05 晋升统制
岳飞受东京留守司宗泽元帅之命，以踏白使一职前往汜水关抗击金军，他不负宗泽所望，得胜而归。宗泽对岳飞的表现非常满意，也感到让岳飞戴罪立功的决定是正确的。为了嘉奖他，宗泽把岳飞的官职从秉义郎提为统领，不久又加封他为统制。
建炎元年入冬以后，金军兵分三路入侵南宋，攻打宋军。第一路是东路军，由金军右副元帅“三太子”完颜讹里朵(汉名宗辅)和元帅左监军完颜挞懒(汉名昌)统率，直下东京；第二路是西路军，由完颜娄室和完颜撤离喝(汉名杲)率领，攻打陕西；第三路是中路军，由金军左副元帅完颜粘罕(汉名宗翰)和元帅右监军完颜谷神(汉名希尹)指挥，进犯京西。
三路入侵的金兵当中，由完颜粘罕统率的中路军是主力部队，兵强马壮，所向披靡，直取西京河南府，又迅速占领了郑州。之后，完颜粘罕所部直接对阵宗泽所率领的东京留守司军队。
金军为了攻打开封，把所有精锐部队都联合起来，并进行了周密的战前部署。完颜粘罕命部将完颜银术可与完颜拔离速、赛里、萨谋鲁、耶律马五、沙古质等分别带兵从郑州发兵南下，迅速抵达白沙，一路焚掠京西诸多州县，企图从南面包围开封府。与此同时，“四太子”完颜兀术(汉名宗弼)率领的东路军也渡过黄河，向开封逼近。
宋金双方为了争夺滑州，展开了一场旷日持久的激烈战斗。因为滑州是开封的北方门户，金兵要想占领开封，必须得拿下滑州。
面对金军大兵压境，坐镇东京留守司的宗泽依然指挥若定。他对将领们说：“大家不必惊慌，我军上下一心，又有岳飞、刘衍等勇将，一定可以抵挡贼寇的入侵。”
宗泽随后先派一支部队从正面迎战金兵，吸引兵力，接着，又派大将刘衍带领数千精锐，绕到金军背后伏击。交战后，当金军与宋军正面对上时，事先埋伏好的宋军在刘衍的带领下迅速出击，对金兵形成了前后夹击之势。在金兵还没反应过来时，就已经被打得落花流水，全军溃败。
金军不甘心失败，没过多久，再次向滑州发起进攻。这时，宋军将领张撝主动向宗泽请缨迎战敌寇。宗泽答应了张撝的请求，并立即拨了五千兵马给他。临行前，宗泽告诫张撝，到达目的地后先不要轻易出战，等后面的增援大军到达后再出击。但是，张撝没听宗泽的告诫。他立功心切，刚刚到达滑州就去与金军交战。当时，与张撝对阵的金军骑兵有五万人马，相当于张撝所部的十倍。面对强大的金军，宋军许多将领感觉无法对抗，必败无疑，都劝说张撝应该先躲避一下金军的锋芒，等候增援部队到来。张撝却说：“避敌偷生，有何脸面去见宗泽大人？”于是，他亲自上阵交战。然而没几个回合，张撝就被敌人砍掉了脑袋。后来，宗泽接到信使来报，说张撝所部被金兵十倍兵力所困，情况十分危急。宗泽连忙又派遣王宣率五千骑兵前去增援，最终打败金兵，抢回了张撝的尸首。
建炎二年(1128年)正月，岳飞奉宗泽之命，率部开始与金兵在滑州一带展开游击战。他接连在胙城县(今河南省延津县东北)、卫州汲县西的黑龙潭、龙女庙侧的官桥等处打击金军，并屡屡获胜，还俘虏了一个女真千户，把他押送至东京留守司处置。
建炎二年四月以后，滑州一带天气逐渐炎热。宗泽认为，长期生活在北方的金军骑兵不耐酷暑，精神上一定会萎靡不振，正是歼灭敌人的大好时机。于是，宗泽指派王彦的“八字军”移屯滑州。他和王彦、五马山的首领马扩等人共同制订了北伐的军事计划。计划中，王彦等军自滑州渡黄河，直取怀、卫、溶、相等州；马扩等军由大名府攻打沼州(今河北省永年县东)、庆源府和真定府。
在宗泽的指挥下，各部宋军连连出击，最终逼迫金军连连撤退，直至退出了滑州。
