3．爱上凝固的艺术
如果说国内的教育把林徽因塑造成为一位诗情画意的才女，那么国外的游历则让林徽因开阔了视野，找到了一生的挚爱艺术—建筑。
说起建筑，还应从林徽因有幸出国游历这件事说起。1918年，林徽因的父亲林长民去日本考察，他本想带着林徽因一起去，可是因为一些事情未能如愿，为此他深感惋惜。林长民曾经给林徽因写过这样一封信：“每到游览胜地，悔未携汝来观，每到宴会，又幸汝未来同受困也。”从这封信中，我们可以看出林长民对林徽因特殊的情感，他既把林徽因当女儿，给予深沉的父爱，同时他又把林徽因当知己，当林徽因不能在他身边，不能领略他所看到的风光，不能体会他幸福来临的情感时，他深感遗憾。
1920年的春天，对林徽因来说是一个非比寻常的春天，因为父亲告诉她，她将同父亲一起远赴欧洲考察。她知道父亲要去欧洲考察西方宪制，可是她没想到这次自己可以一起前往，她早就知道父亲有带她出国的打算，可她没想到会那么快。那年，她才16岁。对于寻常人家来说，16岁的女孩儿早就许了婆家，嫁人或者待嫁，条件不错的也许会在教堂的学校里念中学。而她，却有幸远赴海外，体验不一样的人生。林徽因走的时候也许心里有很多幻想，可她或许没有预料到，在异国他乡，她会爱上一种凝固的艺术，爱上一个诗一样的男人。
“我此次远游携汝同行，第一要汝多观察诸国事物增长见识；第二要汝近我身边能领悟我的胸次怀抱……第三要汝暂时离去家庭烦琐生活，俾得扩大眼光，养成将来改良社会的见解与能力。”临行前，林长民把女儿叫到书房，说了这样一番话。他觉得林徽因不是一般的女孩子，所以要进行非一般的教育。而以后的日子里，林徽因不仅没有让父亲失望，她的成就还证明了，林长民这种超前的教育实践和开明的眼光与态度，让林徽因受益终身。
父女由上海登船开始了他们的欧洲之旅，航行在烟波荡漾的大海上，林徽因的内心思绪良多。她站在甲板上，看向自己眼前的大海，望也望不到边，林徽因第一次觉得世界是如此广阔，而人又是那么渺小。
客轮在大海上航行了两个月，5月7日，父女二人到达法国，又转道去了英国伦敦，并租住在阿门二十七号民房。两个月后，林长民带着女儿游遍了欧洲大陆，他们游览了瑞士、比利时、法国、德国、意大利……他们见识了西方的山川风景、灿烂文化以及被第一次世界大战燃及的土地的满目疮痍……
欧洲的一切让林徽因感到惊奇，林长民也在日记中记录下自己游日内瓦湖的独特感受：“罗山名迹，登陆少驻，雨湖烟雾，向晚渐消；夕阳还山，岚气万变。其色青、绿、红、紫，深浅隐现，幻相无穷。积雪峰颠，于叠嶂间时露一二，晶莹如玉。赤者又类玛瑙红也。罗山茶寮，雨后来客绝少。……晚行较迅。云暗如山，霭绿于水，船窗玻璃染作深碧，天际尚有微明。”
游历的时间是快乐的，可是每当父亲去欧洲各国开会的时候，林徽因便十分的孤独寂寞。她曾经这样描述过自己在伦敦时一个人的日子：“我独自坐在一间顶大的书房里看雨，那是英国的不断的雨。我爸爸到瑞士国联开会去，我能在楼上嗅到顶下层楼下厨房里炸牛腰子同洋咸肉。到晚上又是在顶大的饭厅里独自坐着，一个人吃饭，一面咬着手指头哭—闷到实在不能不哭！”
所幸，父亲为林徽因雇的英语老师为人善良忠厚，他的家人很快和林徽因熟络并成为朋友，这让孤身一人的林徽因有了一丝温暖和安慰。后来林徽因又结识了伯烈特医生，这位医生有五个女儿，林徽因和她们十分聊得来，六个女孩儿在一起热闹得很，伯烈特一家也十分喜欢她。
1921年的夏天，林徽因接受了伯烈特一家的邀请，去布莱特海边度假。
在海边的生活快乐无比，林徽因请伯烈特医生教她游泳，学会之后，她每日和伯烈特家的女儿们一起在海里游泳，游累了便躺在沙滩上晒太阳。
一天，她们像往常一样在沙滩上玩耍，伯烈特医生的小女儿一个人兴致勃勃地堆了一个城堡，可即将完工的时候，城堡却坍塌了。“工程师姐姐！快过来，我需要帮助！”她嘟着嘴对黛丝喊。
“我来了。”黛丝跑过去帮助自己的小妹，林徽因也跟了过去。
“黛丝，妹妹为什么叫你工程师？”林徽因有些不解地问她。
“我喜欢建筑，希望将来我可以成为一位工程师。”黛丝说话时的眼神充满着向往。这让林徽因有些费解，建筑？工程师？她实在是无法理解。
“你说建筑，是说盖房子吗？你喜欢盖房子？”林徽因的心目中充满这样的疑问。
“嗯，和盖房子不太一样，建筑是一门艺术，就像音乐、舞蹈、绘画，你能理解吗？它是一种很神秘的，充满着诱惑力的艺术。”黛丝解释道，“林徽因，我早就听说你们中国的建筑很独特，和这里非常的不一样，你能跟我讲讲吗？”黛丝突然来了兴趣，“明天我正好要去写生，你陪我一起吧，正好给我讲一讲中国。”
“好。”林徽因答应了，脑子里却仔细回味着黛丝说的话。
第二天，林徽因如约和黛丝外出写生，黛丝告诉了她许多关于建筑的知识，林徽因静静地听着，细细地品味。对于她来说，这应该是第一次，让她对建筑有了一种不同的认识。
后来，林徽因回到伦敦，开始对建筑感兴趣的她和房东女建筑师交往甚密，她经常和女建筑师谈论有关建筑的问题，也许是与生俱来的一种天分，林徽因一爱上建筑便对这种特殊的艺术有了一种敏感，她开始细心留意伦敦的每一栋高楼、每一座教堂、每一段桥梁……她开始发现，当把建筑当做一种艺术，那么它便会产生无穷的魅力，而这种魅力，不是诗歌文章能带给她的。可能就是从那时候起，她情不自禁地爱上了那一种凝固的艺术—建筑。
