这些清谈者虽然表面不敢褒贬时政，但是骨子里却瞧不起那些攀附权贵的人，阮籍也是如此。但是阮籍名气太大，一直被当权者极力拉拢。而像司马昭这样的当权者，一方面要求名士们旗帜鲜明地团结在他政权周围，另一方面对拒绝拉拢者，会进行残酷的镇压。而阮籍一方面想保持气节，一方面又不敢公然对抗，于是几十年来，他一次次被召唤到当权者身边做官，又一次次地想办法辞官。就在这样的矛盾和周而复始的忐忑中，阮籍变得极度苦闷，他曾在诗中写道：“终身履薄冰，谁知我心焦”。
本来在司马昭的威逼下，阮籍做了大将军从事中郎，后来阮籍以步兵营厨里有贮酒三百斛为借口，自请做步兵校尉。这样算是稍微又离司马昭远了一点。
如今为了将阮籍进一步捆绑在自己身边，司马昭竟然派钟会来为长子提亲，想与阮籍做亲家。
这让阮籍始料未及，自己实在不愿意上司马昭的贼船，但是如果拒绝，依照司马昭的惯例，肯定要满门杀戮。情急之下，阮籍灵机一动，打算喝酒装醉。
当钟会再次追问阮籍的态度时，阮籍趁钟会哈哈大笑之际三盏下肚，借着酒意转移话题道：“听说钟大人潜心著作一本《 四本论 》，果真？”
钟会见阮籍主动谈到自己的著作，顿时又兴奋又心虚。兴奋的是，他自负才情斐然，潜心著作此书，想借此在名士间提高自己的名望。心虚的是，他长期追随司马懿父子，为司马家族谋权篡位出谋划策，被名士们所鄙视，而名士们往往因人废文，对他的著作不屑一顾。
他曾怀着这样的矛盾心理去找当时最有名气的名士嵇康，但是走到嵇康家门口自信心又彻底崩溃，本欲转身离去，却又心有不甘，于是将此书隔墙扔进嵇康家，谁知将嵇康家的窗牖扔了一个破洞，嵇康在屋内立即破口大骂，吓得钟会撒腿便跑。后来钟会听说嵇康将他的书扔进了茅厕，心中不禁怨恨。
阮籍今年虚龄五十四，大嵇康十四岁，才学渊博，家世渊源，其父阮?名满天下，深受曹操器重，乃著名的建安七子之一。阮籍早年与嵇康、山涛、刘伶、阮咸、向秀、王戎曾集于山阳（ 今河南修武 ）竹林之下肆意酣畅，被世人称为竹林七贤。虽然七人本无排名，但是世人均将阮籍视为七贤之首。
所以当钟会见阮籍主动谈及自己的著作，内心的矛盾比去见嵇康还矛盾。
钟会今年虚龄三十九，他的家世其实更为渊源，其曾祖父乃东汉名士钟皓，父亲钟繇在书法界的地位仔细算算，则会让后人惊讶不已，因为王羲之书法学自卫夫人，而卫夫人学自钟繇。所以算起来书圣王羲之还是钟繇的徒孙。当然，那时王羲之还未出世，阮籍等名士看到钟会也不会如此算他的家世，他们看到的只是钟会如何充当司马家族的鹰犬。
阮籍就钟会的书随便敷衍了几句，很快就醉醺醺地趴在桌上。
钟会顿时傻眼，他知道阮籍定是想推辞这门亲事，但是又不敢直言拒绝，只有装醉。只见阮籍脸贴在桌上，口水流到桌沿儿，一手仍拿酒盏，一手握着酒壶。虽然阮籍只有五十四岁，但是头发胡须全白，脸上皱纹纵横，苍老得似乎年近七旬。
钟会傻傻地看了阮籍许久，最后叹息一声，仰头将一盏酒全部倒入口中，然后笑道：“阮公醉了，明天我再来。”说完，带着众多随从扬长而去。
阮籍偷偷看了看钟会的背影，轻轻哀叹一声，仰头将一壶酒全部倒入口中。
