孙玉甫见张慧婷准备以拼命的决心拒绝这笔钱，只得悻悻地收起那一捆罪孽深重的钞票，沮丧而尴尬地离开了小店，身后的张慧婷和她的小店此刻冷若冰霜地站在这个冬天里。
齐立功和齐立德约好了一起回到荷叶街老屋。齐立功先把老爷子抬高到最高统帅的位置上，然后才亮出底牌：“爸，你是知道的，我和立德是管不了老三的，在这个家里，只有你能拿得住他。我已经给他找好了工作，他嫌人家公司太小，死活不干，好像我害了他一样。泰昌模具公司高薪请他去当车间主任，他放着领导不干，居然跑到二子的澡堂子里给人搓背，你说这不存心丢您的脸吗？”
齐立德为了表示和齐立功是同一立场的弟兄，就接上去说：“爸，你劝劝老三，找一个体面的工作，他要是愿意的话，到酒楼和食品厂都是可以的。”
齐立功突然打断齐立德的话说：“老三是学机电的，到模具公司是专业对口，不一定非得跟我们搅在一起，他这个人的头很难剃，不好合作。爸，我们想听听您的意见，只要他愿意从澡堂子里出来，不去泰昌模具也行，我负责给他再找一个好工作。”
老爷子并没有被兄弟俩的慷慨陈词所触动，他纹丝不动地倚在靠背的海绵垫上，目光沉着地揣摸着老大老二的表情以及他们表情后面的意思，接过齐立德递过来的茶壶，他喝了一口茶水，清清嗓子：“立言到澡堂子搓澡的事，我知道，没有你们说的那么严重，老三需要锻炼，他自己选择到澡堂子里改造，我以为有胆有识，大凡有鸿鹄之志的人，都有卧薪尝胆之决心和勇气。”
齐立功没有被老爷子说服，他尝试着亮出与老爷子意见相左的态度：“爸，不能说老三盲目造汽车就是鸿鹄之志，卧薪尝胆是被逼无奈，而老三是放着阳关道不走，偏要作践自己，辱没全家，不是一回事，立德，你说呢？”齐立功想拉上齐立德为自己壮大声势。
齐立德很中庸地说：“爸是从老三需要锻炼改造这方面说的，大哥是从改造要考虑大局这方面说的，都有道理。”
齐立功对齐立德的话很不满，他说：“你这话说了等于没说。”
齐老爷子对齐立功的心思看得一清二楚，于是就捅开天窗说：“立功，你当初摆馄饨摊的时候很平和、很端正，晚上收摊后要么给老三一二角钱零花，要么会下一碗馄饨给下自习回来的老三吃，可现在老三最困难最需要帮助的时候，你没有想过让老三跟你一起发展壮大，而是根本不征求老三意见，也不征求我的意见，断然将其往外面一推，荷叶街的人怎么看？老大老二有两个名声响亮的企业，老三却没有着落，要到外面去混一口饭吃，你们说说看，你们弟兄们各自为政，四分五裂，富的富得流油，穷的穷得口袋里摸不出一个铜板来，齐家的面子在哪里？”
老爷子高屋建瓴，一语中的，齐立功本想为自己辩护两句，可看着老爷子浑浊的目光里流露出一种不可篡改的尖锐，他嘴张了几下，不敢再往下说。
屋里沉默着，空气也像是被冻结了。其实，沉默是一种无声的喧哗，喧哗在每个人的内心深处混乱如麻。
齐立德表态说：“老三要是愿意的话，就到我厂里的销售部去，没跟他谈，是怕他不同意，毕竟我那里还在发展阶段，工资不高，欠银行贷款两百多万。”
