一、概说
秦灭六国后，焚书坑儒，不单可说是没有幻想小说了--简直就可以说是没有文学可言，吕不韦使门人著《吕氏春秋》，悬于城门，说能增损一字者赏千金，却不知是否有人将那千金拿到手，不过据我臆测，秦朝法令严酷，只怕是没有人敢去捋吕相国的虎须的。
在鲁迅所著之《汉文学史纲要》（此处之"汉"，不是指汉朝，而是指汉族）里，秦之文章，只举李斯一人而已，此处我们也就略过不谈了。
汉武帝刘彻听了表面上是儒家而实际上是阴阳家的董仲舒的撺掇，"罢黜百家，独尊儒术"，一方面提高了文人的地位，出现了司马相如这样的名家，另一方面也钳制了思想，如司马迁这样的不识时务者，难免要被割掉小鸡鸡。
文帝己好神仙，如贾谊之辈，兴冲冲到宣室去，以为皇上要问天下民生大事，结果却是"不问苍生问鬼神"--后来唐人张读还以此为由头作传奇集《宣室志》，这个且留到后面再说了。汉武帝刘彻对神仙的喜好比起他的祖父来更是变本加厉，当时刘彻的左右颇有几个装神弄鬼之辈，其中名气最大者非东方朔莫属，其他如栾大董仲君李少翁之流更是层出不穷，"上有所好，下必甚焉"。淮南王刘安作《鸿烈》（就是《淮南子》），里面除了上古和仿上古神话之外，便还有很多与神仙方术有关之内容。武帝之后，刘向作《列仙传》（虽然也有人说这不是刘向所作，但也没有太确实的凭据），更是纯粹神仙家言了，流风余韵下来，以至于志怪到魏晋南北朝时大放异彩，到唐时更演变为传奇，那已不仅仅是幻想小说的巅峰，简直就是中国文学的巅峰了。
但两汉委实也没有什么小说流传下来，现在能大致确定是汉时所作之幻想文学（当时尚没有严格意义之小说），据李剑国先生所著之《唐前志怪小说史》，除《列仙传》外，还有《括地图》、《神异经》、《洞冥记》、《十洲记》、《汉武故事》、《蜀王本纪》、《徐偃王志异》、《汉武内传》和《异闻记》，这还是李剑国先生的新论，如若按旧论，除了《括地图》、《列仙传》、《蜀王本纪》和《徐偃王志异》外，其余的其实大多是魏晋人写的。
这里面有几个关键词，比如西王母、杜宇、东方朔、刘安等，但最关键者，莫过于汉武帝。
二、汉武帝
汉武帝大概是中国历史上被恶搞得最惨的一个皇帝了。
《列仙传》里有一个著名的场景：黄帝--也就是那个叫做轩辕的咱们的老祖宗--在首山采铜，在荆山铸鼎，鼎成之后，有巨龙垂着胡须来接黄帝升天，黄帝之群臣或扯龙须，或攀黄帝腰间之大弓，争着要跟黄帝一起上天，但结果龙须脱落了，黄帝的大弓也掉了下来，群臣都从天上摔下来，仰头看着黄帝一个人升了天，呜呜大哭。
这个场景简直就是对汉武帝和他的群臣们的象征性演绎，但在这个残酷的现实里，作为黄帝的汉武帝并没有升天--在《汉武内传》，他被西王母和上元夫人大大地讽刺了一通之后，勉强做了一个地仙。他的群臣们--比如东方朔，倒似乎是升了天，但景况也不见得有多好：东方朔升了天大约也不过是继续偷他的仙桃；其次者如淮南王刘安（他是造反不成被刘彻砍了头），后来晋之葛洪作《神仙传》，说创造了"鸡犬升天"这个怪异场景的刘安到了玄洲（《十洲记》：玄洲在北海中……乃是三天君下治之处，甚肃肃也）之后，因为在众仙面前摆王爷派头，甚至还自称"寡人"，被勒令去扫厕所了，心中颇郁郁。
现在，我们还是先回过头来，说说汉武帝刘彻。
最早开始恶搞汉武帝的是谁，不得而知，我们现在能看到的始作俑者，是《汉武故事》，这文章旧题"班固撰"，但显然是胡扯，但一定要说这文是谁写的，却也考证不来，大约是因为汉武帝毕竟要比陈凯歌同学强悍，没有人敢在恶搞了他之后，还光明正大地署上自己的名字。
刘彻之母名唤王姝儿，先已嫁给一个叫金王孙的倒霉蛋了，刘彻的继外祖父（也就是王姝儿的继父了）听一个相士说王姝儿天生贵相，要生天子的，就把她从金王孙那里夺过来，献给了当时的太子也就是后来的汉景帝刘启。刘彻从小就天赋异禀（这一点历史与YY小说总是惊人地相似），他的母亲生下他时梦日入怀，大约四五岁的时候，当时权势熏天的长公主刘嫖问他要娶谁做老婆，他又很乖巧地说"若得阿娇作妇，当做金屋贮之"，阿娇却是长公主的女儿，刘彻长大后，果然是得长公主之力，做了皇帝，而阿娇也做了皇后，后来她因为和一个巫婆一起困觉，"相爱若夫妇"，而被打入了冷宫；之后刘彻另立了长发美人卫子夫--也就是著名的大将军卫青的姐姐--为皇后；但最富传奇色彩的却是关于钩弋夫人的一段：汉武帝巡狩（不过是带着一大堆美人游山玩水）到河间一带，看到有紫青之气上冲云霄，望气的方士说那气的下面有奇妙女子，是天子的祥瑞，汉武帝兴冲冲地过去一看，是一个空无一人的荒馆--也有版本说是一个空棺的，且不理它。无论是空馆还是空棺，反正里面是有一个美人，一只手拳着，汉武帝让人把她的手掰开，几百个人上去，竟然都掰不开，后来汉武帝只好亲自上去，结果那手一掰就开了，于是便把这美人带回长安去，封她做了婕妤，还建了一个钩弋宫让她住在里面。这钩弋夫人"解黄帝素女之术"--什么叫"黄帝素女之术"呢？这个少儿不宜，我就不在这边多说了，大家自己回去翻《生理卫生》课本好了。总之汉武帝得了这个女子，不亦乐乎，后来钩弋夫人怀了孕，十四个月产下一个男婴，便是后来的汉昭帝。生下孩子后钩弋夫人对汉武帝留下了遗嘱，大略是说自己是从天上来的，来到这里的目的就是为了把这男孩生下来给你，现在我任务完成了要回天上去了。"言终而卒"，下葬的时候，"尸香闻十余里"，葬在云陵。葬完之后，汉武帝怀疑她并不是真的死了，便又挖开陵墓，一看果然是一口空棺，只有衣服和鞋子在里面。
在《汉武故事》中，还有一个神君也善"黄帝素女之术"。这神君本是长陵女子，死后为神，颇有灵验。她传授了汉武帝阴阳修行之道，汉武帝得此术后勇猛精进，"起明光宫，发燕赵美女二千人充之，率皆十五以上，二十以下"，出行的时候"选二百人……载之后车。与上同辇者十六人"，还自吹三天不吃饭没什么，但不能一天没有女人，这样的强悍状态一直到他六十岁开始辟谷的时候，才有所收敛。但是到他死后，又故态复萌，大臣霍光把汉武帝生前常常临幸的女人都派到茂陵（汉武帝的陵墓）去守墓，"自婕妤以下，上幸之如平生"，直到霍光又派了女人去，茂陵里的女人达到五百个了，汉武帝才不再作怪。
当时修行"黄帝素女之术"的并不只汉武帝一人，长陵女子有一个妯娌叫宛若的，"亦晓其术，年百余岁，貌有少容"，后来嫁给了东方朔，还为东方朔生了三个孩子。东方朔的侍女里面，有一个长陵徐氏，得东方朔传以要道，一百三十七岁了，不仅没死，还"视之如童女……善行交接之道"，在京师里淫乱，"受道者皆与之通"，后来被汉成帝刘骜赶到敦煌去了。而大臣霍去病，因为古板，不愿与死后为神的长陵女子交接，最后竟因"精气少"而又未得"太一精补之"而死去。
《汉武故事》后人多以为是为了张扬神仙道术而作，但在我看来却更像是一则政治讽刺小说，汉武帝在这里被恶搞成了一个荒淫无道之君，而所谓神仙道术，在作者眼里却多半是阴阳交接之术罢了。那些神仙家们，要么以大言欺君以求富贵，要么以修行之名行淫乱之实，十分不堪。
对汉武帝的恶搞并没有止于《汉武故事》，后来又出了一篇《汉武内传》，继续以张扬神仙之名行恶搞之实，并且其恶搞的锋芒更甚于前者。
《汉武内传》，旧题"班固撰"，作者实不可考，李剑国以为是东汉末到曹魏时人所作，旧说则多以为是六朝时作品，这里姑且从李剑国说。
《汉武内传》在文采上胜《汉武故事》多矣，但通篇多是宣扬道教修仙之道，读起来很是沉闷。有意思的是写西王母下降的段落：汉武帝正与东方朔、董仲君在承华殿里呆坐，忽然看到一个美少女从天而降，"着青衣，美丽非常"，好色如汉武帝者，难免目瞪口呆，想必是东方朔以眼神提醒，汉武帝才"愕然问之"。这美少女答道："我墉宫玉女王子登也，乃为王母所使，从昆仑山来。"这王子登却是来为西王母打前站的，便如大国总统出访，要先派外交大臣先行准备一般。汉武帝便沐浴斋戒，俗事皆付与大臣，急巴巴地等着西王母来。到七月七日夜，先在大殿中"紫罗荐地，燔百和之香，张云锦之帏，然九光之灯，列玉门之枣，酌蒲萄之醴"（这些东西在汉武帝看来是珍宝美食，在西王母看来却大约是连垃圾也不如），到二更的时候，先是听到箫鼓之音、人声马嘶（大约是开路的随从侍卫，这排场让我想到《天龙八部》中的丁春秋）。半顿饭之后，西王母到了，与她随行的神仙有数千之众，"或驾龙虎，或乘白麟，或乘白鹤，或乘轩车，或乘天马"，"有似鸟集"，西王母自己是"乘紫云之辇，驾九色斑龙"（果然最为尊贵），有两个侍女扶她上殿，那两个侍女也是不一般，"年可十六七，服青绫之袿，容眸流盼，神姿清发，真美人也"，西王母自己自然更不用说了，"带灵飞大绶，腰佩分景之剑，头上太华髻，戴太真辰婴之冠，履玄璚凤文之舄。视之，年可三十许，修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世，真灵人也。"绶带、佩剑、头髻、顶冠、鞋子等等，全都奢华尊贵，非人间所有。
这一段一层层推进，一层层衬托下来，把西王母的形象写得极是雍容华贵而又仙气十足，西王母的侍女们的名字也颇香艳又不失道气，如前已提到之王子登，之后又还有董双成、石公子、许飞琼、婉凌华、范成君、段安香、安法婴等等，安法婴所歌之《玄灵之曲》，其中有"遂乘万龙，驰骋眄九野"句，气象颇大，非《穆天子传》中"将子无死，尚能复来"的朴拙可比了。
这样层层衬托的写法后来颇有人效仿，《柳毅传》中写钱塘君一段，便与此如出一辙；至于众仙灵随西王母下降一段，直到蒲松龄写《聊斋志异》，其中《仙人岛》一篇，仍可见出影响。
但上述并非《汉武内传》之主体，作者之目的一方面自然在于宣扬道教，另一方面也在借机臭骂汉武帝。之后上元夫人受西王母之邀下降。这上元夫人讲话较无顾忌，直统统说汉武帝是"胎性暴，胎性淫，胎性奢，胎性酷，胎性贼"，真是把汉武帝骂得狗血淋头惨不忍睹了。但毕竟还是传了天书给他，"帝以王母所授《五真图》、《灵光经》及上元夫人所授六甲灵飞十二事，自撰集为一卷……安著柏梁台上。"汉武帝自以为已得仙灵传授，升天可期，从此高枕无忧，"不修至德，更兴起台馆，劳弊万民，坑降杀服，远征外域"，到太初元年（前104）的时候，天降大火，烧了柏梁台，《五真图》、《灵光经》及六甲灵飞十二事等等都消失不见。之后东方朔也乘龙飞去，弃汉武帝不顾了。不久汉武帝死去，葬在茂陵，"过太阴中炼尸骸，度地户，然后乃得尸解"，算是勉强修了一个地仙。
