副宰相崔焕章正准备出门参加早朝。穿戴整齐了，让人顺过轿子，稳稳当当坐上去。扈从开启大门，却发现门前倒着一个饿汉，嚷道："哪里来的饿死鬼，大人要早朝了，还不滚一边去！"饿汉一声不吭。扈从过来拨拉他，直如死人一般，倒有些害怕了，便来禀告崔焕章。
崔大人一听，赶紧过来瞧看，发现饿汉形容不似中国人，眼窝深陷，嘴唇龟裂，头发都赶粘了，最起码得有十多天水米不打牙了。好在胸脯微微起落，还有救，忙吩咐人："这人没死。快抬进去，好好抢救。先给他熬点稀饭！"安排妥当了，才放心上朝。
罢朝回家，崔焕章挂念饿汉安危，便来探视。听下人们说道："气息还有些微弱，不过没有生命危险了。给他熬的银耳莲子粥，喝了好几大腕呢！"崔大人听了，放心地点点头，又吩咐下人："这个人不像是中国人，肯定是从西域过来的异族，大唐天子怀柔远方，不能怠慢了他。"过了半月，饿汉身体恢复得差不多了。这一天崔焕章罢朝，从宫里领来一位管理藩务的官员，精通西域诸民族语言，带至饿汉面前了解一下情况。官员一看，便说："这汉子是昆仑族人。"崔大人问道："昆仑族？好陌生啊！"官员笑道："是呀，昆仑族世代生活在昆仑山下，鲜与外界交通。如果我没记错，还是贞观年间的时候，昆仑族南北两位酋长齐来长安觐见讨封。当时家父打理藩政，粗通昆仑族语，给贞观天子做的翻译。"崔大人捋了捋胡须，说道："原来如此，那么贤侄也一定懂昆仑族语了？不妨代老夫问些问题！"官员说："愿意效劳！"崔大人说："你问他，叫什么名字，为何长途跋涉来到长安。"官员点头，转身对半躺在床上的异族汉子，用昆仑语问他。那汉子听这里有人会讲昆仑语，眼睛顿时一亮，精神也振奋了，唧唧呱呱说了一大通话。
崔大人仿佛在听鸟语，迷惑地望着官员。官员笑道："他说他叫磨勒，南昆仑人，因为杀死酋长，不敢再呆在昆仑族了，这才沿着大河一路来到长安。谁想一到唐朝内地，无处打猎，身上又没钱，因此饿倒。"崔大人又问："他为什么杀死酋长？"官员又用昆仑语问了。磨勒流下泪来，含着巨大悲痛，将如何遇到心上人登珠，登珠与老母如何被酋长顿巴害死，自己又如何深夜割下顿巴头颅，前前后后跟崔大人说了一遍。
崔大人感慨不已，说道："原来是昆仑族的英雄。唉，自古英雄多磨难，好在你现在脱离危险了，如不嫌弃，可安心住在我的府上，衣食无忧，帮忙照料一些家务，也就行了，省得你到处流浪，无处所归。"官员将这话对磨勒说了。磨勒深受感动，跪倒在地，说道："磨勒愿终生为奴，服侍大人！"崔大人非常欢喜，命人摆设酒宴，一则款待官员，二则为磨勒成为相府一员表示庆贺。磨勒见崔焕章如此对待一个流浪的异族人，心中叹服，决心日后必报大恩。
就这样，磨勒在相府为奴。一般人不知底细，只知他是昆仑族的，便称他为昆仑奴。磨勒收敛豪气，变得默默无闻，与人无争。因此没人找他麻烦，日子过得倒也平顺。不过两年工夫，磨勒已尽通汉族语言，还跟崔大人四处办事，颇增长了见识。平时事少的时候，只以陪伴崔大人之子崔生为乐，不知疲倦。
崔生是崔焕章的独苗。容貌倜傥，性格温润如玉。惟秉性孤介，不堪与流俗同污，跟磨勒非常投合。磨勒虽然年长崔生二十几岁，与崔大人相若，但友情这东西，只要相投相知，似乎与年龄无关。平时，崔生叫磨勒几篇诗词，磨勒理解起来费劲，可单单喜欢那抑扬顿挫的腔调，行云流水的节奏。磨勒不白学，诵读之余，教崔生骑射，磨练崔生野性。二人相得益彰，各得其乐。感情日进，堪称忘年知己。
崔焕章官至副宰相，虽说不小了，相当于国务院副总理，但朝中的几位头面人物不敢得罪。尤其是郭子仪，他是中兴大臣，大唐朝要是没有他，说不定早完蛋了，因此没人敢不买他的帐。这些天，郭子仪染病在床，朝中人心惶惶，争相到郭府探视。崔焕章也不能例外，便让儿子崔生携礼前往。崔生现在的官职只是一个千牛备身，说白了就是宫廷警卫员，按理他尚不具备探视郭子仪的资格，一个卫戍兵如何到得了司令首长的眼前？但加上崔焕章副宰相这层关系就可以了。
崔生领父命，不敢耽搁，备好了礼物，让仆人挑着，奔郭子仪府上而来。郭子仪正躺在床上，听人禀说崔副宰相差儿子崔生前来探视，不敢轻慢，命歌姬卷起帘笼，让崔生进来。看见崔生一表人才，非常爱惜，命人看坐，又让人奉茶。崔生称谢，偷眼打量五屋内的陈设布置。郭子仪躺的一张紫檀木胡床，前边是太师桌太师椅，古朴素雅，别具一格。又床前站着三位歌姬，充当侍女，个个美艳绝代，一个穿红绡，一个系碧裙，一个裹紫杉。流盼生辉，夺人魂魄。崔生不敢留连，遂低头不语。
郭子仪见崔生举止安详，发音清雅，十分喜爱。正巧厨娘端着一个精致的小金钵上来，里面盛着甘酪，又有几颗硕大樱桃浮着，色香俱全。郭子仪不忍独享，便让红绡女盛了一碗给崔生。崔生面皮薄，见红衣歌姬亲自送来，早已是飞红了脸，说什么也不肯吃。
郭子仪哈哈大笑，对红绡女说："他既不肯吃，你喂他吃好了。"红绡女领命，真就移玉手来喂崔生。崔生再也不能推辞，含羞带臊地吃了几颗。红绡女见崔生紧张的样子，噗哧笑了。一会儿，郭子仪乏了，崔生便告辞出来。郭子仪拉住他的手说："以后要常来！"又让红绡女代为送客。
崔生忙说不敢，便抽身出来。来至门前，揖躬告辞，想要谢谢红绡女喂食，又不好意思开口，扭扭捏捏十分狼狈。倒是红绡女大大方方说："公子慢走，以后常来！"话中似有未尽之意，表情也好像还有话说。崔生惦念，几番回顾，依依不舍。红绡女相送已久，突然做了一套动作：竖起三个指头，然后手掌反复三次，最后指了指胸前佩戴的小铜镜。说道："记住！"崔生迷茫，不知甚意，待要细问，红绡女已经关门进去了。
崔生解不开扣，一路上绞尽脑汁，也不明白红绡女到底什么意思。回到家中，因惦记红绡女这则隐语，书也无心读了，箭也无心射了，唉声叹气，茶饭不想。这是年轻人坠入爱河的征兆。
磨勒看在眼里，心中暗自发笑。回想起自己初遇登珠时的心情，也是甜蜜冲动的，可是现在……磨勒心里一沉，视线又模糊了。
这时，磨勒听崔生痴痴地吟诗道：
误到蓬山顶上游，明珰玉女动星眸。
朱扉半掩神宫月，应照琼芝雪艳愁。
神情痴傻，神迷意夺。磨勒看崔生实在难受，心有不忍，便问："公子心中有什么事，如此伤情，何不说与老奴知道，替你想想办法。"崔生摇头叹息，说道："你怎么会知道我的心事！"磨勒真诚地望着崔生，说道："说来听听，我幸许还能帮你呢！"崔生一想也是，磨勒见多识广，没准真能帮上忙，于是便把红绡女打隐语的事告诉了磨勒。
磨勒听了，哈哈大笑，说道："这是小事一桩，何不早说！"崔生着急问道："这是什么意思，赶快告诉我！"磨勒不慌不忙说道："郭子仪府上有十院歌姬，长安人尽知，立三指的意思是红绡女住在十院中第三院；手掌反复三次意即十五，又指胸前小铜镜意思是指月圆之夜，前后合在一起就是，十五月圆如铜镜，郎君三院赴幽情。那红绡女子有情与你呢，让你去找她相会。"崔生听了，欢喜异常。萎靡之情顿去，不过转而愁生，说道："郭府警卫森严，哨兵林立，深夜摸进三院，谈何容易！"言罢，又愁肠百结，哀叹连连。
磨勒心想，此时正是我报答大恩的时候，何不成全了这桩美事。也不枉崔府收留我一场。于是站起来说道："要做成此事，倒也不难，老奴愿为公子玉成此事。"崔生大喜，起身下拜，说道："倘能玉成此事，我愿认你作义父，奉养天年。"磨勒赶紧搀扶起来，说道："公子无须如此，磨勒只愿终身为奴，服侍公子。今天是十三日，后天入夜，准备好两匹青绢，我自有办法！"崔生一看磨勒成竹在胸的表情，仿佛吃了定心丸，重新打起精神，期待着后天夜里与朝思暮想的红绡女相会。
