二、崇拜英雄
岁月就像石头河的水，年复一年、日复一日地奔流不息。伯阳嘴常年温暖如春，李家屋后一丛丛青翠欲滴的竹林，永远是孩子们玩捉迷藏的好地方；山坡上烂漫的山花和飞舞的彩蝶永远是孩子们追逐的战利品。赵一曼每天带着弟弟和侄子侄女们在竹林里、山坡上、花丛中，捕蝴蝶、捉蜻蜓、逗蟋蟀、逮蝈蝈、戏螳螂，在小河沟里摸鱼虾。只有玩累了才跑回家找吃的。
俗话说，皇帝宠小妃，百姓爱幺儿。李鸿绪夫妇40多岁得幺女、幺儿时，大女儿都结婚了。赵一曼和弟弟相比，显得更加伶牙俐齿，因此也更得父母的宠爱，娇宠下的孩子必然任性。也不知从什么时候起，有了一个规矩，家里来了客人，端茶、倒水、送烟的事都由她负责。每当受到客人夸赞，父母也愈加欣喜，慢慢就形成一种“权力”，客人送来的礼物也由她来分配，不然她就会大发脾气，把东西乱扔满地。年迈的父母也就什么都依着她，让她从小就当起半个家。
山里的孩子是在大自然的怀抱里长大的。一天，赵一曼和弟弟在山坡上捕蝴蝶，一只绿带翠凤蝶老是在她面前忽来闪去的，她脱下衣衫来扑也没有扑到。这时西厢房婶母家养的一只大母鸡，当地称鸡婆婆，正带着一群刚刚出窝不久的小鸡雏在觅食。鸡婆婆每捉到一只小虫或蚂蚱自己都舍不得吃，就“咯咯”地叫着，用嘴啄碎去喂小鸡雏。一只还没褪掉胎毛的黄色小鸡雏，抢到一只小虫便跑到一边去独享美味。这时突然从树丛里窜出一只黄鼠狼，向小鸡扑来。说时迟那时快，只见鸡婆婆张开翅膀，竖起羽毛，叫着飞过去，与黄鼠狼展开一场激烈的战斗。它们都蹿起好高，半空中飞舞着鸡的羽毛和被鸡婆婆啄掉的黄鼠狼毛。赵一曼和弟弟都惊呆了，半天才想起来捡起小棍帮着鸡婆婆打跑了黄鼠狼。
赵一曼和弟弟怕黄鼠狼再回来叼小鸡，就把鸡群从后山坡赶回家。她向婶母边做着动作边绘声绘色地讲着鸡婆婆和黄鼠狼打斗的故事。婶母数了数小鸡，一个也不少。婶母抱过赵一曼，夸她是个胆大的孩子。赵一曼纠正说:“鸡婆婆比我还胆大，是她保护了自己的孩子。”
赵一曼跑回家去问爹爹：“鸡婆婆哪来那么大的勇气，敢和黄鼠狼打斗？”
父亲沉吟片刻说：“无论是动物还是人，母爱是无私的，不管多么柔弱的母亲，为了保护她的孩子都能变得强大起来。”从那时起，赵一曼就懂得了母亲的伟大和母爱的崇高与无私。
每到夜幕降临的时候，深蓝色的天空犹如独幅的大幕，覆盖在伯阳嘴的凸形环山上。在这月色清辉笼罩的风景画中，劳作了一天的大人们都坐在竹椅上休息，孩子们干脆把凉席铺在坝子上。这时，赵一曼总是给父亲装上一袋水烟，用火绳点着烟。然后坐在父亲怀里，等他听故事。她爱听抗金英雄岳飞的故事，但更爱听“梁红玉击鼓退金兵”“穆桂英大破天门阵”等中国古代女英雄的故事。她常常听得入迷，想着自己将来也像梁红玉、穆桂英那样精忠报国，成为英雄。
和所有的孩子一样，赵一曼小时候就盼着过年过节。在李家这个大家庭，过年过节就更热闹：亲朋好友及被李鸿绪治好病的远乡近邻纷纷前来探望、送礼；杀猪宰羊，祭祀祖宗，李家每天都要摆上几桌席；孩子们不光穿新衣服，吃好吃的，还会迎来贵客；结了婚的姐姐也会在过年过节时带着姐夫回来探望父母兄弟姊妹，还常常带来一些新鲜玩意儿，讲许多外面的故事。
大姐夫郑佑之是父亲眼里的乘龙快婿，李家的大事小情都要请大女婿代为处理。郑佑之性格豪爽，仗义执言，风度翩翩，文韬武略，见多识广，对大姐温柔体贴，对弟弟妹妹们也关怀备至，且文思泉涌，诗词歌赋样样精通，在同辈人中更是出类拔萃。
翻开郑佑之的文稿，第一首诗是1913年2月写的《送妻就学有感》：“自惜原称女丈夫，却来脂粉一同徒，休嫌袖短难遮手，好系蛟龙不畏濡。”诗反映出一位进步知识分子打破旧的封建传统意识，送妻子读书的一段故事。由于李坤俞一直肺病缠身，于1918年病逝。郑佑之在妻子病故一周年时，亲自扫墓，在冥包封面上写了一首诗祭奠：“有生谁不死，死去究何如？太息光阴速，居何岁已除。当时情宛在，视我异前无。致祭无他物，题诗当束刍。更誉前旧稿，包面不令余。岂为眷无子，亲封当赤符。土中人觉否，不尽数行书。”
李坤俞死后，在父亲的主持下，赵一曼的五姐李坤舆又与郑佑之结合。
郑佑之吟咏李家姐妹出阁的诗就有四首，其中一首《追忆内人姊妹出阁》中有一句“敬怜弱妹娇痴甚，照样拖裙叫破喉”，形象地描写出赵一曼送姐姐结婚的情景，反映了她的性格特征和姐妹深情。
赵一曼的二姐李坤杰是姐妹中比较幸运的，她嫁给了曾家湾的肖简青。肖简青是郑佑之的同学，肖家是大地主。结婚后夫妇感情甚笃，后来都追随大姐夫，成为早期革命活动的热情支持者。郑佑之有一首《答肖简青》：“君何降抑我何狂，为问春风舞絮忙。岂有文章惊四座，十年前已愧肖郎。”
赵一曼的三姐李坤篪，是姐妹中的小秀才，比较有才气，但红颜薄命，嫁给了一个吝啬鬼，过门不久就抑郁而死。
赵一曼的四姐李坤能，在婚姻上的遭遇最为悲惨，她听信父母之命媒妁之言，嫁给一个姓胡的疯子。由于婚姻不幸，她冲出了家庭的牢笼，后来成为郑佑之和李坤杰夫妇的同路人。
赵一曼的大哥李席儒，是父母的第四个孩子，在父母和亲族的眼里都是宝贝疙瘩，父亲给他起名席儒，字世珍，“儒为席上珍”，父亲李鸿绪把隆兴家业、显赫门庭的希望都寄托在大儿子席儒身上。李席儒天资聪颖，口齿伶俐，有过目不忘的记忆力。在家读了几年私塾后，又到叙州府的专业学堂读书。18岁时娶了举人老爷周海如的女儿周邦翰为妻。他虽然跟随父亲学医，但无志于此道，后来还染上了赌博、吸鸦片的恶习。他性格孤傲专横，封建意识较浓，用现代话讲叫既得利益者。
赵一曼的弟弟李绍唐是赵一曼的追随者，1923年加入中国社会主义青年团，参加革命工作。大革命失败后被迫离家，1939年病逝于唐坝，也算李家为革命事业的牺牲者。
赵一曼不光是崇拜女英雄，在玩游戏的时候也喜欢充当英雄的角色，每当她看到谁以强凌弱仗势欺人的时候，不管比自己大多少，她都敢于打抱不平。二姐李坤杰回忆说：“一曼小的时候，个性很倔强，大人们经常听到外面的小孩子来告状：‘端女儿又跟别人打架啦！’一问情由，多是她打抱不平惹的事。她就是这个脾气，爱跟人家争理，连大哥李席儒也争不过她。”每到这个时候，父亲总是疼爱地说：“我的端女又逞了一把英雄。”
父亲李鸿绪常常感叹说：“端女投错了胎，要是个男儿就好了。”
赵一曼愤愤不平地说：“男儿有什么好，女子哪地方差！我就不信女子不如男儿。”父亲就喜欢她那股不服气的劲儿。这与他以往教育几个大女儿的封建礼数是大不一样的，但又怕幺女这个脾气长大了要吃亏受罪。
大姐夫郑佑之一来，中伯阳就热闹非凡，酒席宴上不是赋诗就是大摆龙门阵。什么辛亥革命、推翻帝制、走向共和，这些新名词，孩提时的赵一曼虽然还不太懂，但她喜欢听，想知道得更多。每到这时候，别的孩子都只顾玩儿，不理会，小一曼则眨巴着一双大眼睛，安静地听大人们讲，有时还要插嘴问她没听懂的话。休息的时候她就缠着大姐夫给她讲故事。
“鉴湖女侠”秋瑾的故事就是大姐夫郑佑之讲给赵一曼听的。秋瑾的故事深深地感动着赵一曼，成为她心中仰慕的英雄楷模。
