探照灯
康德一生有两个习惯，一是散步，一是仰望天空。海涅说，除了思想康德几乎没有生平。的确，康德没结过婚，也没离开过家乡，一生就是在大学教书。但就是这样一个没有生平的人，叔本华认为任何一个人在哲学上如果还未了解他，就只不过还是一个孩子。康德仿佛是上天派来让他或让人们通过他仰望天空的。“头顶上的星空，心中的道德律，是这世上最值得仰望的两样东西。”康德的墓碑上刻着他自拟的墓志铭。
仰望星空，当我还是一个孩子时就是我的习惯。当然和康德不同，甚至相反，我看星空是看探照灯，和星星无关，但无论如何天空是一个天空，仰望也是同样的仰望。那些年一到秋天，快“十一”了，我就会站在院子里的小凳子上，或是到房上，骑着两端飞起的屋脊看天空。并非我有多么特立独行，与我站在一起的还有许多孩子，我们高低错落，都在仰望，而且非常正式。我们不是看“星空”，也不知“道德”是怎么回事，事实上对星星完全无知，也没什么兴趣，只待天空出现巨大光柱。
我们等待探照灯的出现。探照灯是我们仰望夜空的原因，本来想习惯地用“星空”这个词，但脑海里显现的没有星星，只有地上的光源与天上不断变幻交叉的光柱。星星在那样的晚上要么消失要么被照亮。那时每年九月一进中下旬，根据既往的经验我们便开始仰望，期待第一道灯光出现。尽管满天繁星，但我们毫无天文知识，我们不知道猎户星、天狼星、射手星，甚至牛郎织女星，只知道抽象的星星。1966年，1968年，1969年，甚至1972年星星都是反动的，封资修，因此我们对星星视而不见。星星越看越多，越看越密，看得好烦，连月亮也看烦了。无论如何，我们还知道一点嫦娥，一点吴刚，有些东西还是无法打倒的，否则我们真是外星人了。尽管烦不胜烦，我们知道探照灯快出现了，也许就在今晚！最后甚至有的不在院里等了，干脆跑到了胡同宽敞的地方去看。结果，一天晚上，既在意料之中又在意料之外，突然就有人惊喜地大喊：探照灯出来了！
喊这话的孩子要么站在房上，要么站在凳子上，总之他站得高，看得也远，第一道探照光往往又远又弱，自然他看到了，他是那样的得意。于是我们也纷纷蹬上凳子，高高低低的凳子，错错落落，我们都仰着头，都好像是康德。如果能在脑海里拍照片，我想一定是永恒的艺术品。的确，我们也看到了，探照灯在远处虽然那么微弱，那么轻描淡写，但最初它虚幻得还是让我们激动万分。开始是一两根，后又有新的加入。因为距离太远，因为微弱、变幻不定，一会儿我们的眼睛看累了，而且也站累了，以至于最开始无比激动的心情也慢慢像天边活动的光柱一样，平淡、虚幻。
那时不知道探照灯一开始为什么那么弱，后来才知道探照灯以天安门为中心开始亮，然后渐次展开、增多，直到放礼花之前全部亮。我所住的前青厂胡同虽然离天安门不算远，但若是看探照灯还是远了点儿，要是家在天安门附近，比如和平门、前门，骤亮的七八根探照灯一起打在头顶上才叫震撼人心呢，每年那里的孩子的感受肯定与我们不一样。不过事情都有两面，他们大概体会不到那种最初的远、微弱、神秘、幻化，这种经验比突然的强烈照耀或许更重要、更持久。因为它深远，持久，具有想象空间，作为一个后来的小说爱好者，我内心的神秘感之所以积久不衰，我想与童年对微弱探照灯长久的注视不无关系。
我喜欢有变化的天空，不喜欢千篇一律的天空，探照灯虽然是政治性的，但也同时类似童话版康德的天空，因为我看到了伟大黑暗渺茫的星空被另一种力量分割、照亮、变幻，看到还有比星星、月亮、太阳还亮的事物。它是人的力量，节日的力量，深刻满足了我的童心，以致从小我就相信某些不可能的事物，相信就像后来人们说的：一切皆有可能。由此我也可以断定，一个有神秘感的人一定是一个好奇心强的人，而一个没有神秘感的人一定是一个缺乏好奇心的人。
随着“十一”国庆节越来越近，探照灯光柱的数量也越来越多，越来越近，因此一些光柱也越来越亮，明与暗，粗与细，同时晃来晃去。我数过探照灯到底有多少根，一共28根，和欢迎外宾的28响礼炮数目一样。
毫无疑问，在众多变幻的光柱中，我最喜欢的当是离我们院最近因而也最粗最亮的光柱，在我看来它就像孙悟空的金箍棒，它打败了其他所有的光柱。我们都知道这道最粗的光柱发源地在哪儿，在四十三中。四十三中在东南园胡同，与我所在的琉璃厂小学门对门，当然，对的是四十三中后门，它还有个前门，在后孙公园。我们院的人都是先读琉璃厂小学，接着便是四十三中，我的哥哥姐姐就是这样。
四十三中是个老校，建于1947年，前身为北京惜阴中学，创办人王耀庭为惜阴中学第一任校长，由当时的社会名流和军政要员、医学科学专家等组成了校董事会，确立了“救济失学青年，普及中等教育”的宗旨。1949年1月31日北平解放，人民政府接管了惜阴中学，成立了新一届董事会，推举张长序为第二任惜阴中学校长。1952年9月23日，北京市政府将惜阴中学收编为国有市立中学，并颁名为“北京市第四十三中学”，当时的彭真市长亲自任命张长序为北京市第四十三中学校长，张世龄为教导主任，1956年杨开英（网上说是杨开慧堂妹）为教导主任。网上查不到王耀庭的任何信息，张长序与张世龄也查不到。历史有时就是这样，像记忆一样不可考，尽管如此，时间还是透露出一些想象空间。这样也好，有些事不一定非要弄清楚，就像星空更多是未知也不错。
四十三中非常平民，但作为公共设施却是我们那一带最大最阔绰的公共空间，探照灯设置在这里也就成为必然。尽管当时在我们院四十三中的学生中流行着这样一句顺口溜儿“四十三中三座楼，破砖破瓦破墙头”，但比起我所在的琉璃厂小学的低矮空间，在我看来四十三中那三座青灰色的带木质走廊的教学楼已经很气派，堪称我们那一带低矮房屋中的贵族。特别是四十三中的操场特别大——也可能没那么大，只是在一个孩子眼里显着大——学校对着我们小学的那一侧是长长的围墙，整条胡同的北面都被它占据着，可见操场有多大。
平时四十三中随便进，倒是放探照灯期间禁止出入，当然这拦不住我们巨大的好奇心。既然是破墙就有地儿翻进去，但翻墙也并不容易，墙头布有铁丝网、碎玻璃，但就像有人扫过雷一样总有一些通道。因此翻墙者络绎不绝，而一旦翻入，可谓苦尽甜来，操场中央，那每天只能在天上看到的巨大光柱这会儿源头就在眼前，怎不让人激动，让人铤而走险！每次我都急匆匆穿过里三层外三层的围观人群，来到最前边，一睹巨大神奇的光源。
探照灯由军人控制，越发增加了其神秘性。它一般由两部分组成，首先是直径两米多的圆状的巨大的灯罩，其次是一部汽车发电机，两部分之间还有一段距离，由电缆连接，差不多有一个班的战士控制，简直就像控制一架高炮。发电机的声音轰轰隆隆，非常大，也像战地一样。探照灯打在深空的强大光柱，也的确配得上那强大得让人想到空袭警报或者战争的声音。
探照灯与一年一度国庆节前的防空有关，据说就是要照照天上是否有敌机，怕敌人趁夜晚偷袭。我不知道1969年珍宝岛事件以前的“十一”前是否放探照灯，反正探照灯事实上烘托的不是节日气氛，而是紧张氛围。然而紧张气氛事实上又是最好的节日气氛，没有这种紧张，节日还有意思吗？而且再没有比紧张更能刺激想象力的了，简直就是狂想——我记得每次我都顺着巨大而又转动的光柱使劲往天上看，试图发现苏联敌机出现的可能，我想这么亮的光我再看不到敌机简直说不过去。当时也没想想探照灯真的能防飞机吗？等飞机都飞到北京上空了，探照灯照见还来得及应对吗？探照灯是保卫天安门毛主席的，为什么非等到敌机进了天安门上空呢？那时也疑惑过，担心过，不明白过，可也从未找大人问过，因为既然探照灯那么巨大地存在着就用不着怀疑。当然，这只是一个孩子道听途说的民间话语，至少探照灯是否真的为防空，到现在我也没搞清。
我想我也不必搞清，即使不是，也构成不了否定。
我又何必搞清？
