1.9为什么思考未来？
同样，关于未来的想法，也应该只起一个作用，那就是使未来比现在更好。与此无关的其他想法统统都是没用的东西，而且是有害的，因为它们把我们从“此时此地”带到了别的地方。
当你脑际出现了一些关于未来的想法时，首先要问问自己：这些想法到底是对未来的焦虑还是关于未来的计划。如果是焦虑，那么这些想法就是对你有害的敌人，就要把它们变为计划。如果你想的事是自己能够控制的，那就制订一个能使未来比现在更好的计划，或者说制订一个能使你的未来更好的计划；如果你想的事是自己不能控制的，那就把这些想法变成愿望（也可以称为意向），或者是为了某种结果出现而进行的祈祷。一旦你把愿望或祈祷描述出来，就能重新回到“当下”。
如果我发现自己正在为某事发愁，如将来是否具有筹备创业项目资金的能力，就会马上坐下来制订一个行动计划以及执行这一计划的时间表。如果我发现自己正为伊拉克的人员伤亡忧心忡忡，如担心某项有关征兵的提案被重新提出来并获通过，我的儿子们不得不因此而应征入伍，就会立刻做一些自己能做的事以防这些担忧成为事实。我会去给自己所在选区的参议员或众议员写信。但为了防止过度紧张，我也会温和地提醒自己：我能做的、最能发挥自己的影响力的事情就是明确地说出自己对于现实发展的愿望和对未来的祈祷，我要把它们清晰地表达出来，告诉苍茫的、无穷无尽的宇宙。做完这些后，我就再没有任何理由继续担忧了。然而，我们有时的确很难回到“当下”。一旦出现这种情况，我总是有意识地调整思路，尽量把意识转移到当下的事情上来。我将注意力集中在周围的人和事上或让自己投入到某件事中去，只要是当前存在的，任何东西或事情都可以。
1.10关于现在的想法能起什么作用呢？
当我们处理那些与当下有关的想法时，我对自己的第一条要求是回答下面这些问题：这个想法有实际意义吗？是我生存所必需的吗？或者，这个想法是我发挥最大能力所必需的吗？如果是，那么这些想法就是有用的，是我的朋友。下面是一些关于此类想法的例子：在这段时间我是走高速还是不走高速？如何回应董事会对我的聘用决定所进行的批评？我该怎么组织营销展示呢？
如果想法不是我生存必需的东西，也不是我发挥最大能力必需的东西，那么我就会遵循下面这条指引：这个想法是基于爱还是基于恐惧？如果是因爱而生的，那它就是一条好的想法，是我生命所必需的，它能使我的生命更为美好；如果是因恐惧而生的，那它就是有害的并且毫无必要的想法，我需要把思绪调整到当下的事物上来。
例如，当我在一个到处都是人的大商场里碰见一位身上有刺青和穿孔的年轻人时，我想：“这肯定是个危险的家伙，他多丑陋啊，肯定是个黑帮成员。”这个想法肯定是因害怕而生的，是因为我对他人缺乏信任，是因与世界敌对而作出的负面判断。对于这样的念头，就应该把它们从头脑中赶出去。
再比如，当我看到一片美丽的树林时，我想：“那肯定是枫树，枫树既有挺拔的枝干，又有美丽的叶子。”这一想法就是基于对世界的友善而形成的，是在感谢生活对我的赐予。
然而，我们生活在一个灰色的世界中，它并不总是黑白分明的，因此有时往往难以分辨出一个想法到底是我们的朋友还是敌人。比如，当我看见一个身上有刺青的年轻人半夜藏在公园的树后，我可能会这么想：“我最好当心点儿，尽量躲开他。这一带近来经常发生抢劫，他可能会伤害我。”在这种情况下，上面的那个想法或判断看起来好像是因为害怕产生的，但它也可以是我生存必需的。在这种情况下，我的不安反映出对自己的珍爱以及自我保护的需要，而不是刻薄者对他人随意作出的、不友善的判断。对于树后那个隐约不定的人影，我的整个思想过程以及最终得出的结论，与其说是下判断，不如说是在应用某种对我而言必不可少的“识别力”。
