上党、平汉出奇兵
整个解放战争，从头到尾，二野都处在同敌人针锋相对斗争的最前面。开始在晋冀鲁豫，用刘伯承同志的话说，这里是华北解放区的大门，敌人要进攻首先就从这个口子来。果然，毛主席到重庆谈判的时候，敌人从两路来。一路是阎锡山，我们就手打了个上党战役。接着对马法五、高树勋一路，又打了个平汉战役。
——引自1989年11月20日邓小平同编写第二野战军战史的老同志的谈话
抗日战争胜利以后，人民渴望和平。
但是和平并没有到来。蒋介石又挑起了内战，中国面临着两种命运、两个前途的抉择。
1945年8月28日，毛泽东亲赴重庆与国民党谈判，表达了中国共产党谋求和平的真诚愿望。
蒋介石则调兵遣将。至9月中旬，国民党调动了36个军、73个师，向解放区进犯，企图尽快控制华北和华东的战略要地，打开进入东北的通道，进而占领整个东北，以强大的军事压力逼迫中共在谈判中屈服。
晋冀鲁豫解放区，横亘中原，正堵住国民党军队向华北、东北解放区进攻的通道，是军事上的战略要地，国民党军队的进攻矛头首先就指向这个地区。邓小平说过，“我们就处在一个大门的地位”，“抗战胜利后，他们进攻解放区首先攻的就是这个大门”。8月中旬，国民党阎锡山部1.6万人侵入太行山腹地的上党地区，一时间，国民党军队从四面八方向共产党领导的解放区开进。
1945年8月，邓小平任晋冀鲁豫中央局书记兼军区政治委员
面对国民党的军事进攻，中国共产党采取了针锋相对的措施。9月10日，刘伯承和邓小平发起上党战役。当时，许多人担心正在重庆谈判的毛泽东的安全。邓小平说：“我们上党战役打得越好，歼灭敌人越彻底，毛主席就越安全，毛主席在谈判桌上就越有力量。”
上党战役是抗日战争胜利后晋冀鲁豫军区部队对国民党军队进行的第一个大战役，也是军区部队由分散的游击战向集中的运动战转变的第一个大战役。至10月12日上党战役胜利结束时，我军歼敌11个师、1个挺进纵队，共3.5万人。
上党战役的胜利，给进犯解放区的国民党军以迎头痛击，不仅巩固了晋冀鲁豫解放区的后方，而且加强了中国共产党在重庆谈判中的地位。蒋介石不得不在谈判桌上与中国共产党签订了“双十协定”。
1945年8月，邓小平（后排右五）和刘伯承等乘美军观察组飞机返回太行山前线时，同各战略区领导人在延安机场合影
1945年，邓小平（左一）同晋冀鲁豫军区司令员刘伯承、副司令员滕代远在一起
1946年2月，邓小平（左一）与刘伯承、薄一波、杨秀峰、高树勋送平汉战役中被俘的国民党军第十一战区副司令长官马法五（穿长衫者）返回他的部队驻地新乡
1945年年底，刘伯承夫妇、邓小平夫妇和他们的孩子在河北省武安县留影
“双十协定”墨迹未干，国民党军便加紧了进攻华北、抢占东北的步伐。国共两党军队在平汉路上也展开了争夺。
上党战役中缴获的部分山炮
上党战役尚未完全结束，刘伯承和邓小平即从前线赶回晋冀鲁豫军区驻地涉县赤岸村，部署平汉战役。
平汉战役也叫邯郸战役。邯郸是华北的战略要地，它处于全国解放区的中央，扼华北解放区的大门，平汉线贯穿其中。
10月22日，平汉战役打响。刘伯承、邓小平一面指挥部队加紧攻击和围困来犯之敌，一面加紧分化瓦解敌军。经过工作，国民党军新八军军长高树勋战场宣布起义。这次战役，我军毙伤敌3000余人，俘虏国民党军第十一战区副司令长官兼第四十军军长马法五及其手下1.7万余人，缴获大批武器物资。
上党战役、平汉战役的胜利，有力地遏制了国民党军队对解放区的进攻，对停战协定的达成起到了重要作用。
几十年后，邓小平在谈到上党、平汉战役时说，那两个仗打得好险！没有弹药，一支枪才有几发子弹。打攻坚战很困难，决定的关头靠冲锋，靠肉搏战。这两个都是歼灭战，打胜了以后，武器也多了，人也多了！仗一打开，我们才开始真正形成一个野战军的格局。
1945年冬，太行、太岳、冀南、冀鲁豫4个解放区的主力部队合编为晋冀鲁豫野战军，刘伯承任司令员，邓小平任政治委员。也就是从这时起，人们称这支部队为“刘邓大军”。
