黑汗王朝分裂成东西两个政权之后，西黑汗定都于八剌沙衮，东黑汗则以喀什为首都。距离现在的喀什十多公里以外的地方，还残存有一点遗迹。1069年，在喀什皈依穆斯林世界之后用回鹘文写成的首部大型文学作品《福乐智慧》（Kutadgu Bilig）便是在这里成书的。作者乃是御前侍优素甫（Yusuf），该书名可直译为“带来幸福的知识”。
第17窟画着两个供养人，或是两个看上去像是随从的人物，中间则是空白。我在原书稿中猜得没错：“两棵树中间的空白，大概原本是为了在前面摆放塑像而留的。”
敦煌的石窟中，常常摆放着菩萨像和供养人像。其中当地僧人洪辩的塑像，无论从形制大小还是年代来看，都与第17窟所留的空白非常吻合。第16窟空间相当大，而第17窟则像是其耳房（即如同耳朵一样挂在正房侧面的房间）。第17窟正是第16窟的开山堂，是为了纪念建立第16窟的人而开凿的洞窟。
851年，归义军通过武力从吐蕃手中夺回被占领的敦煌。洪辩令其弟子到长安向朝廷报告这一消息。唐王朝授予洪辩“河西都僧统摄沙州政法律三学教主”这一名称长长的官职。
为防西夏和黑汗王朝的侵扰，洪辩的塑像被转移到其他的洞窟中，历经将近千年的时间，从未被弃诸窟外。我在写《敦煌之旅》时，对洪辩的事迹并不了解，后来即使听说了，也并未对之进行考证。因此，像我这样的一介游人，当时不能妄下评论。
在《敦煌之旅》发表之后我所获得的新发现，或所得出的有说服力的推理，在此一并补记。以后或许还会有新的追补。
一九九五年八月
卷首语 敦煌前史（4）
敦煌之旅
（日）陈舜臣
