南昌的父亲已经解除隔离，回到家中。只是每周要交一份汇报，汇报每日的活动。这个家庭在经过一度的打击和混乱之后，又平静下来，走上生活的轨道。还是大姐操持家务，她是常日班，晨起暮归，一早一晚两顿饭便可照应，中午由放学回家的妹妹们简单烧煮。整个白天，都是父亲和南昌相守着度过。父亲的每周汇报由南昌递交去单位，汇报完全是流水账，几时起床，几时用餐，几时就寝，结尾总是“一日无人来，一日无外出”。所记不谓不如实，但却透露出讥诮的意思。一次，父亲有恙，歇在床上，请南昌代笔。南昌斟酌一时，结果还是按原样写下，末尾也是“一日无人来，一日无外出”。再后来，父亲病虽好了，可“汇报”的事情却落在南昌的身上。他颇感惊奇地注意到，他的字和父亲的字竟然很相像。南昌又注意到更多的与父亲的相像：发际正中都有一个发尖，右边脸颊略比左边瘦削。有时候，他听见自己的咳声会惊一跳，以为是父亲在咳嗽。甚至，洗过脸永远绞不干毛巾，任毛巾水滴不止的同样的习惯。这些发现使他感到惊慌，他有意识地修正自己的习惯，可是，却越来越经常地听到大姐的数落：父子俩一样的毛病！碗里的饭没有吃干净，脚汗沤烂袜底和鞋垫，衣领上的脑油气味——大姐正当谈婚论嫁的年龄，看起来却像一个养儿育女的女，在她身上，感情和情欲全单纯为一种母爱的责任。有一回，父亲忽然对南昌说：你们终是要离开我的，只有你大姐会留在我身边。
有一回，南昌翻箱倒柜找一件上装，找得火起。父亲也随着他忙活，不时递过一件，接过来看看不是，又丢开。他看见父亲的眼睛，竟然有奉迎之色，于是歇下手不找了有时候，他在陈卓然那里待得忘记时间，回家晚了，便会看见父亲房间亮着灯。他很想进去说一声“我回来了”，却是没进去，只是重了手脚，咳嗽着，表示人已回来。果然，不一会儿，灯就熄了。就这样，琐细之间，父子间养成了一些尴尬又酸楚的亲情。
这是一个少有的温馨时期，在他们家历史上从未有过的。似乎是，事情已经坏到头，反而局势明朗，所以，就也安全了。偶尔的，南昌会去父亲房间坐坐。开始，他借口到父亲书橱里找一本书，父亲坐在书桌前，背对着他。他有些慌张，随便从书橱里抽一本书，就退出去。下一回，他是以还回书为理由进房间，父亲已躺在床上被窝里，伸手向南昌要去那本书看了看，书名是《小逻辑》，黑格尔所着。父亲翻了翻，问能看懂吗？南昌老实说看不懂。父亲说：这对你有些难，你可以读马克思的《政治经济学批判》。南昌将《小逻辑》放回书橱，再找出《政治经济学批判》，然后出了房间。第三回进父亲房间，却没有继续读书的话题，而是谈天气。这是一个暴冷的上午，姐妹们都不在家，父亲让南昌替他灌一个热水袋。南昌灌好后送进去，父亲急切地接过来，紧捂在怀里，嗫嚅了一声：真冷啊！南昌转身要离去，父亲却又开口说话了。
亚热带湿润季风气候会使人倍感抑郁，父亲说。你这是为悲观主义找借口，南昌说。不，我是在为悲观主义找原由，悲观主义更可能是一种疾病。悲观主义是世界观，南昌坚持。你难道不觉得世界观是由多种因素形成，也包含有物理性成分？南昌的脸却绷紧了：世界观是人类精神。父亲笑了，他那惯有的尖刻又回来了。南昌强调：这是主观意识形态的范畴！父亲以请教的口气问：唯物主义不是说，存在决定意识吗？南昌一时无以对答，憋红了脸说：你要好好改造世界观。说罢立即转身走出房间，反手将门带上，快步走开，好像生怕有什么会追逐而来。
他决定不再跨入父亲房间，可是却轮到父亲叫他了。他装做听不见，第一次赖过去了，第二次也赖过去了，第三次，父亲竟过来敲他的门，他只得去了。父亲要口授一份思想小结，让他笔录。南昌准备好笔和纸，开始了——我出生于江西南昌，据族谱所记，明万历年间，有先人任职礼部，官至尚书。到曾祖一辈，已是耕读人家，有良田数千亩，人丁百余口，族中有宗祠、义堂。然而——南昌觉得父亲又在弹老调子，不由皱眉。父亲说：我以为必须从根子上检讨起，才能真正判断自己是何种世界观！听到“世界观”三个字，南昌脸红了。他收起纸笔，问道：真的是你们单位要你写思想小结吗？父亲坦然地望着儿子：检讨与反省不就是我一生的工作？那你自己写！南昌将纸笔一推，站起来。你必须写！父亲说。为什么？因为我是父亲，你是儿子！南昌愤怒起来：那我现在就贴出声明，和你划清界线！父亲伸手在他脸上掴了一下。南昌脸颊火辣辣的，他亢奋地想：来吧！还有什么，来吧！父亲一甩手：滚！
