朝歌叟曰：

1873年7月老袁的嗣父袁保庆死于南京任上。1874年11月生父袁保中死在项城老家。1877年6月堂叔父袁保恒在河南病故。袁世凯既失去了靠山，又失去父爱，便闷闷不乐。

1876年嗣母牛氏、生母刘氏为世凯娶妻于氏。这于氏娘家是陈州人氏，虽不是官宦名门，却是挂双千顷牌的富户，老丈人名叫于塑。这于氏虽是大家闺秀，长相甚美，但识字不多，对当时官宦之家封建礼教家规也懂得不多，也不会逢场作戏、花言巧语。而小袁却是踏过花街柳巷之人，懂得色情调兴之趣。

一天晚上，于氏服侍丈夫洗脸洗脚之后，自己也解衣净身。小两口准备上床合欢之时，袁见于系的一条乡土乡气的大红绣花裤带，便开玩笑说：“看你的样子，像个马班子”——项城方言是妓女之意。于氏认为是袁对他的污辱，便反唇相驳说道：“我不是马班子，我有姥姥家”——按项城方言是：我有娘家，我是明媒正娶，是正房太太。这句话可能是说者无他意，听者触别心。因这揭了袁的疮疤。

袁世凯之父袁保中原和郭家订亲，在完婚前郭氏生病，不能完婚，袁家要退亲，而郭家不退。封建时代订亲开了订亲文书，就是开了结婚证，受法律和公理的保护。于是两家商定：袁家可暂时另娶，郭氏死了可做袁家死鬼；郭氏好了，可把郭氏娶回袁家。所以袁保中先娶了刘氏，但郭氏后来真的好了，故又娶了郭氏。但先娶的刘氏却成了妾，后娶的郭氏却是正妻。刘氏生的袁世昌、袁世廉、袁世辅、袁世凯、袁世彤成了庶出，郭氏生的袁世敦却成了嫡长子。按年龄而排应是袁世昌为大，袁世敦为二。对此袁世凯本来就是耿耿于怀，时时为其母为自己抱不平。而今天又被于氏勾引出来，使他十分恼怒。他蹬了于氏两脚，不让她钻他的被窝，并发誓永不和于氏同床。后来袁又先后纳妾9名、生子17、生女15。于氏直到临终永守冰房，当了一辈子活寡妇，只在1879年初婚之时生了一子袁克定。

袁世凯丧了生父和嗣父，亡了叔，又冷了妻，在家无事。凭着其叔袁保恒强制他学的那点文化，便在家乡组织起文社来，想借此消消愁解解闷，或者是炫耀一下自己，以便打开仕途之门。

他组织了两个文社：名曰“丽泽山房”、“勿欺山房”。袁世凯凭着独自承受其嗣父袁保庆那份雄厚的财产，他给文社提供房子和费用，故附近的一些文人便如蚁相附。袁花费了好多钱财，其文社也未出什么文豪大家。但文不文武不武的袁世凯作的几首诗和写的对联，却有人录了下来。

感事诗七绝：

登雨花台怀古：

对联：

大泽龙方蛰，中原鹿正肥。

他的这诗对从正面看是抱负不小，志向特大；从反面看他是野心勃勃，妄想吞天。

也就在袁在家办社读书之时，门外来了位秀才。此人姓徐名世昌字卜武号菊人。祖上原是河南人，后迁居天津，故和袁也算是老乡。他是慕袁家名声而来的。他们一见如故，便剖古析今地谈了起来，从日中到日落，从晚饭到深夜谈个不停，真是：“人逢知音话语长，马逢肥草吞食多”。两人谈到一处时便拜了盟兄弟，徐长袁四岁为兄，袁为弟。

徐激励袁道：“凭袁弟之文，何不去应试，博个仕途，再兴祖上鸿业。”

袁道：“弟何曾不想金榜题名，光宗耀祖，去年(1876年)弟放着生父之丧不奔，借口是嗣父之子前去应试，县府已过到院试时，那河南学政瞿鸿因与陈州知府吴重熹有隙，便把陈州考生一个没取，这个瞿鸿真是可恶至极。”(书中暗表，后来瞿鸿与袁世凯互为政敌)

徐道：“贤弟不必灰心，后年(1879年)又是大比之年，贤弟可再去应试。”

袁道：“我是想去，只是我的八股文做得不好，恐难得中，想徐兄后年也去应试。”

徐道：“想是想去，只是我赴考盘费还无着落。”

袁得知徐应试无盘费时便慷慨解囊相助，拿出数百两银子给了徐世昌，徐在1879年中秀才，1882年中举人，1886年春中进士。后官至大清翰林院编修，邮传部尚书，军机大臣，袁内阁国务卿。在袁攫取民国大总统的前后是袁的谋臣、军师。袁死后赑屃上之碑文——“民国大总统袁公世凯之墓”就是出自他的手迹。可谓是袁的唯一没有叛他的挚友。要知后事，且看下文。