第十七篇
第七圈，第三环（续）：重利盘剥者。下降到第八圈。
“注视这个有细长尾巴的野兽，他能够超山岭，破墙壁，断兵器；注视这个毒害全世界的怪物！”我的引导人这样开始对我说；他做着手势叫那野兽上岸，接近我们走着的石路之一端。于是那“欺诈的丑像”前进了；他的头，他的胸部都上了岸，只有尾巴没有上来。他的面孔是一个正直人的面孔，外貌非常和善，但是其余的身体就和蛇一样了。他有两个爪，长着毛直到腋下；他的背上，胸下，左右腰部都画着纠缠的结和各种的圈儿；就是鞑靼人或土耳其人所用的布匹，也没有这许多颜色和花纹；就是亚娜妮
的织机上面，也织不出这许多。他像一条划子，半段搁在岸上，半段还在河里；又像“贪吃的日耳曼人”那里的水獭，把尾巴放在水里钓鱼。这个最坏的野兽就是那样爬在石岸上，那石岸正拦住了赤热的沙地。他的细长尾巴在空中摇动，尾巴尖端似乎装着一把有毒的叉子，和蝎子的尾巴差不多。
老师对我说：“我们现在必须走近这个凶恶的野兽，他正躺在那里呢。”于是我们降到右边，站着离开深渊有十步光景，这一方面也不踏着沙、触着火。我们走近他的时候，看见一班坐在热沙上的灵魂。那时老师对我说：“你应当看遍这一圈，你可以去访问他们一下。但是，少说几句话；等你回来的时候，我就要向这个野兽借用他强壮的背脊了。”
因此我沿着第七圈的边界走去，一路所见，都是那些坐着的可怜人。从他们的眼睛里，喷出他们苦恼的泉水；在上面，要挥开那天火，在下面，要撇开那热沙；好比那夏天的狗子，不耐烦地用爪，用嘴去赶走它身上的蚤虱或苍蝇一般。我注视他们的脸，一个都不认识；但是我看见他们的胸前都挂着一个袋子，袋子有种种的颜色，上面印着种种的花纹，他们的眼睛似乎只望着袋子。我看见一个黄色的袋子，上面画着一只蓝色的狮子。我走过去几步，又看见一个鲜红如血的袋子，上面画着一只洁白如奶的鹅。最后有一个，他那银色的袋子上面画着蓝色的大腹母野猪；他对我说：“你到这个潭子里来干什么？你快些回去吧；因为你是活人，请你带一个信给我的邻居费搭利，他就要来坐在我的左边。我是巴独发人，和这些佛罗伦萨人在一起，我不时给他们震得耳聋，他们叫道：‘骑士的王来吧，他的袋子上面画着三只山羊呢！’”说罢他扭歪他的嘴，伸出他的舌头，像牛用舌头舐自己的鼻孔一样。
我恐怕停留在那里太长久，我的引导人要怪我，所以我离开这班可诅咒的灵魂，急乎回来。我看见我的引导人已经坐在那怪物的背上了；他对我说：“现在要显示你的勇气了！我们必须用这个做梯子，才可以下降；你坐在他的前部，我坐在他的中部，庶几他的尾巴不致伤害了你。”我听了他这番话，好比得着四日疟一样，指甲已经变成灰白色了，全身已经发抖了，只等那寒冷的光临；但是，我要是胆怯，就太可耻了，英明的主人应该有勇敢的仆人呢。于是我爬上那怪物的阔肩上，我心里想说：“请你抱住我！”可是嘴里没有说出。但是，他从前有好几次救我出过险，现在我一坐上去，他早已双手抱住我的腰了；于是他说：“格吕翁，现在你可以动了！把圈子兜得大一些，逐渐地下降。请你记牢，这次不是平常的重量。”
好比划子向后退一般，那怪物渐渐离开了堤岸；当他觉得全身松动以后，他掉转他的首尾，像鳗鱼一条，开始他的游泳，用他两个爪鼓动空气。从前费登放松缰绳的时候（因此而烧毁的一部分天空，现在还看得见呢），还有可怜的易楷罗觉得蜡化羽落，他父亲叫喊“你走错路了”的时候，我相信都没有我在这个时候害怕，那时候我的四周除怪物以外一物不辨。他慢慢地游泳，兜着圈子，渐渐地下降，可是我都不知道，当时只觉得风打在我的脸上和脚下。在我的右边，我已经听见飞瀑冲击的声浪，从下面传来；因此我伸头下望，当时我更觉得害怕，因为我看见下面的火光，听见下面的悲声了，于是我全身发颤，缩作一团。后来我看见（起初没有看见），我们的下降，我们的螺旋运动，使一切罪大恶极的都从四面接近我们了。好比一只老鹰，他飞得长久了，却没有寻着一只鸟儿，因此放鹰的叫道：“呀！你下来了吗？”但是他疲倦了，他已经兜了几百个圈子，他只能惭愧地停止下来，远远地离开他的主人。格吕翁也是这般地降落下来，正在石壁的脚旁；后来，我们跳下他的背脊，他就如箭离弦，一忽儿不见了。
- 亚娜妮（Aragne）为古时善织善绣的少女，司手艺的女神米内发（Minerva）使之变为蜘蛛。
- 在但丁时代，水獭多数在德国可以寻获。俗传水獭猎鱼，以尾为饵。但生物家言水獭以植物为食料，钓鱼之说不确也。
- 此段以格吕翁象征欺诈的恶人。
- 这里是重利盘剥者的幽灵。
- 此为吉央菲齐（Gianfigliazzi）的纹章，他是佛罗伦萨人，属黑盖尔非党，为一大重利盘剥者。
- 此为乌布里岂（Ubriachi）的纹章，他是佛罗伦萨人，属奇伯林派。
- 此为司格罗维（Rinaldo Scrovigni）的纹章，他是巴独发的著名重利盘剥者。
- 费搭利（Vitaliano del Dente），巴独发人。
- 此为包亚蒙（Giovanni Buiamonte）的纹章，他是当时佛罗伦萨最坏的重利盘剥者；称他“骑士的王”有讥讽意。
- 费登（Fetòn）为太阳神的儿子，要求替他父亲赶一天车子，力弱不能驾驭，几乎烧及地球，为朱庇特用雷电击毙；传说天河就是他走错的路径。
- 易楷罗（Icaro）以蜡粘鸟羽为翼，飞腾天空，过近太阳，蜡化羽落，坠大海中。其父名台大罗（Dedalo）。
