第二版序

这本书很薄。论写作的书大多废话连篇。小说作家，包括如今的这一帮，都不太理解他们从事的工作——不理解好在哪里，坏在何处。我想，书越薄，废话就越少。

这个废话理论有个值得一提的例外，那就是小威廉·斯特伦克和E.B.怀特合著的《风格的要素》。这本书几乎没有，或者根本没有废话。（这本书比我的书薄多了，只有八十五页。）我现在就告诉你，每个有心从事写作的人都该读读《风格的要素》。其中一章题为《写作原则》，里面的第十七条是“略掉不必要的词句”。在这本书里，我将尽力做到这一条。