玛丽和奥斯特在公园里玩得很高兴，妈妈坐在长椅上和别人聊天。过了一会儿，妈妈转头说：“玛丽！奥斯特!再过五分钟我们就要回家哦!”她伸出五根指头向孩子示意，两个孩子这时虽然还在玩，但是这个信息已经印在他们的脑海里。两分钟后，妈妈又说：玛丽！奥斯特！我们三分钟后就要回家了。”这次她伸出三根手指头。两分钟后，她再次提醒：“玛丽！奥斯特!还有最后一分钟!你们是要荡秋千还是再玩一次滑梯?”孩子们兴冲冲地喊道：“玩滑梯。”时间到了，妈妈说：“上车回家喽！你们是要跑过去，还是像兔子一样跳过去？”然后母子三人快乐地回家了。
使用这种“5—3—1—回家了”的方法时，要考虑自己家的实际情况、孩子的年龄以及你的性格特点。比如，对16岁的孩子，如果她看电视看得正入神，你可以先提醒她：“柯琳，我们3点整一定要走，现在是2点45分。”叫孩子吃晚饭、洗澡、上床睡觉时，你也可以用这种技巧。但是，我必须提醒你的是，第一次使用这种方法时，十有八九不会起作用。也许要三四次之后，孩子才会了解和慢慢接受这种新方法。第一次你说“好，该回家了”的时候，你就一定要立即回家。否则，这种方法会同其他没用的方法一样无济于事。
我的学生莫尔就曾跟我抱怨这种方法带给他的无奈。他带四岁的儿子去麦当劳，虽然他说了“五分钟……”“三分钟……”“一分钟……好，我们该走了”，但是，他淘气的儿子还是一头扎进球池里。莫尔说：“我想起你说的，一定要言出必行。于是我跳进球池去追他。你不知道，抱着一个边哭边乱踢的四岁小孩爬出球池有多难!”
令人欣慰的是，莫尔坚持了原则。几个月后，他兴奋地告诉我，这个方法就像魔法师念咒语一样有效。
对事情有帮助的问题问对事情有帮助的问题，启发孩子去聆听内心的声音，引导他们思考自己要面对的问题，让他们自己想出解决办法。生活中，我们却常常问些无关痛痒的问题。不信？看看下面的问话就一目了然了。
你为什么要这样做?
我要说多少次你才长记性?
你到底是哪根筋搭错了?
这样的问话只会干扰孩子的思考，于事无补。问对事情有帮助的问题，可以帮孩子找到解决问题或是降低问题严重性的方法。下面是此方法的示范句式，你可以尝试在不同情况下使用：
你对这件事有什么感觉(看法)?
你有没有方法让我们能一起解决这个问题?
你觉得你弟弟对这件事会有什么感觉?
你对你造成的后果感到高兴吗?
你有没有其他的办法？
你现在想怎么做？
在大卫三岁、瓦尼萨五岁时，我给了大卫一些糖，并嘱咐他分些给姐姐。我听到瓦尼萨对大卫说：“你有七颗，我只有三颗，你觉得这样公平吗?”大卫回答：“是不公平啊，不用担心，我再分给你一点。”瓦尼萨问了对事情有帮助的问题，轻松地解决了他们之间的纠纷。
