第四章 是撒旦，还是报人
垄断是一件糟糕的事，直到你拥有它。
——鲁伯特·默多克
“我就是个报人”
从1949年从事第一份工作开始到2008年掌管着一家市值680亿美元，业务涵盖电影、电视、互联网和报刊书籍出版等诸多业务的媒体帝国，鲁伯特·默多克始终认为自己是个“报人”。
1995年，当被问及“在你的商业王国中，什么给你最大快乐”时，默多克不假思索地回答：“与报纸的编辑一同参与到日常工作中，试着去影响别人。”2007年，在绝大多数同时期传媒大亨陆续退隐时，默多克仍然站在他的传媒帝国的权力中心，而且，他对个人身份认同没有丝毫更改：“自从我是个婴儿时起，我就是个报人，我就是爱报纸。”
1949年，从牛津大学伍斯特学院毕业后，默多克获得了第一份工作——伦敦《每日快报》助理编辑。
1952年，作为唯一的儿子，默多克继承了父亲的产业——包括《先驱报》在内的4家报纸。不过，这几家报纸在财政上都陷入危机。为此，默多克转让了其中的两家报纸，保留了《星期日邮报》和《新闻报》，担任出版人。几年之内，默多克将《星期日邮报》同最大的竞争对手《广告报》合并，并且使《新闻报》盈利。
1956年，默多克花了40万美元兼并了《星期日时报》。有人感慨地说：“默多克总是能够利用别人口袋里的钱把事办成。”
1960年，默多克又买下了《悉尼每日镜报》和《悉尼日报》。
1964年，默多克创办了全国性的大报《澳大利亚人报》。
1969年，默多克杀出澳大利亚，登陆英伦，成功地收购了《世界新闻周刊》和《太阳报》。这本是两份已经没落的垃圾报刊，但经默多克接手经营，凭借着耸人听闻的标题，形形色色的名人隐私以及无奇不有的奇闻轶事，神奇般地走红，没多久读者就增加到了400万人，成了全世界街头小报登峰造极的偶像和模仿对象。
1973年，默多克又跨过大西洋，把美国的《圣安东尼新闻》和《星报》弄到手。
1976年2月，他先后收购了《纽约邮报》和拥有《纽约》、《乡村之声》、《新西方》等周刊的纽约杂志公司。
1981年，默多克看准时机，购买了象征着大不列颠的体面和尊，严的、有着200年历史的《泰晤士报》，这让默多克真正名扬世界。我们不得不佩服默多克超乎常人的才能，他总是能十分精确地判断出大有发展前途的报纸，并果断地据为己有，然后大把赚钱。
1984年，他买下美国的《芝加哥太阳时报》。
1985年，默多克买下了20世纪福克斯电影公司。可他看中的不是电影公司，而是该公司下属的福克斯电视台。默多克用了一年的时间，把这家名不见经传的小型独立电视台改造成一个结构合理的电视网，从此这家电视台就成了一座宝藏。福克斯电视网所拥有的会员数从最初的12家电视台发展到188家，与美国老牌电视业巨头美国广播公司、哥伦比亚广播公司和全国广播公司并肩而立。不久，他又购买了即将破产的英国收费电视台——天空电视台，然后以他的魔力让它起死回生。如今，英国天空电视台成了欧洲的电视节目发射中心之一。
1993年，为了打人中国市场，默多克购买了香港卫星电视网。香港卫星电视台通过其技术上的优势，在亚洲电视淘金中尽占先机，为默多克的电视节目和影视产品赢得了全世界近一半的观众。
1999年7月2日，默多克在伦敦宣布其属下的新闻集团正式加入有线革命，转型为国际网络公司。他指出，报纸印刷年代就要结束。默多克强调，未来的世界不再是以大欺小，而是以快击慢。
1999年4月，新闻集团开始策略性地投资互联网、数码电视与无线通讯产业。
进入2000年后，默多克又尝试和雅虎合作，并和诺基亚公司讨论在无线网络发展方面的合作。而旗下的子公司更是已建立了多家新闻、健康医疗和电子商务网站。
在很多人眼中，默多克不能算是报人，只能算是报业投机商。默多克是胆量、谋略与勤奋的神妙结合。默多克说：“在买报和卖报中，我学会了办报。”与那些传统意义上的报人的区别，正是默多克成功并不断发展的原因，他不会拘泥于已有报纸的本身，而是时刻盯着下一个目标。正如默多克所总结的办报纸的一条经验：要时刻注意新技术的端倪，向新技术投资。
默多克虽然已是富可敌国，但仍然像个澳大利亚拓荒者一样起早贪黑。每天5点半起床，喝点胡萝卜汁，游一会儿泳，7点一到准时开始工作，一直到晚上9点。他的助手随时可能接到他的电话：我是默多克。
无论是头版的新闻、各种照片，还是广告的编排，他无不亲自过问。默多克只用6名助手管理他在全世界的4万员工，而这6个人也不过是绝对服从的执行者。默多克坚信，发展事业的唯一办法是自己亲自管理。
很长时间，他的财务管理仅停留在卖热狗小贩的水平，账目简单得像结绳记事时代的产物。
2007年8月，默多克的触角再次伸向报纸行业。这一次，他斥资56亿美元收购了道琼斯，将《华尔街日报》揽人自己门下。
经过50多年的奋斗，默多克成了当今世界最庞大的传媒帝国之一的领导者，他把自己塑造成了现代传媒业泰斗的化身。默多克是第一批意识到现代传媒业成功的秘诀在于同时控制内容和发行的佼佼者之一。默多克的传媒王国覆盖全球约1/3的人口。在美国，默多克拥有第四大电视网（福克斯电视网），在好莱坞拥有电影制片厂；在拉美，默多克与三家电视台合作，通过卫星播送150套节目；在欧洲，默多克有天空电视台；在印度有EETV；在中国3500万个家庭可以通过卫星收看到默多克的电视节目；在英国，40％的报纸都属于默多克的新闻集团；在默多克王国的发祥地澳大利亚，默多克的新闻集团拥有当地2/3的报纸，还有商业电视台和有线电视，等等。实际上，在这个信息社会中，默多克所操纵的各式各样的媒体正成为人们接触外部的耳目，几乎形成了信息垄断。毫不夸张地讲，我们每天读的报纸、看的电视、欣赏的小说甚至喜爱的球队里，都有这个其貌不扬的澳大利亚人的影子。
英国《观察家报星期刊》最近的一个调查显示，传媒和商业巨头已经取代英国传统名流，成为对英国人日常生活影响力最大的人物。调查显示，当今最能左右英国人的300个人中，排在榜首的是英国首相布莱尔、传媒大亨默多克和微软公司首席盖茨。
默多克无疑是风云人物。1998年，由他控股的20世纪福克斯公司推出的电影巨作《泰坦尼克》风靡全球，给他赚了20亿美金；世界杯之后，他斥资10.2亿美金企图收购曼联队；克林顿总统闹出绯闻后，他又要出资300万美元购买莱温斯基的风流史……传媒大王默多克不断地制造着当今世界的热点和卖点，同时他本人也成为传媒追逐的对象。狂人默多克以独特的扩张和避税手段创造着超级利润。
默多克所创建的新闻集团是当今世界上规模最大、国际化程度最高的综合性传媒公司之一，净资产超过400亿美元，集团经营的核心业务涵盖电影、电视节目的制作和发行，无线电视、卫星电视和有线电视广播，报纸、杂志、书籍出版以及互联网，数字广播、加密和收视管理系统开发。
但是，报纸业仍然是新闻集团的支柱产业。作为当今世界上最大的英文报纸出版商，默多克所掌控的集团在全球范围发行一百七十多种不同的报纸，控制澳大利亚2/3的报纸，英国的《太阳报》、《泰晤士报》等40％的报纸都由默多克控股。
这或许就是默多克喜欢将自己称为“报人”的原因吧！
他比萨达姆更像“撒旦”
过去50多年中，默多克所获得的种种成就都为他赢得了正面的评价——首个国际媒体帝国的缔造者、内容制作与发行的成功整合者、电视业的游戏规则颠覆者、互联网业的传统媒体转型范本。然而，他所最钟爱的“玩具”——报纸，却给他带来了最多争议。默多克的名字总与“小报”（tabloid）一词紧密关联，他所掌控的100余家报纸，永远在一种信奉“流行主义”的功利价值观下流畅运转。而且，关于默多克左右逢源、灵活多变的政治立场如何帮助新闻集团在澳大利亚、英国和美国获得政策倾斜的例证，似乎每天都在增加。
在一次宴会上，CNN创始人泰德·特纳曾不无讽刺地表示：“小布什把萨达姆比喻成撒旦是错误的，我还没把默多克说成是撒旦呢！”
西方主流媒体对默多克的负面评价，主要集中在以下两点。首先是默多克淡化意识形态，积极加强与中国的关系，努力在华拓展业务。
早在1985年，默多克就叩响了中国的大门，向中央电视台赠送了包括《音乐之声》、《巴顿将军》等50部二十世纪福克斯电影公司拍摄的影片。1996年，默多克的新闻集团与今日亚洲有限公司联手开办凤凰卫视。1999年3月，新闻集团北京代表处成立。2000年，在上海设立卫星电视（STAR）代表处，这是首家获准在沪设立代表处的境外传媒公司。2001年12月，新闻集团的全资子公司星空传媒旗下的星空卫视获准在中国广东落地，这是中国首次将有线网落地权授予一个全新的境外频道。
目前，中国观众可以直接或间接地收看到星空传媒9个频道的节目，其中包括凤凰卫视中文频道、Channel[V]音乐频道和国家地理频道，而星空卫视则沿用以前在很多国家成功的先例，采用本土化的战略。myspace.cn也已经推出中文网站，默多克也表示即将推出《华尔街日报》的中文版。
让他受到抨击的还有另一个原因：他们认为默多克对商业利益有着无止境的追求。新闻集团虽以“新闻”起家，但集团超过60％的收益却来自“娱乐”及相关产业。
在商场中，默多克有很多绰号，比如“顶级变色龙”（见风转舵）、“铁腕手”（铁面无私）、“豪赌者”（因赌而兴）、“独裁者”（主宰乾坤）、“工作狂”（细致入微）、“快枪手”（捷足先登），在默多克的商业字典里，他希望自己可以成为这样的人：首先，他不愿意做一个好好先生，他觉得领导者的心慈手软只能导致商战失败。
他要做一个永远的领袖，任何人也别和他胡言乱语什么授权问题。
让默多克成为“快枪手”的砝码是他对业务的了如指掌和他对工作的无限热情。这一点常让新闻集团的主管们寝食难安，因为默多克多数时候会在凌晨3点打来电话和他们核对数据。
对于这些“恶评”，默多克永远予以反对。接受传记作者威廉·肖克劳斯采访时，他曾叫喊道：“你给我举个例子！我们什么时候索要过任何东西？”偶尔，他会更温和地寻求人们的谅解：“这是个漫长的事业，一路上我也曾犯下许多错误。”
默多克的前得力助手，现《福布斯》杂志专栏作家詹姆士·布雷迪也不认同关于默多克的负面评价。他觉得，默多克是一名真正的报人。他说，“默多克知道如何起大标题、熟悉各种字体、掌握白纸行情、懂得如何与工会谈判等。”不过，默多克的人生并没有受到这些或褒或贬评价的影响，他仍然我行我素。
默多克的成就，很大程度上来自于他无所忌惮的性格，以及无所不用其极的方法。22岁接手家族报纸时，默多克就充满热情地思考，如何在行业中最具影响力。他一方面在报纸上发布招聘启事，邀请当地最优秀的新闻人加盟，另一方面设计出“皇后吃鼠”之类耸人听闻的题目，迎合大众市场。
这种为争取眼球而不择手段的操作手法，最集中地体现于默多克对于《太阳报》的改造上。1970年，即默多克收购这份英国报纸的第二年，他就摒弃了报纸原有的枯燥乏味的宗教、政论话题，而开辟了著名的“三版女郎”栏目。这些性感裸体女性照片成为经久不衰的印钞机，即使在传统媒体呈增长放缓状况的今天，《太阳报》仍保持着日发行量三百万份的业绩。
而且，与多数在掘得一桶金之后试图改变形象的企业家不同，默多克从未放弃对刺激、争议性事件的热情——许多次，他说自己是个喜欢“有趣想法”的人——比如在2006年11月，即每年美国电视媒体争夺收视率的冲刺时刻，新闻集团旗下的福克斯电视台近乎摒弃道德底线地采访了10年前震惊美国的谋杀案主角、前橄榄球明星O.J.辛普森。在计划播出的长达2个小时的访谈中，辛普森详细描述了如果他是谋杀前妻及其男友的真凶的话，自己将如何实施犯罪。而且，新闻集团旗下的出版公司也将出版辛普森自传《如果我做了》，继续以关于谋杀案的陈述作为卖点。虽然在大量的舆论批判声中，默多克公开宣布取消访谈的播出和新书停售，但新闻集团穷尽各种可能去吸引目光的方法，并未因此而改变。
如果说默多克的报业集团只是代表“低俗”，他并不会引发《华尔街日报》员工的巨大恐慌。另一个令严肃传媒人担心的话题是：默多克似乎认为一切事物都是可交易的，因此，他喜欢通过自己辖下媒体的舆论力量，换取政策倾斜。
这是一个当代媒体业的浮士德故事。可以说，新闻集团的成就，一定程度上正是建立在默多克的交易能力之上。
20世纪60年代末期，默多克刚刚前往英国发展时，代表老牌英国媒体势力的旗舰街对其不屑一顾，但默多克知道谁能够帮助他。
在他接手前，《太阳报》主要支持工党。但在1979年的竞选中，它突然转而支持玛格丽特·撒切尔为首的保守党，并在大选日的头版打出“这次投上保守党一票，这是制止腐败的唯一办法”的标题。而在1982年，英国与阿根廷为争夺马尔维纳斯群岛发生冲突时，撒切尔采取了武力行动，默多克旗下媒体也对此争议事件毫无保留地进行支持。
他所换得的，是撒切尔的友谊。据称，撒切尔是《太阳报》编辑部的常客，而在多方人士控告默多克垄断了英国媒体三分之一市场份额时，撒切尔也从未予以阻止。
从1979年至1994年的15年间，默多克的报纸们都在攻击工党中度过。但1994年9月，默多克和工党新领袖布莱尔共进晚餐后，一切开始转变。至1995年底，默多克的主编们已经没有人能搞清楚他们该支持谁。
1997年选举时，默多克的《太阳报》、《世界新闻报》开始力荐布莱尔（而另外两份具有较高独立性的报纸《泰晤士报》、《星期日泰晤士报》则仍支持保守党）。同时，默多克频繁出入于唐宁街10号，他甚至被布莱尔的发言人称为“布莱尔内阁有力的成员”。到2001年布莱尔谋求连任时，默多克的所有报纸都已经成为布莱尔的拥趸。和撒切尔时期一样，布莱尔对默多克采用了一种默许态度：新闻集团可以无视国会的相关法律禁令，随意调低所属报纸头版的广告价格对抗竞争；甚至默多克有意收购意大利传媒公司时，布莱尔成了他打通意大利政府的代表。
2006年7月28日，在新闻集团的内部高层大会上，布莱尔发表了开幕晚宴致辞：“鲁伯特，当我第一次遇到你，我不确信自己喜欢你还是害怕你。现在我为竞选而奋斗的日子行将结束，我并不怕你，事实上，我喜欢你。”
2007年，默多克收购完《华尔街日报》后，他的朋友说“正考虑着遗嘱”的默多克希望通过《华尔街日报》挽回自己的名誉。默多克对这种说法嗤之以鼻：“我并不是要书写传奇，你也不可能摆平所有的反对意见。我已经这样生活了50年。如果你要做出些改变，你就会树敌——我为我所做的感到自豪。”他甚至开玩笑地说：“如果《华尔街日报》也（像《太阳报》那样）刊登三版女郎的照片，我敢肯定我们的读者中也会有MBA。”
无论默多克是否在意别人的评价，他在收购道琼斯公司时确实遭遇了由此所带来的真实障碍。从商业角度讲，对一家股价为36美元的公司，提出每股60美元的收购报价，可谓诚意十足。而收购之后的战略也相当完备：借助《华尔街日报》，确立正在筹备中的福克斯商业频道的权威性，同时，通过新闻集团的国际化、网络化平台，将这份高端报纸变成更国际化、更具互动性的商业信息网。
但让道琼斯公司的所有者班克罗夫特家族迟迟无法做出决定，及让《华尔街日报》的记者们试图抵制这一交易的，仍是默多克的信用问题：如果默多克的利益倾向取得胜利，则这份创立于1889年、获得31次普利策奖的报纸的价值也就荡然无存。
四个月的交涉后，默多克似乎已经接近胜利。而交易的前提仍是，双方签订“编务独立协议”，确保在默多克与《华尔街日报》之间构造一层“防火墙”。对此，默多克不无自嘲地表示：即使是报道新闻集团时，“我也只要你们拼对我的名字”。
《华尔街日报》的历史就是商业新闻人的个性史。硬币的一面是，它有一种令人骄傲的独立感：它无需讨好任何人，只需坚持自己所相信的。但硬币的另一面，则是道琼斯公司不善经营的现实。作为一家公司，它接连错过了诸多商业机会：未能收购财经新闻网（Financial NewsNetwork），而让它成为CNBC赢利利器；它放弃了收购或投资Comcast和Cablevision，但它们日后成长为有线电视巨头；而它斥资16亿美元的财经数据公司Telerate，最终只以三分之一的价格售出。
鲁伯特·默多克
这个世界上很难有什么比默多克与班克罗夫特家族之间的差别更大。与班克罗夫特疏于经营不同，默多克是这世界上为数不多精于依靠媒体赚钱的人。用54年的时间，他将澳大利亚阿德莱德的一份报纸，打造为一家收入达253亿美元、盈利23亿美元的世界级媒体帝国。但与《华尔街日报》所坚持的严肃、精英路线不同，默多克并不在意媒体的品质，他略带得意地表示：“很惭愧我很欣赏流行新闻学，我必须说我更热衷于这种新闻学胜于你们叫做高品质新闻的东西。”在成功收购《华尔街日报》后，默多克认为《华尔街日报》的文章太长了，用户根本没有时间读完这些内容。
他对编辑和记者毫不客气地说道：“别再为赢得普利策奖写文章了’，还是发表一些读者喜欢的内容吧。”
虽然行业内对于默多克的评价不一，但是没有人能够否认他的雄心和才能。“他就是想征服世界，而且他似乎能做到”，默多克的竞争对手、维亚康姆集团董事长雷石东评价他说。而时代华纳的董事长理查德·帕森斯说默多克“差不多是个18世纪的家伙：世界还正在形成期，他要在荒野里开辟出一块地盘，并守卫它。”
默多克和《墨尔本论坛报》
在1979年11月20日的早晨，鲁伯特·默多克大步地走向当年《墨尔本论坛报》他父亲的办公室，正是在这间办公室里，把在那时还是孩子的默多克第一次带进了报纸和新闻业的世界。也是在这里，他领略了他父亲的权力。他告诉《墨尔本论坛报》的董事长，他现在要买下《墨尔本论坛报》。
就默多克而言，这是他盼望了很久的时刻，足以使他心跳加快的时刻。更确切地说，是那种导致他的血压升高的时刻。就在这里，经历了漫长的1/4个世纪以后，他试图收回他父亲花费了毕生心血所创下的基业。《论坛报》一直以来是默多克家庭精神的一个组成部分，不过它也一直在反对他。自从他父亲去世后，它就变成默多克的敌人了。它与费尔法克斯家族一起联合，无处不在、处心积虑地在遏制他的发展。
默多克在大规模地扩张他的集团的“疆域”之时，转回来想重新夺回他孩提时代的记忆。
在1979年11月的一天，他又去试探他父亲的老报纸《墨尔本论坛报》。他出价每股4澳元，希望买下50％的股份。
11月21日，《澳大利亚人报》发表了一篇专稿《默多克准备进行最大的征服》，另外一篇是《长期的斗争之后，实现梦想的机会》，报纸上还附上一张伊丽莎白女士也就是默多克的母亲的照片。
不过这一次梦想并未变成现实。在一片骚动之后，《墨尔本论坛报》的经理们转而去找它的老对手、现在的伙伴约翰·费尔法克斯和他的儿子们。费尔法克斯做出了抵抗默多克的决定，之后他开始买《墨尔本论坛报》的股票。默多克刚开始没想到自己会遭到如此顽固的抵抗。善于审时度势的他就开始出售手中股票。不过，他是躲在暗处的，雇佣了一些经纪人去卖股票。而费尔法克斯等人使劲地买，他们认为默多克也抢着买。实际上，他们所买的正是默多克悄悄出售的股票。
一时之间，《墨尔本论坛报》的人，以及费尔法克斯家族的人都意识到他们做了一件蠢事，简直是一场噩梦。也不过是短短的几天时间，默多克就从他们那里赚取了300多万澳元。接着他声明，他已不准备买《墨尔本论坛报》了，报纸的股票价格就立即快速下滑。就算这样，费尔法克斯家族还是觉得，他们所遭受的巨大损失是值得的，因为无论如何，他们都有效阻止了默多克收购《论坛报》的计划。默多克指责费尔法克斯和《论坛报》之间的合伙联盟，说他们狼狈为奸，使股东们的利益受到损害。
在1986年12月3日的清晨，鲁伯特·默多克又一次闯进了《墨尔本论坛报》曾经为他父亲的老办公室，向报纸的总裁约翰·达尔森宣布，他准备第二次购买整个公司。
就在这个时候，这家澳大利亚公司的股票价格是每股8澳元50分。
而默多克提出的价格是每股12澳元，或者是用新闻公司的股票两股换1股。整个报价的价值是18亿澳元。他仅给董事会八个小时的决策时间，看看是否接受他给的报价。
就在黄昏以前，《论坛报》与《时代周报》集团的董事会召开了临时会议，他们给股东们提出建议说，在没有其他任何地方更有吸引力的报价的情况下，不妨接受默多克提出的建议。接着，《论坛报》出了最后一版，使用醒目的标题宣布了这一消息。在那个晚上，默多克和他的母亲伊丽莎白女士举办了一个记者招待会，他母亲就在他的身旁。他说，自己受到了《论坛报》董事会的欢迎，并说到他仅是在上一个月中旬感恩节的时候，才在美国决定购买《论坛报》的。当有人问他，这是不是他所吞下的最大火鸡的时候，他笑了。
默多克承认，最重要的是感情上的因素促使他完成了这笔交易。当有人问他：“是什么使你做这些呢？”他回答道：“这是一种挑战，它给了我无与伦比的感觉，是令人心颤的经验和感受。如果拒绝承认感情上的体验，是非常错误的。”
默多克和他母亲的照片都上了报纸。另外，还有一张他父亲的半身照片，那是在《论坛报》大楼里的走廊照的。伊丽莎白女士说，鲁伯特是“我丈夫的再现，他非常像我的丈夫”。
“鲁伯特无拘无束。在他所做的每一件事情中，都有很重要的感情因素。他是用心去做的，尤其是在这件事上。”伊丽莎白女士在电视采访她的时候这样说。“这是一种自然的感情。我非常高兴鲁伯特使自己回到了这个机构，这也正是他的父亲对他所希望的。”
在谈到她儿子的无休止的、几乎近于疯狂的收购活动的动机时，她这样解释说：“他的父亲死得那么早，对于鲁伯特来说是一个巨大的挑战。在潜意识里，他要证明他是值得他父亲信赖的，对得起他父亲对他所有的夸奖。这是一种挑战，而这也可能是他成功的秘密。”
墨尔本《时代报》的一个作家，把默多克和“公民凯恩”做了一个比较。默多克认为，《论坛报》一直就是他的。
另外一些人也指出，这笔交易做成了，默多克将会控制澳大利亚每一个大城市的重要报纸，超出这个国家所有的日报的60％。为何澳大利亚人容忍这种权力落在一个人的手中呢？只是因为他要向他父亲的阴魂证明他自己吗？在澳大利亚，有相当一些人认为，默多克的野心着实是让人感到越来越害怕，这种感觉比以前任何时候都要强烈。
《论坛报》是默多克在澳洲最大的投资，他实现了荣耀家族的目的。
“魔鬼”的魅力
从来没有谁像默多克一样，在赢得了巨大的社会影响的同时被人们称为“魔鬼”。当默多克为了开拓美国的新闻事业，放弃澳大利亚国籍加入美国国籍的时候，芝加哥一位专栏作家写到，默多克人生的唯一目标就是变得更加富有和更有权势，他是一个得意忘形的暴发户，一个榨取美国工人血汗的吸血鬼，一个忘恩负义的小人，一个谎话连篇的家伙。
但是，这并没有阻碍默多克获得《纽约邮报》——除了《时报》在纽约最有影响的报纸的所有权。就像一股黑色的旋风，他把在英格兰获得巨大成功的《太阳报》的低级趣味一夜间吹到新英格兰，大呼小叫地来到市区：“犹如一个返祖现象，一个19世纪晚期的赫斯特雕像，只是由于奇怪的时间错位而显形于20世纪70年代的纽约城。”正当默多克被指责“围绕性、谣言和耸人听闻的报道强奸事实”的时候，他却在一步步地建立世界性的传媒帝国，在澳洲、英国、美国、亚洲、东欧，他所操控的疆土不断扩大，而且从来没有人看到这个老头有金盆洗手的迹象。他比自己在20岁时竞选大学俱乐部秘书职位时更加生气勃勃，那时他被称为“一个性格粗俗、出色的赌徒”，在整个城市贴满了宣传自己的传单，现在他正在地球表面插满了“新闻集团”的旗帜。
被无数人诅咒、污蔑、诋毁、奉承、谄媚、敬仰之后，传媒大亨默多克已经找到了他所尊奉的哲学：作为出版商或媒体负责人，首先要绝对控制你的报纸，然后你必须具有独立精神。
从实践上，他则一直履行自己的诺言：“绝对不是一个高高在上的势利小人。”这也许就是他面对“低级小报”的指责时经常说的：面对大众没有什么错，莎士比亚也是为大众写作，他今天如果还能写文章，也许还会给美国家庭肥皂剧撰写脚本，那些东西不会太高雅。
在新闻集团内部，血雨腥风的事件也经常成为媒体争相报道的目标，人事变迁、家族斗争，而默多克永远都是漩涡深处最引入注目的明星。他喜欢这样，喜欢成为舆论的焦点，喜欢让所有人都感到震惊和不可思议，这恰恰是他成功的关键。他恐怕是最早最深刻地领悟到吸引眼球这个“媒体秘诀”的人物，他在捕捉机遇的时候是一个赌徒，懂得把一条条新闻组合在一起，并且形成一个产品慢慢扩张，最终的效果是当人们觉醒的时候，发现已经无法离开他所制造的这个世界了。他深悟人类的欲望，无论精英阶层如何贬低，他一如既往地坚持他的理念，他把这称为“娱乐”。他的野心是创建一个世界性的信息和娱乐王国。虽然很多人认为，默多克就是“要毁掉地球的恶魔”，早晨起来用报纸当早餐，白天再把粘满污秽的东西吐出来弄脏整个世界。
默多克的成功还在于，长久以来他在商界因为讲究信誉而赢得的尊敬。编辑和记者们可以不信任他，但经济人和银行家却把他当做朋友。
每个人都愿意和他做交易，他身上似乎永远带着成功的信号。在经历了上个世纪90年代初期的财政困境之后，他更加为所欲为，甚至到了他和人握一握手就可以达成交易的程度。跟随和支持他的人把他看做一个伟大的冒险者，充满激情并且正在实践一项影响全人类的事业，而且似乎注定会取得成功。这就是所谓“魔鬼”的魅力。
了解他的人都知道，默多克对金钱比对竞争更有兴趣，对利润比对政治地位更感兴趣。从本质上说，他是一个商人，而不是一个传教士。
默多克在70岁的时候，仍然继续他当年的营生，无数人为他工作，而且是一些被人咒骂的工作。他负责买卖，从不失手，而且越做越大。芝加哥的那个评论家曾说，“如果让默多克成为美国公民，而把那些在饥饿和死亡线上挣扎的人遣返回去，那么应该把自由女神像做一点改动，拿掉火炬，让自由女神举起的手伸出一根中指。”
金钱攻势
“教父”唐·科莱昂说“我开一个他没法拒绝的条件”的时候，他总会得到他想要的。
2007年8月1日，统治《华尔街日报》一个多世纪的班氏家族最终拗不过强硬的默多克，终于以56亿美元的代价出让道琼斯。这个价格甚至比最初公布的50亿美元收购价还要高出6亿美元。要知道，此前的50亿美元出价，已经比道琼斯的股价溢价了67％。
正是因为班氏家族的艰难决策，导演了这场长达3个月的拉锯战。
让班氏家族难以割舍的并非是《华尔街日报》每天200万份的发行量，而是一种被称为“新闻独立”的无形资产。
尽管决策艰难，但道琼斯公司最终还是拜倒在默多克的金钱攻势下。
道琼斯公司是报纸行业历史最长同时也是最知名的企业之一，《华尔街日报》更是它的旗舰品牌，以高品质的新闻报道成为全球财经报道的风向标，同时以独立、严谨的办报风格广受同行尊崇。最近几年，道琼斯公司一直面临经营方面的重重压力。在过去20多年中，道琼斯虽然在新闻业成就卓越，但在商业基本上是失败的，这多少说明杰出的记者未必经营得好报纸。从服装行业过来的职业经理人理查德·赞尼诺改变了公司记者主政的传统，这恐怕也是班克罗夫特家族不得已而为之--2006年道琼斯公司收入仅为18亿美元，甚至略低于1993年的收入。在本次交易中证实，赞尼诺果然是商人兼公司政客。
道琼斯的长期虚弱让缔造世界第三大媒体王国的默多克乘虚而入，何况他觊觎这颗报业明珠很多年。对于默多克的全球媒体版图来说，道琼斯的意义有如加勒比之于西班牙帝国，完美并且必要。作为美国保守主义核心阵地的《华尔街日报》社论版和右派电视新闻频道FoxNews简直是天生一对。借此，他坐拥影响美国政治的更大能量。该报200万读者平均家庭资产超过一百万美元，在经济和政治领域都是美国名副其实的统治阶层。该报以及道琼斯通讯社的高质量财经新闻将给默多克即将推出的福克斯财经频道提供最好的内容支持。
2007年5月1日，默多克提出收购道琼斯公司，想借此来扩展他的媒体帝国。但道琼斯上下起初都拒绝他的收购，担心新闻集团入主之后，作为美国第二大报纸的《华尔街日报》的声誉会受到损害。
道琼斯担心默多克会干涉报纸的编辑工作，并把他旗下某些报纸（如《纽约邮报》）具有感情色彩的新闻风格带到《华尔街日报》。这是双方僵持不下的焦点。
6月21日，道琼斯董事会代替班氏家族，接手与默多克的谈判。之后，双方便在新闻独立性问题上达成了一致。
6月28日，为抗议新闻集团董事长默多克收购母公司道琼斯以及公司修改劳动契约的计划，《华尔街日报》记者和编辑拒绝上班。共有150-175名记者参加此次抗议行动。报纸在亚特兰大、波士顿、芝加哥、达拉斯及其他地方的编辑部几乎没人来上班。他们认为，新闻集团很可能难以保证《华尔街日报》今后的新闻报道客观公正性，于是决定以这种方式公开对默多克的收购行为表示强烈不满。《华尔街日报》工会主席通过电子邮件发表声明指出，此次抗议决定是为“显示我们深信报纸编辑工作的完整性取决于编辑部门继续保持独立性”。
7月17日晚间，道琼斯董事会投票通过了默多克提出的收购计划，并将这一计划提交给控制道琼斯公司的大股东班克罗夫特家族讨论。从2001年起一直担任道琼斯董事的霍尔茨布林克在投票中投了弃权票。仅过了两天，霍尔茨布林克声明辞去董事职位，以抗议董事会接受新闻集团50亿美元收购案的决定。霍尔茨布林克在致道琼斯董事会的一封信中说，虽然从财务角度看新闻集团的出价颇为慷慨，但他担心从长远看，被收购后，道琼斯“独有的新闻价值会受到严重损害”。
尽管道琼斯董事会接受了收购协议，但班氏家族内部却存在着重大分歧，他们也成为默多克最大的绊脚石。
7月30日下午5点，是班氏家族投票表决的最后期限。而那时，新闻集团争取到的班氏家族支持者仅握有25％的投票权，到了晚间这一数字只攀升到了28.3％。新闻集团一度放话，表示默多克可能考虑撤销收购要约。
最后，丹佛法律事务所Holme Roberts&Owen管理的共计持有9.1％投票权的班氏家族受托人团体站在了默多克一方，这使得支持收购的班氏家族投票权增加到37.4％。如果把拥有投票权的公众股算上，道琼斯公司内部支持新闻集团收购的股权比例将占到66.4％，该收购交易在股东大会上顺利通过。
尽管一直持反对意见的班克罗夫特家族终于对默多克收购道琼斯的方案宣布接受，但道琼斯的工会组织却发表声明，再次强调反对该收购案的立场不变。与此同时，班氏家族提出，如果实现收购，为了维护道琼斯公司的新闻独立性，将成立一个继续由班氏家族控制的编辑管理董事会。
针对这一消息，默多克明确表示，新的董事会成员应该由与他本人和班氏家族都没有任何经济联系的人组成。班氏家族不能一手把道琼斯公司卖掉，另一手又新成立一个董事会来维持对它的控制：新闻集团不能用50亿美元的股东资金去购买一家无法获得经营权的公司。默多克强调说，自己从未打算对道琼斯公司的新闻编辑层面做出任何调整，并且不会同意班克罗夫特家族的核心条件。
鲁伯特·默多克收购道琼公司
但最终，双方还是在新闻独立性的问题上达成了一致，敲定了一份关于维护编务独立的协议，此协议旨在通过防止编辑工作的最高负责人受到雇主干涉，主要是用来保护《华尔街日报》及道琼斯公司旗下其他出版物的新闻工作独立性。这份协议提出设立一个包括5位成员组成的特别委员会，来防止道琼斯公司三大主管编辑的工作受到新闻集团干涉。委员会将拥有上述三大编辑的任免权。另外，这些主管编辑有权在与新闻集团管理层商定好的预算范围内控制开支和分配资源。
不过，新闻集团仍将拥有预算金额的最终决定权。特别委员会成员的更替则将由委员会自己决定，并需要经过新闻集团批准。当时，暂定的5人分别是：前美联社社长兼CEO路易斯·博卡迪；麻省理工学院媒体实验室共同创办人尼古拉斯·尼葛洛庞帝（《数字化生存》的作者）；前论坛报业出版发行总裁杰克·富勒；前华盛顿州国会议员珍尼佛·登恩；前《底特律新闻》编辑托马斯·布瑞。其中，布瑞是委员会主席。
道琼斯公司新闻发言人霍夫曼·霍华德在接受早报记者采访时表示，目前的道琼斯与新闻集团达成的新闻独立协议还处在初级阶段，一些重大的条款还在谈判中。“我们不会对独立协议作出评价，但新闻独立性一直是我们恪守的原则，这已经是道琼斯企业文化的重要部分。”
“新闻独立”的敌人？
当双方宣布交易达成的时候，记者和专栏作家们纷纷哀叹：一份伟大报纸的正义时代行将结束。新闻人几乎一致认为，默多克毫无疑问会染指《华尔街日报》的内容，玷污编辑的独立性。
为什么一家新闻公司会如此成为新闻热点？一方面，具有118年历史的《华尔街日报》是全球报纸的最高标准，该报能达到这个高度，有赖编辑与报纸老板班克罗夫特家族之间坚守一个核心价值观：编务与业务分离，也就是报业的政教分离。保卫这个价值观是所有争议的源头和焦点。另一方面，默多克一向以喜欢对编辑工作横加干涉而著称。《金融时报》的马丁·沃尔夫承认，默多克是一名伟大的商人，当然他也批评默多克从未创建过“一份严肃、权威而且真正独立的报纸”。默多克却曾对《纽约客》表示，在他庞大的媒体商业帝国中，最令他感到快意的莫过于介入报纸主编的工作，并“试图影响人们”。
1987年，默多克在外界不知不觉间购得拥有《金融时报》的培生集团4.9％的股份。这之后，他又数度出手，至1988年时已经将其在培生集团的股份提升至20.5％。几乎同时，他也积极寻求人股路透社的机会。
为此，他一度投资澳洲通讯社5100万美元，只因看重对方拥有路透社13.9％的股份。这是一个极富想象力的资产组合：如果将培生集团下属的《金融时报》和《经济学家》两份一流商业媒体的信息汇入路透社的终端机之中，将是一种巨大的协同效应。
对于热衷于影响力的默多克而言，如果说发行量300万份的《太阳报》为他带来了影响普通大众的平台，《金融时报》和《华尔街日报》就相当于“皇冠上的宝石”——它们对世界政治、经济都拥有举足轻重的影响。
早在1988年，默多克在接受采访时就表示，只有《金融时报》和《华尔街日报》这样的报纸，才能够为全世界的人提供巨大价值。他曾力主出版《金融时报》美国版，当时这份欧洲主流报纸，在美国只有1.5万份发行量。默多克认为，这个数字至少可以达到20万份。但这并未得到培生集团的赞同。
默多克的想法并未得以实现：他被培生集团董事会称为“不受欢迎的人”，因为人们担心默多克试图控股培生，他最终在英国贸工大臣的要求下被迫将其股份倾数售出。几年之后，因为新闻集团扩展卫星电视业务时财务状况严峻，他最终将路透社7％的股份售出。多年后，培生集团的董事总经理弗兰克·巴洛曾在评论默多克时表示：“他是个大骗子。”
很少有人像默多克一样，在20年的时间内保持对一种投资判断的坚持。但显然，《华尔街日报》的记者们更担心的是，默多克同样不会改变其参与媒体的方式。
“我为什么要为一件事花50亿美元，只是为了破坏它？”针对质疑，默多克提出了反问。
这似乎是个有力的疑问。尽管新闻集团已经与道琼斯签订了“编务独立协议”；尽管有一名前哈珀·柯林斯高层表示：默多克并不像外界想象的那么热衷于干预具体业务，有时候，“不是他直接发布指令，而是很多围在他身边的人试图取悦他”。但也有人将此解读为，默多克一直非常明确地选择与自己观点相同的人担任总编。比如《泰晤士报》的现任主编罗伯特·汤姆森就经常为默多克辩护，说他从不插手《泰晤士报》的编辑事务。但外界也并未忽视两人的亲密关系：他们同为澳大利亚人，都娶了中国太太。不乏有人认为，早年曾就《华尔街日报》作过彻底分析研究的汤姆森，可能在新闻集团收购道琼斯后，成为《华尔街日报》的管理者。
在这次收购中，汤姆森所负责的《泰晤士报》被默多克树立成为“新闻独立”的典范：1981年，他入主这家伦敦老牌媒体时，也曾与对方达成协约，成立独立监督委员会，以屏蔽默多克的干预。
但这个典范似乎依然缺乏说服力。在前《泰晤士报》主编哈诺德·埃文斯的自传中，他回忆道：“我们得到了钱，而且我以为我有了一个保护人，但是我们被默多克欺骗了。”
在其书中，埃文斯描绘了一个大众乐于接受的默多克形象：他从不羞于塑造新闻，利用它的影响力去满足他商业或者意识形态方面的兴趣，他常毫不掩饰地嘲弄某几个英国的政客，或者给埃文斯送来带有强烈保守派观点的文章，题注“值得阅读”，或者在标题上猛戳，以示意埃文斯意图表达得不够明显。
据另一名《泰晤士报》前主编弗莱德·艾默里回忆称，当默多克试图解雇埃文斯时，自己曾提醒对方当初签订的独立协议。默多克的回答是：“天啊，你不用对所有事都那么严肃吧？”而当艾默里表示自己的确在意时，默多克笑了，并反问说：“我向世界各地的编辑们发号施令，为什么在伦敦就不能？”
最终，埃文斯对此给出了一个解释：“默多克对于承诺的态度，最仁慈的说法就是，他说到做到，只是处境改变了。”
这一次，默多克能“说到做到”吗？没有人能确定。但或许一个重要的“处境改变”是：一些熟悉默多克的人说，他已经开始思考日后的讣告问题了——这个现代社会的传媒大亨，是否乐于被后世视为“新闻独立”的敌人呢？
智慧锦言
默多克曾言：“任何社会或机构，若期望辉煌的过去仍能保障他们不受科技演进逼迫，其命运只有失败并遭淘汰。”默多克22岁从父亲那里继承了家业，并从此孜孜不倦地投入到一个又一个战斗之中。他不断地改变和更新着自己的目标，立足于高远的目标以及不满于现状的精神，最终成就了一个帝国之王。
