11．理想的代价就是生活的骨骼
薛涛凄凄惨惨地跟随着军队的步伐，走向未知的战场，心里一片茫然。昨日还过着锦衣玉食、金尊玉贵的日子，节度使的宠姬、幕府宴席之上的公主，到今日，却成了最下等的营伎，灰头土脸地跟随着士兵们一起开往前线，自己还不会骑马，只能跌跌撞撞跟随着行军的步伐。风沙结结实实打在脸上，疼在心里，一顿一顿的，是对韦皋的满腔悲愤，也是对自己的质疑——非要如此吗？
一个不得不承认的残酷事实是，韦皋并不珍惜她，当初让她入乐籍当官妓时的挣扎和犹豫，并不是基于欣赏她的才华，也不是给予她一个生存成长的空间。她想错了，全错了。
午夜梦回，想起当初看着韦皋神秘的微笑时的那份惊喜，交织着少女时期对英雄的回响，和女儿自当豪杰的抱负，全成了梦里的碎片。一点一滴被践踏出了血色，粉身碎骨里，就这样明白了韦皋的真意。
对于这样一个在战场、官场厮杀多年的英雄，官妓他不缺，会作诗的官妓他也不缺，他缺的是激发幕僚们斗志的利器——你们怎么能让女人比下去？因此才需要一个可爱的玩偶。
薛涛站在那里，就是让幕僚们奋进的标杆！
果然，她并没有让他失望，她没有下贱到用姿色去取悦男人。因此，他抬举了她，让她成为最奇特的风景，站在那里，让他的兵、他的谋士、他的下属、他的官吏，比衬出最大的压力与最大的效能。
生命中所系的、所依托的知己，原来是一场骗局，人家并非故意，自己却是甘愿。薛涛突然想要仰头大笑，她的青春啊，在那飘摇的粉色梦里，荡漾了太久太久。
苍茫四顾，粗糙的帐篷，劣质的军粮，士兵们凶恶粗俗的脸，一切像个不应有的噩梦。周围不见了往昔那些娇俏柔媚的女子，而是形容粗鄙、神色麻木的营伎。她们的脸上都带着一种不应有的苍老，见了薛涛，不怀好意地“哧哧”笑着，粗野地互相揶揄着，她会被谁看中……
薛涛惊恐地向后退步，想找个地方躲起来，只是营头见了她，倒还客气。虽知道她是犯了错被罚的，但是作为韦大帅的女人、幕府里的头牌，倒也不敢粗暴对待，但是薛涛还是被吓到了。
她出生于官宦人家，即使落魄，家里也有些积蓄，加上不俗的姿色和才华，很快就在眉州社交界站稳脚跟，接着又被接进富丽堂皇的节度使府，一直作为幕主的宠姬出现。
多年来，金尊玉贵的生活，她习惯了，而现在，食物难以下咽，高原的气候，常常让她喘不上气来，最让她难堪的，还是赔笑。这里没有人跟你风雅地对诗，虽然有些文人幕僚，但是大多是武将，加上这里紧邻战场，让男人们的渴求更接近简单的本能——薛涛的诗词才华，他们不想了解，他们更想以一种更为简单的方式接近薛涛——一个女人罢了。
但是究竟，还是碍于韦大帅的面子（从后来薛涛传递韦皋的诗词的迅捷、通畅，也可以看出韦皋对薛涛还是暗中看顾的），倒也不至于要强迫薛涛像个纯粹的妓女一样接客，但是唱曲、歌舞还是免不了的，这是一名营伎的本职工作，不是吗？
于是，这位风雅独特的宴会公主，这位被韦皋默许，被文人们纵容的小才女，如今却要像那些从前她看不起的歌伎舞姬一样，重新开始，学习唱曲，学习舞蹈，学习怎么让将士们、男人们，畅怀开心……
薛涛一边笑，一边哭，从卖才不卖色的钢丝线，到高级赏玩、官妓幕僚的荒诞剧，她的挣扎全白费了。在这个男权社会里，生活打着转地嘲笑着一个女人企图用才华争取生存的无望，百般挣扎，到头来，局后有局，终究，卖笑。
我说了，生存总会有机会嘲笑高贵。
