三堡学堂的革命斗争

1908年，十一岁的叶剑英进入丙村三堡学堂（高等小学）学习。三堡学堂是叶剑英革命人生的摇篮。在这里，他不仅学习到新的文化知识，也萌发了初步的革命思想。

1905年，孙中山创立革命组织同盟会。为宣传孙中山的革命学说，梅县参加同盟会的留日学生创办了《梅州杂志》，还将大量的革命宣传品寄到梅州。

当时三堡学堂的校长谢鲁倩和教师林修明都是同盟会会员。谢鲁倩早年曾拥护孙中山，参加同盟会创办新学，在三堡学堂经常向学生宣讲孙中山的学说。林修明毕业于日本体育学校，先在同盟会创办的松口体育学堂任教，后来到三堡学堂教体育课。他的体育课更像是政治课，一方面训练学生的意志，每次体育课排队，无论冬夏都令他们面向太阳，还教育他们说：“你们长大，准备投笔从戎的，而一个真正的军人是不怕阳光的，怕晒就没有资格当军人！”另一方面，他经常给学生们讲造反和革命的故事，太平天国、义和团运动、孙中山的革命经历，讲起来栩栩如生，引人入胜。

有一天，正准备上课时，林修明来到课堂，突然用手摘下帽子，然后摘掉了自己的发辫，放到讲台上。叶剑英和同学们都惊呆了，原来林修明早已剪掉了发辫，平时是将假辫子盘在头上，用帽子罩起来。叶剑英和同学们明白过来后，摸着自己的发辫问老师：“先生，我们这个也可以剪掉吗？”林修明说：“当然剪得！反对大清王朝就应当从头上讲起。”他还向学生们讲述了清政府强迫民众削发留辫的历史由来和剪辫子的意义。

梅县丙村三堡学堂旧址

叶剑英听了老师的一番讲述，暗下决心要剪掉头上的这个累赘。回到宿舍后，他第一个找来剪刀，三下五除二就把辫子剪掉了。在他的带动下，其他几个学生也拿起剪刀，革了辫子的命。

留辫子是清朝以来的习俗，在很多人看来剪辫子无疑是离经叛道、大逆不道的行为，是要被砍头的。叶剑英等自行剪辫子的行为轰动了学堂和村镇。一些顽固保守的乡绅大骂这帮学生“无法无天”，不仅要求学校要对他们严加管束，还嚷着要去报官。

叶剑英却毫不畏惧，还对乡亲和同学们说：“留辫子是清王朝对我们的侮辱，我们要追求新潮流，就不能再保留这个东西。”他还号召大家都来剪辫子，结果又有一批学生跟着叶剑英剪掉了辫子。

老乡绅们见了气得暴跳如雷，有的人看见叶剑英等剪了辫子的学生走过来，甚至朝他们吐口水，有的关起大门唯恐避之不及。叶剑英却毫不在意保守乡绅的谩骂和乡民的摇头叹气，光着脑袋在大街上旁若无人地昂首阔步。

剪辫子这件事情是叶剑英向封建旧势力发起的一次挑战，随后他还做了一件为民除害的打“潮勇”的大事。

1911年，叶剑英以最优等成绩毕业于三堡公立高等小学的文凭

当时虽然清政府的气数已尽，但广东潮州府的往来官船和清兵依然在欺压百姓、作威作福。潮州知府时常派官船到梅县等地运送货物，押解案犯和办理公务。潮州府的清兵头戴红缨帽，身着胸前绣着“勇”字的马褂，人们称之为“潮勇”。这些清兵每每坐船来到丙村镇，就四处勒索财物，为非作歹。百姓不堪其苦，告到梅州和潮州府，却毫无结果。

潮勇强取豪夺的事情也影响到了三堡学堂。因为三堡学堂的经费很大一部分来自于镇上肉铺上缴的“牲口捐”。肉铺被抢，官府又不管，肉铺的老板就跑来学校要求减免捐税。三堡学堂的谢鲁倩校长也想着要找机会惩治这帮潮勇。

一天，叶剑英上完课正在学校门前的树荫下和同学们讲故事，突然见到几位老人拿着屠刀从远处跑来。他们见状上前询问，知道是潮勇又来抢肉了，来了四个人，不仅抢了肉，还把卖肉的钱都抢走了。叶剑英一听气不打一处来，就去向校长请求道：“先生你不是天天教我们伸张正义、为民除害吗？这次再也不能饶恕这帮恶人了，我们要找他们去讲理，把肉和钱都要回来！”

谢校长很赞赏叶剑英的胆量，于是赞成说：“行！你们先走一步，我随后就来。你们先把那些清兵缠住，不要让他们溜了。一定记住，先要说理，先礼后兵。”

叶剑英知道谢校长会武功，教训几个潮勇肯定不在话下，就更加有了胆气，回去喊了几十个同学，带上棍棒，直奔集市。抢了肉和钱的潮勇正准备带着赃物离开集市，就被叶剑英和同学们以及卖肉的乡亲团团围住。叶剑英谨记谢校长的嘱咐，向潮勇喊道：“你们光天化日之下勒索百姓，讲理吗？”几个潮勇起初还狡辩，说自己是来收肉税。后来在叶剑英等的指责下觉得理亏，加之围观的乡亲越来越多，便想动刀枪。

这时，谢校长手持两把大刀，带着一群手持斧头、勾镰和竹竿的师生赶了过来。这几个潮勇见势不妙，这才赶紧告饶。谢校长让他们交出肉和钱，让他们到学堂说理。叶剑英和同学们夺下潮勇的刀枪，将他们带到学堂，狠狠教训了一番。直到他们低头认罪，立下保帖，谢校长这才让同学们扭送他们到丙村镇见镇长，才了结了这件事。

三堡学堂打潮勇的事情在梅州府和潮州府都引起了轰动，当时处在辛亥革命前夜，清政府摇摇欲坠，地方官府的当政者害怕引火烧身，对此事也就不予追究。从此，潮州府的清兵再也不敢轻易到丙村骚扰乡里了。