西安碑林《大秦景教流行中国碑》

本人到西安三次。最令人神往之地就是碑林。碑林中有一块西安附近出土的《大秦景教流行中国碑》属唐代珍贵文物，这是一块在中国价值连城的石碑。

此碑的作者是波斯人景静，它记叙了景教在唐代传播的情况，并用叙利亚文和汉文对照刻了72个景教僧徒的名字。二十世纪初，有人在敦煌石窟发现七种有关唐代景教教会内容的叙利亚文文献，而景教是中国人对基督教聂斯托利派教会的称呼，它是基督教的一个支派。

唐太宗贞观九年(公元635年)传教士阿罗本(Olopen)等人首次来华，受到唐朝政府热情接待，丞相房玄龄亲率仪仗队到长安西郊迎接。唐太宗还允许阿罗本在宫内宣讲教义，并可以到皇室的藏书楼翻译《圣经》。公元638年，又准许波斯景教僧阿罗本在长安附近义宁坊“建寺一所，度僧二十一人”。到高宗时允许在各州建景教寺院。

高宗即位后，封阿罗本为护国大法王，总管在华景教事务，此时景教教徒遍布各地。高宗晚年武后擅政，全国以佛教为主，排挤其他宗教，景教处境十分不妙。直至公元712年玄宗即位时，宗教政策有了宽松，景教才出现转机。公元745年，玄宗派宦官高力士将高祖、太宗、高宗、中宗、睿宗画像送到景教佛院悬挂在堂上供众徒瞻仰。同时，玄宗宣诏传教士进宫“修功德”做礼拜以示支持，这些活动记载在《大秦景教流行中国碑》之中，实属不易。

数十年后，唐武宗下令灭佛，景教受到牵连，寺院被毁，教徒遭难。唐朝末年，由于社会政局不稳，景教更是在劫难逃。公元878年，唐僖宗乾符五年，黄巢军队占领广州之后，杀了犹太教、景教、伊斯兰教、祆教教徒十多万人，至此景教终于绝迹。而景教兴盛和受挫之根由则是历史学家研究的专门课题，不属这篇小文章之列。

(原载2002年4月30日《上海党校通讯》)