第一编
生平
（胡越 著）
读胡君越所著《王阳明》，因题二绝句
良知说解妄牵连，
揭尽云霾重见天，
欲识阳明真学诀，
试从杨哑证心得。
注：书中阳明与杨哑问答一段，于阳明学说最为简易明了。
掉臂游行理窟中，
五光十色夺天工，
苦心欲起青年疾，
说部新元建首功。
俞复初稿
编述大意
（一）天生阳明在中国，是中国民族的大幸。中国人民，却多数不知阳明，是阳明的大不幸；也是中国的大不幸。
（二）中国民族中，也有少数人知得阳明，却因着阳明的功业而震惊阳明！不是因着阳明的学术而钦敬阳明！是知与不知同。
（三）第二项的少数人中，也确有知得阳明学术的。然而对于阳明，又有两种态度，第一种是知而不赞同；第二种是知而不实行。那知而不赞同的呢，自然有个主见；独那知而不实行的，更比不知的还糊涂。
（四）区区末学，不敢和那不赞同阳明学术的先生们论证；也不愿和那知而不行的糊涂人儿多嘴；连第二项的学者，多全不想念。只愿对于初学的青年；和勉强能读浅易书籍的同胞，把阳明学术，勉力宣传，也许从大不幸中，能够侥幸得几分，就比着面朝东海，眼看阳明学术在那里开化日本民族，心上稍微过得去些，这还是第一层。
（五）第二层，用分列式，举在下面。
（甲）阳明说：“‘良知’是心的本体。”如今社会中人的“良知”，抛到哪里去了！这“本体”要复不复？
（乙）阳明教育学说，远倡在十六世纪，如今教育家公认他确合二十世纪的新教育，是否要使社会上多数人得知？
（丙）阳明少年时代的修养，和治学问的态度，给青年看了，会生变化不会？
为着上述种种，所以不辞陋劣，要改用白话来编这《王阳明》。我们譬如闲着看小说，却也和小说一样有趣味。
（六）有人说：倘使人家怕看《王文成公全集》，只看《传习录》，和钱德洪的《王文成公年谱》就得了，何必又要改编这年谱式的《王阳明》呢？况且王学很精微，万一错误原意，岂不危险么？
我便一连顿首百拜，道谢那人，把第四项勉力要求通俗的私意说明。并且说：钱德洪和一班同门所作的《王文成公年谱》，是当时钱德洪的眼光和主张，不是现世界人的眼光和主张，所以钱德洪搜采的资料，有许多不是我们要读的材料；更不是我们要供给青年和一般社会人所读的材料。还有许多梦兆怪异事迹，是从前人所最喜搜寻，我们却最要删除的，所以不能不改编了。至于阳明事迹，都按照正史；讲学术语，只拣切实明白的选录；那精微深刻处，不敢提及；也不敢把原意草率附会。
更有一层，轻易发表古人学术，是最鲁莽，是最罪过，所以本编关于学术上应该申说的地方，都采取近时教育家论著，不敢掺入私见，力避穿凿杜撰的危险。
（七）年代下附注西历纪元，便读者和那时西洋大儒相对照。
民国十三年八月一日 胡越识
一、阳明出世
明宪宗成化八年（1472）
大明成化八年，正是西元1472年、民国纪元前440年，在古历九月三十日，中国浙江省余姚县里，出了一位大儒！虽然当不起救世之主、儒家之宗，但是他的哲学和他的教育主张，在今日世界，确卓然不可磨灭。倘若大家能实行他的学说，不但可以提高人群道德，还是无量数儿童的救星哪！
这位大儒，姓王，名守仁，字伯安，别号阳明子，本是晋朝山东琅琊孝子王览的后代。王览的曾孙，就是书学大家王羲之，甚爱慕浙江山水佳丽，便迁居山阴。传到二十三代，有个王寿，从达溪再迁到余姚，自此便为余姚人。王寿的五世孙王纲，文武出众，在明太祖时，征苗捐躯，朝廷特命立祠，春秋祭祀，这是阳明的五世祖。王纲传彦达，号秘湖渔隐；彦达传与准，自号遁石翁，精通礼、易，隐居不仕；与准传世杰，人呼槐里子；世杰传天叙，号竹轩，为人胸次洒落，吟歌自得，时人都比他做陶靖节、林和靖，这是阳明的祖父。他父亲单名一个华字，表字德辉，别号实庵，晚年自称海日翁，曾经读书龙泉山中，时人都称他龙山公，成化十七年（1481）状元及第，做到南京吏部尚书。他常常思念先世羲之公的故居，再从余姚迁到越城的光相坊。后来阳明也在越城东南二十里地，有个阳明洞，筑室读书，所以学者都称他阳明先生。
阳明生小就很聪明，况且养育在这诗书旧家，环境又好，到了五岁，家里还没有教过他识字，他忽然把祖父常读的书读起来了。王天叙一听，好不奇怪！过去问他，他回说：“我常听得祖父这样读，早暗暗记熟了。”
二、金山赋诗
成化十八年（1482），阳明十一岁
王华在京供职，派人迎接他父亲王天叙到京里去住。那时阳明才十一岁，他祖父带着同行，路过镇江，王天叙天性潇洒，自然要流连一番，便和众宾客在金山寺饮酒取乐，领略那大江风物，大家兴致甚豪，正要即席赋诗，还没有成句，阳明忽然在他祖父身旁，高声吟道：
金山一点大如拳！打破维扬水底天！
醉倚妙高台上月，玉箫吹彻洞龙眠。
众宾听罢，个个惊异！便命他再做一首，以寺中“蔽月山房”为题，阳明又毫不思索，随口吟道：
山近月远觉月小，便道此山大于月。
若有人眼大于天，还觉山小月更阔。
看他第一首诗，气概不凡，第二首，思想高远，就知道他胸怀豪迈，推理精深。所以后来治学问、办政事，能跳出当时人的旧范围，独树一帜，不像常人那样徒读古书了。阳明随着祖父到京，住过一年，命他就塾读书。父亲王华，见他举动，豪迈不羁，心中常常担忧，独他祖父王天叙，料他将来有了学问，必能自己检束，决不会因此遭祸殃身的。
阳明自从就塾读书以后，每每喜欢对着书本，静坐不动凝神着想。有一天，忽然问塾师道：“怎样算第一等事？”塾师说：“只有读书，中进士。”阳明疑道：“中进士恐怕未必算，第一等事或者读书学做圣贤罢？”他祖父闻知，笑着说道：“好孩子，你要学做圣贤么？”
三、塞外出游
成化二十二年（1486），阳明十五岁
阳明十三岁上，母亲郑太夫人去世，居丧尽礼，和成人一样。三年服满，他就出游长城居庸关一带。那时长城以外，都是东胡、蒙古诸民族的部落，从明成祖征服以后，屡叛屡服，到成化年间，虽然遣使入贡，却渐渐强大。阳明到得长城，登高远望，觉得脚下一线，便是胡华天界，不觉触动了个民族思想、筹边心念，便慨然有经略四方之志。遂驱马出关，考察各族的部落，留心备御的政策，时时和胡儿浑在一起赛马、校射，那些胡儿见他小小年纪，已经弓马娴熟，个个叹服！阳明游历了个把月，才回京城。忽闻京畿以内，石英、王勇盗起；又听得秦中石和尚、刘千斤作乱，几番要上书朝廷，去献那削平内乱的计划。父亲王华，连连斥骂他不准妄为，方才作罢。
四、江西招亲
明孝宗弘治元年（1488），阳明十七岁
阳明的外舅诸公养和，做江西布政司参议，把女儿许配于他，十七岁上，奉了父亲之命，到江西洪都去亲迎。诸公留他在衙门居住，择吉招赘。结婚那天，自有一番热闹，不必细说。谁知礼堂上准备行礼，书房里却不见了新郎！诸公急急派人四下找寻，影踪全无。原来，阳明那天偶尔出衙闲步，不觉行到铁柱宫，见一道士，趺坐一榻，阳明看他有些来历，便上前叩问。那道士也见阳明年少不凡，两下讲礼对坐，渐渐谈起养生之说，那道士逐层指点，阳明也逐层究问，把招亲的事，完全掉在脑后，直和道士谈到次早，诸公家人找来，然后告辞回衙。
阳明在这新婚之中，闲着没事，见诸公衙内有好几竹笥箱的纸藏着，就取出来成天到晚的学习书法，从此字学大进。到回去时，那竹笥箱里的纸，被他写个尽空。后来阳明常常和学者说：“我起初学字，对着古帖临摹，只学得字的外观，入后提着笔，不轻易落纸，先凝思静虑，把精神会聚一起，字体默运在心，然后下笔，如此好久，才通得字法。又见北宋程明道先生说：‘吾作字甚敬，非是要字好，只此是学’。我们想来，既不要字好，又为什么要学字呢？可见古人随时随事，只在心上学，此心精明，字好也在其中了。”
五、回姚读书
弘治二年（1489），阳明十八岁
阳明在江西住过一年半，辞别诸公，同诸夫人雇舟回乡。路过广信，闻娄一斋先生深明宋儒理学，便专程拜谒。一斋先生说：“圣人必定可以从学而求得的。”阳明就心服这一句话，留心圣贤学问。明年，祖父王天叙去世，父亲王华回乡守孝，命从弟冕、阶、宫和妹婿牧相，与阳明讲析经义。阳明日间随众课业，夜间搜取诸经、子、史诵读，每到深夜。冕等见他文字日进，自愧不及，并且知他已心游科举之外了。
大凡聪明人，常有诙谐戏谑的病，阳明年少时，也是如此。自从回家读书，磨砺一番，大悔前非，时时端坐省言，冕等四人。知他从小说笑惯的，决不会一时检束，都不信他。阳明正色道：“我从前放逸，如今知道了。”冕等四人，也就端容慎言。
六、会试下第
弘治六年（1493），阳明二十二岁
阳明到了二十岁左右，经、史、文章，一天深似一天，修身功夫，也同时并进，便想进探宋朝许多大儒所讲的“格物”[1]之学。
阳明那年随着父亲，住在京里，遍求北宋大儒朱熹所著遗书，细细研读，知道宋儒解释这“格物”二字，是推求各种事物原理的意思，并且说：“众物必有表、里、精、粗，连一草一木，都涵着至理。”他见衙署中种着许多竹子，便去推求竹子的原理。哪知沉思默想了多时，依旧不得其理，反把病都想出来了，叹口气道：“这圣贤怕没有我的份数了！”才把这个念头拨开了去，专心辞章之学。
二十一岁，阳明中过壬子科浙江举人。明年春天，到京会试，竟至落第，亲朋都求劝慰，独有宰相李西涯戏道：“你今天不第，来科必中状元。”便命试作《来科状元赋》。阳明提笔立成，许多老辈，都叹为天才！退后，有位忌才的说：“此人取得上第，眼中还有我辈么？”等到弘治九年丙辰，再去会试，果然被忌者暗中摒斥。有个同舍的为着不得登科，羞愤异常。阳明劝道：“世人多以不得登第为耻，我反以不得登第，就动了自己的名心算大耻。”当时识者闻得此言，很为叹服！自此阳明依旧南归，和一班名士，结社龙泉山中，对弈、联诗、饮酒、取乐。
七、学习兵法
弘治十年（1497），阳明二十六岁
那年阳明仍到京师，听得蒙古酋长，常常入寇大同一带，边报甚急，国家承平日久，文不知兵，武不敢死，朝廷要推举将才，大家面面相觑。阳明看着，暗想国家虽然按年开设武科，不过造成些骑射、搏击之士，哪里会造成有韬略会统驭的将才？因此留意兵法，凡兵家秘书，无不遍览，每遇宾朋宴会，常聚着果核，排列陈势，讲说为乐。
阳明那时年少气盛，在京住过一年，觉得文不能通大道，武不能立功异域，到处访求名师、益友，又一个不遇，心中着实惶惑。一天，读朱熹《上宋光宗疏》，中间说：“居敬持志，为读书之本；循序致精，为读书之法。”因大悔从前研究学问，虽然广博，却并未能够循序致精，自然没有所得。就依着这循序致精的法则去读书，心中觉得有些意思，但是物理和自己的心，终不能会通起来，如此又沉思默想了多时，旧病重发，益觉为圣、为贤，自有定分。有时听得道士谈到养生之术，遂起了个遗世入山的意念。
八、进士及第
弘治十二年（1499），阳明二十八岁
阳明学得一身学问，南北奔走，深郁几年，虽然不因下第动心，却又不能不借科举做进身之路，好替国家尽些责任。己未春天，且去会试，才举南宫第二人，赐二甲进士出身第七人，观政工部。和太原乔宇，广信汪俊，河南李梦阳、何景明，姑苏顾璘、徐祯卿，山东边贡一班名宿，以才名相争，驰骋诗古文辞之学。不觉春去秋来，奉了钦命，差往河间，督造威宁伯王越坟墓。阳明驾驭工役，用什伍之法，和带兵一般，休息、饮食，都规定时刻；有时停工，就会集工人，教演八阵图，试验他胸中的韬略。待到工程完毕，威宁伯府里，着实看重，拿金帛相谢，阳明一些不受。威宁伯府里没法，便取威宁伯生时所佩的一把宝剑相赠，阳明才受了，回京覆命。
中国从前很信天数，凡遇着天、地、日、月、星辰，起了个不常见的变化，朝廷之上，不是进退大臣，就是下诏求言。那年恰巧有彗星出现天空，弘治皇帝也虚行故事，下诏求言。偏那鞑靼族人，在这个当儿，领兵入寇。阳明天性爱国，读了诏书，以为皇上真要图治，就草拟《边务八事》，说得非常切实紧要，拜本奏上，究竟哪里采用？还不是搁到档案里去么。
九、九华求道
弘治十四年（1501），阳明三十岁
阳明在上年，已授为刑部主事。到此，奉旨差往江北淮甸一带，审录各县罪犯。阳明生性清廉，遇事明断，往往轻囚被他察出实情，就加等治罪；也有重犯被他审出冤枉，就减等发落。各县审录完毕，乘便去游览那九华风景，登高作赋，发泄胸中一番抱负，在山中无相、化成等名刹，随意游息。那时九华山中，有位道士叫做蔡蓬头，善谈仙术。阳明为着先圣先贤的哲理，不易透彻，因此很信那套养生之术，便恭恭敬敬的把蔡蓬头请来，直到后堂，待以上宾之礼，叩求指引学仙之术。蔡蓬头回答两个字说：“尚未。”二人坐了好久，各不言语。阳明因屏退左右，引导蔡蓬头到后亭，再拜请问，蔡蓬头依旧回说“尚未”两个字。阳明接连又问了几遍，蔡蓬头道：“看你从后堂，到后亭，礼貌虽然隆重，终忘不掉官相！”说罢，哈哈大笑，迈步而去。
阳明受了蔡蓬头一番冷落，那求道的心念，依旧热烈。又打听得九华山地藏洞有个异人，终年坐卧松毛，不吃烟火食。欣然往访，历尽山岩险石，果然有个地藏洞，入得洞来，见一异人闭目熟睡，阳明不敢造次惊动，坐在一旁；半晌，拿手去抚摩他的脚胫，又半晌，忽见异人醒来，睁目骇道：“如此险地！怎样得到？”阳明备道来意，即便谈论起来，渐渐说到那最上乘的话。异人道：“北宋周濂溪、程明道，是儒家两个好秀才。”阳明会意辞出。过了几日，再去寻访，那异人已经他去，遂有“会心人远”之叹！
十、筑室阳明洞
弘治十五年（1502），阳明三十一岁
阳明在三十岁以前，以为孔子、孟子的哲学，不容易学到，连宋朝一班大儒的理学，也不容易精通；又受着朝臣的压制，不能进握政权，替国家外安异族、内靖盗贼，所以除掉和一班知名之士，讲究文学以外，便留心仙术，兼求佛学。到了三十一岁那年的五月，回京复命，依旧如此。日里清理案牍，夜间挑灯读书，把五经以及先秦两汉各种书籍，刻苦讨究，文字日见精工。父亲王华闻知，严禁。家人不许在书室安放灯火，阳明便候父亲熟睡，再去燃灯诵读，每到深夜，才去休息。
一天，阳明忽然叹道：“我王某怎样可以把这有限的精神，去做那无用的虚文呢？”此时阳明本来有虚弱咳嗽之病，遂奏请归养。回到越城，筑室阳明洞中，一心学习道家“导引”之术。日久，竟有先知之明。一天，正在洞中静坐，忽觉好友王思舆等四人来访，已到五云门。即命仆人前往迎接，说明某某等五人，从哪一条路走来，仆人依言迎去，果然接到。当把主人的话一一说明，王思舆等大为惊异！都说阳明已经得道了。阳明虽然也明白这种道术，不过簸弄精神，并非圣贤大道。但久坐洞中，过那清虚寂静的生活，益发起了个离世远去的心念。待要侧身逃入深山，却又忘不掉家中祖母和父亲，如此千回百转，决定不得，后来忽然大悟道：“这爱亲的念头，从小生成，这个念头，可以去得，不是断灭种性了么？”
明年，阳明三十二岁，决意离开洞中，到杭州西湖养病，日渐健旺，依旧想出山用世。时常往来南屏、虎跑等名刹，见一和尚，坐关三年，口不说话，眼不观看。阳明走近前去，高声喝道：“这和尚终日口巴巴说甚么？终日眼睁睁看甚么？”和尚闻声惊起，便举目凝看，开口说话。阳明问道：“你有家么？”和尚道：“家里老母还在。”阳明又问道：“你还起念想到老母么？”和尚说：“不能不起念。”阳明便将爱亲原来是我们人类本性的话，与和尚讲说一番。和尚感动天性，涕泣道谢。阳明再去，那和尚已出山去了。
十一、始授徒讲学
弘治十八年（1505），阳明三十四岁
弘治十七年，阳明三十三岁，仍到京师。巡按山东监察御史陆偁，特聘他做山东乡试考官。那一科取出的举人，后来都称重海内。考试完毕回京，改授兵部主事。自此阳明的学问，渐渐归向“理学”一路，把那学仙，学佛，学古诗、文辞的念头，一一拨开；目睹当时学者，大家溺于词章记诵，不知道从根本上去研究心身之学！还有一层，阳明在当时不敢公然说的，就是大家会做了八股文，便可致身青云，是他心理上最反对的。所以他在山东考试，叫士子对策，和学者说：这道“溺于词章记诵”。如此一想，阳明的主张，显而易见了。因此在京里首先提倡，到处讲说，有些头脑清楚的听着，渐渐兴起，情愿投拜门下，恭执弟子之礼，阳明就索性授徒讲学。那时，师友之道久废，一班固执的士大夫都说，阳明立异好名。只有一位湛甘泉先生，名叫若水，广东增城人，原是白沙先生陈献章的高徒，讲究“主静”之学，正在翰林院里。阳明和他一见，大家志同道合，竟成知交，共约担任倡明圣贤哲理的责任！
十二、忤旨下狱
武宗正德元年（1506），阳明三十五岁
明朝自从正德皇帝入承大位，宠用太监马永成、谷大用、张永、罗祥、魏彬、邱聚、刘瑾、高凤等八人，个个命他执掌宫中大权。那班太监，费尽心思，造作许多巧伪的事，去引诱正德。从此正德日夜在宫中，不是击球、走马，便是放鹰、逐狗，荒荡淫乐，无所不为，把国家大事，尽行交付太监去办。其中刘瑾掌的是司礼监，权力最大，无恶不作。一班谏官，交章弹劾，宫中置之不问。大臣刘健、谢迁等也连本伏阙上疏，请诛八人。无奈正德被一班太监围困宫中，与诸大臣不得见。刘健、谢迁等没法，便上章求去，刘瑾趁势矫诏听从；又把其余怀恨诸臣，暗中害死，就此独揽朝纲。给事中刘菃、吕翀，听得刘健、谢迁等一班刚直老臣，免官去位，朝里没有正人，国事益发不堪，连忙抗章请留，正德不听。南京戴铣、薄彦徽等许多科道官，听得正德如此胡为，也星夜连本奏上，说元老不可去位，太监不可任用。刘瑾闻奏，暗暗挑动正德发怒，正德果然下了一道诏书，把戴铣等一律提解到京，廷杖削籍，监禁天牢。那时，阳明正在兵部，目睹老臣去国，直士受困，怎好畏祸不救，便草草上奏，请复戴铣等原官，照旧供职。刘瑾大怒，立刻矫诏拿问，廷杖四十。阳明随时气绝，停了好久，才渐渐醒来，又传旨押到锦衣狱中，从严监禁。
阳明押到狱中，正值隆冬天气，北京地方已是非炉不暖，那狱中墙高檐接，日月无光，格外阴寒，平日劳苦多病，又新带一身杖疤，肉体上的苦痛，是不必说。若论精神方面，自己满腔忠直，反被小人羞辱，不但丧尽体面，从此群小用事，大明天下，哪堪设想。照此说来，阳明落到这种境地，内忧外伤，一时齐奏，是万无生理的了。谁知阳明到得狱中，起初虽然不能安眠，究竟养心功深，自有主宰，天天对着一部《易经》，研究我们中国最古的哲学；有时看看那牢狱的建筑，想想那阳明洞的风月，以及屋罅里的月光，墙壁里的大鼠，都收做诗料，在这幽室之中，歌咏度日。
十三、佯狂避祸
正德二年（1507），阳明三十六岁
阳明囚禁狱中，不觉冬尽春回，外边气候虽然大变，监里却是无冬无夏。他依旧玩易咏诗，一班同志常来探望，阳明和他们讲道论学，毫没有那种忧愁悲苦的罪犯样儿。一天，有诏书下来，把阳明贬谪到贵州省修文县龙场地方，去做个小小驿丞。
阳明当日奉旨出得监来，领了文书，带些银两，准备出京，友人都来送行，赋诗赠答，极为缱绻。看他诗中的意思，虽免不了离别家国，远投蛮荒的苦趣，独有提倡中国古代圣贤哲理一层，心肠热烈，一刻不忘，所以向同道的一再嘱托。出得京城，一路南行。太监刘瑾，知道阳明是当代数一数二的一个名士，性情又公正不屈，而且世代簪缨，广有交游，将来万一得势，那还了得。看他廷杖不死，监禁又不死，怕他贬到边方，或者也不至于死，便打定主意，密派几名心腹刺客，随后追跟，就便行事，结果了性命，好断绝后患！偏遇阳明，聪明绝世，知道刘瑾惯用这等暗杀手段，当年司礼中官王岳，刚直嫉邪，恼动刘瑾，发充南京净水军，派人半路追杀，便是个前车之鉴，暗想我这番南去，他如何肯轻轻放过。因此一路之上，小心提防，那班刺客，一来不得其便，二来知道阳明武艺来得，怎敢造次动手。
如此一面南进，一面追跟，行到浙江钱塘江边，在常人心里，必定以为已到家乡稳可无事，尽好放心行宿。偏偏阳明的识见，高出常人，料定必有人追他，又料定我越近家乡，那追我的人，心里越是发急，旱道之上，可以曲折躲避，到此江岸，是有一定渡口，倘若错过这最后机会，待我渡过江去，益发不易行事，奉命而来，怎好空手而回？非舍命追寻、出手硬做不可。想到这里，阳明益觉危险，便站在江岸，四野里看个仔细，不见一人，急把衣冠除下，随手取出纸笔，胡乱写了一首投江自尽的绝命诗，和衣冠一起，安放江岸，急忙从斜刺里钻入路草丛中，蛇行而遁。不一刻，那班刺客，果然追到，狂奔大索，不见阳明踪迹，大家慌做一团。有个眼快的，瞧见江岸一堆衣冠，认得是阳明之物，并且有诗为证。这班粗鲁的人，哪里会透进一层着想。大家确信阳明投江自尽，没有疑义，便收拾衣冠、诗稿，回京复命去了。
阳明在芦苇中钻行一程，恰巧一只商船，从江上驶将下来，乃高声喊住，搭上商船。起初，监禁狱中，只指望赦归田里，安居阳明洞中，躬耕养亲，苟全性命；及今奉诏谪赴龙场，自想这等荒烟蛮瘴的边方，去了必无生理，决计抱定出世主义，浪游名山，寻访异人。当日那船乘风破浪的出了钱塘江口，在大海中驶行一程，停泊舟山群岛，阳明上去盘桓一番。回船再行，忽然飓风大作，那船随风飘动，做不得主，如此一天一夜，船才近岸。上去问时，已是福建地方，阳明舍去热闹城市，径向武夷山中走来，行了几十里路程，天色已晚，见山中有座寺院，上前叩问求宿。寺里和尚，开门看时，见他背囊沉重，料定有些银两，暗想临近有座野庙，是个老虎窝儿，我不留他，别无去处，定到野庙投宿，落了虎口，那背囊里的银两，是我稳得的了！想罢，竟闭门不纳。阳明没法，翻身便走，果然着了那和尚的道儿！阳明寻到野庙，困乏已极，便倚着香案，沉沉睡去，刚到夜半，忽闻廊下大吼一声，山鸣谷应，林木飕飕作响！阳明张目看时，廊下一只斑毛大虎，绕着回廊，只是发吼，却不进来。阳明暗想，我阳明子历尽艰险，那生死问题，看得稀松，你要吃便吃，大命所在，决难勉强，依旧闭目静睡。
次早，那和尚欣然走来，准备来取这笔意外之财，踏进庙门，往里一张，那昨夜投宿之人，倚着香案，安然熟睡，不觉大吃一惊！上前唤醒，叹口气道：“公真非常人哪！要不是那样！入了虎穴！哪里便会没事呢！”说罢，叩问姓名。阳明说出来历，和尚惊叹不止，遂请到寺中，竭诚款待，并引入内室，见一异人。礼毕，异人抽出一诗。阳明看时，中有两句道：“二十年前曾见君，今来消息我先闻！”读到这里，顿时回想到当年江西铁柱观所遇道士，恍然大悟。便与异人道：“目下朝廷阉官当国，正人君子，个个遁世，我也决意匿迹深山，不愿奉诏了。”异人正色道：“这样做去，必有大祸。你父亲在南京做礼部尚书时，也曾得罪刘瑾，弄到免官归去；加上你在京里那番举动，一门怨毒，深到极处。路上假托投江，瞒得刘瑾的刺客，恐未必瞒得刘瑾；也许刘瑾确信你投江，却信不得你必死；便捉拿你父亲，诬他个纵子远遁，抗违圣旨的罪状，便怎样应付？此祸还小，你名重朝野，如果从此匿迹，也许有那不逞之徒，假托你的名儿，出来鼓动人心号召。党羽干起叛逆的举动，那时朝廷寻究汝家，不到灭门赤族，怎肯罢休？所以今日的事，为祸为福，全在你这一出一入哩。”阳明听罢，深然异人之言，决定回越省亲，然后到驿，便提起笔来，高咏一律，题在壁上道：
肩舆飞度万峰云，回首沧波月下闻。
海上真为沧水使，山中又拜武夷君。
溪流九曲初谙路，精舍千年始及门。
归去高堂慰垂白，细探更拟在春分。
阳明当日别了异人，从武夷山而回。十二月里，才拜别亲友，收拾起行，直向贵州进发，一路之上，遍游名胜，饱看山水，遇着学者前来请益，随地讲说圣学。无奈那时士林中积习已深，一班学者，大都慕着阳明的大名，借着问学做进见之路，听些话头，出来装个幌子，实在真心感发的，百无一二。只有他的妹婿徐爱，闻道兴起，所以后来很深明阳明学说。
武夷山拜见异人一回事，照阳明门人钱德洪所著《年谱》演述。倘使拿湛甘泉所撰的《阳明先生墓志铭》细细一看，就知道这些怪异的事，完全为避世之计，凭空虚造。
湛甘泉《阳明先生墓志铭》中有一段道：
人或告曰：阳明公至浙，沉于江矣，至福建始起矣。登鼓山之诗曰：“海上真为沧水使，山中又拜武夷君”，有征矣。甘泉子闻之，笑曰：“此佯狂避世也。”故为之作诗，有云：“佯狂欲浮海，说梦痴人前。”及后数年，会于滁，乃吐实。彼夸虚执有以为神奇者，乌足以知公志哉！
甘泉子和阳明子的交情极深，自然见得到阳明的用意；阳明处世，虽然很有用权的地方，断不肯欺骗道义之友，所以拿实情相告；甘泉子又极不愿世人相信阳明有这些虚伪神怪之事，所以特地替他表明。这是我们应该注意的。
十四、谪居龙场
正德三年（1508），阳明三十七岁
阳明在路，辛苦数月，到得贵州，自处逐臣地位，所有上司，一概不敢拜见，径去寻访龙场地方。那龙场在贵州西北万山之中，满地荆棘，是个蛇虺、魍魉、蛊毒、瘴疠的世界，山谷洞溪里面住的都是苗民，面上雕着花，言语和鸟鸣一般，身披兽皮，俗重鬼巫。间或有些中土人氏，却多是亡命之徒。莫说那衣冠、宫室、文仪、揖让，种种文化，一点没有，连草屋都不见一所，依旧像个洪荒世界、太古时代。那刘瑾断送阳明到此死地，料他万无生还的了。
从前汉官看待苗民，常把他当做野兽，因此苗、汉两族，意见很深，有时苗民反抗，汉官就带兵入去，不知抚化，一味放火收捕，肆行杀伤，所以苗民一见汉官，如同仇敌；新官到任，更大家到蛊神面前，虔诚占卜，兆象不好，便放出蛊来，害他性命。当日阳明到得龙场，苗民闻信，又去叩问蛊神，亏得阳明侥幸，蛊神不协，苗民才慢慢走来亲附。苗民见阳明带着仆从、行李，休息在草树之中，还没有安身所在，便到山的东峰，找个石洞，请阳明安顿在内，老的、少的，常常闲着走来玩耍，见阳明待他们和爱温恭，个个欢喜。阳明本来是个研究“心学”的大家，就趁此观察苗民的性情，知他们同是人类，同具至性，而且那种质朴诚实的态度，断不是机械变诈的文明人类能够学到！因此住在蛮乡，反较京华快活起来，便兴了个开发文化的念头。
石洞里面，阴湿异常，阳明居住不得，遂亲自率同苗民，寻些粘土，教他们做成土坯，烧窑制砖，伐木架屋，造成一所房子，外面种些松竹卉药，里面分起堂阶奥室，把带来的琴编图史，陈列得整整齐齐，起个名儿叫做“何陋轩”。这一来，不但苗民看得有趣，连远方的学者也都走来瞻仰。后来苗民欢喜，益发逐渐兴工，在附近建筑了许多屋宇，叫什么“君子亭”啦、“宾阳堂”啦、“玩易窝”啦，阳明一一详记其事。龙场地方，得有文化，自此为始。
那时刘瑾在京，看见贵州长官，奏阳明已经到驿，心中恨恨不已。阳明也料定他放心不下，自思得失荣辱，都能超脱，只有生死一念，还觉不能化除。就寻块大石，琢成石椁，发誓道：“吾惟俟命而已”，日夜端坐，澄心默想，深究“静一”功夫。如此好久，觉得胸中快活自然。随身三个仆从，哪里有主人的功夫，辛苦数月，到此蛮荒，风土不合，个个卧病不起。阳明亲自斩柴、取水、煮粥、烧汤，服侍仆从；又怕他们胸中忧闷不快，便在旁唱歌、咏诗，无奈他们懂不得诗歌，依然不悦；就改唱浙江的小调、杂曲，说些古今笑话，逗他们欢乐忘忧，果然疾病渐去，忧思念消。阳明因此叹道：这等境地，叫圣人处此，也就没得说了！
阳明在这难患之中，依旧静默思道，一心要参透那大学上“格物”之说，不但日里思索，连睡梦中都在那里着想。一天，睡到半夜，忽然大呼大跳起来，把左右仆从，一齐惊醒。原来阳明经过好骑射、好任侠、好辞章、好神仙、好佛氏等变迁，到此居夷处困，胸中完全大中至正，才能够把这“格物”之说，悟个彻底，当下心中恍然道：
是了！是了！圣人之道，从我们自己的心中求去，完全满足。从前枝枝节节的去推求事物的原理，真是大误，哪知“格”就是“正”的意思，正其不正，便归于正心以外没有“物”，心上发一念孝亲便是“物”。浅近说来：人能“为善去恶”，就是“格物功夫”；“物格”而后“致知”，“知”是心的本体，心自然会“知”。见父知孝，见兄知弟，见孺子入井，自然知恻隐，这便是“良知”，不假外求。倘若“良知”勃发，更没有私意障碍，就可以充足他的恻隐之心，恻隐之心充足到极点，就是“仁”了。在常人不能够每有私意障碍，所以要用“致知格物”一段功夫，去胜私复“理”。到心的“良知”没有障碍，能够充塞流行，便是“致知”。“致知”就“意诚”了。把心这样推上去，可以直到“治国”“平天下”。
阳明想到这里，胸中爽快异常，乐得在睡梦中大跳大呼起来。随即又把五经里各种学说，一一会合证明，处处贯通。阳明的哲学根据，从此立定；以后对着学者讲，只发挥“致良知”三个字。他说：“我们成天到晚把这‘致良知’三个字，常常念着，所作所为，就没有不从良知上发现的了。”
驿丞官小俸微，龙场地方，又感贫苦；苗民虽然爱戴，却没有余力能够前来供养。所以阳明居此，弄得时时绝粮断炊，他自己打着个“君子固穷”的主义，自然不动声色；那些仆从，挨饿不过，就形状难堪了。阳明没法，出去画块山中平坦地土，觉得肥厚可种，办些农具，亲率仆从，打算耕种度日。无奈一片荆棘，没法下手，他也学着苗民，在山原上放起火来，烧成一片焦土，然后翻土下种，这叫做“火耕”，一来那蓁莽荆棘、毒蛇害虫，省得斩伐驱除；二来还可借它的灰烬，充做肥料。当日仿习起来，果然稌稷丰登，蔬蓣甘美，不但主仆们饱食有余，还可借此提倡农政。
阳明在龙场开辟荒秽，大启文明，声名一天大似一天，四方有志之士，多有不辞劳苦，远来请益的。那日，正和许多苗民闲话，忽报思州太守差人来驿，阳明命他进见。那班差人竟大模大样踱进里面，把阳明全不放在眼里。苗民见着，已觉不悦。差人进来回话，骄慢不堪，竟当堂把阳明羞辱起来。苗民一听，比羞辱自已还觉难受，恼动性子，发一声喊，围住思州公差，打个结实。那公差舍命奔窜而回，禀明太守，说阳明率同苗民，有意侮辱本府。太守听罢，拍案大怒，立刻面禀副宪毛应奎，定要严治阳明侮辱公差之罪。亏得毛副宪心重贤士，当下竭力劝解，一面命太守回府，一面派人到龙场晓谕祸福，令阳明亲到太守府谢罪。这样的和事老，也就不易相遇了。谁知阳明主见，全重在气节，立刻提起笔来，修书一封，回复毛公道：
昨承遣人喻以祸福利害，且令勉赴太府请谢，此非道谊深情，决不至此，感激之至，言无可容。但差人至龙场陵侮，此自差人挟势擅威，非太府使之也。龙场诸夷与之争斗，此自诸夷愤恨不平，亦非某使之也。然则太府固未尝辱某，某亦未尝傲太府，何所得罪而遽请谢乎？跪拜之礼，亦小官常分，不足以为辱，然亦不当无故而行之。不当行而行，与当行而不行，其为取辱一也。废逐小臣，所守以待死者，忠信礼义而已，又弃此而不守，祸莫大焉。凡祸福利害之说，某亦尝讲之。君子以忠信为利，礼义为福。苟忠信礼义之不存，虽禄之万钟，爵以王侯之贵，君子犹谓之祸与害；如其忠信礼义之所在，虽剖心碎首，君子利而行之，自以为福也，况于流离窜逐之微乎？某之居此，盖瘴疠蛊毒之与处，魑魅魍魉之与游，日有三死焉；然而居之泰然，未尝以动其中者，诚知生死之有命，不以一朝之患，而忘其终身之忧也。太府苟欲加害，而在我诚有以取之，则不可谓无憾；使吾无有以取之而横罹焉，则亦瘴疠而已尔，蛊毒而已尔，魑魅魍魉而已尔，吾岂以是动吾心哉？执事之谕，虽有所不敢承，然因是而益知所以自励，不敢苟有所隳堕，则某也受教多矣，敢不顿首以谢。
毛公得书，阅毕，即付与思州太守观看。太守读罢，顿时惭服。宣慰使安公，深慕阳明为人，特差人前来，供给使用，馈送来米、肉，一连又送金帛、鞍马过来。阳明只受了两石米和些柴炭鸡鹅，其余一概璧还。后来安宣慰为着“减驿”以及“酋长阿贾阿扎叛乱宋氏”诸事，阳明一一替他说明利害，才得保安眼前，提防后患，这也是安宣慰能够给交正人的好处。
十五、初讲“知行合一”
正德四年（1509），阳明三十八岁
阳明自从彻悟《大学》“致知格物”之说，到此便下一句直捷痛快的话，去教人实践，就是“知行合一”四个字。他常对学者说：
知者行之始，行者知之成，圣学只一个功夫，知行不可分作两事。
后来和徐爱的问答，说得最为明白，录在下面：
徐爱因未会先生“知行合一”之训，决于先生。先生曰：“试举看。”爱曰：“如今人已知父当孝、兄当弟矣，乃不能孝弟，‘知’与‘行’分明是两回事？”先生曰：“此被私欲隔断了，非本体也。圣贤教人‘知行’，正是要人‘复本体’。故《大学》指出‘知行’以示人，曰：‘如好好色，如恶恶臭。’夫见好色属‘知’，好好色属‘行’，只见色时已是好矣，非见后而始立心去好也；闻恶臭属‘知’，恶恶臭属‘行’，只闻臭时已是恶矣，非闻后而始立心去恶也。又如称某人知孝，某人知弟，必其人已曾行孝、行弟，方可称他知孝、知弟，此便是‘知行’之本体。”爱曰：“古人分‘知’‘行’为二，恐是要人用工有分晓否？”先生曰：“此正失却古人宗旨。某尝说：‘知是行之主意，行实知之功夫；知是行之始，行实知之成’，已可理会矣。古人立言，所以分‘知’‘行’为二者，缘世间有一种人，懵懵然任意去做，全不解思维省察，是之为冥行妄作，所以必说‘知’而后‘行’无谬；又有一种人，茫茫然悬空去思索，全不肯着实躬行，是之为揣摸影响，所以必说‘行’而后‘知’始真，此是古人不得已之教。若见得时，一言足矣。今人却以为必先‘知’，然后能‘行’，且讲习讨论以求‘知’，俟‘知’得真时，方去行，故遂终身不行，亦遂终身不知，某今说‘知行合一’，使学者自求本体，庶无支离决裂之病。”
一天，贵州提督学政席元山，亲到龙场，拜见阳明，请问朱陆异同之辨。阳明却不和他说朱陆之学，只告诉自己所悟的“致知格物”之说，席公怀疑而去。明日，席公又来，阳明举出上面所讲的知行本体，并且拿五经诸子各种学说，一一证明。席公渐渐有些省悟。如此来往请问了三四次，席公恍然大悟，叹道：“圣人之学，重见今日，那朱陆同异，无需辩说，我们只要从自己的性中去求，明明白白了。”便约着副宪毛应奎，修葺贵阳书院，亲率贵阳诸生，恭执弟子之礼，拜阳明为师。自此阳明常到书院讲学，不但兴起贵州士风，连苗民都大受开化。
十六、升治庐陵
正德五年（1510），阳明三十九岁
那年春天，阳明升授江西吉安府庐陵县知县。临行之时，贵州许多学者，和龙场的苗民，自有一番依恋，不必细表。一路北行，经过湖南常德、辰州，门人冀元亨、蒋信、刘观时等，都来拜见，谈到孔子哲学，个个大有成就，阳明大喜。因住在寺院里，再教他们“静坐”，使自悟性体。后来又寄书说明这“静坐”：“并非要坐禅入定，因为我们终日被事物纷拏，到得暇时，静坐一会，把放心收拢起来，心身上才有进步。”那冀元亨是阳明门下一位研究很深、气节很著的学者，一生学问，就在此番得力不少。
阳明一路游览，一路讲学，直到三月里，才入庐陵，接印任事。说到这里，要请读者注意：阳明自此以后，凡治民政、治军政，以及一言一动，没有不根据他的“良知哲学”的。也可以说：阳明从三十九岁以后的事功，都是这“良知哲学”演成的，却不要把他的事功和学术，看做两事。“知行合一”，阳明是躬行实践的。
湛甘泉说：阳明在庐陵，卧治六月，百务具理。其实阳明在庐陵任上，哪里偷闲一天。不过他的治民政策，专意开导人心，不像他人那种妄肆刑威，外面闹得落花流水，好像勤于政事，里面反扰乱民情，滋生事端。看他一到任所，先把里役一个个分头传来，详细盘问，把乡里人户，谁富谁贫、谁奸谁良，考察得清清楚楚。众百姓前来告状，把状子一齐收好，不即开庭审理，先查考明朝旧制，慎选里正三老，大家围坐申明亭上，传齐投告民众，分付各乡里正三老，各自委曲劝论，个个悔悟息讼，多有涕泣而归的，从此监犯日空；又时时张贴告示，劝慰父老，叫他们督教子弟，不许游荡邪放；户口繁盛地方，举办“火政”，保护安宁，立起保甲，杜绝盗贼，真把个庐陵县治得家家安乐，人人歌功。
那年八月，太监刘瑾，暗中谋反。大臣杨一清撺掇太监张永，面奏正德。正德大怒，诛戮刘瑾，抄没家财，有诏下来，命阳明入京觐见。十一月里，阳明到京，寓居大兴隆寺。后军都督府都事黄绾，慕名请见，和阳明谈起孔孟之学。阳明喜道：“孔孟之学，断绝已久，你从哪里闻来？”黄绾道：“虽然粗有志愿，实未用功。”阳明道：“为人最怕是没有志向，不怕不能成功。”从此黄绾钦仰阳明，也执贽拜入门下，到了十二月，阳明升授南京刑部主事，曾和黄绾、应良等，论实践功夫，中有几句精意道：
圣人之心如明镜，纤翳自无所容，自不消磨刮。若常人之心，如斑垢驳蚀之镜，须痛刮磨一番，尽去驳蚀，然后纤尘即见，才拂便去，亦不消费力。到此已是识得仁体矣。若驳蚀未去，其间固自有一点明处，尘埃之落，固亦见得，才拂便去。至于堆积于驳蚀之上，终弗之能见也。此学利困勉之所由异，幸勿以为难而疑之也。凡人情好易而恶难，其间亦自有私意习气缠蔽，在识破后，自然不见其难矣。古之人至有出万死而乐为之者，亦见得耳。向时未见得里面意思，此功夫日无可讲处。今已见此一层，却恐好易恶难，便流入禅释去也。
十七、论朱陆异同
正德六年（1511），阳明四十岁
阳明从上年十二月升授南京刑部主事，到今年正月，改调吏部主事，留居北京。他一身拿治学问做第一件大事，而且他的治学态度，和当时学者不同，因为自己能够特具一种见识，无论哪一家学说，定要拿出自己的真识见研究，断不肯偏信一家，也不肯对于当时人所崇奉的学说，绝对不怀疑。所以能够卓然独立，自成一家。
中国当南宋时代，有两位大儒，并生南方，一个叫做朱熹，一个叫做陆九渊。朱子主张“道问学”，陆子主张“尊德性”；朱子主“敬”，陆子主“静”。两家门弟子，不把师门精义，切实发挥，竟各分门户，纷纷是朱非陆、是陆非朱，闹个不休，到得今日，还听见这种论调，徒费笔舌，毫无实益。在阳明时代，世人多有说他袒护陆子，其实阳明还是本自己的真识见去采用两家精华，成就自己学说，并没有什么偏袒。不过当时学者，偏信朱子已久，似乎不好提到陆子，倘若偶尔提及，就要说他是陆子的信徒，这都是学者先存主观，遂犯这个病根。
那时有个王与庵，读了陆子的书，心中颇觉契合；还有一位徐成之，是专信朱子学说的。两下因此辩论起来，不得解决，徐成之便写信请问阳明，阳明覆他一封信道：
……是朱非陆，天下之论定久矣，久则难变也。虽微吾兄之争，与庵亦岂能遽行其说乎？……今二兄之论，乃若出于求胜者，求胜则是动于气也。动于气，则于义理之正，何啻千里，而又何是非之论乎？……昔者子思之论学，盖不下千百言，而括之以“尊德性而道问学”之一语。即如二兄之辩，一以“尊德性”为主，一以“道问学”为事，则是二者固皆未免于一偏，而是非之论，尚未有所定也，乌得各持一是，而遽以相非为乎？……夫论学而务以求胜，岂所谓“尊德性”乎？岂所谓“道问学”乎？……姑务养心息辩，毋遽。
细看信中，实含有两种意思：第一种，教治学问的，先要涵养自己德性，断不可弃实务名，去纷纷议论古人学说的是非；第二种，是说朱陆各有精华，学者应当采取精华，去成就自己学问。倘哪一家学说里确有短处，他自然会淘汰，学者反去提出，便觉多事。当下徐成之读了阳明覆信，倒说阳明漫为含糊两解，好像暗中帮助王与庵似的，便再写信去责问阳明。阳明又覆他一信道：
……仆尝以为君子论事，当先去其“有我”之私。一动于“有我”，则此心已陷于邪僻，虽所论尽合于理，既已亡其本矣。……
与庵是象山，而谓其专以“尊德性”为主。今观《象山文集》所载，未尝不教其徒“读书穷理”，而自谓理会文字，颇与人异者，则其意实欲体之于身。其亟所称述以诲人者，曰“居处恭，执事敬，与人忠”，曰“克己复礼”，曰“万物皆备于我，反身而诚，乐莫大焉”，曰“学问之道无他，求其放心而已”，曰“先立乎其大者，而小者不能夺”。是数言者，孔子、孟轲之言也，乌在其为空虚者哉？独其“易简”“觉悟”之说，颇为当时所疑。然“易简”之说，出于《系辞》；“觉悟”之说，虽有同于释氏，然释氏之说，亦自有同于吾儒而不害其为异者，惟在于几微毫忽之间而已。亦何必讳于其同，而遂不敢以言；狃于其异，而遂不以察之乎？是与庵之是象山，固犹未尽其所以是也。
吾兄是晦庵，而谓其专以“道问学”为事。然晦庵之言曰“居敬穷理”，曰“非存心无以致知”，曰“君子之心，常存敬畏，虽不见闻，亦不敢忽，所以存天理之本然，而不使离于须臾之顷也”。是其为言，虽未尽莹，亦何尝不以“尊德性”为事，而又乌在其为支离乎？独其平日汲汲于训解，虽韩文、楚辞、阴符、参同之属，亦必于之注释考辩，而论者遂疑玩物。又其心虑恐学者之躐等，而或失之于妄作，必先之以“格致”而无不明，然后有以实之于诚正而无所谬。世之学者，挂一漏万，求之愈烦，而失之愈远，至有弊力终身，苦其难而卒无所入，而遂议其支离，不知此乃后世学者之弊，而当时晦庵之自为，则亦岂至是乎？是吾兄之是晦庵，固犹未尽所以是也。
夫二兄之所信而是者，既未尽其所以是，则其所疑而非者，亦岂必尽其所以非乎？……夫君子之论学，要在得之于心，众皆以为是，苟求之于心而为会焉，未敢以为是也；众皆以为非，苟求之于心而有契焉，未敢以为非也。心也者，吾所得之于天之理也，无间于天人，无分于古今，苟尽吾心以求焉，则不中不远矣。学也者，求以尽吾心者也，也是故“尊德性而道问学”，尊者，尊此者也；学者，学此者也。不得于心，而惟外信于人以为学，乌在其为学也已？……
夫学术者，今古圣贤之学术，天下之所公共，非吾三人所私有也。天下之学术，当为天下公言之，而独为与庵也哉！……
看他第二封信，不但第一封信里的两种意思，表得明明白白；不但徐王二人没有探索到朱陆根源，徒为意气之争，益发可以征明阳明治学的态度。这种治学的态度，在中国从前的学者里面，很少很少，在今日一班学者，大可取法。他以学术为公，只知道求之于心，不问他朱子陆子，连当时学者所讳言的佛学，也倡言吸收，门户之见、教派之分，一律打破。在这专制时代，又范围在这朱子势力圈内，又处这士习顽固的环境，他公然发表这种言论，晴天霹雳！胆子多么大啊！
那年二月，阳明做会试同考官。吏部郎中方献夫，位在阳明之上，听得阳明论学，深自感悔，遂执贽投拜门下。又在京师和湛若水、黄绾三人，订终身之盟。三人办公余暇，必会在一起，讲论圣贤哲学。
十八、与徐爱论学
正德七年（1512），阳明四十一岁
三月，阳明升做考功郎中；十二月，又升授南京大仆寺少卿。海内学者，都闻风兴起，同来投拜门下，有穆孔晖、顾应祥、郑一初、方献科、王道、梁毂、万潮、陈鼎、唐鹏、路迎、孙瑚、魏廷霖、萧鸣凤、林达、陈洸、应良、朱节、蔡宗兖、徐爱一班。阳明出京时候，却巧徐爱也以祁州考满进京，升授南京工部员外郎，便与阳明同舟南下，便道归省。一路之上，徐爱请问《大学》“在亲民”“知止而后有定”和阳明所讲“至善只求诸心”许多问题。阳明一一和他解释，徐爱听得踊跃痛快，如狂如醉。这几条问答，都载在《传习录》卷首。所以后来徐爱说：“先生之学，为孔门嫡传，舍此皆傍溪小径，断港绝河了。”
十九、遨游山水
正德八年（1513），阳明四十二岁
阳明治学，有两种得力的境界。第一种是静坐，便在这静中，收起放心，冥思默想，参悟不少；第二种是游历，便在这山水中，开拓胸襟，放大眼光，也启发不少。那年疏请省亲，给假回越，二月到家，便约同徐爱，要出游天台、雁荡，一时被亲戚绊住。到五月终，才从上虞直到四明，游观白水、龙溪、杖锡、雪窦、千丈岩诸名胜，打算从奉化取道赤城，一路游去。却值天久不雨，见那山田，干得憔悴可怜，阳明心中，大为不忍，便从宁波回归余姚。一路之上，讲道论学，不但自己别有感觉，连徐爱等一班从游之士，都大受点化。
到了十月，阳明往安徽滁州，督理马政。事简官闲，滁州地方，又山水佳胜，便日与门人遨游琅琊、瀼泉之间。每到月下，从者数百，环坐龙潭，大家唱歌取乐，声振山谷。门弟子随地请问，阳明随问答解，个个踊跃鼓舞，连一班老师宿儒，都来聚会，从游之众，滁州为始。有个门人叫做孟源的，也学着静坐，哪知才坐下去，各种思虑便纷纷杂集，竭力凝神扼制，无奈此念一去，彼念又来，禁止不得，便来请问。阳明教他“不要把思虑勉强禁制，只就思虑萌动处省察克治”。又有个刘易仲，从湖南辰州，远来滁阳，侍候多时，还没通过来意。一天，候着机会，上去请问阳明道：“先生和我说了罢？”阳明答道：“哑子吃苦瓜，与你说不得，尔要知我苦，还须尔自吃。”易仲听罢，点头大悟。
二十、警诫学者
正德九年（1514），阳明四十三岁
阳明在滁七月，升授南京鸿胪寺卿。临行之时，滁州许多门人故友，直送到乌衣渡，还依依不舍。大家留居江浦，候阳明渡江。阳明因赋诗道：
滁之水，入江流，江潮日复来滁州。
相思若潮水，往来何时休？
空相思，亦何益？
欲慰相思情，不如崇令德。
掘地见泉水，随处无弗得。
何必驱驰为，千里远相即？
君不见，尧羹与舜墙？又不见，孔与跖，对面不相识？
逆旅主人多殷勤，出门转盼成路人！
阳明一班门人故友，读了这诗，大家各各回去，努力自修。阳明渡过江来，入了南京，门人徐爱，也在南都，又有黄宗明、薛侃、马明衡、陆澄、季本、许相卿、王激、诸偁、林达、张寰、唐愈贤、饶文璧、刘观时、郑骝、周积、郭庆、栾惠、刘晓、何鳌、陈杰、杨杓、白说、彭一之、朱箎一班门人，同聚师门，朝夜磨砺，一刻不懈。一天，有个客人对阳明道及滁州一班学者，近来多放言论，渐渐违背先生之教。阳明叹道：“这几年来，我为着士林风习卑污，才引接他们向高明一路走去，矫正现时弊风，乃知今日学者，渐渐流入空虚上去，好倡脱落新奇的议论，我也知自悔了。”因此阳明在南都论学，只教学者“存天理”“去人欲”，做那省察克治的实功。
门人中王嘉秀、萧惠二人，好谈仙佛。阳明警诫二人道：“我幼时研究圣学不得，也会去学仙学佛，后困居龙场，得见圣人端绪，大悔错用功二十年。释老之学，他的好处，与圣人只有毫厘之间，所以很不容易辨明。只有笃志圣学的人，才能够究析他的隐微，断不是靠着个人臆测，能够及到的呀！”
二十一、留居京师
正德十年（1515），阳明四十四岁
阳明在这几年中，他的志愿，只想去官南归，在天台、雁荡之间，结个茅庐，一心和学者倡明孔孟哲学。他讲习的主义，越说越简，到此只讲“良知”两字。正月进京，便上疏乞休，朝廷不允；八月上疏乞归养病，又不允；他祖母岑太夫人，年已九十六岁，阳明日夜想回去省亲，无奈朝命难违。所以在六月里，先命他兄弟守文南下，临行之时，阳明握手相送，高声歌道：
尔来我心喜，尔去我心悲！
不为倚门念，吾宁舍尔归。
长途正炎暑，尔行慎兴居。
凉茗勿频啜，节食但无饥。
勿出船旁立，勿登岸上嬉。
收心每澄坐，适意时观书。
申洪[2]皆冥顽，不足长嗔笞。
见人勿多说，慎默真如愚。
接人莫轻率，忠信持谦卑。
从来为己学，慎独乃其基。
纷纷多嗜欲，尔病还尔知。
到家良足乐，怡颜报重闱。
昨秋童蒙去，今夏成人归。
长者爱尔敬，少者悦尔慈。
亲朋称啧啧，羡尔能若兹。
信哉学问功，所贵在得师。
吾匪崇外饰，欲尔沽名为。
望尔日慥慥，圣贤以为期。
九兄及印弟，诵此共勉之。
二十二、巡抚南赣
正德十一年（1516），阳明四十五岁
江西南赣地方，东接福建，南连广东，西邻湖南，是四省要区；而且山险林深，盗贼最易盘踞，四出窥伺劫掠，大为地方之害。从前，陈金、俞谏等，先后领兵前往搜讨，未能尽捣巢穴，官兵去后，他们依旧啸聚横行。横水、左溪、桶冈，有个大贼首叫做谢志珊；上中下三浰头，有个大贼首叫做池仲容，都聚众称王，劫掠府县。大庾贼首陈曰能，大帽山贼首詹师富，又互通声气，遥相应合。于是江西、福建、广东、湖广交界一千多里地方，遍处是贼，声势浩大。不但府县个个听命于贼，连江西巡抚文森，也束手无策，托疾避去。朝廷闻知，大为震恐。兵部尚书王琼，知阳明才堪大用，一力保奏。朝旨下来，升授阳明为都察院左佥都御史，巡抚南、赣、汀、漳等处，阳明上疏恳辞，朝廷不允，督旨益严，阳明受命南下。当时大臣中就有人说：“阳明此番前去，必定立功。”也知他的学养功夫，已到火候了。
