范蠡救子

从监狱里“捞人”不是什么新鲜的故事，老子营救儿子更是常态，人之常情，天经地义。以范蠡的智慧、财富、人脉却救子不成，这是事故还是故事？

范蠡是成功的政治家、“红顶”商人。或者说一个商人本身就必须具有政治家的素养，最直接的说法：政治是一种商业行为。范蠡的儿子犯法，性命不保，范蠡想从狱中“捞人”，少不了重金行贿，算商业行为，也与政治有关。范蠡“不差钱”，也不缺少政治资源，救子却不成功，两千多年前的故事，众说纷纭。也只在此点上，对范蠡没有定论。

范蠡能洞察人心。有比较才有区别，范蠡的同僚是文种，两人一起努力辅佐“卧薪尝胆”的勾践，落实“十年生聚、十年教训”的国策，富国强兵，于公元前473年灭掉吴王夫差，勾践实现了复仇大计，越国完成霸业。按说革命成功了，到了请客吃饭的时候，大家一起排排坐、分果果，高官得做、骏马得骑。范蠡的决定谁也想不到：向老板勾践递交辞职报告。勾践不答应，批复特横：“孤将与子分国而有之，不然，将加诛于子。”动之以利，不封你一个“一字并肩王”，也封你一个万户侯。此时的勾践一定是真心话，后面的话也就是吓唬范蠡。范蠡的聪明就在于逃，你不批准没关系，天下这么大，我本来就是外来户，此处想留爷，爷想到外面。范蠡自己逃到齐国，还不忘记老朋友文种，给文种去信，有了历史上著名的论断：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。在信中，范蠡进一步给文种指出：越王勾践这人长得是长颈、鸟喙，脖子长、嘴巴尖。从面相上看，这种人可以共患难，不能同富贵，你还是赶紧跑路吧。文种收到范蠡的信，犹豫不决，也许是还在贪念已经获得的富贵，也许还在怀疑范蠡的智慧。但勾践没有给文种太长享受荣华的时间，几个月之后，勾践以“企图谋反”的罪名，迫令文种自尽。范蠡将自己放在“走狗”的位子，文种不服，结果死得很惨。狡兔死，走狗烹，后世基本成为常态，只是很多人不相信。

于是有人总结：历史的经验教训我们，人们不会从历史的经验中吸取教训。

逃到齐国的范蠡改名换姓，自称鸱夷子皮。起先是在海边制盐，没查历史，盐铁政府专卖好像是汉朝之后的事，范蠡私自制盐那时还不是犯法的事。一家人白手起家，父子共同劳作，艰苦创业，不久之后也家大业大。到底无商不富，范蠡淘得的第一桶金多达数十万金。商人从政如今是常态，春秋战国时期的齐国基本是依靠商业实现富国梦的，对成功商人的尊重也是邀请其做官，齐国人共同推举范蠡为齐国丞相。范蠡还是不想做官，散尽家财，挂还相印，再次出逃。

这次范蠡定居在陶，大约在现在山东省菏泽市定陶区，范蠡认为这里交通发达，便于经商，还是从事贸易活动。以范蠡的智慧，发家致富是小儿科，不久之后又家财万贯。再次改名，自称陶朱公，因为其富甲一方，陶朱公比其本名范蠡更为出名，成为日后成功商人的典范。

闲言少叙，这才说到本篇的重点，范蠡救子就发生在这一时期。

据说范蠡有三个儿子，二儿子在楚国杀人，被关进监狱判处死刑。把儿子从监狱里捞出来需要看老子的本事，范蠡也不能脱俗，此时的范蠡家产岂止千金？钱不是问题，既定的方针也是拿钱去买命。问题来了，让谁去？范蠡最初的决定是让小儿子去，但大儿子知道后不干了，如此大事，不让我这嫡长子去，明显是不相信我，长兄如父，此时自己不出面，今后我这老大怎么当？当不了老大，还有什么活头？便扬言要自杀。二儿子还没救成，大儿子闹自杀，范蠡这现任范家的老大面对将来的接班人也难决策。当年辅佐越王勾践面对一个国家也没有面对一个家庭难，家庭里有骨肉亲情，理智超越不了情感，法律的公平只能去衡量路人。

之所以让小儿子去救人，还是源于范蠡对人性的洞悉。救二儿子没有别的方法，只有钱。大儿子与自己一起创业艰难，知道金钱来之不易，固然老实本分，却因为有过穷困的经历，舍不得花钱。三儿子算富贵出身，从小不知柴米油盐要花钱买，花钱如流水，历来拿钱不当钱，他去送钱是最佳人选。大儿子这么一闹，范蠡改变了主意：让大儿子去。当然反复嘱咐：你只需要送信、送钱，见到弟弟赶紧带回家，别的任何事情不要过问、不要参与，等等。

范大公子到楚国见到了父亲的老朋友庄先生，递上了父亲的亲笔信，放下千两黄金，回宾馆静候佳音。话是这么说，毕竟兄弟手足情深，放心不下，让仆人外出四处打听消息。居然还真有好消息传来：楚王明天就要大赦天下。既然要大赦天下，弟弟肯定在列，“运气”太好了，求庄先生帮忙就是多余的。不行，那千两黄金不是小数，来之不易，得去拿回来。人财两得，自己办事圆满，父亲肯定高兴。范大公子再次找到庄先生，庄先生也不贪财，直接奉还千金，宾主都很客气，范大公子很满意，不过范二公子的命保不住了。

楚王要大赦天下其实是庄先生活动的结果，这范大公子还没有见到自己的弟弟，急急忙忙要回千金，坏事了，庄先生感觉受到了欺骗。既然能劝说楚王大赦天下，就能劝说楚王要范二公子的命。庄先生可能连夜进宫，对楚王说：现在外边都在传说，大王您的大赦令就是为了陶朱公的二公子，因为您身边的人都收了他家的钱。命令已经天下皆知，不可能更改，您现在正确的做法：先下令处决杀人犯范二公子，以正视听，然后再大赦天下。

范蠡救子的结果与其预料的一样：二儿子被杀。问题来了，既然智者范蠡能预料这样的结局，难道他就眼睁睁看着自己的二儿子被杀？除了派出大儿子营救，他没有别的选项吗？比如说他亲自前往，或者带大儿子一起前往等。或许有另外一种解说：杀人偿命，天意不可违。

范蠡以“天道”为行事准则，他认为“天道”就是日月运行周而复始的自然变化规律。他说：“天道皇皇，日月以为常。”（《国语·越语》）他认为“日困而还，月盈而匡”就是“天道运行”的内容。范蠡进一步指出世界上一切现象的变化，都同日月运行一样，发展到极致就会发生转化，多的可以变成少的，少的可以变成多的，事物都在“赢缩转化”。因此，范蠡的许多政治活动和经济活动都统一遵循这一“天道”，在救子这一家事上也不例外。

对于一个父亲来说，这是一个悲伤的故事。但还是要理解范蠡，政治上功成身退，商业上游刃有余。遇到亲情，需要游走于法与情之间，即便他救子成功，行贿枉法有违他的“天道”，依旧可能是毁誉参半。

最后还是看史家笔下的范蠡，班固在《汉书·卷九十一·货殖列传第六十一》中记载：“范蠡叹曰：‘计然之策，十用其五而得意。既已施国，吾欲施之家。’乃乘扁舟，浮江湖，变姓名，适齐为鸱夷子皮，之陶为朱公。以为陶天下之中，诸侯四通，货物所交易也，乃治产积居，与时逐而不责于人。故善治产者，能择人而任时，十九年之间三致千金，而再散分与贫友昆弟。后年衰老，听子孙修业而息之，遂至巨万。故言富者称陶朱。”是否真有范蠡救子之说，史家笔下不提。