平安京的营造
平安京根据各个坊的间隔，从北到南，设计了九条东西向的大路，由北而南，依次是一条至九条（实际上共有13条），宽度并不一致，大约在24米到50米之间，它的称谓和道路的基本路径，到今天仍然保留了下来。九条大路之间，则有各种小路（共计22条）。中下级官吏和仆役随从等为主的居民，大都居住在坊里。有意思的是，平安京虽然没有环绕四周的城墙，每一个坊，却是与长安、洛阳一样，都有用土垒围起来的夯土墙，居民进出，要经由南北的门，面朝朱雀大路等大道的一面，不许开设门墙。有官爵的上层人物，被分到的使用地相当宽敞，最大的有将近10 000平方米，可以营建豪奢的大宅和宽大的庭院，而一般的庶民，其分得的面积只有300平方米多一点。听上去好像也不小，但这并不是居住的房屋面积，一般而言，他们只是用其中的一部分来建造狭小的住宅，其余则辟作稻田菜畦，以充作日常的营生。虽然平安京里也仿造长安和洛阳，设有东市和西市两个市场，但一般小民应该没有那么充裕的钱财来消费。由此看来，平安京并不是人们想象中的那么屋檐相接、房舍楼宇鳞次栉比的城市模样，实际上还很有些田园风。城市的人口，那时自然没有严密的统计，根据历史学家的推测，9世纪时大概在12万人左右（高桥昌明《千年古都 京都》中译本第9页）。顺便说及，平安京其实并没有按照最初的规划全部建成。连年的大兴土木，征调劳役，使民众颇受其苦，国家财政也是捉襟见肘。再加上那时日本本州的东北部，也就是今天的青森县、岩手县一带，还没有归顺大和朝廷，时时与朝廷作对，朝廷不得不征调数量庞大的兵员进行远征，这也耗去了国家的大量财力。于是桓武天皇在他的晚年，就宣布停止京城的大规模营建，因此，事实上平安京的西北部和东南部都没有完全建成。
定都平安京之后，当局觉得也应该在京城营建具有皇家背景的佛寺，于是便以罗城门，或者说是朱雀大路为中心，在罗城门南侧的东西两边，于796年同时开始建造两座大的佛寺。这就是俗称西寺的右大寺和俗称东寺的左大寺。天皇希望佛教能够帮助朝廷来镇护国家。不过由于财力窘迫，寺院的建筑迟迟未能竣工。东寺在823年由朝廷赐给了从唐回来的空海和尚，之后就成了一座传播真言密教的寺院，正式的名称是真言宗总本山教王护国寺，祭出了镇护国家的旗号。由于空海的声名，也由于真言宗的魅力，东寺后来一直很兴盛，而西寺则随着时光的流逝，慢慢颓败了。除了东寺、西寺之外，在平安京的各个坊里边，后来也出现了一些小型寺院，如鞍马寺等，而在城市的郊外，后来陆续出现了大觉寺、仁和寺、延历寺、清水寺等。自从佛教传入日本以后，日本的宫廷与三宝（佛、法、僧）世界一直有着极为密切的关系，在很多场合，两者甚至是融为一体的（当然，6世纪以后的日本始终不是一个政教合一的国家）。在虔诚的佛教徒白河天皇主政的11世纪，在京城郊外营造了六胜寺、法胜寺等诸多巍峨壮丽的宏大寺院。尤其是法胜寺，在1083年建造了日本史上第一高的八角九重塔（高81米），成了平安京的标志性建筑。这些我想在本书的下篇有关佛寺的这一节再详细叙说。
条坊制的城市构造，其实是比较缺乏活力的。无论是隋唐的长安洛阳，还是日本的平城京平安京，每一个坊四周都由夯土墙围着，每户人家生活的主要场所，就局限在土墙内的坊里边。除了官营的东市和西市两个市场，人们也不可随意设摊开商店。那里的居民，主要是为朝廷和官衙服务的，当差役、跟从、仆人、女佣等等。因此，市民阶级还没有真正发展起来。
但是，上层的宫廷贵族，却是过着比较优渥的日子。他们或者是联袂结伴，参加宫廷里的各种宴饮酬酢，或者是游园赏花，月夜听风，间或也走出京城，到近郊的野外去，但足履的行迹，大都局限在京城。他们常常在一起吟诗作歌，一开始是唐代传来的汉诗，从五言到七言，于是结集出版了《怀风藻》《凌云集》《文华秀丽集》等汉诗文集，后来用汉字作音声词，创作本民族的和歌，那就是《万叶集》，再后来，创制了可以记录语言的假名，于是，《古今和歌集》等诞生了。他们还时常在宫苑中吹奏尺八，练习舞蹈，击鼓吟唱。长期这样地生活，逐渐修造出了他们对于森罗万象的自然世界的敏锐纤细的感受力，同时也滋生出了狭小的胸襟和柔弱甚至是羸弱的精神。对于艺术诗文，他们具有精细的鉴赏力和精致的创作力，却也渐渐褪去了精进向上的淋漓元气。这就是后人所说的“公家文化”，公家，在日语中是宫廷圈的王公贵族的意思。11世纪初，也就是平安时代中期问世的长篇小说《源氏物语》，描写的就是在这些场景中优游岁月的王公贵族、深闺侍女的日常岁月及情感纠葛。在这样没有外患也没有严重内忧、平缓而有些凝滞的氛围中，以天皇为核心的政权也开始慢慢衰败了。
从每年5月15日在京都举行的“葵祭”中，还可稍稍感知一点平安时代人们的生活
大家都知道，日本历史上有一个平安时代，指的就是以平安京为都城的时代，一般的理解是794—1184年这四百年间。那么，是不是这之后平安京就不再是日本的首都了呢？当然不是，在1869年天皇迁往东京之前，朝廷一直在平安京这个地方，将近1100年内，日本没有在别的任何地方建过都城。这在全世界都是极为罕见的。中国的长安，随着唐王朝的灭亡，作为中国国都的历史也从此画上了句号。洛阳也是如此，汴京（开封）和杭州，则只有过短暂的辉煌。南京有六朝古都之称，但那都不是大一统王朝的首都，朱元璋在此肇始明王朝不久，朱棣就把都城迁到了北京。说起北京，自元在此设立首都，一直到1927年，一直是中国的政治中心，如果从1267年算起，也蒙罩了700多年的京城光环，虽然民国的大部分时期（1927—1949）在南京开辟了新首都。总之，在中国，具有首都历史的城市，最长还没有达到800年的。再放眼世界，罗马，从公元前6世纪初到公元476年西罗马帝国灭亡为止，差不多一直是罗马共和国和罗马帝国的首都，拥有将近一千年的首都历史。在后来漫长的一千多年里，只不过是教皇的所在地而已，不是一国之都，一直到1871年才再度成为意大利王国的首都，当时的人口还不到20万。不过，可贵的是，罗马依然留存了罗马帝国时代的圆形剧场、罗马万神殿等遗迹，让人们依然可以联想当年罗马城的宏伟壮观。君士坦丁堡，东罗马或拜占庭帝国、奥斯曼帝国的首都，作为一座城市的历史，可以追溯到公元前7世纪中叶，作为拜占庭（东罗马）帝国的首都，则始于330年，以后又作为奥斯曼帝国的首都一直延续到1923年，然后改名为伊斯坦布尔，首都的历史从此休止。中世纪的时候，这里的人口就已超过了100万，至今还留存着6世纪上半叶东罗马皇帝建造的圣索菲亚大教堂。就我有限的知识而言，平安京所在的这个都城，作为首都的历史，在全世界大概仅次于君士坦丁堡，且君士坦丁堡还经历了拜占庭帝国、奥斯曼帝国、土耳其共和国三个大的时代，虽然在历史和文化上有一定的延承，但毕竟是三个不同的国家，而平安京这个地方，则一直只是日本的首都，仅此一点，也足以让日本人感到自豪。
