坳上的小屋

一

“我们走到前面山坳上的那座小屋，等到天亮再走，明天早上九点钟就能到家了。”从高速公路出口出来后，我对豪弟说。豪弟同意了，我们便背着行囊朝山路走去。

我和豪弟是从广东坐长途客车走高速公路回到桂北的，下车后，还要走大约二十公里的山路才能到老家恒村。我们那时根本没有想到，我们会在坳上的小屋遇到令我们心惊胆战的事。

那是傍晚时分，西岭上空即将收尽最后一抹绚烂的彩霞，远远的山腰上缭绕着一道淡淡的雾岚，薄暮姗姗来临。四周山野，莽莽苍苍，这条羊肠小路，是从古到今过往的行人走出来的，曾经是村民去清和镇赶圩的必经之路，以前每天都会有零零散散的行人经过。自从县级公路修建到清和镇后，这条山路就很少有人走了，往往两三天也见不到一个行人。但令人奇怪的是，山坳上那座小屋和主人十万大山还在，每到暮色降临，小屋窗口就会亮起橙黄色的灯光，远远看去，如同星星在遥远的夜空闪烁。这微弱的灯光，给正在山路上行走的人以希望、欣慰和温暖。这孤独的灯光一直亮到天亮。

在我刚懂事的时候，我就知道山坳上有座小屋。

小屋里住着一个孤独的老人，从小屋门前过往的行人以及附近村里的人都叫他十万大山。十万大山到底是老人的真名还是外号，恐怕无人知道。十万大山给我的印象是，头发斑白，满脸虬髯，面色紫黑，秋夏季节穿件白短衣、一条大短裤，冬春季节穿件粗布唐装或者旧棉袄；性情温和敦厚，对待过往的行人热情好客。小屋里面每天都泡有一大坛的石崖茶，过路的人可以尽情喝个够。石崖茶是桂北特产，是十万大山亲自到山壑里采回来的。这茶我曾在十万大山的小屋里喝过好几次，茶水金黄，入口清香，解渴又提神。走山路的行人经过小屋，都迫不及待地连喝上两三碗。十万大山的脸上总是笑眯眯的，一边抽着烟斗，一边对喝茶的行人说：“还有粥、大头菜，再吃两碗粥吧。”行人喝了茶，吃过粥，抹抹嘴唇，坐下来与十万大山说闲话，十五分钟或者二十多分钟后再继续上路。行人离开时，十万大山似乎还舍不得，依依不舍地送到门外，直看到行人的背影消失在远远的山腰那一边，才返回屋里。

十万大山是什么时候来到坳上居住的，几乎无人知晓。十万大山的小屋早已是方圆几十公里的一个地标，清明时节，上山拜祖坟的人出发前会说“到了十万大山小屋往右转，再走一会儿就见到我们家的祖坟了”；几个村民结伴进山采摘金竹笋，出发前会说“十万大山屋脊后有条山冲，那里的金竹笋少人去找”；到清和镇赶圩的人也会说“走到十万大山那里喝碗茶，休息一会儿再走”。

几十年来，在小屋里休息喝过茶的路人数不清，恐怕连十万大山自己都无法记得住有过多少人。赶圩的、走亲戚的、走江湖的、进山砍柴的，包括那些找金竹笋的、拜祖坟的，都会到十万大山的小屋坐一坐，喝喝茶、聊聊天，然后再继续赶路。十万大山的小屋成了过往行人的补给站，免费提供茶水，肚子饿的人还会有简单的粥饭享用。

十万大山还懂一些“郎中”之术，常年在小屋备有一些草药，那是十万大山在山上采回来的，晒干后，放在床头下的一只小木箱里备用。大约在我十一岁那年，我喝过一次十万大山亲自给我煲的药汤。那天父亲与村里四五个人挑李子去清和镇卖，我也跟了去。那李子是生产队的，摘下来后，按人口分下来。清和镇是邻县的一个镇，与我们恒河镇交界，我们平常只赶我们恒河镇的圩日，很少赶清河镇的。因为路远，走的又是崎岖山路，天刚亮就出发，要到天黑才能回到家。那天的李子难卖，幸好清和镇收购站收购鲜李子，虽然价钱比市场便宜一些，但大家总算不用再艰难困苦、翻山越岭地挑回去了。卖了李子，大家一起进了当地的一家国营饭店，各吃了一碟猪肉炒米粉，然后原路往回走。半路上我感到头晕，不知是由于天气还是疲累或者其他原因引起，实在走不动，父亲只好把空箩筐叫别人帮忙挑，把我背着走山路，好不容易走到十万大山的小屋。十万大山听到脚步声，早早在门口候着了。父亲把我放在十万大山的木板床上，十万大山就过来用手试探了一下我的额头，又向父亲了解几句我的情况，随即从床头下把那只木箱拉出来，翻找一会儿，配好一服药，放入一个瓦煲，再倒入三四碗清水，立马生火熬煮起来。水滚之前，父亲几个人与十万大山拉闲话，说了一些清和镇各种物价和形势的变化。在他们聊天的过程中，瓦煲盖子上噗噗地冒水汽，一会儿水开了。十万大山倒上一碗药汤，放桌上凉一凉，再叫我喝下去。大家又聊了半个钟头，看看门外太阳将要落下岭背面，有的人又开始赶路。我喝过了药汤，又睡了半个钟头，头脑清醒了许多，可以自己走路了。我和父亲等几人走出小屋门外时，十万大山用一个竹筒装满药汤，让我带上在路上渴了喝。

从小到大，听村里人说，十万大山用他的草药治好了不少赶路发烧头晕的行人。我还听说，十万大山还协助警察抓住过两个从监狱里跑出来的逃犯，这是十万大山人生之中最值得令人称道的事。这件事被山下的村民当成传奇故事赞颂一时，还上了县广播站的新闻报道。

其实十万大山是有机会搬到山下住的，而且还不用他操心房子。有一次，一个女人背着孩子经过这条山路，在十万大山的小屋附近崴了脚，走不了路。天黑了，孩子又渴又饿，大声哭叫。十万大山听到哭声，沿路找来，发现了女人。他一手抱孩子，一手扶着女人，一路趔趔趄趄，回到小屋。十万大山帮女人崴肿的脚敷了三天的草药，终于伤好了，女人带着孩子重新上路。原来这个女人是村主任的亲戚，村主任便为十万大山申请了一笔扶贫资金，用来给他建一座单层房屋。但十万大山并不接受这种恩惠，还拒绝下山，他的理由是他一个人在山上住习惯了。

“我这人不会做什么大事情，就每天为来来往往的过路人泡个茶水。”这是十万大山对人常说的一句话。

大家心里都明白，十万大山做的并非只是泡个茶水。

二

我十几岁时，经常下午去放牛，与村里的一帮小伙伴一起把牛赶到山里去，有时走得远，直赶到十万大山小屋附近的山坡上。那个地方没有庄稼，草也长得茂盛，我们把牛一放，就往小屋跑去，进门就叫道：“十万大山，十万大山，给我们讲故事！”十万大山一见到我们来了，满脸乐呵呵的，连声答道：“好，好，好。”我们就围着他坐在板凳上，听他讲故事。

对于我们这些在乡下长大的孩子来说，放牛是很好玩的事，把牛往山脚、山坡上一赶，就可以开心地做游戏、爬山、钻山洞、烧泥窑煨红薯芋头，或者听十万大山讲故事。我们早就听说十万大山很会讲故事，他肚子里的故事特别多，讲的故事也很吸引人。每次我们跑到小屋叫他讲故事，他从不拒绝。十万大山讲的故事给了那时候的我丰富的联想，后来我外出打工，能写一些打工故事，还投到杂志发表，也许那时候就是萌芽的开始吧。

我和豪弟是五年前外出打工的。那时，坳上的小屋不再是十万大山一个人了，已经多了一个人—一个五岁的小女孩，名叫珍珍，是一个过路的年轻女人遗弃在小屋的。听人说，那个女人是周围某个村的，她的男人是个包工头，在外买了房，又有了小三，很少回家，她独自带着小女儿艰难地过了三年。一天夜里，下着小雨，她带着小女儿来到十万大山的小屋门外，一边敲门，一边叫道：“十万大山，十万大山！开开门，我是阿英！”十万大山闻声从床上爬起来，一边开门把她们母女俩迎进门，一边说：“哎呀呀，是阿英啊，黑灯瞎火的，你带着女儿到哪里去啊？”

原来十万大山是认识这个女人的，以往女人和别的大嫂大婶结伴进山找金竹笋，中午时候来过十万大山的小屋喝过茶，吃过米粥。

女人还没开口回答十万大山的问题，眼泪就簌簌而下，一边抽泣，一边说：“我要去广东做工。”十万大山看着一旁的孩子，又问：“带孩子去吗？怎么做工？”女人抹着泪水说：“那怎么办？我也是没有办法呀。”十万大山叹了一口大气，生了一堆火，让女人和孩子烤干身上的衣服，还煮了米粥，让她们吃饱肚子。十万大山陪女人一直坐到天亮，女人看到小女儿还睡在床上没醒，就说 ：“十万大山，你帮我照看照看孩子，我回村多拿几件衣服来。”十万大山说：“好吧，快去吧。”女人站了起来，深情地望了望床上睡着的女儿，然后转身走了出去。这一走，女人就再也没有回来。从此，十万大山就与珍珍相依为命，外出时，走到哪里把她带到哪里，还每天讲故事给她听。珍珍有些呆头呆脑，不哭不闹，很听话，有时候也会问十万大山：“爷爷，妈妈回来了吗？”十万大山总是说：“快了快了，快回来了。”她一听，脸上就露出了笑容。

我也听说珍珍有些呆头呆脑的，与常人有些不一样，据说她两岁时发烧，来不及送医院，烧坏了脑子。有人到家里来玩，对她开玩笑说：“珍珍，快去门口看看，我走到哪里了。”她真的跑到门口去，往外东望西望，弄得大家开怀大笑，她木然，还不知道大家到底在笑什么。

我和豪弟外出打工那天，因为要赶坐早班车，天没亮就出发了。走到十万大山小屋时，天还是一片黑。还没走近门口，就听到里面传来一阵阵打雷似的呼噜声。我们不想进去打扰他们，就在门口的石板上坐下来，准备休息一会儿就走。但随即传来一声响，我们看到小屋的木门开了，昏黄的灯光下，我们看到小女孩圆嘟嘟的脸蛋，是珍珍。珍珍手里拿着一盏煤油灯，似乎对黑夜一点也不害怕，对于陌生人的到来也没有一点惊恐，好像早已经习惯。珍珍看到我们，叫道：“叔叔，快进屋里坐。”

我问道：“珍珍，你知道我们来了？”

珍珍说：“是爷爷叫我开门叫你们的。”

我们这才发觉打雷似的呼噜声停下来了，非常惊讶十万大山在睡着的时候也这么敏锐。我说：“我们不进去了，在外面坐一会儿就要走了。”

珍珍却说：“叔叔快进去，是爷爷叫我学会招呼客人的，叔叔进屋坐吧。”

面对珍珍诚恳的反复邀请，我们只好进去了。一会儿，呼噜声又重新响起，原来里面还有个小房间，十万大山就睡在里面，房门是从里面掩上的。外间用来做饭兼会客，角落安了个小床，是珍珍一个人休息的地方，用一块蓝花布当作床帘。

珍珍对我们说：“爷爷给我说过，爷爷睡着的时候，就不要去叫醒他，他要睡够了才起来；有客人来了，叫我学会招呼客人。”

豪弟见小大人似的珍珍，充满怜爱地说：“珍珍招呼过很多客人吧？”

“嗯，爷爷对我说，爷爷老了，以后就由珍珍招呼客人了。”

“珍珍长大了，你就会出去打工吧？”

“我不去打工，在家陪我爷爷。”

“那你嫁人了呢？”

“我也不嫁人，在家和爷爷一起过。”珍珍真诚地说着。

珍珍懂事得让人心疼，豪弟摸着珍珍的头，说：“珍珍真是个好孩子。”

珍珍问：“个个都说我是好孩子，叔叔，你说我呆吗？”

豪弟说：“珍珍不呆，很聪明呢。”

我也说：“珍珍真的不呆，又乖又聪明。”

珍珍圆圆的脸蛋笑成花一样，接着说 ：“锅里蒸有红薯、玉米，还有粥，还有茶，叔叔快去吃。”

我说：“我们不饿。”

见我这样说，珍珍摇着我的手，说：“叔叔吃一点吧。”

其实我和豪弟都有些饿了，于是我们各吃了两个熟红薯、一碗米粥。在我们吃的时候，珍珍坐在我们旁边，问我们到哪里打工？什么时候回来？回来时会来看她和爷爷吗？还会记得她珍珍吗？我们说，我们肯定不会忘记珍珍的，回来的时候，一定给珍珍买新衣服，买好玩的玩具，买好看的书，还会买好吃的东西。珍珍很开心地笑了。

我们准备上路的时候，想跟十万大山打声招呼，但里间的呼噜声仍此起彼伏。珍珍看到我们想进去的样子，就拦住我们，说：“爷爷说过，爷爷睡着的时候，就不要去叫醒他，他要睡够才起来。”

我只好说 ：“那好吧，等爷爷睡醒了，你告诉爷爷，说我们谢谢他，也谢谢珍珍。”

珍珍说：“嗯！我会告诉爷爷的。”

我们走出小屋的时候，天蒙蒙亮了。珍珍手拿煤油灯送我们到门口，我们走出很远，还听到珍珍在叫：“叔叔，我和爷爷会等你们回来的！”

三

回家前，我和豪弟特地去超市给珍珍买了三套衣服、一双凉鞋、一双胶底布鞋，还有对珍珍承诺过的玩具、书、好吃的东西。另外，还给十万大山买了两瓶好酒、一包烟丝，还有香肠、腊肉等一些吃的东西。

我们还没走到小屋，天就已经完全黑下来了。好在我们随身带有充电宝，这个东西还有照明功能，虽然山路坎坷，但并不妨碍我们走在回家的路上。坳上的小屋似乎远远就发现夜归的我们，用它微弱的灯光呼唤着我们。看到灯光，我们感到一阵阵暖流传遍全身，疲惫的身体顿时有了力量。

五年了，灯光依然准时亮起来，说明十万大山还在，可爱的珍珍还在。我们的脚步也加快了很多，就要与久别的亲人重逢了，而亲人也在急盼着我们的归来。

豪弟说：“福哥，珍珍一定长高了很多。”

我说：“那是肯定的，五年了，珍珍十岁了。”

豪弟说：“你说，珍珍会不会像有些人说的那样呆？”

我说：“也许是错觉吧，我看珍珍挺聪明的。”

豪弟说：“对，我也是。”

过了一会儿，豪弟突然问道：“福哥，你见过那个女人吗？”

“你是说珍珍的妈妈？我好像见过，但没什么印象。”

“我见过几次，她长得真的好看，身材好，胸又大。”

我一听，有些吃惊，说：“豪弟，你这是……”

“我没说什么啊，她长得就是这样嘛，难道不能说？”

“我以为你有想法。”

“你才有。”

“我对她没什么印象，哪有？”

“那包工头也真是，有那么漂亮的老婆，还在外头养小三，要是我，安安心心过日子多好。”

“男人有钱了，心就不安定了，吃着碗里的瞅着锅里的。”

“有一次我赶圩，在路上看到她抱着孩子，一边拼命追赶一辆宝马，一边哭叫：‘你停下来，你停下来，你这没良心的男人。’开宝马的是她男人，她哪追得上宝马？追了几步，就摔倒在地上，和孩子哭成一团。听说是她男人带着小三回村过九月九，她本来不想闹，一心只想男人给她生活费，好好养大孩子，但男人没给，听说她男人重男轻女，不喜欢这个女儿。这种狗男人要狠狠地揍他一顿才是。”

听了豪弟的话，我心里阵阵伤感，连连叹气，一时不知说什么。

“福哥，你说那个女人还会回来吗？”

“难说，但愿她还会回来，珍珍毕竟是她身上掉下的肉。”

“她好狠心，丢下女儿。”

“她有她的难处吧，一个乡下的单身女人，带个女儿不容易。”

“听人家说她十八岁就嫁给包工头了，虽然生过一个孩子，但还像个黄花闺女，跟没结过婚一样。”

见豪弟这样说，我问他：“豪弟，你对她真有想法啊？”

豪弟却话锋一转，问我：“福哥，老实说，如果她回来了，你愿意娶她吗？”

我说 ：“我在厂里看上了一个女孩子，你那么喜欢她，你娶吧。”

豪弟说：“你看上厂里一个女孩子？拉倒吧，八字还没一撇，还不知道人家看不看得上你呢。我看你和这个女人最般配，如果她回来了，你找机会……”

为了避免话题继续，我只好说 ：“我没想过。别说了，到小屋了。”

四

不出所料，给我们开门的是珍珍，她果然长高很多。开门的时候，珍珍手里还是拿着那盏煤油灯，昏黄的灯光映在她圆嘟嘟的脸蛋上，还是显得那样天真，她对陌生来人还是那样没有丝毫的惊恐。我叫道：“珍珍，我们回来了！”

珍珍怔了一下，然后笑了，说：“叔叔，回来了。”

我说：“我以为你不记得我们了。”

珍珍笑眯眯地说：“我记得，天天都有人来敲门，我都以为是你们回来了。”

我和豪弟进屋后，珍珍马上烧火热粥、蒸红薯和玉米，又是泡石崖茶，像个很懂事的家庭主妇那么勤快。稍作休息后，豪弟从背包里拿出给珍珍买的衣服和鞋子，还有书、玩具，珍珍拿起这个看看，又拿起那个看看，爱不释手，非常开心，一直说：“谢谢叔叔！谢谢叔叔！”

我问：“珍珍，喜欢吗？”

珍珍说：“喜欢，喜欢。爷爷说，我妈妈也在广东打工，也会给我买新衣服回来的。”

我说：“那当然，妈妈肯定也会给珍珍买新衣服的。”

珍珍问我们：“你们看见我妈妈了吗？”

我刚想说没有看见，豪弟迅速用手指顶了一下我的背，对珍珍说：“看见了，你妈妈在攒钱呢，她说，等攒到很多很多的钱，她就回来看珍珍了，到时，她再也不会离开珍珍了。”

珍珍说：“对呀，我就想妈妈回来，爷爷也对我说，妈妈回来我们就好了。”

豪弟说：“那是，以后大家都会好的。”

吃过珍珍给我们蒸热的东西后，我本想叫珍珍再继续睡觉，我和豪弟坐到天亮，但在和珍珍说话时，我发现豪弟神色有些怪怪的，他不时把目光往里面那间房门上瞥，似乎有什么疑问。过了一会儿，豪弟问珍珍：“珍珍，爷爷在睡觉吗？”

珍珍说：“是，爷爷睡觉了。爷爷说过，他睡着的时候，叫我不要去叫醒他，他睡够了才起来，有客人来了，叫我学会招呼客人。”

豪弟说：“哦，珍珍真的听话。”

“爷爷教我要听话的。”

“珍珍，我想进去看看爷爷，我们很久没有看过爷爷了。”

“那不好的，爷爷说过他睡着了，不要去叫醒他的，他要睡够才起来。”

豪弟站了起来，走到房门口，侧耳往里探听。珍珍也跟着走过去，拦在豪弟面前，说：“叔叔，爷爷睡着了，不要叫醒他呀，那不好的。”

豪弟说：“珍珍，爷爷睡多久了？”

珍珍说：“很久了。”

豪弟一听，脸上的神色显得有些凝重，朝我使个眼神，然后对珍珍说去外面方便一下，就往门外走。我也跟着他走了出去。到了外面，豪弟压低嗓门说：“福哥，你觉得奇怪吧？”

我说：“奇怪。”

豪弟说：“我一进来就没听到呼噜声，就感到有些不大正常，开始以为十万大山没睡着，或者被我们的到来闹醒了，现在才觉得好像不是。”

我满肚子疑惑，说 ：“我没留意，现在看来，十万大山没有睡着。”

“不，”豪弟断然说道，“可能事情不是你想象的那样。”

我说：“是吗？”

豪弟没有再说话，黑暗中，我看到他慢慢往小屋后面走去。我一时不明白他要干什么，于是跟着他走。我似乎有预感，好像就要发生什么惊天动地的事了，心脏怦怦地狂跳不已。过了一会儿，我看到豪弟站在小屋后面，抬起头不断地往上面看，我也随着他的目光看去，发现上面有一个小窗口，窗口黑洞洞的，静悄悄的。我问道：“豪弟，怎么样？”

豪弟说：“我想爬进去看看。”

“这样不好吧？十万大山如果没睡着呢？”我担心豪弟这样做会冒犯到十万大山。

豪弟说：“没睡着更好，最怕是睡着了。”

我还是说：“这样不好吧。”

豪弟说：“别说了，我爬进去看看，你帮帮我。”

窗口并不高，豪弟用力往上一跳，双手就攀到窗口上，我在下面用双手托着他的屁股往上推。那窗口刚容得下他的身体。豪弟先是把头和双手往里挤，然后把整个身体慢慢往里缩，身子越缩越短，不一会儿全缩进去了。随即，我听到咚的一声响，知道是豪弟落到地面上了。我的心脏在胸腔里狂跳个不停，希望里面传来声音，好让我安心，但我等了好一会儿，静悄悄的，静得可怕，几乎让我无法忍耐。

这时忽然传来珍珍的叫声：“叔叔，叔叔，你们去哪了？”

我的心猛地一跳，担心珍珍会跑出来找我们，急忙朝门口那边说道：“珍珍，我们在外面小便，你在屋里坐着别出来。”

珍珍回应：“好的好的，你们快点回来。”

我朝着珍珍喊道：“就回了。”

窗口里面还是没有一点声响，我真的担心豪弟会出什么事，甚至我脑子里还生出荒唐的幻想，想象那窗口就是妖魔的血盆大口，将豪弟一口吞下去，他从此永远消失了。

几乎让我绝望的时候，终于听到索索声传来，抬头一看，上面的窗口露出了豪弟的半个身子。我急忙贴近墙根，想用双手接应他下到地面，却听到豪弟轻轻地叫道：“你走开，我要跳下去。”

我刚离开两步，豪弟就咚地跳下来。我迫不及待地走到他面前，问道：“怎么样？”

豪弟显得很沉着，没有了刚才那种急切的冲动，似乎一切都平静无事，他轻轻地说道：“十万大山已经死了。”

我一听，怔了一下，然后说：“好像你早已料到？”

豪弟点了点头，说：“他睡着了，我们会听到呼噜声；如果没有睡着，他会起来招呼我们；珍珍又说他睡着很久了，她说的很久，不是指今晚睡很久，而是一连睡了几天了。她确实有些呆，以为爷爷没有起床，一直在睡觉。”

我感到不可思议，说：“那么说，十万大山去世几天了？”

豪弟说：“是的，我刚才用手机电筒查看了好一会儿，又用手摸了摸他，是有几天时间了。”

我说：“真没料到我们会遇上这样的事，也是我们回来得巧，否则……”

“否则烂在床上也没人知道。”豪弟补充道。

我觉得这件事要对珍珍说，于是对豪弟说：“我们进去吧，把这事告诉珍珍，天亮以后，带珍珍回村。”

豪弟却说：“十万大山是珍珍的精神支柱，是她心中唯一的亲人，咱们不能告诉她，不然给她的打击太大变得更呆了。”

“那你说怎么办？”我一时没了主意。

豪弟沉默一刻，然后把他的想法告诉我，我同意了。

五

最终，天亮之前，我们把十万大山埋了。

珍珍并不知道我们把十万大山从里间抬出来埋了。珍珍开始不愿意睡，她看到我们回来太开心了，要跟我们一起坐到天亮。不管我们怎么劝，她就是不去睡，似乎也没睡意。我只好给她讲故事，讲一个人熊婆（当地传说吃人的怪物）屁股搽油倒着上树的故事。这是我小时候听母亲说的故事，这个故事在老家流传很广。我讲完这个故事又讲了一个故事，珍珍却越听越有精神，这把我和豪弟急坏了。最后还是豪弟想出办法让珍珍去睡的，他对珍珍说 ：“等到天亮还要很久，我们三个人轮流睡觉好不好？”

珍珍一听，高兴得直鼓掌，说：“好呀，好呀，你先睡，我还要听大叔叔讲故事。”

豪弟说：“不行，我们来剪刀石头布，谁输了谁先睡。”

珍珍说：“好呀。”

于是豪弟就和珍珍手对手喊起“剪刀石头布”。不知豪弟怎么耍的花招，珍珍输了，只好老老实实爬到她的小床去睡。我为了让珍珍早点睡着，故意把煤油灯熄掉了。黑暗中，小床那边一会儿就没了动静，还听到均匀的呼吸声。