四象与西水坡遗址中的龙虎图
遗址，是历史存在的物证。
1987年，在河南濮阳老城区的西水坡，在对新石器时期的一处大墓（M45）的考古挖掘中，出土了震动史学界的以龙和虎为主题的“艺术创作”遗存。三组图案栩栩如生，均以蚌壳砌塑而成，考古编号为M45（Bl，B2，B3），碳十四测定时间约在公元前4500年，距今已有六千五百年之遥。
这三组蚌塑砌在地面上，在大墓主人身躯的两侧，以及周围，这非同一般的匠心之作，传递给我们最重要的信息，是那个年代中国先民对天体和天象的认知能力，是中国天文学的源头和发端阶段的存在证据。
《濮阳西水坡》一书关于这次考古作了详细说明：
共发现三组（蚌壳图案），编号分别为Bl，B2，B3。
Bl（M45），位于T137的西部，墓口开在T137第114层下，打破第⑤层和生土，墓坑平面为人头形……墓室的结构为竖穴土圹，南北长4.1米，东西宽3.1米，深0.5米。墓底平坦，周壁修筑规整。墓室的东西北三面各有一个小龛。东、西两边的小龛平面呈孤形，北面的小龛为长方形。
墓内埋葬四人。墓主为一老年男性，经鉴定为56+岁，身高1.79米，仰身直肢葬，头南足北，埋于墓室的正中。另外三人，年龄较小，分别埋于墓室东、西、北三面小龛内。东部小龛内的人骨，骨架腐朽，性别无法鉴定。西面龛内的人骨，身长1.15米，头朝西南，仰身直肢葬，两手压于骨盒下，年龄十岁左右。（见图第一组彩版七）
在墓室中部墓主人骨架的左右两侧，用蚌壳精心摆塑一龙一虎图案。龙图案摆于人骨架的右侧，头朝北，背朝西，身长1.78米，高0.67米。龙昂首，曲颈，弓身，长尾，前爪扒，后爪蹬，状似腾飞。虎图案位于人骨架的左侧，头朝北，背朝东，身长1.39米，高0.63米。虎头微低，圜目圆睁，张口露齿，虎尾下垂，四肢交递，如行走状，形似下山之猛虎。
B2摆塑于M45南面20米处，发现于T176第④层下，打破第⑤层的一个浅地穴中。图案由龙、虎、鸟、鹿和蜘蛛等组成。图案南北长2.43米，东西宽2.15米。龙头朝南，背朝北。虎头朝北，背朝东，龙虎蝉联为一体。……蜘蛛摆塑于龙头的东面，头朝南，身子朝北。另外在蜘蛛和鹿之间，还有一件制作精致的石斧。（见图第二组彩版八）
第一组彩版七
第二组彩版八
B3发现于第二组龙虎图案的南面T215第⑤B层下打破第⑥层的一条灰沟中，与第二组龙虎图案相距25米。灰沟的走向由东北到西南，灰沟的底部铺垫有10cm厚的灰土，然后在灰土上摆塑蚌图。
图案残长约14米。图案有人骑龙和奔虎等。人骑龙摆塑于灰沟的中部偏南，龙头朝东，背朝北，昂首，长颈，舒身，高足，背上骑有一人，也是用蚌壳摆成，两腿跨在龙背上，一手在前，一手在后，面部微侧，好像在回首观望。虎摆塑于虎的北面，头朝西，背朝南，仰首翘尾，四腿微曲，鬃毛高竖，呈奔跑和跨跃状。”（见图第三组彩版九）
著名学者李学勤先生对“西水坡遗址”M45墓圹的解读与判断，把龙虎图案与“四象”的起源相联系。
45号墓是一座土坑竖穴墓，南北长4.1米，东西宽3.1米，为仰韶文化灰坑所打破，因而时代是清楚的。墓主是一个壮年男子，遗骨在墓室中间，头向南，仰身直肢。随葬有三个人殉，分别在墓室东、西、北三面的小龛内，也都仰身直肢。西、北两个人殉，双手都背压在骨盆下，一个是十二岁左右的女孩，头部有砍斫痕；另一个则是十六岁左右的男性。东面的那个人殉，因骨架保存欠佳，未能鉴定。
特别奇怪的是，在墓主骨骼两旁，有用蚌壳排列成的图形。东方是龙，西方是虎，形态都颇生动，其头均向北，足均向外。……
第三组彩版九
45号墓蚌壳图形和青龙、白虎之相似，实在是太明显了。墓室中图形和墓主的相关位置，墓主头向南，可能与古人绘图都以上为南的习俗有共通处；龙形在东，虎形在西，便和青龙、白虎的方位完全相合。……虎虽恒见于自然界，龙却是一种神话动物，只是在传说里才有的。因此，在墓室中排列龙、虎图形，即使仅此一例，也必须反映古人一定的思想观念。
