孙玉甫打张慧婷传呼总是不回，他打电话请老同学李晓帮忙将张慧婷的那笔保险合同款付了。李晓正在为是不是上门找张慧婷犯愁的时候，张慧婷来了。李晓很客气地让座倒茶，然后在不到十分钟内就办好了一切手续并将转账支票交到了张慧婷的手里，张慧婷的脸上似乎看不出遭受重创后的元气大伤，她始终保持着职业表情，接过支票后很诚恳地说：“谢谢你，李处长，给你添麻烦了！”李晓看着清秀可人的张慧婷，觉得这是一个缺少攻击性和防卫性的美丽少妇，她应该过一种优雅而有情调的生活才是，这个涉世不深的女人并不适合在江湖上闯荡，于是他就说了一些温暖人心的话：“也谈不上感谢，银行刚成立，保险反正都是要办的，再说你的保费很公道，服务又很周到，要说感谢，我们得感谢你才是。”短短几句，张慧婷感动得都快要流出眼泪来了，因为李晓的这番话明确表示了这样一个主题，这笔业务并不需要什么特别的关系和特殊的关照，完全是张慧婷以行业优势和职业能力赢得的，体面而又尊严。
两天后，张慧婷在保险公司财务部签字拿到了一万二千六百七十八块的业务提成后，直奔去总经理办公室辞职，那位头发少智慧多的郭总很有些困惑地说：“人家是做不来业务辞职，你是拿下了大单却要辞职，是对公司不满还是对我不满？薪水我们可以再谈吗？你这样的人才辞职，等于是抛弃公司，我的面子怎么能搁得住？”郭总说得有些伤感。张慧婷很平静地按照早就设计好的台词说：“我很想为郭总效劳，只是家里孩子太小，上幼儿园没人接送，饱一顿饥一顿的，要是再尽不到家庭主妇责任，这个家就保不住了。我不想离婚。”郭总很无奈地摇了摇头，签字的时候重重地叹了一口气。
张慧婷的想法有些幼稚，她觉得今天这种被动和难堪是做保险造成的，不做保险当初就不会跟孙玉甫有来往，不做保险了齐立言心里就会踏实一些，反正自己跟孙玉甫也没什么实质性的男女关系，齐立言想通了也许就不会再提离婚了。她觉得要是为似是而非的男女偷情离婚，不仅丢人，而且无比委屈。
张慧婷赢了业务，却输了心情，这个倒霉的秋天在她的视线里风声鹤唳。
张慧婷是晚上八点多钟回到荷叶街的，在街口她买了一包糖炒板栗，这是齐立言喜欢吃的。
走进黑暗的院子，后屋窗户里漏出了一些或明或灭的微光，推门进屋，齐立言正躺在床上看电视，电视机还是黑白的，绚丽的生活和彩色的世界在自家的电视机里就只剩下黑白对立的两种色调。
齐立言见张慧婷进来，身子连动都不动一下，他的眼睛继续盯着电视画面，电视画面中的一出虚假的爱情故事已经进行到了尾声，那位脸色惨白的男主人公对着冷漠的女主人公说：“在我最需要爱情的时候，你为什么抛弃我？”女主人公面无表情地说：“不，是你抛弃了我，你把我的感情当做了你生活中的零食，想起来的时候才会随意拈进嘴里嚼两口。”电视里的爱情鸡毛蒜皮，既无原则，又无趣味，这种感觉与齐立言此时的心境有关。
张慧婷站在床前手里攥着糖炒板栗，她本来想说专门为齐立言买的，见齐立言对她这个活人都置若罔闻，想必对板栗不会有更多的热情，她的心一下子凉了，两条腿像两根水泥柱子一样硬邦邦的，血液在血管里冻住了。
