戏剧独白诗
谈到勃朗宁就必然要谈戏剧独白诗(dramatic monologue)，这是勃朗宁的鲜明特色和他在诗歌史上的最大贡献。他的诗基本不作主观抒情，诗中以第一人称说话的都是客观化的戏剧人物，其内心活动十分复杂，诗中的矛盾冲突都是从独白者的情感活动中透露出来的。
固然在勃朗宁之前的戏剧中早就有独白诗的形式，但剧中人物说出的往往是其“内心独白”，即出声的思想，那是作者强使角色说给观众听的，因此也是不完全自然的。而勃朗宁发展改造了戏剧独白诗这种形式，其典型特点是：
1.由一个剧中人独白，而且既没有舞台布景，也没有动作表演，没有对白而只有独白，诗人也不作任何讲解。不过，尽管没有舞台因素，独白者仍然是个“剧中人”，作者把他放在戏剧冲突当中，让他在冲突中揭露自己的心灵。
2.独白是有“对方”的，这是与传统内心独白的主要区别。内心独白(以及现代的意识流)是无对方的，是说给观众和读者听的；戏剧独白则是说给另一个或另一些剧中人听的。可是我们没听见对方的话，只听见一方的独白，“对方”只是从独白中反射或折射出来的。由于有对方的存在和相互作用，独白才是戏剧性的。
3.其他一切则只通过暗示，让读者去补足。因为作者没有向读者交代，剧中人也没有向读者作表白，读者仅仅是“偶然”听到了人家掐头去尾的一段话，所以戏剧的一切要素，以至人物的内心活动和隐秘动机，都要靠读者去琢磨，去领悟。领悟的线索又不是独白者有意告诉读者的，而往往是他与另一剧中人打交道时不经意泄露出来的，还可能是他为自己作辩护或掩饰时露出来的马脚，这都要靠读者去琢磨。第一遍读勃朗宁的诗时往往感到没头没脑，但细细玩味就会感到内涵和层次十分丰富，而且妙趣横生。这就是勃朗宁的诗难懂难读，却又微妙耐读的原因。
丁尼生、阿诺德等维多利亚诗人也爱写戏剧独白诗，但不如勃朗宁的戏剧独白诗典型。他们的独白诗如《尤利西斯》、《梯托诺斯》等，其本质仍是抒情的而非戏剧的，诗人与剧中独白者严重“同化”，所以很接近于内心独白诗。勃朗宁则赋予戏剧独白诗中的人物以独立的、生动复杂的、立体化的形象，而作者的立场态度则藏而不露。固然勃朗宁的“客观化”并不等于没有倾向，但他不把作者的情感倾向直接说出，而要让读者自己去感受、判断和体验。在体验中我们渐渐就能感到：对这些剧中独白者，勃朗宁有时持批判态度，如对《我的前公爵夫人》中的公爵，其独白中透出的高雅风度、艺术修养与令人发指的行为叠印，不禁使人毛骨悚然；有时作者持讽刺态度，如对《圣普拉西德教堂的主教吩咐后事》中的主教，他既贪婪又伪善的表演引得读者发笑，但他对现世价值的肯定又折射出文艺复兴的精神；有时作者则赋予独白者以较强的抒情性，但同时又含有批评讽刺，如对《安德烈，裁缝之子》中的安德烈。这些名作都因揭示心理淋漓尽致，“把人心从里面翻到外面”而脍炙人口。应该一提的还有，勃朗宁诗中常见失败的抒情色彩的主人公，但他的诗并无出世思想，而总是洋溢着现世的、积极的、坚毅的精神。他喜欢的是宁为理想斗争而失败，不愿碌碌无为度过一生的人，他认为人的一生应该在追求中度过，尽管不完美，但是不失望。
勃朗宁能在字里行间表达出丰富的信息和微妙的情感，其诗艺令人拍案叫绝，但是读起来也使人感到吃力，正如勃朗宁自己所说，虽然对许多人而言，“我的诗大体上是太难了一点，但是我从不蓄意去难住人们，像某些评论我的人猜想的那样。另一方面，我也从不试图提供可代替懒人的雪茄或骨牌的文学。”勃朗宁的诗难懂，却并不让人感到索然无味，恰恰相反，他的诗是最能引人入胜而趣味无穷的，关键在于要克服解读的困难。
英国著名评论家罗斯金把读勃朗宁的诗比作“爬冰川”，勃朗宁写信答复罗斯金说：“我知道我的语言没有把我的意念都说出来；一切的诗，都是把无限纳入有限之中。你想叫我把它全部都清楚明白地描绘出来，这是不可能的。我只试图用各种各样的技巧，用暗示和片断的笔触来设法对付，如果它们能把意念从我传给你，它们就是成功的。我想你应当跟上思想的步伐，在我的‘冰川’上(如你所称呼的)轻捷地从一个突出部跨到另一个突出部，而不能站在那里光用登山杖去捅冰洞，并且证明那儿不可能有人迹到过。——假如人家跳过去了呢？”
