二
“父亲大人，您感觉如何？家光今日只为单独聆听父亲的训诫而来。”
话一出口，家光有些发窘。
（为何自己如此不懂修饰言辞呢……）
这么说，岂不是如同宣告自己已经预知到父亲将不久于人世吗？
家光正反省之时，秀忠挥手召唤侍女扶自己从被褥中坐了起来。
“其实，我也正有话一定要交代将军您，一直想着有时间要说给您听。”
秀忠虽然正襟危坐，但说话已然欠缺了条理。
看到这般光景，家光更觉狼狈，不停地用火钳拨弄着放在两人之间的火炉。
“父、父亲大人，有、有话要说。其他人等，暂且退下。”
家光原本说话就快，现在又加上了结巴。在等着大家退去的时候，他怎么也静不下心来，一会看看天花板，一会拍拍灰尘。
秀忠的卧房放有三个火炉。其中一个火炉上，煮着保温用的热水，静静地沸腾着，发出“呼呼”的如风吹过松林的声音。
“父亲，那么，就请您先说吧。”
“不，请将军您先说……”
“没、没关系，您不用客、客气，尽管说就是了。”
“不，那可不行。今后肩负重任的是将军您。我的事情说成是私事也不为过。”
话被父亲这样推了回来，家光总算下定了决心。他就是这样，无论什么事情在作决定前总要花很长时间来考虑。
“那、那我就说了。祖父权现[1]大人活到了七十五岁的高龄。和权现大人相比，父亲大人正值五十三岁的盛年，是不是多少对自己太过悲观了些？”
“您这话言重了。权现大人是无人可比的。这是圣人跟凡人之间的差别，我自是汗颜，但也只能请您恕罪。”
“父、父亲大人，您自是长寿之人。然而，请容儿子斗胆一问：今时今日，父亲最放心不下的却是何事？这是儿子首先想要知道的……”
话刚出口，心中便又觉不妙。
家光的口拙主要是幼年时期的口吃造成的。由于口吃太严重，导致如同能狂言的台词般，不加断句则说话不能继续。心里念叨着说不下去了，嘴上却早已脱口而出，最终，养成了家光单刀直入的急性子。
他的母亲浅井氏嫌他不雅，最为讨厌他这一点，父亲秀忠也经常不给他好脸色看。
但是，今日的秀忠脸上看不到以往的神色。
“问得好。关于此事，先要确认一点。您请先看看这个。”
秀忠弯腰从被褥下取出一张小纸片。
不愧是秀忠。即使睡眠中想到了什么也会记录下来，以免忘记。如此看来，被褥下面应该还有不少其他用于记录的纸片。
家光故作镇定地展开纸片，又重新看了看父亲的脸。
纸片的最上面写着“松平忠辉”和奉命谪居在信州的叔父的名字。接下来，写着尾州[2]义直，纪州赖宣，水户赖房，以及远比秀忠年轻，与家光年龄相当的三个弟弟的名字。
“这、这是什么？”
“对这四人的才能，我想先听听您的看法。”秀忠将两手平放在膝盖上，用极低的声音说道。
“能撼动天下的并非理法，此乃秀忠时至今日的领悟。能撼动天下的首先是人，其次还是人。这是人的世界，它会变成什么样也由人来决定。因此，我想听听将军的见解。”
“嗯……”
“我秀忠，一直希望平定纷乱，将太平安定的天下交给将军。”
“原、原来如此。”
“只是，搅乱时局之人不在外部，而在内部。外面的敌人容易对付，身边的敌人却难以处理。换句话说，敌人其实就在将军身边……这样的问题，性急地擅自决定是不行的。”
“这、这么说，这些，都、都是敌人？”
“如果是呢？这些人都是将军的近亲，若是掀起反叛大旗，您将如何处理？”
“嗯……”
家光又一次开始喃喃低语，同时，他的脑子第一次开始飞快运转起来。
家光的头脑一旦开动，就能以非凡的速度思考出答案。
（原来，父亲认为我的敌人不在诸侯或平民中，反而是不满我继承将军之位的骨肉至亲……）
若真是这样，那也只能如此作答了。家光心中正琢磨着，嘴巴已经如同痉挛般动起来了。
“第一个造反的人会是……”
“假设是忠辉呢？”
“斩、斩！”
“呵呵，真是勇武的决断……接下来，义直呢？”
“斩、斩、斩。”
“嗯，当然。接着是纪州赖宣呢？”
“抓、抓、抓起来，流、流、流放到八丈岛。”
“原来如此。是学镇西八郎（源为朝）的例子吗？那么，最后是赖房呢？”
说到这儿，父亲抬起视线，微带忧虑的眼中，闪出些许光亮。至少，在家光看来是这样。
“赖房的话，就在这城中，设、设一个禁闭室，暂由我家光亲自送饭，对他进行训斥。”
家光觉得，听到这个答案，病中的父亲的表情应该会缓和些许。然而，恰恰相反，秀忠的眼中霎时涌出了泪水，一滴接一滴，恰好落在他端端正正放在膝盖上的手中。
“父、父亲大人，您是不放心吗？”
“不不。如此一来天下就能太平了吧。斩掉两个，流放第三个，训斥第四个……惩罚因人而异，真是用心良苦。只是……”
“只是？”
“权现大人如果地下有知，肯定会痛心不已吧。忠辉也好，义直也好，赖宣也好，赖房也好，哪一个都是权现大人舍不得的爱子啊。”
“假如，假如，父、父亲大人，假如是您的话，您、您又会怎么做？”
提出这个问题，既是家光本性使然，他也真的想知道父亲的答案。
实际上家光对秀忠并无多少敬畏之情。他虽然对祖父家康满怀景仰，但极其反感父亲的性格，说成是某种不耐烦也可以。
正因如此，家光向父亲问话的语气，眼神，都变成了像在质问优柔寡断的家老（将军家重臣）般尖锐。
江户幕府末年的胜海舟，曾把家光比作不能松手的“烈马”。实际上，家光只有在觉得别人曲解了自己的好意之后才会变成烈马。
然而病榻上的秀忠，并未因此而改变自己态度。
“如果是我的话……”
秀忠眼眶湿润，平静地接受了家光的问话，
“不管是一两个，还是三四个，都要和大臣们仔细商量过后再作决定……我肯定会这么回答的。因为我认为这是对定会为此悲痛不已的权现大人应尽的礼节。”
家光像被人推了一把似的，突然往前探出身子，
“父亲大人！家光已、已、已经二十八岁了。不要再唠唠叨叨这些老生常谈的说教了。比起这个，为什么不直、直接，痛、痛快地说呢？实际上您在意的是骏河大纳言之事。”
因为家光的语气显得异常着急，让原本紧张的气氛更添了一些焦灼。
“骏河大纳言的事……不，首先要和大臣商量之类的事，不用您说我也明白。正是因此，我才想知道父亲大人的真实心意。您真的认为，只要重臣们说杀就杀也可以吗？！家光我可不这么认为。您不要顾虑太多，尽管说吧。”
家光的语气变得越来越激动，而秀忠只是茫然地回视着家光。
