享誉全球的旅行演出
自从得到梅克夫人的经济资助和精神鼓励，柴可夫斯基的音乐创作进入多产期，在10余年的时间里，他创作了几十首各种题材的乐曲，而且质量都很高，绝大多数都是精品。
这些乐曲不仅在俄国受到广泛好评，而且在世界上也流传开来，好评不断。柴可夫斯基的声誉越来越大，他已经成为具有世界影响的音乐家。
1887年12月，柴可夫斯基开始了为期3个月的西欧旅行演出。
1887年12月底，柴可夫斯基来到了柏林。柏林爱乐协会为他举行了隆重的宴会。在那里他见到了18年前他曾迷恋过的女歌唱家黛西莉·阿尔托。已过中年的阿尔托还像18年前那样光彩照人。他们亲热地攀谈起来，重叙昔日友情，感到很快慰。柴可夫斯基和柏林爱乐协会会长谈妥关于2月将在柏林举行音乐会的各项事宜之后，就动身去了莱比锡。
著名的格万豪斯音乐会使莱比锡成为德国重要的音乐中心。柴可夫斯基在莱比锡的东道主是布洛斯基，他与柴可夫斯基是老相识，当柴可夫斯基在莫斯科音乐学院任教时，他早就是教授一辈的人物。
布洛斯基1877年离开莫斯科后在基辅音乐协会工作几个月后长期旅居国外，他在莱比锡音乐学院受到普遍尊敬和爱戴。布洛斯基对柴可夫斯基的音乐有深刻的了解，柴可夫斯基的《小提琴协奏曲》就是布洛斯基第一次演奏的。
柴可夫斯基在布洛斯基家做客时，结识了两个很感兴趣的人物。一个是德国作曲家勃拉姆斯。他身材不高，很健壮，外表看上去很讨人喜欢。柴可夫斯基说“他的漂亮的、几乎是老年人一般的头，令人想起那性格温和、仪表出众的俄国老年神父的头”。
勃拉姆斯有一头长长的、稀疏的白发，灰色的、善良的眼睛，浓密的斑白胡须。勃拉姆斯很朴实，毫无傲慢气息，谈吐幽默，性格开朗，和他相处的几小时给柴可夫斯基留下了很愉快的回忆。
勃拉姆斯当时在德国很有声望，是能与贝多芬齐名的优秀音乐家。但在世界其他国家，如在俄国并不很知名。
柴可夫斯基在写给亲人的信中，这样写道：
在勃拉姆斯的音乐中有某种干巴的、冷漠的、模糊含混的因素使俄罗斯人的心难以接受……
听勃拉姆斯的音乐时，你会问自己：勃拉姆斯是深邃呢，还是故作深邃以掩盖其想象力极端贫乏，而这个问题从未能明确解决。听他的音乐时，怎么也不能对自己说，这种音乐完全没有意思。
勃拉姆斯的音乐的风格始终是高尚的，他像我们全体现代音乐作者一样，从来不追求表面效果，不企图用什么新奇夺目的配器手法使人惊讶；你也从来见不到他有平庸和模仿之处，一切都很严肃、很高尚，甚至显得别致，但在这一切当中没有主要的东西，没有美！
尽管柴可夫斯基不喜欢勃拉姆斯的音乐，但对勃拉姆斯个人却是很敬重的，认为他是“一位忠实、坚毅、富有活力的音乐家”，而且知道“他是一位十分高尚的人，任何一个有机会和他接触的人，都会对他怀有爱重之情”。
勃拉姆斯周围颇有一群信徒。柴可夫斯基正是在勃拉姆斯的圈子里和他接触的，包括布洛斯基和他的妻子、小女儿都是勃拉姆斯派。柴可夫斯基在他们中间虽然感到有些不自在，但大家仍能友好相处，互相尊重。勃拉姆斯对柴可夫斯基很客气、友好。当然他自己能意识到柴可夫斯基并不是他的阵营中的人，因此，他们没有进一步的互相接近。
柴可夫斯基在布洛斯基家认识的另外一个人是挪威作曲家爱德华·格里格。他是个小个子的中年人，体质很弱，一头蓬松的淡蓝色鬈发，胡须稀松，生有一双特别吸引人的蓝眼睛，闪烁着天真幼稚的迷人目光。
爱德华·格里格一下子引起了柴可夫斯基的好感，他早就被格里格的音乐征服。柴可夫斯基对自己的朋友说：“格里格的音乐充满了动人的浪漫气息。挪威的大自然有壮伟之处也有清幽之处，它始终能触动北方人的心弦，而格里格的音乐就反映了这种大自然的美。在格里格的音乐中有某种与我们相近的、立刻在我们心中得到热切呼应的东西。”
