回望九狮桥
●李学军
一人巷，难过车轿；二郎庙，无人把香烧；三孝口，三子尽丧；四牌楼，范家修造；五里寺，和尚不走正道；六谷祠，遗址难找；七桂塘，丹桂香飘；八蜡祠，凤凰拜朝；九狮桥，正对三国古庙；十字街，十分热闹。
——合肥民谣
修桥铺路，历来被称为善举。民谣中提到的“九狮桥”，与一个流传至今的孝心故事有关。相传很多年以前，九狮桥的位置是一座简易木桥，之后被洪水冲垮，人们只有摆渡过河，或者绕道远行，很不方便。有个戴姓商人在外发达后，回来给老母亲做寿，亲朋好友纷纷前来祝贺，他用收到的礼金修建了一座石桥，作为献给母亲的寿礼。因桥上雕刻着九只狮子，故而称之九狮桥。
“九狮桥，正对三国古庙。”“三国古庙”即为明教寺，这座千年古庙至今犹在。可是，传说中的九狮桥已经荡然无存，难寻踪影。
前些年，一座仿建的石拱桥出现在明教寺前，桥身刻有形态各异的小狮子。虽说只是一座供人观赏的旱桥，却令人睹物怀旧，想起从前时光。也许是因为失去实用价值和存在意义吧，这座“九狮桥”后来被拆除，也消失在人们的视野中。
唐人吴资诗云：“曹公教弩台，今为比丘寺。”位于步行街东段的明教寺，坐北朝南，矗立在一处4米多高的土台上。据说这座高台曾是三国时期曹操的点将台，也称“教弩台”。史载，三国鼎立之前，魏主曹操四次到达合肥，临阵指挥，建筑高台教练强弩兵将，以御东吴水军，迄今已有1700多年了。土台上松柏挺拔，浓荫蔽日，存有屋上井、听松阁等遗迹。“教弩松荫”曾被誉为古庐州八景之一。
教弩台上的寺院始建于南朝梁武帝年间（502—549），原名铁佛寺。唐大历年间重修扩建，定名明教院，至明代改为明教寺。1000多年以来，古寺迭经兴废。时至今日，香烟缭绕，梵音不绝。
古人曰：“世间好语书说尽，天下名山僧占多。”寺院大多建在深山僻野。可是，尽管跻身全国重点寺庙，明教寺却立于闹市之中。寺院门外，步行街上人头攒动，熙熙攘攘。置身于红尘俗世，面对着潮男靓女，明教寺看上去颇有些“禅定”的意味。其实，所谓的“出世”与“入世”，无非就在一念之间，未必远隔水长山高。
如今，正对着明教寺的，是以古桥命名的九狮桥街。这条街道连通着淮河路步行街与长江中路，全长只有二三百米。长江剧院就在路的东边，沿街而立的店铺以餐馆居多。
一条小街的名称与一座石拱桥联系在一起，沉淀着一段尘封的记忆，传承着一个美好的故事。而一座古老的石拱桥总是和一条碧波荡漾的河流密切关联。
如果说早先的合肥是一座“水城”，似乎并不为过。合肥因水而名，缘于东淝河与南淝河在这里汇合。环绕的护城河由包河、银河、鱼花塘、琥珀潭、黑池坝以及南淝河组成，曾经融会贯通。城池之内，河流纵横，水网密集。金斗河、九曲水穿城而过；老城东北角的逍遥津，作为古淝水上的一处津渡，因“张辽威震逍遥津”的故事闻名遐迩；位于老城西北角的笛筝浦，因留下了曹操乘船夜歌的传说而成为名胜；众多池塘，更是星罗棋布。
曾经的九狮桥横跨在九狮河上。九狮河或许因桥而名，是金斗河东段的别称，这条河曾是合肥商业贸易的一条重要水道。按照现在的地理位置，金斗河西起杏花公园，东到小东门，在庐州城里画出了一条蜿蜒曲折的对角线。因有金斗河穿城而过，合肥在唐代称为金斗城。贯穿城区的金斗河汇入南淝河后，流向巢湖，通达远方的长江。
昔日的金斗河，水源充沛，河面宽阔。有了水的滋润，这方土地气韵生动，人杰地灵。嘉庆《庐州府志》中有这样一段记载：“自河入城之后，而民间之利甚溥矣。谷粒之出入，竹木之栖泊，舟船经抵县桥或至郡邑署后。百货骈集，千樯鳞次，两岸悉列货肆，商贾喧阗。因其地气疏通，人心愉畅，而官长之超擢者，缙绅之显达者，甲乙榜之多，土风之厚，民俗之醇，甲于他郡。”
金斗河上除了九狮桥，还有鼓楼桥、县桥等多座桥梁。2006年改造宿州路时，在宿州路与淮河路交叉口南边，一座残破的青砖拱桥重见天日。据考证，这座桥为建于清代的鼓楼桥，鼓楼即为镇淮楼，桥也称作镇淮桥。县桥大致位于淮河路与阜阳路交叉口以南，虽已无存，但是作为一处地名被保留下来。
往昔的九狮桥畔，依依杨柳，阵阵蛙鸣。早晨，清脆的捣衣声传得很远；夏日，河面上飘荡着孩子们戏水时的欢笑；岸边，运货的船只正在忙着装卸；街头，人声鼎沸，买卖兴隆。这里不仅有着“小桥流水人家”的水乡风光，也是一幅鲜活生动的“清明上河图”。
据说，鼎鼎有名的“张家四姐妹”（元和、允和、兆和、充和）当年就是乘船从九狮河经过九狮桥离开合肥的。儿时居住在城内四古巷的杨振宁，从合肥去外婆家，想必也是一路摇啊摇，在桨橹声中前往三河古镇的吧。
曾经的波光桥影，昔日的草色柳烟，旧时的清风明月，还有那些欢聚，那些离愁，那些先后出场的人物，那些连续上演的故事，都随着潺潺流水一起流进古城的记忆深处。
在传统观念中，“水为财源”。因为水运便利，早在2000多年前，合肥已是一处重要的商品聚集地。《史记·货殖列传》中，就有“合肥受南北潮，皮革、鲍、木输会也”的记载。所谓“金斗城”，应该包含着“日进斗金”的寓意吧。
合肥老城不大，“南北距七里，东西距八里”。宿州路与淮河路交叉处一直是古城最繁华的地方，史称十字街。其东边的淮河路步行街当年叫作东大街，南边的长江路称作前大街，后面的宿州路称作北大街。步行街与环城路交口处，就是古庐州的东大门——威武门。
作为步行街的前身，曾经的东大街应该和那些依水而生的古街一样吧：坐落在河堤之上，顺着河道延伸。不宽的街道，商铺鳞次栉比，行人络绎不绝。清澈的河面，舟楫穿梭往来，帆影渐行渐远。
明正德七年（1512年），因害怕农民起义军从水路攻进城区，当时的庐州知府徐钰下令封堵西门水关，切断了城内河流的水源。从此，金斗河由宽变窄，由深变浅，渐渐淤积，有时因此造成内涝。民国时候，这条河已经逐渐成为一条臭水沟。20世纪50年代，在城区改造中，九狮河被填平，九狮桥也随之消失得无影无踪。
流年似水，岁月如梦。所有的往事，都成为陈旧的页面，风化在历史的尘埃中。如今的淮河路步行街，是一条年轻而时尚的街道。华丽优雅的身影，折射出新的时代风采。摩肩接踵的人潮，汇聚成一道流动的风景，涌动着多变的流行色彩，激荡着强劲的青春活力，快速刷新着原先留下的记忆。
其实，焕然一新的不仅仅是步行街。当那些木桥、石桥、砖桥告别这座古城之后，众多身躯健硕的钢混桥梁，横跨水面，飞架南北西东。更有一座座立交桥、高架桥，凌空而起，气势如虹。这些，成为省城合肥脱胎换骨般变化的缩影。
步行街上，仍然保留着一座明清风格的建筑。这座老宅院是晚清名臣李鸿章家族的故居，称作“李府”。老合肥人用“李府半条街”来形容当年李家豪宅大院的恢宏气势。可是，当初庞大的建筑群大部分已被拆除，现在所见到的规模不到原来的十二分之一。世事无常，人去物非。兴衰起落，往复轮回。实际上，那些令人震撼的沧桑巨变，有的并不遥远，就发生在脚下的这块土地上，只是我们往往茫然不知。
在合肥数千条大街小巷中，几百米的九狮桥街很不起眼。但是，这条其貌不扬的小街，和其他类似的街道巷陌一样，蕴藏着一个城市的古风遗韵，微缩着一个城市前世今生的嬗变过程，并且见证着一个现代都市的不断崛起。
春去春来，花谢花开。岁月匆匆而过，一去不再回头。岁月总是那样无情，让所有的过往烟消云散，令人心怀惆怅，叫人很是无奈。然而，岁月又是如此神奇，孕育着新鲜的希望，成就着美妙的梦想，使人始终怀揣着对于未来的期盼。
九狮桥街，正对着“三国古庙”。这条小街，不仅让我们记起那首古老的民谣，而且把历史和现实真切地叠印在一起。只是，现实中，今天正在化作历史，成为明天回望之中的崭新记忆。
