重逢
这几天汶水滩热闹起来了。
几十口子人集合起来，大体分成了两伙。排戏的一伙，潘秀菊负责，地点在小学校，孩子们都放假了，有两间教室，可以分头排练，互不影响。排练杂耍的一伙，潘忠地负责，在祠堂前的场院里，空间大，舞得开。因为张发树主动提出要参与，潘秀菊就提议让他任总指挥，并且说：“你熟悉情况，有经验，人员安排、演出场地、舞台搭建，还有物料凑集，都得由你拿主意，我和忠地就负责召集召集人，跑跑腿，具体事宜全由你说了算。”张发树推辞一阵子还是应承了下来，潘忠地也很高兴。锣鼓家什只有一套，主要靠在排戏组，插空到杂耍组演练演练。人一凑起来就都闲不住了，敲的，拉的，吹的，唱的，比画的，一派欢腾景象。孩子们也成了两头忙，在学校里挤闹一会儿，又跑到祠堂那边乱腾一阵子，不散场没一个回家的。
在去祠堂的路上，潘忠地一口一个“发树哥”地叫着，说：“不论唱戏还是杂耍，我都不懂。你就靠在这边吧，我给你打打下脚，那边撂给秀菊姑他们几个就行了。”他这是出自内心的话。
张发树满口答应：“没问题，有咱兄弟俩你放心，保准比他们弄得好。”
张发树还就是内行。人员到齐后，他数算了一圈，接着分派：踩高跷的八人；舞龙的十一人，包括一个引领的；舞狮子的五人，其中一个舞绣球的；跑旱船的两人，其中一个划船的；还有一人摔二鬼。他一一点到了人头，然后问潘孝林老汉：“大老爷，您看这样安排行吗？”
潘忠地也在一旁看着爷爷。
“行啊，这里边有些都是前些年玩过的，练练就能上场。有几个新手，跟着学几天就行了。不过，挑龙头是个累活，恐怕玩起来一个人撑不住，得安排两个人轮换着。”潘孝林成了他们的总导演，刚才虽然和潘孝彦老哥俩说着闲话，对张发树的安排却是用心听着仔细盘算着。
张发树拍着胸脯说：“不要紧，有我呢，到时候我可以替换替换。”
潘孝林说：“就是啊，怎么把你忘了。开始我还想，要说舞龙头、耍狮子，这帮人里还没一个能赶上你！”说着拿出烟袋，潘忠地赶紧接过去替他装烟。
潘孝彦接上说：“其实发树摔二鬼也是好样的！”
张发树说：“您二老别给我戴高帽了，我那点玩意儿还不都是跟您学的！咱现在人全了，关键是抓紧把道具拾掇起来，时间太紧了。”
潘孝林说：“这个你放心，扎龙、扎狮子的恁孝彦老爷最拿手，有俺两个，再找几个年轻的当当帮手，只要物料齐备了，用不了两天就弄好。就是还缺几副高跷，多年不玩了，大部分没存着，说是当劈柴烧了，得找木匠做新的。”
张发树说：“需要的东西春才已经带着人到各家各户去敛了，如果还缺什么包在我和忠地身上，保证两天内全凑齐。我一会儿就去找木匠，让他们到试验队去做高跷，那里有现成的木料，也就半天的事儿。”
正说着潘秀菊来了，没走到跟前就喊：“发树，学校那边正在排演员，那些角色我可不懂，你去帮着参谋参谋。”
张发树说：“你那里有孝寅大老爷，还有庆昌叔，他俩都比我明白，还用我去瞎参谋？算了，我和忠地就负责这边了，你们那边的事我不管了。”
潘秀菊说：“是孝寅大爷和庆昌大哥让你过去一下。你不是答应当总指挥吗，怎么还没半天就变卦了？你不管也行，可你得亲自去给他两个说一声，让他们答应下来。”
“那好吧。”张发树答应着又回头对潘忠地说，“你和两位老人家先商量着，看看需要的物料各多少，记个数，中午春才回来对对还差什么，咱好再抓紧筹备，我去去就来。”说完随着潘秀菊走了。
学校里几个人正围着潘孝寅老汉，认真听他说戏。张发树一进门，李庆昌就一本正经地说：“发树，你还记得不？《小姑贤》一开场老婆婆上台，她那几句台词怎么说来？”
原来他们刚才在商量演员时，找不着合适的人选扮演《小姑贤》中的婆婆，李庆昌提议让张发树演，潘孝寅说他没登过台，潘秀菊说他能行，平常他就好来几口这戏中的台词，潘孝寅说那就叫他来试试吧。于是让潘秀菊立刻去喊他。潘秀菊临出门，李庆昌又嘱咐：“你千万别说让他扮角儿，那样一说他就不来了，你想法把他叫来再说。”
张发树不清楚他们商量好的点子，听了李庆昌的问话立马来了精神，二话没说，摇摆着身段走了两步，往前一探腰，伸出右胳膊，手中像拿着烟袋或什么物件，挥了挥，扯着长腔念道：“千年的大道走成河，多年的媳妇熬成婆——不就是这样吗？”只这一个架势两句道白，惹得人们都笑了起来。
潘秀菊站在后面抿着嘴不出声。
潘孝寅接连点了几次头。
李庆昌放下手中的板胡，站起来说：“怎么样？我说了嘛，这个角色非发树莫属！就让他扮‘婆婆’好了。”
张发树虽然好热闹，往年排戏也跟着咋呼几嗓子，可从来没正式唱过，一听到让他扮角儿登台，简直有些急了，说：“这是唱的哪一出？不是说叫我来帮着排演员吗，让我顶什么角色？我那嗓子跟破锣似的，别说唱戏了，骂街都不好听。再说了，我答应帮忠地弄好杂耍那摊子，不能再掺和这边的事了。”
有几个年轻人在一旁敲边鼓。一个说：“你那嗓子好啊，一吆喝就像泼妇骂街，演恶婆婆正合适！”
另一个说：“你刚才那一招一式就像个五六十的老娘们，挺是那个样哩！”
张发树说：“咱以前年年唱这出戏呀，这个角儿不都是……”说了半截忽然停下了，他想起，以往扮这个角色的，就是刚才第一个说话的年轻人他爹，就在去年春天，因长时间断粮，老人得了浮肿病，加上原来心脏不太好，没几天就去世了，临死全身肿得没个人样，谁看了都可怜得掉泪。不能再往下说了。
这时潘孝寅吧嗒两口烟，说：“咱就排《墙头记》《小姑贤》两出小戏，再让以前登过台的排几段折子戏，凑合着就能演两场。其他角色都有合适的人了，就缺《小姑贤》中的婆婆。你也知道，这出戏中只三个人，婆婆没多少戏，只是道白多点，唱腔很少，主要是小姑和她嫂子唱，用不了一天你就差不多能排下来，误不了那边的事。”
潘秀菊激他：“老爷子都发话了，你还拿什么糖！是不是觉得离了你这摊狗屎就不能攒粪了？”
张发树瞪着潘秀菊，说：“我就知道恁几个没安好心，要知道你骗我我就不来了！”寻思了一瞬儿接着说，“我扮婆婆也可以，你得扮小姑或儿媳妇，别看现在你是姑，上了台你就得喊我娘，从此咱就改辈分，我就是你的长辈了。”他心里接受了，觉得登登台没啥了不起，不过，得给潘秀菊胡闹两句。
潘秀菊狠狠地朝他背上拍了一巴掌，说：“别没大没小的，小心老天爷打雷劈了你！”
张发树回身想抓她，她躲开了。这时她突然看到，大门口有个女青年，推着自行车，朝这边东睃西望，像是找人。她过去问道：“你找谁？”
那女青年说：“潘忠地没在这里吗？”
潘秀菊仔细打量着人家，问：“没有。你是从哪里来的？找忠地干吗？”
女青年被她看得有些不好意思了，腼腆地说：“我是忠地的同学，放假了来看看他。我在村头打听，有人说他在这里排节目。”
潘秀菊心里有数了，说：“他在祠堂那边。走，我领你去。”
女人的心就是细。潘秀菊听女青年这么一说，立时想：忠地你小子行啊，在学校就处下对象了！不错，还算有眼力。她仔细端详，这简直是见过的女孩子中最秀气的。你看，细高挑的个儿，身材匀称，不算胖也不显瘦弱。鸭蛋形的脸面，白皙、晶莹，跟画儿似的。两道弯弯细长的眉毛，微显皱褶的双眼皮，下面嵌着两只明亮的大眼睛，水汪汪的，格外有神。鼻子小巧挺秀，大概是骑自行车被风吹的，鼻尖略微透红，更显得俊俏。端庄的小嘴，厚薄适中的双唇，一说话便露出一口洁白整齐的牙齿。乌黑的头发，梳成两条齐肩的短辫，系着两个简洁的粉色蝴蝶结。蓝地紫碎花的可身棉袄，大方而不俗气。从脖领和袖口可以看出，里面还穿着一件绿毛衣，像是自己织的。
潘秀菊感到，这女孩子怎么看都让人觉得顺眼。
潘秀菊边走边观察，心里高兴，话也就多了，查户口似的，把女青年的情况问了个详细。原来她叫王士霜，和潘忠地是初中同学，现正在县一中读高中，还是公社农技站王站长的亲妹妹。这让潘秀菊对她更增加了一分亲近感。快到祠堂时，潘秀菊说：“士霜，你是第一次来俺村，到忠地家里吃饭不方便，中午就到俺家吃吧。”
王士霜说：“不用了，我和忠地说几句话就回去。”
潘秀菊说：“那怎么行？你要是不吃饭就走，回到家里老人还不说俺汶水滩人忒不热情了！你也别见外，恁哥哥他们在这里驻队，公社妇联的高主任就住俺家。俺家里没别人，就我和婆婆俺娘俩，吃饭说话都随便。”随后老远就把潘忠地喊了过来。
“士霜来看你了，恁两个说说话吧，我那边还有事。”潘秀菊说完回头就走，没走多远，又扭头喊道，“忠地你过来，我给你说件事。”
潘忠地赶紧过去，她悄悄地说：“你个熊孩子，才几天不吃奶，就搞对象了？我早想给你介绍一个，就觉着你还太年轻，不到时候。”
潘忠地脸红红的，低声说：“谁搞对象了？就是同学。”
潘秀菊说：“别嘴硬！你要明白呵，人家还念着高中，以后还要考大学，可别误了人家的学习。我刚才给她说好了，中午你领她到俺家吃饭，快去吧。”并且又朝着王士霜大声说：“听话，一定到俺家吃午饭，我一会儿就回去做。”说完扭身走了。
潘忠地让王士霜先向村头走着，回去对爷爷说：“秀菊姑找我有事，咱下午再商量吧。”爷爷答应一声，继续和潘孝彦说话。
王士霜是犹豫多日才下决心来汶水滩的。
初中阶段，潘忠地和王士霜都是班干部。第三学年潘忠地任团支部书记，王士霜任学习委员。临毕业时，王士霜劝潘忠地考高中，并且说要争取以后一起上大学。由于潘忠地坚持要考农校，王士霜也改变了主意，想报考农校，还对潘忠地说上农校也不错，她哥哥就是农校毕业，分配到刘集公社农技站，干了几年就提了站长。
可是，当王士霜回家说出这想法时，她哥哥立即表示反对，说：“当年我之所以上了农校，是因为那时家庭太困难，不然就应该读高中考大学的。现在咱条件好了，我一个月有几十块钱的工资，完全有能力供你上高中。你的学习成绩又挺好，只要别泄劲，一定能成为咱村里第一个大学生。”一家人都赞成哥哥的意见，她也没了办法。回到学校她没好意思立即给潘忠地讲，直到临报名才向他作了解释。潘忠地听了没当回事，因为从一开始他就想：各人考各人的，你报什么跟我有啥关系！不过，他嘴里还是说了些赞成的话。
潘忠地到地区农校没几天，就收到了王士霜的信。出于礼貌，他立即回了信。一来一往，便经常有联系了。开始，两个人无非是谈些学习的情况。可是，一年下来，相互通信五六次，逐渐地无话不谈了。虽然没明说，潘忠地对王士霜也产生了爱慕之心。当班主任透给潘忠地农校要下马的消息后，他第一个要告诉的就是王士霜。于是当晚就给王士霜写了封信，第二天一早寄了出去。那次在公社农技站，王站长问到他们通信的事，回家后潘忠地再三考虑，还是没有回信。
王士霜记得清清楚楚，自从潘忠地回村半年来，她给他写了五封信了，可他一封也没回。如果说原来两个人通信对学习还有所激励，这几个月就不行了，她的学习成绩已明显下降，期末考试后退了好几名。
王士霜很苦恼。
她不知道潘忠地生活得怎么样，她更不知道潘忠地在想些什么。
放了寒假，回到家的第二天，王士霜就想来找潘忠地。可转念一想，一个女孩子，突然跑到人家村里去找个男孩子，外人会是什么看法？家里人知道了也不会同意。几天来，她一直心事重重，干什么也提不起精神。
直到昨天，哥哥回家，吃饭时说到在汶水滩驻队的事情，王士霜问了一句：“你认识那个潘忠地吗？”
王士友说：“怎么不认识，你这个同学真不错，回村没半年就当上了团支部书记，还兼着生产队副队长。我听大队书记潘士金说，明年春天就要发展他入党哩。其实，工作组没去汶水滩之前我就认识他了。”边吃着饭边把潘忠地回村后的情况详细介绍了一番。
王士霜慢腾腾地吃，认真听着哥哥的话，浑身有些燥热起来。晚上躺到床上，一个劲地翻烧饼，思来想去，怎么也想不明白潘忠地为什么不给她回信。也许是他觉得当了农民，不好意思再与她联系了；也许是觉得当了村干部，看不上她了……不论是什么原因，明天也要去找他问问，哪怕从此一刀两断，也得弄个明白，以后心里就踏实了。至于会不会给外人落下话把，管他呢！
第二天王士霜吃罢早饭，给爸妈说了声去看个同学，就骑上自行车直奔汶水滩来了。
蓝湛湛的天空没有一丝云彩，金黄色的日头虽没有多少热力，却也温柔地照着大地。一群在路旁寻找食物的雀儿，被潘忠地、王士霜的脚步惊动，呼啦啦飞上墙头，瞪着眼看着二人走远，又扑棱棱飞回地上。人们都在忙年，街上冷清清的。不知道谁家蒸熟了干粮，一股香甜的发面味儿弥漫着。
出了村口，潘忠地接过自行车，替王士霜推着，两个人朝干渠方向走去。
“我给你写的信收到了吗？”看到潘忠地只是默默地走，一句话不说，王士霜沉不住气了，先开了口。
“都收到了。”潘忠地没有抬头。
“那为什么一封也不给我回？”
潘忠地无语。
姑娘呀，你哪里知道，你的每封信潘忠地都有回信，只是没有寄出去。没离开农校时你的那封信，他是准备回村后给你回的，可回来后写了撕撕了写，反反复复，总觉得说什么都不妥帖，最后一遍没撕，放进抽屉搁置了起来。去公社时你哥哥让他给你回信，他回来思虑半晚上，还是没有动笔。正在抗旱紧要关头时，收到了回村后你的第一封信，他在口袋里藏了好几天，趁着一个人到地那头看水的空儿，一遍遍地看，不知看了多少遍，直到一次被一个青年发现，问他偷偷看的什么，还弄了他个大红脸，才回家后放起来，没再带在身上。等到老天终于下了雨，他回到家里，躲到西屋就给你写回信，开始想第二天就到刘集寄出去，可是晚上又变了主意，于是连同你的信，一并放到了抽屉里。就这样，每次你来信，他都是看了一遍又一遍，然后认认真真写回信，写好后就放起来。有过多少个晚上，他一个人趴在煤油灯下，把信拿出来，伴随着甜蜜和苦涩，一封封地看……他对你的思念一直在心里缠绕着，可怎么向你解释呢？
“你倒是说话呀！是不是当了官就看不起人了？”
“当什么官，农村里什么职务也算不上官，别说是我这团支部书记、副队长了，就是党支部书记、大队长，说不定哪一天就下台，照常当普通社员。”
“那就是工作太忙了，没时间给我写信？”
“也不是。事情是多点，写封信的时间还能没有啊！”
“那是为什么？”
“我现在在村里干活，你还正在读书，怕老是通信影响你学习。”
潘忠地的确有过这想法。可他内心深处，考虑的绝不仅仅是这一点。善于思考的年轻人，既看到了眼前，也设想着未来。自己回了农村，并且下决心要当一辈子社员。她呢？读高中，考大学，凭她的学习基础，上大学应该没什么问题，那么将来就是正式国家干部。两个人处下去，能有什么结果……
“怕影响我学习？实话告诉你吧，这次期末考试，除了数学还可以，其他各科成绩都下降了，论总分在班里我已经快落到中游了。给你说过，第一学年每次考试最差我也是前五名。”
潘忠地用愧疚的眼色看了看王士霜，心里像打翻了五味瓶。
前面到了干渠堤。潘忠地支起自行车，说：“坐一会儿吧，这里暖和些。”说着掏出手绢，铺在一片干草坡上，自己直接坐到了一旁。
“你坐这边吧，我有手绢。”王士霜也掏手绢。
“不用了，我经常在地上坐，习惯了，你坐吧。”
王士霜坐下了。
“士霜，我现在回来当了社员，将来也不会有什么变化，咱还是别再联系了。”这回是潘忠地先说话了。
“那好吧，你要觉得我继续读书不好，下学期我就退学，也回家当社员。”王士霜说得很干脆。
“可别胡闹！有这个机会必须珍惜，有多少人想上高中捞不着呀。你得静下心来认真学习，争取后年考上大学。”
“要不我把高中的书给你找全，你个人自学，到时候咱一块考大学。”
“那是不可能了。高中的课程我从来没接触过，正式的高中生每年考上大学的都为数不多，靠自学能有什么指望！再说，现实这种情况，哪有自学的条件，平时看点书，也都是实用类的。”
王士霜沉默。
“我知道你一直在关心我，特别是学校下马后，你担心我想不通，回村不适应。放心吧，我一点思想顾虑没有，当社员也没什么不好，虽然累点苦点，祖祖辈辈都熬过来了，咱还能不行！人一生走什么样的路，是命里注定的，强求也没用。”
“什么命不命的，你这是迷信。”
潘忠地笑了笑，说：“你说是迷信也行，现在的科学还没有弄明白，我总觉得有些事情好像有种神秘的力量在支配着。就说我吧，正好好上着学，怎么学校说下马就下马了？如果我大几岁早两年上学，不就和恁哥哥一样被分配了吗！再说，如果当时听你的话不考农校，现在也就和你一样了。还有咱班里那个刘安鲁，整个初中阶段几乎每次考试都是全级前十名，结果却没考上高中，早就回家当社员了。这还不是命吗？”
“别说这些了，你爱怎么想就怎么想，反正我心里和你想的不一样。我把话说明了，不论你干什么，我会一直给你写信，至于回不回那是你的事。好了，我该回去了。”王士霜生气地想站起身，看着潘忠地不动，也就没动。
“这样吧，写信可以，但不能写太多，绝不能影响你的学习。”潘忠地寻思一阵子，想起了王站长给他说过的话，才这么说。
“只要你给我回信，一个学期就写一两封，多了不写。”
“那好，我一定回。你吃了饭再走，秀菊姑说了，咱上她家里去。”
“我又不认识人家，不去。”
“那上俺家里吃也行。快晌午了，到恁家还有二十多里路哩。”
“更不去。老人们见了我还不把我轰出来！”王士霜笑着站起来，随手把手绢拿起来甩了甩，叠好放进兜里，“这块手绢归我了。”
“不行，我都用好长时间了，又不干净，还给我吧。”潘忠地伸手要。
“一块旧手绢还舍不得呀，脏也不要紧，我回去用它擦自行车！”
潘忠地没了办法。
潘秀菊正在切土豆丝，听到潘忠地进门，立即放下刀站起来，一看就他一个人，问：“士霜呢？怎么没一块来？”
“她回去了，我就是来给您说一声，别忙活了。”
“你个傻蛋，人家大老远地来看你，怎么能让她走呢？”
“我留她了，她坚决要走。”
“是不是谈崩了？”潘秀菊坐下继续切土豆丝，“崩了好，她那样的条件，将来比咱有前途。现在你们还太年轻，不定性，别看她现在说得怪好，到时候有个高枝攀上就把你甩了。沉住气，姑给你物色一个，保准你满意。”
“哪里，真的就是同学关系，没别的。”
“不用说了，真的假的我心里有数。坐下吧，壶里有水，自己倒上喝。她走了你在这里吃，尝尝我的手艺。你看那边，面条我都擀好了。”
“我回去吧，没给家里说。”
“不用说了，我回来时给恁爷爷打了个招呼，说你有事中午不回家吃饭了。”
“还是回去吃吧。”潘忠地有些不好意思。
“犟的么，我的话也不听了？你先出去看看恁大奶奶，她到别人家去借鸡蛋了，觉得有你的同学，想多炒个菜。算你没这个口福，去把她老人家喊回来，别让她借了，咱自己有什么吃什么。”
潘忠地刚想出门，老太太用瓢子端着几个鸡蛋回来了，进屋就问：“忠地怎么你自己呀，恁同学呢？恁姑还说是个女同学。”
潘秀菊说：“他同学走了，我留下忠地在咱家里吃。娘，你把鸡蛋还给人家去吧，他又不是外人。”
老太太说：“还什么还，忠地来了也得吃，他是头一回在咱家吃饭，算是走姑家哩。咱家里还有两个，我就从恁大婶子家借了五个，明后天咱的鸡下了再还她。”说着去了厨屋。
潘秀菊朝潘忠地努努嘴，说：“还是恁大奶奶疼你。”
潘忠地说：“我知道，你更疼我！”
潘秀菊说：“别贫嘴，谁疼你这样的半吊子！”由于有点分心，差一点切了手指头。
