第一章 两全庄（11）

 　　包家镇还是老样子，一里三分长，两排破败的房屋，簇拥着三五座颤巍巍的旧门楼；饭馆冷清，苍蝇乱飞，总有黑皮、黑牙的闲汉呆呆立在路边，向着街道出神。偶有大车一辗而过，灰尘扑扑而起，说不出的趾高气扬。包纯善没有盖新房，只在一个月前以加倍的银子，买回了自家的三间茅屋，把屋顶换了青瓦，打出了几扇窗户，换了新的家具，还垒了一圈院墙。他接了母亲回来，母亲摸摸这，拍拍那，快活得伤心、落泪。枣花也很满意，她打得粗，事事都不挑剔，对婆婆也很恭敬，午后伏在窗前读书，听后院的风飒飒吹打竹林，就像唐人挥手告别时萧萧的马鸣。丈夫问她，这儿是不是能够安心？她说：“安心。”丈夫又问她，会不会哪天还学红拂夜奔？她说：“我腿脚不灵便，夜奔也得你陪我吧。”包纯善一笑，才算安下心来。他又找镇上的金字号木匠铺用青杠檀打了一块匾，刻了三个字，挂在院门的门楣上。三个字是：两全庄
　　
　　第二天，族里的老辈子就差了几拨人来，叫包纯善把匾摘了。包纯善不理睬。到了晚上，他听到外边人声如潮，开了院门一看，几百只灯笼、火把将他的院子团团围住，火焰嚣张，发出让人气闷的焦煳味。几个白发苍髯的老辈子，他应该叫叔祖、叔公的，在众人的搀扶下，举起拐杖指着他面门，颤声问：“是不是非得去祠堂里说话？”
　　
　　包纯善反问：“说什么话？”
　　
　　“就说说那块匾。”
　　
　　“是嫌我寒舍简陋，不配吗？”
　　
　　“非也。是你何德何能！”
　　
　　枣花不服气，从丈夫身后钻出去，要跟他们辩。但包纯善一横手，把老婆拦住了。他说：“好吧，我摘。”他扛来梯子，亲手把匾摘了下来。人群发出一阵嘻嘻的笑声。跨进院门时，他和枣花的背上都挨了扔来的土疙瘩。回身一看，火把映照下，竟是包十三呲牙咧嘴的脸。
　　
　　“两全庄”的匾，摘下后挂在了枣花的书房里。跟匾挂在一面墙上的，是枣花手抄的李颀的诗：四月南风大麦黄，枣花未落桐叶长。
　　
　　青山朝别暮还见，嘶马出门思旧乡。
　　
　　……枣花敲着匾，青杠檀如金属铮铮有声。她恨恨道：“挂了就挂了，看他们怎么样！”包纯善叹口气，抚着她的肩膀劝慰说：“何德何能……说得也不是没道理。”
　　
　　包纯善本来是要买田的，但他迟迟没下手。还在回包家镇赎买祖宅时，他一路上看见稻穗灌浆，粒粒丰实饱满，掐一支穗子送到嘴里嚼嚼，有说不出的嫩嫩清甜；纵目四野，无边无际，青得发黑的稻浪铺尽了天涯。他就在田埂上傻站了半晌，愣愣地想，我怕是赶上了个百载难得的大丰年？就这么一想，他就把买田的心收了一收。全家搬入祖宅后，他更不着急，成天在镇上闲逛，找熟人聊天，喝酒、吃茶，打听地价、田价、粮价，也请人估一估今秋的收成，但他并不多说什么。他走得最多的，其实是细而又细、长而又长的田埂，一直走到千万亩稻田的深处去，走到江汉大平原成了一片的金黄。他拔了一支金黄的稻穗放在掌心里，稻穗沉甸甸的，在他眼里有如一捧黄金，捧在掌心里窸窣地发抖。他喃喃地说，说给自己听：“真让我赶上了。”
　　
　　但当这种黄金铺满了所有的田野，种稻谷的农民、贩卖稻谷的粮商，惊喜就转成了焦灼、恐惧，继而是灾难。好比眼睁睁看着金色蝗虫遮天蔽日地飞来，你就是哭，在稻田里打滚，都一点没用。粮价在绝望地下跌，仿佛一个醉汉顺着楼梯“咚、咚、咚”地朝下滚，越滚越快，越滚越响亮，两边站满笑嘻嘻看客，却没一个人肯伸手去拦他。粮价滚到了百年罕见的底坑，粮商杀农民的价，大粮商杀小粮商的价，褚万仓杀一切人的价！最后，他做梦想不道，老天爷杀了他的价。当他乐呵呵把低价买入的粮食堆满他的万间仓库后，却发现粮价还在飞快地下跌，湖南、安徽、陕西、河南……的粮商跟老狐狸一样，成群结队涌来，他们用比褚万仓低一倍、两倍的价，把粮食一船一船、一车一车地运走了。这时候，褚万仓“义结金兰”的曾帅曾国荃来向他借钱。打太平军已到最后一刻了，曾国荃要扩军、添武器、发兵饷，他不是借粮，是借钱。而褚万仓已经没有钱了，只有万仓粮。他哭了一场，决定折价卖粮。但，没人来买。粮食已然如火，谁都怕沾了它把自己烧进去。