驮着长亲和丹波的骏马穿过南城门下忍口，进入第三城堡。下忍口一带便是日后主帅石田三成率领七千兵马攻打忍城的战场。
“牙城杉郁密，日昼犹觉暗。”
出生于忍城的汉学者清水雪翁在他出版于明治①年间的《北武八志》中，对当时尚留存在世的忍城有这样一句描述。
忍城的主要建筑，除了主城堡之外，还有第二城堡、第三城堡以及其余武士居住的大大小小的城堡，像密林一般，各依地势，直栏横槛地散布着。在近年的发掘调查中，出土了大量的阔叶树的树木碎片。
长亲和丹波骑坐的马在第三城堡昏暗的树林中疾驰。突然，从两人的身后窜出来一匹无人乘坐的马。
“怎么回事？”
丹波还来不及回过头去细看，从马的另一面猛地闪出一个人，手里高高举着一柄木刀，不由分说就朝丹波斜刺里抡将过来。
此人同丹波一样，也是成田家的家老，正是后来同石田三成率领的兵马激战一场的酒卷韧负。他今年才二十二岁，当上家老还不足一年。
“你个小兔崽子！”
丹波一闪身避开了，木刀自然落在了长亲的后脑勺上。
“唔……！”
长亲痛得发出一声惨不成声的低呼，匍匐在马背上。
“坏了！”韧负叫道，随即满不在乎地对丹波一笑，说声“正木老爷爷，我先赶去了！”说罢一夹马肚，迅速往主城堡方向逃去了。
“韧负，你这个混账！”
丹波大声喝道，立即策马朝前面追去，可是马儿驮着两个人的重量，怎么也追不上他。
垂头丧气的长亲和丹波两人骑着马穿过第二城堡，径直向主城堡驰去。
第二城堡与主城堡之间由一座木桥相连，主城堡的地势略高，马儿须由低向高登上桥，才能进入主城堡。
“是正木老爷爷你自己说，叫我只要觑着隙机就尽管偷袭你的。”韧负先自到了主城堡，站在御殿玄关前等候着，一见长亲和丹波，劈头便是这么一句话。
丹波已经年届四十，但是看上去好像只有三十刚出头。和他同样年纪的长亲，或许因为整日只知道游手好闲逛荡的缘故，也比实际年龄看上去年轻得多。
韧负称呼丹波“正木老爷爷”，是对比自己年长的人的一种轻视。
“看样子是兵书读多了吧。”丹波这样认为。
韧负沉迷于兵书，他对于兵书的理解程度，在成田家的所有家臣中称得上是首屈一指。
在以武艺高强为荣的战国乱世，越是具有实战经验的人越是有本事。“因此，家臣中我才是最有本事的人。”--韧负时常这样自负地想。
对此丹波只是一笑了之，对于这种年轻气盛他并不十分反感。可是讽刺的却是，韧负迄今还没有经历过一次实际战役。
距此最近的战役，是八年前的那次。
织田信长在中原地方崛起之后，作为信长势力的代理，关东管领泷川一益率兵进入上野国（现在的群马县），与北条家族进行对抗。但是仅仅过了两个月，即发生了“本能寺之变”，织田信长一死，泷川一益失去了后台，于是与北条家联手四处攻占关东各城，这便是成田家的家臣们所经历过的最后一次战役。
当时韧负只有十四岁，连成人式都还没有经过，因此他父亲不允许他上阵出战。
丹波确曾对韧负开玩笑地说过：“只要觑着隙机，尽管来偷袭好了。”打那以后，韧负便不管是在御殿内还是在野外，只要一有机会就对丹波进行偷袭，而丹波也从来没有发生过因为大意而失荆州的事情。
“长亲殿下那副狼狈样子真是叫在下不知如何是好了。”
韧负继续啰里啰唆地说着。在他眼睛里，长亲就只是一个无能的傻瓜，根本无须忌讳什么。
