为了资助姐姐留学
这段时期，玛丽发现姐姐布洛妮亚十分苦闷。原来，布洛妮亚高中毕业后，一直在家料理家务。她最大的愿望是到巴黎学医，然后回到波兰开家乡间诊所。可留学国外的费用太高了，以现在的收入怎么可能呢？
玛丽虽然是家里最小的女儿，但看到姐姐有心事，她觉得自己有责任帮助姐姐。其实她也无数次梦想到索邦大学（巴黎大学神学院、理学院和文学院的总称）去学习，然后回到华沙，做一名从事教育工作的教师。
布洛妮亚在做家庭主妇的同时，也教了几个学生，攒下了一点钱。一天，她又在计算有多少积蓄的时候，玛丽走过来，对姐姐说道：
“姐姐，我们算算看，你节省下来的钱，够你在巴黎住几个月？”
“足够旅费和大学医院一年的费用。可是你知道，医学院要读五年才能毕业。”
“是啊，布洛妮亚，可是我们工作一小时只能赚半卢布，想要攒够钱是不可能的。”
“那你觉得应该怎么办呢？”
“怎么办？我们可以联合起来。如果我们各自奋斗，那就谁也去不了。如果照我的计划办，说不定再过几个月，你秋天就可以动身去巴黎了……”
“玛丽，你疯了！”
为了实现和姐姐定下的计划，玛丽必须挑起生活的重担，向自己的少女时代挥手告别。
这一天是1886年1月1日。
在布洛妮亚离开以后，玛丽为了负担姐姐和家庭的花销，开始去职业介绍所寻找长期的家庭教师工作。经过一番选择，玛丽接受了一位律师夫人的邀请，成为一个八岁女孩儿和一个六岁男孩儿的家庭教师。
火车缓缓地开动了，玛丽把身子探出窗外，紧紧地握住父亲的手。
“爸爸，您多保重啊！”
“你也一样啊，玛丽。”
父亲随火车跑了两三步，终于依依不舍地放开了手。
再也看不见父亲在月台上挥别的影子时，玛丽关上窗子，坐了下来，此时，一直强忍着的泪水终于滚滚落下。
她从口袋里掏出一条白手绢，悄悄地拭去泪水，然后好像担心别人看见哭红的双眼似的，把脸侧向窗外。
往后飞驰的街景、屋顶以及教堂尖塔上都覆盖着厚重的雪，大地静悄悄的，好似沉睡一般。
玛丽第一次与家人离别
“我暂时要和可爱的故乡华沙分别了。”玛丽心中暗暗想着，涌起一股离情别绪。
对玛丽来说，这是她头一次单独出远门，而且是要到一个全然陌生的家庭去。
车厢里挤满了新春休假的人潮，洋溢着喧哗热闹的气氛。可是孤寂的玛丽，心情却像窗外的积雪一般沉重。
她脑海中不禁又浮现刚才月台上和父亲分离的那一幕；同时住在诺巴里普基街公寓的哥哥约瑟夫、姐姐希拉的影子，也像泡沬般地在她胸海中湧起、消散……；最后，姐姐布洛妮亚的一头金色秀发，也在她心里刻下怀念的印子。
“布洛妮亚，此刻你正在巴黎做些什么呢？一定身无分文，生活艰苦吧？啊，为了你，我应该坚强起来。”
玛丽一想起布洛妮亚，就竭力勉励自己，不要太软弱了。
在兄弟姐妹当中，她俩最为要好。她们都嗜书如命、成绩优异，并且毕业于同一所公立高等女子学校。她们都渴望能够继续深造，但是，当时华沙并无女子大学，想求学的人都必须到俄国、瑞典或法国去，当然，没有钱的人家是负担不起异国的学费和生活费的。
布洛妮亚和玛丽的同学中，有许多人早已经去留学了。在外国的大学中，法国首都巴黎的学府是最令人向往的。但是到那里读书，要花费一笔为数不少的钱。
虽然艰苦的日子像箭一般地飞驰着，但是玛丽和布洛妮亚攒钱升学的理想并没有实现。布洛妮亚已经二十岁了，再这样下去，她会失去到巴黎留学的机会的。玛丽为了姐姐的前途，经过再三考虑，有一天晚上，她终于找布洛妮亚长谈了。
“姐姐，我有件事想和你商量一下。”
“什么事呀？玛丽。”
“是关于你留学的事。我们拼命工作，却没存几个钱，再这样下去，等年纪超过了，是会失去留学机会的，所以你必须赶紧到巴黎去读书。你估计一下，以你个人目前所有的钱，大概可以维持多久？”
“以我的存款来说，扣除华沙到巴黎的旅费之外，大约还可维持一年。”
“你想读医学院，对吗？读医学院需要五年，那么就只要再筹措四年的学费就可以了。”
布洛妮亚以迷惑不安的眼神凝望着玛丽。
“你赶快到巴黎参加秋季入学考试。下一年的学费，我一定会寄给你。”
“你胡说些什么呀？玛丽！”布洛妮亚简直被搅糊涂了。
“姐姐，我并没有胡说呀！我是觉得如果咱们俩都要去留学，最好不要个别努力，应该彼此轮流帮助。你先读书，由我为你筹措学费，五年后，等你毕业，当了医生，那时再由你来帮助我，怎么样？这个办法不错吧？你现在就去，还赶得上呢！”
说着说着，不知何时，姐妹俩已紧紧地拥抱在一起，姐姐的神情激动万分。
“谢谢你，玛丽。”
对于妹妹这番恳挚的计划，布洛妮亚非常感动，她抱住了玛丽，泪水夺眶而出。
“玛丽，你的好意我心领了。你想想看，你赚的钱点补家用都不够，若是全数都寄给我，家里怎么办呢？”
“姐姐，这事你不用担心，我早就和爸爸商量过了……我有一个攒钱的机会，也许刚开始，爸爸会累一点，但是他已经答应了。”
“寄钱给我，还能存点钱？你不是说梦话吧？”
“不，这是事实，不是做梦。我不是要像以前那样到处兼家教；现在我打算住在别人家里，这样不仅不愁食宿问题，可省下许多开支，而且一年还能领到400卢布。前些日子我到职业介绍所去，运气很好，找到了一个很合适的工作。姐姐，你看。”玛丽从一本书中抽出一张纸，递给布洛妮亚。这是职业介绍所的通知单。
台端应征乙事，谨列资料如下：
一、布朗律师拟征求住宿家庭教师，条件与台端所提吻合，请迳自前去拜候。
二、年薪400卢布。
三、职种：住宿家庭教师。
玛丽接着又说：“收到通知单，我立刻就去拜访布朗夫人，可是我觉得……”
“觉得怎么样？”
“……我觉得很失望。她就像是小说里描绘的暴发户一样，蛮横无理。我觉得自己并不适合待在那种环境里，但是想了一下，反正以前我所到过的人家也是那种态度，所以对他们的不讲理，我早就习以为常了，应当还可以忍受。只是，那时就不能再和爸爸、姐姐们住在一起了，会比较寂寞些……但是我这样做，可以为你筹措学费呀，姐姐，你还是早一点到巴黎去吧！”
布洛妮亚情不自禁地握紧玛丽的手，说道：“啊！玛丽，我可爱的妹妹，为了我，你竟肯这样牺牲你自己。”
深受感动的布洛妮亚，眼角闪烁的晶莹泪光，轻轻地滴落在玛丽金色的秀发上。
“玛丽，谢谢你，还是把那份工作让给我吧！你先去巴黎读书好吗？在我们兄弟姊妹当中，你最聪明，成绩也最优秀，去吧，这样子爸爸和已经过世的妈妈都会感到高兴的。”
玛丽仰起头，凝视着布洛妮亚：“你说什么呀？姐姐，我才十六岁，而你却已经二十岁。还是你先去，等你毕了业，当了医生，那时你再供应我读书好了。何况，我已经答应布朗夫人后天就去上班呢！”
玛丽（居里夫人）与姐姐布洛妮亚
既然玛丽心意已决，布洛妮亚也只有听她的话，打点行装，前往在她心目中向往已久的巴黎。
于是，这对感情深挚的姐妹分离了。布洛妮亚到巴黎大学文理学院就读，玛丽到布朗律师家任教。可是，玛丽在布朗家的生活实在是太痛苦了，这点从她的日记中就可以看得出来：
我过的日子就像囚犯一般。即使对一个具有血海深仇的大敌，我们也不会让她住在连地狱都不如的地方，布朗夫人待我真是太苛刻了。
布朗家完全一副暴发户的作风，斤斤计较于灯油等日用品，在物质享受上却挥金如土；家里用了五个像奴隶般的仆人，却又标榜自己是个人道主义者。他们的修养实在够不上任何水准，还经常说人是非、道人长短。
我住进了这个家庭，才了解人究竟是怎样的动物。可悲，这是我来此的唯一收获。
对年轻、纯洁、不知人间有黑暗面的玛丽来说，这个家庭使她觉得一切希望全都归于幻灭。更糟的是，对方连薪水也没有如约支付。
虽然是免费提供食宿，但是日常用品却必须自掏腰包，往往一个月下来薪水已经所剩无几了。
这样下去，布洛妮亚的学费怎么办？点补家用的钱从那里来？每天晚上，玛丽经常为这些问题辗转反侧，不能成眠。
巧的是，这时，玛丽的一个朋友出现了，她告诉玛丽，距华沙北方一百公里处，有一个叫做斯邱基的小村，那里有一位公爵的土地管理人，打算请个家庭教师，年薪500卢布。
玛丽虽然跃跃欲试，可是又想起到斯邱基那么遥远的地方去，不知要何时才能和家人见面，那将是多么寂寞的生活呀！话说回来，待在斯邱基那种穷乡僻壤也有好处，可以省下不少钱，并且远离城市的喧嚣。生活在森林、田园环绕的大自然中，不但能使心情开朗，还能趁机多读一点书，何况年薪也多了100卢布，可以寄更多钱给布洛妮亚；再说，这也是离开布朗家的绝好机会。于是，她和居住了十六年的故乡华沙挥别了。
玛丽坐着雪橇来到斯邱基村
这是她有生以来首次远离家门，今后若想看看家人、享享天伦之乐，都比较难了。因为，从华沙到斯邱基总共要搭乘三个小时的火车，再转坐四个小时的雪橇。
坐在车厢内的玛丽孤寂之情油然而生。她不断地想着：“如果新主人也和布朗先生一样怎么办？父亲万一生病了怎么办？啊！我应该找一个距家近一点的工作才对。”
想着，想着，玛丽把脸颊紧帖在夜车冰冷的玻璃窗上，一边擦拭着不断涌出的泪水，玻璃窗模糊了……
