第6章 夏原吉
冰雪节操
夏原吉
Xia Yuanji（1367～1430）
一生清操如冰雪五世励节似苍松——后人为夏原吉写的楹联
夏原吉，明朝大臣。字维喆。江西德兴人。幼年随父定居湘阴。早孤。后被乡荐入太学﹐选入皇宫写典章制度﹐由于其行为正派、为人谨慎而为明太祖朱元璋所重﹐授户部主事。建文元年（1399）﹐升户部右侍郎。次年﹐为采访使﹐巡视福建。后移驻蕲州（今湖北蕲春南）。明成祖即位初﹐任户部左侍郎﹐后升任尚书﹐与吏部尚书蹇义等详定赋役等制。永乐元年（1403）﹐奉命疏浚吴淞江﹐永乐三年﹐召还掌户部尚书部事。以理财见长。此后﹐长期留辅皇太孙于北京。宣德元年（1426）﹐高煦之乱爆发﹐力请宣宗亲征平叛。宣德三年﹐以年高辍部务﹐专与阁臣参决重大政务。宣德五年卒。受赠太师，谥忠靖。仁﹑宣之世﹐与吏部尚书蹇义﹑内阁大学士杨士奇﹑杨荣同心辅政﹐为二帝所倚重。史称其“为官尤持大体﹐有古大臣风烈”。有《夏忠靖集》六卷并附录一卷传世。
江南治水
夏原吉幼时，父亲去世，孤儿寡母，生活非常艰难。他发奋学习，获得良好的社会声望，洪武中被举荐到太学学习。朱元璋选太学生充实朝廷，夏原吉被选中，分工抄写朝廷有关的文件。同去的太学生不以为然，嬉笑喧闹，而夏原吉则一丝不苟，正襟危坐，其举动受到朱元璋的赏识，被提升为户部主事。夏原吉到户部任职后，兢兢业业，把复杂的事务处理得井井有条，受到尚书郁新的关注，在户部站稳了脚跟。建文帝时期，他顺利地升迁为户部右侍郎。
朱棣即位后，夏原吉又被提升为户部左侍郎。有人向朱棣挑拨离间，说夏原吉在建文时做官，不可信用。朱棣置之不理，永乐元年（1403），派他赴江南浙西治水，委以重任。
当时，浙西发大水，有关部门治理无效。夏原吉到浙西后，“请循（大）禹三江入海故迹，吴淞下流，上接太湖，而度地为闸，以时蓄泄”，得到批准。治水期间，十余万人治水，他亲自上阵，布衣徒步、日夜操劳，即使是在盛暑烈日之下，也不令仆人张盖遮阳，他说：“民劳，吾何忍独适。”真正做到了与民同甘共苦。历时三年，疏浚吴淞江下流，上接太湖，并因地建闸，用来蓄水或泄水，治好了水患。后浙西大饥，他又奉命赈济，向百姓发放救灾粮三十万石，救活一大批饥民，并鼓励百姓恢复生产。当时有人提出，增加百姓种植水退游田的赋税，使政府多得收入。夏原吉上疏朝廷，力陈其弊，请求放弃此议。明成祖采纳了他的建议，使灾民生计更有了保障。大臣姚广孝视察浙西回京，盛赞夏原吉为“古之遗爱”。
反对劳师远征
永乐十九年（1421）秋天，明成祖朱棣想大举北征，并组织第三次亲征。召夏原吉问储备多寡，他如实回答：前两次出征都失利了，军马和粮食储备丧失了十之八九；加上灾荒年景，国家财政是内外交困呀！更何况陛下您身体也不好。还得休养，希望您别御驾亲征了。夏原吉坚持从国家的财政实际状况出发，反对不正确的决策，不惜触怒朱棣。明成祖因众臣都反对出兵，大怒，将夏原吉投入内监，并令籍没其家产。
明成祖执意北征，不久，却一病不起，临终，想起夏原吉的劝阻，对左右说：“原吉爱我！”成祖死后，太子奔向囚所，向夏原吉哭告噩耗，令他出狱，恢复官职。他抛开被囚冤怨情结，辅佐太子（仁宗朱高炽）稳定局势，并奏请赈饥荒、省赋役、节用度。仁宗一一听从．并晋封他为少保兼太子少傅、尚书，领取三个职务的俸禄，夏原吉坚辞不受。
廉洁自守
夏原吉被逮下狱后，家被抄没，家中除皇帝的赐钞外，只有几件布衣、瓦器。夏原吉对明初经济的恢复和发展作出了突出的贡献，本人却廉洁自守，生活非常俭朴。他的弟弟到北京看望他，临走时，夏原吉只送给弟弟二石米。朱棣见到东西太少，觉得奇怪，夏原吉回答说：“臣所遗俸已寄之，无以为赠。”朱棣过意不去，又赏赐了几匹好布。宣宗朱瞻基率军北巡，夏原吉随行，朱瞻基拿出夏原吉的干粮品尝，结果难以下咽，朱瞻基过意不去，赏赐给他一些为高官们特制的食品。
顾大局识大体
夏原吉还是一个难得的顾大局识大体的人物。朱棣在位期间，他经常被秘密召见，讨论国家大事，但对于讨论的情况绝不外传。一次他和几个同事雪夜饮酒后回家，路过禁门，有人主张直接通过，夏原吉认为不可，即使没人监督也要依礼而行。朱棣迁都北京，赞成与反对者形成对立的阵营，闹得不可开交。夏原吉深感不安。为保证迁都之初的政治稳定，他主动承担责任，使矛盾缓和下来。朱瞻基即位之初，汉王朱高煦发动叛乱，夏原吉和杨荣等人力主皇帝御驾亲征，结果叛乱很快被平定。
夏原吉为人还非常大度，有雅量，“同列有善，即采纳之。或有小过，必为之掩覆”。平江伯陈瑄非常讨厌他，早年曾想杀他，他却不念旧怨，赞赏其才能，力荐他去督理漕运。礼部尚书吕震曾在背后诬陷他，但当吕震为自己的儿子讨官时，夏原吉却为之力争。他的仆人不小心污损了皇帝所赐的金织衣服，他告诉仆人，脏了可洗，不必害怕。有一次仆人不小心污损了朝廷的文件，请求赐死，夏原吉却主动承担责任向皇帝请罪。山东唐赛儿领导的起义被镇压后，三千多人被俘，夏原吉却请求朱棣宽恕他们，结果这些人没被杀害。他遇事出以公心，不计个人恩怨，以德报怨，胸怀无涯。史称其“有古大臣风烈”。
宣德五年（1430），夏原吉去世，朱瞻基封他为太师，谥号忠靖。
