在这个12月的普通日子里，保罗?纽曼（Paul Newman）和好友霍奇纳（A.E.Hotchner）开始了他们的假日项目。纽曼之所以最近开始研制自己的色拉调味品，是因为他一直觉得市场上现有品牌的产品味道不佳，至于这些大批量产品中包含的化学防腐剂和其他添加剂，更让他觉得难以忍受。于是，他和好友作家霍奇纳，就躲到韦斯特波特的这个小庄园里，制作自己喜欢的色拉调味品，他们打算把这些调味品装进酒瓶，在圣诞节的颂歌会上作为礼物送给大家。
在完成调味品的搅拌之后，他们发现自己所做的已经远远不止是准备送给家人、朋友的圣诞礼物了。纽曼坚定地认为，继续走下去肯定没问题。于是，他们毫不犹豫地把剩下的调味品装进瓶子，卖给当地的食品店。让所有人感到意外的是，他们的调味品居然一炮打响，大获成功，食品店要求他们继续供货。
突然之间，这两个本来是凭借一时兴起搞点小发明的家伙，摇身一变成了商人，实际上他们根本就没有想到过赚钱。演员、编剧出身的纽曼早就是百万富翁了，霍奇纳也是“富得流油”的作家。但是，当有人建议他们把“纽曼”这个尽人皆知的名字和这张无人不晓的面孔印到瓶子上的标签时，他们才发现问题开始变得复杂了。
就在这时，他们停下疾驰的脚步，开始反省自己的经营模式。纽曼说：“如果只是凭自己的名声‘填补自己的腰包’，无异于赤裸裸的剥削。”赚钱似乎有点太低俗，但他们赚这笔钱应该是为了一个更高尚的目标，这个目标就是把全部利润捐献给慈善事业。正是这个目标，使得纽曼公司成为了一个全新类型的企业，一个赢利丰厚、但却只关注于真正有价值的“什么”的企业（也就是说，识别并付诸于更有价值的事业）。
选择合适的时机也帮了他们大忙。1982年，就在纽曼公司成立的时候，正值美国国内掀起“推崇自然食品”浪潮的开端。以健康、天然原料为基础的产品制造风格，恰好与当时大宗食品市场的思路和其他具有类似观念的食品采购商不谋而合。尽管纽曼公司有着让别人羡慕的与众不同之处，但它还是难逃每个初创企业都必须面对的种种压力和挑战，如令人尴尬的失误等。
最初，纽曼和霍奇纳曾想求助于一家著名的市场调查公司，请他们帮助设计产品的上市推销策略。他们听说全面深入的消费者调查可能要花掉他们30多万美元，其中包括广告和分销等诸多环节。于是，两位合伙人断言谢绝了，他们打算自己干。为此，纽曼投入了4万美元，由霍奇纳实际操作，这两个人居然自己设计出了一套市场营销计划。
