二
管仲是父亲管山中年后续弦而得的小儿子。
管仲的祖上，就是那位三百多年前“诛管叔、杀武庚、放蔡叔”事件中逃出的管成，当时隐居在一条后来叫颍水的偏僻山间。颍水源自阳乾山。蔡度流放前，阳乾山东南颍水出来的一大片山谷地带都属于蔡。蔡度死于流放，其子蔡仲（名胡）改过自新，被周公封为侯，恢复蔡国。春秋初年，出没于伊川山间的戎族，不断翻过阳乾山，顺山南谷颍水北进攻中原。郑国崛起，从登封出兵逐赶戎人到阳乾山里，并在山前谷口筑城，划入郑国。当时，距此东去二百里河北岸已有一座城邑“颍”，郑国所筑此城称“颍谷”。驻守在谷口的官员是颍考叔，系郑国封人
。大约在公元前七二二年，颍谷发生了一件后人称奇的事，就是《左传·隐公元年》记载的“郑伯克段于鄢”后誓与其母“不及黄泉，无相见”，后来后悔了，颍考叔就安排在颍谷挖地道出泉水，使郑庄公与母亲得以“地下”相见，恢复了从前的母子关系。
我们还是说管成逃出后的事。
虽然蔡度被流放，但他是管氏的族叔，还能照顾到管氏。最初的几十年里，好事落不到被诛之族后人头上，坏事当然也因路隔遥远波及不到。管氏一脉深居此地，渐渐淡出了周天子的视野。随着蔡度儿子的地位恢复，也随着戎人翻过阳乾山来骚掠中原，加之蔡国无力相御保护，这一带成了无人管地带，屡屡有地方豪强或者戎人掠夺管氏家仆人或奴隶去变卖，有一回竟然将管家一妇人掠去！管成带人与这些野蛮人交战数日，直至取胜才索回妇人。可惜迟了，妇人不堪被强人轮奸受辱而撞死！为了防止这类事再发生，管成决定筑城。这一带虽然不是山区，但建城都得用石头，要从很远的山里采石运来，管成没那种实力，怎么办？他就带领大家学用商时傅说的“版筑法”建起了城墙。有了城墙，便是城邑。
小村落自从有了城墙，渐渐也有一些人愿意来了。管成对于那些逃难流落到城外露宿的人，多多接济。大家见管成待人真诚，也都一传十，十传百，渐渐人多了起来。对外问起名称，不能再称村落。管成便说：颍邑。
为什么叫“颍”？那时的文字是帝王家的。管成说：这村居颍水北，这城也就叫颍邑。大家都说：我们久居于此地，并不知道这条河水叫颍啊！大家都相信管成的才学，谁会去考证？方圆百里的人都知道颍邑人好读书，这颍邑城里住着一位心善的先生，愿意免费教人家孩子读书，有“颍上读书声，声声随风走”之说。许多其他地方的人也乐意搬迁到这里。
有了城，新的问题就出现了。城，就是邑！城邑是周天子封赐，焉能自称？诸侯王公伯爵要建邑，必须先禀报周天子准允方可。好在此时的周天子，威风不再，自行其是的诸侯大有人在。管成的颍邑，城墙上高插“蔡侯”旗，属于蔡国，强豪大户们自然就不敢轻易来犯。不久，有人告到了周天子那里，好在当年周公旦从蔡侯嘴里听说了管叔有后，已经默许，后继者自然明白，都是一脉相承之手足，既然当时能漏掉这一脉，说明老天不让其无后，你何必与上天老子作对啊！从此无人再提。
封人：掌管土地之官。
