三
家光十七岁加冠成年，元和九年（一六二三）七月二十七日受命继承将军之位，已是距今八年的事了。
那时的秀忠只有四十五岁。然而家光刚随忠长的兄弟上京，秀忠就在七月二十七日宣布退位，成了大御所（对退位后的前将军的称呼），并在当天即向家光通告了其将领旨即位一事。不愧是做事一丝不苟的秀忠的行事风格。
此时，家光之弟忠长也同时获封了从三位权中纳言[1]之职，接下来，在宽永三年（一六二八）八月上京的时候，又被封为从二位权大纳言，领有骏河，远江两地，自此被世人唤作骏河大纳言。
将军家光和骏河大纳言忠长两兄弟，在二人分别被叫做竹千代、国松的幼年时代开始，就总是互不相让，一直到家光被确定为世子之前，关于究竟哪位才会继承将军之位的各种流言都源源不绝。
宽永八年（一六三一）四月，骏河大纳言忠长突然接到命令，从骏府移居甲府，在家中蛰居禁闭。
那年的四月，秀忠作为大御所依然精神矍铄地掌握着将军府的实权。
秀忠突然命忠长移居甲府的理由，家光心中自有分寸。
母亲浅井氏最宠爱的忠长现在仍然在什么地方大肆地诋毁兄长家光。其中的原因，或许可以解释为：在个人才能方面，弟弟忠长远比家光优秀，却被无理地从将军家世子的位子上赶了下来，心中自然愤愤不平。
总之，自从生母浅井氏辞世后，忠长如同变了个人似的，彻底颓废了。
忠长最不满的是，他总认为自己的手下和哥哥的手下（付家老，傅役）实力相差太过悬殊。
哥哥那边聚集了土井利胜、本多正纯、酒井忠世、酒井忠利这些德川家第一流的人物，而自己这边却只有鸟居土佐守成次、朝仓筑后守宣正等二流三流的角色。主人的大业是需要家臣来成就的。如此一来，自己被哥哥的谋士们包围着，毫无施展空间。忠长认为，之所以会出现这种局面，完全是由于宠爱自己的母亲的过世，而父亲这样的老好人是不会明白折断翅膀的雄鹰的哀鸣的。于是便开始了沉迷酒色的生活。
对于此事，家光在某些方面反而对忠长相当地佩服。
“不愧是聪明绝顶的骏河大纳言！”他心想。
战国时代不曾有过的太平盛世开始扎根，各种集团的壁垒开始密密麻麻地布满四周，不禁令人感到窒息。而这绝非忠长一人的感受。忠长确实看透了其中的因果关系。家光和忠长都是人，贤愚并无大的差别。可是在家臣的质数上，家光却占据了压倒性的优势。
家光身边聚集的都是万中挑一的能人，在谋略、战略、武略，乃至技艺、外交、学问各方面都是一等一的好手。无论大纳言的声势如何浩大，家臣都不可能达到如此规模。
打个比方，不管忠长的家老鸟居土佐或朝仓筑后提出多么好的意见，只要被江户城内土井利胜喝骂一声，最终胳膊拧不过大腿，也只能灰溜溜地退下去。
所以，忠长借酒浇愁，酒后乱性之类的事就不难理解了。
即便如此，忠长也有点胡闹过头了。
在浅间神社地界内，一次猎杀数百只作为神使的猴子之类，斩杀身边侍臣之类，不，不止这些，听说还有亲手杀死路人的残暴举动。
因此土井利胜精心设计了一个圈套……而家光在一旁静观事态发展。
土井利胜如同忠长在神社境内猎猴一般，对忠长展开了围猎。他伪造了一封写着忠长有谋反之心的书函，在外系大名[2]之间传阅。在阴谋诡计方面，土井利胜确实是略不世出的奇才。
伪造的谋反信在大名中传阅了一遍之后，毫无反叛之心的大名们慌慌张张地将信原貌呈递给了幕府。这一切，早就被忠长看穿了。“……这，不过是土井的小把戏罢了。”
忠长对此一笑而过，随手便将信丢在一边，不再理会。
而最大的陷阱就藏在这弃之不理的行动中。土井抢先一步向秀忠报告了此事，说骏河大纳言扣下了可疑之物没有上交。老好人的大御所没有办法，只能强忍心中怒火，下令骏河大纳言由骏府移居甲府。
（这一令人费解的顾全父子情面的举动，也是源于秀忠的懦弱。）
家光也有同样的疑虑，因为他知道祖父家康也曾有命越后的忠辉蛰居深谷的先例。
为了天下，即使自己的儿子也不能放过……父亲家康的以天下为重的悲壮形象历历在目，秀忠同样把自己的儿子放逐到了远地，可是，归根到底还是自己宠爱的儿子，所以，到底该如何决断才好，秀忠茫然无措。
家光就是看秀忠已经时日无多，所以特地跑来向他伸出援手。
（完全不顾家光的一片孝心，自顾自地说着敌人在内部之类的话，装腔作势……）
家光觉得又伤心，又可笑，牙痒痒地恨不得一把抓住他。
“父、父亲大人！”
家光面对一脸茫然的父亲，语气又开始变得咄咄逼人。
“至死也要维护礼法，那、那确实很了不起，可是……可是，不会觉得凄凉吗？虽然你冷冷地掩饰着，但是，作为一个实实在在的人，您心里真是这么想的吗？”
在家光的步步紧逼之下，秀忠的眼睛再一次湿润了。
人们眼中无比冷静的秀忠竟然变得如此轻易地在人前落泪，看来，他真的离死期不远了吧。
