淮南三吕，天下知名

所谓的“淮南三吕”并非说的是曾任山西学政的吕凤歧，而是说的他家里的三个千金——吕慧如﹑吕美荪﹑吕碧城。而这其中的“三小姐”吕碧城在诗文上的造诣尤为突出，连与其父同时闻名于海内的著名才子范增祥在读到吕碧城年幼时的诗词时都不禁拍案叫绝。当旁人告诉他这些诗文皆出自一个十二岁少女的手笔时，他更惊讶得不敢相信。

出生于书香世家的吕碧城，从小秀外慧中，五岁能诗，七岁能画，十二岁便能作大山水丹青传于坊间，自小更深通音律，还能妙手制印。九岁时，便被同邑汪氏人家看上，经父母之命媒妁之言，吕碧城便与汪家许下了娃娃亲。

吕碧城十二岁时，其父在京因病离世，其妻严氏便从京城赶回夫家的乡下处理祖产。因家中族人觊觎吕家的产业不愿外流，称严氏为继室，其所生的又都是女儿，以无权继承家产为由想打发掉这孤儿寡母，商量未果后又串通匪徒将严氏掳去幽禁。碧城虽年幼却胆识过人，在京城一听到母亲被掳走的消息，便以家侄女的身份向时任江苏布政使的樊樊山写信求助。

与吕家有世交的樊樊山出力协助她营救出了母亲。严氏虽然由此脱险，但毕竟一个弱质女流被一群男人掳去多日，在那个年代还是件有损名节的事，碧城的夫家汪氏便以此为由提出了退婚。其实真正让汪家有了退婚之念的是吕碧城的锋芒太露，小小年纪却显露出了超越男子的胆识，这让家风森严的汪家有了戒心，这样一个呼风唤雨不甘唯诺的小女子自然做不了汪家的贤妇。

吕凤歧虽有两子但都幼年早夭，随着吕父的过世，吕家门庭顿时衰微。汪家在这时退婚，严氏只有忍气吞声地接受了。在当年，女子被男方退婚简直是奇耻大辱的事件，汪家的婚变对吕碧城的一生来说都是莫大的打击，以致她虽在外春风得意，但每每与友人谈及旧事都还嗟叹不已。

吕碧城的婚约解除后，严氏便带着尚未成年的女儿投奔到时任塘沽盐运使的舅父严凤笙家中。十四岁的她由此过上了寄人篱下的生活，尝遍了人生的世态炎凉辛酸苦辣，从小经历家变的遭遇让她对专制旧风无比痛恨，立志打破那困住旧式女子的樊笼。

虽然父亲撒手人寰后并没有给碧城留下半点财产，但深厚的家学渊源和幼年的私塾功底却让吕碧城的诗词创作尤为出众早熟。初来天津时，她只有十二岁，却以大幅水墨山水丹青惊艳四座。十五岁时所填的词便得到了同光派大诗人樊樊山的拍手赞叹，也是因为这个原委樊樊山才在其母严氏落难时鼎力相助。

吕碧城回到天津塘沽后受维新思想感染，便向舅父提出了去天津市内探访女学。其舅父是著名的守旧派人士，便极力阻拦并以脱离关系相威胁。未曾想碧城竟能孤身出走，独闯天下。