第五十九问 “金抹额”与“攒珠勒子”是一种东西吗
贾宝玉的额上勒着“二龙抢珠金抹额”，前面已经说过，可是王熙凤的额上也勒着一件东西，我们看第六回“刘姥姥一进荣国府”：“那凤姐儿家常代着秋板貂鼠昭君套，围着攒珠勒子……”这“攒珠勒子”是什么东西？既然都是围在额上，它与贾宝玉额上的金抹额是不是一种东西？如果是一种东西，为何有两个名？为何男女都戴它？
首先看这“昭君套”，这是一种用动物皮毛做的女式帽子，但没有顶，要露出发髻，正确地讲应是帽套。它在明代称为“卧兔儿”，用海獭皮做的就称“海獭卧兔儿”，用貂鼠皮做的就称“貂鼠卧兔儿”。旧日河北唐山、丰润一带老年妇女冬日常戴一种黑色大绒做的帽子，大约就是这种“卧兔儿”或者“昭君套”的遗制，不过多了一个顶而已。沈从文先生著《中国古代服饰研究》曾根据明人绘画和小说插图，把这种明代妇女常戴的卧兔儿形状描绘出来。从图上看，明代妇女在戴卧兔儿的时候，通常还要配上一个“遮眉勒”，就是在额上横勒一件东西，这便是王熙凤额上所戴“攒珠勒子”。“攒珠”是指她这“遮眉勒”系用珠子攒聚而成。由此可见王熙凤的头饰正是明代妇女的典型头饰，她额上那一件“攒珠勒子”与贾宝玉额上那一件“二龙抢珠金抹额”实在是一种东西，不过名称不同，材料不同罢了。
说起来这一种东西可是其来也久，沈从文先生的《中国古代服饰研究》有许多处提到它。它原本起于唐代的“帷帽”，又称“”“”，本是少数民族的头饰，主要作用是出门时遮蔽颜面，不让人看见，无论作用与形制都与今日阿拉伯世界妇女所戴面纱近似。它有两种形制。一种是头上软兜，或四面或三面或两面垂下纱帘，垂到肩上，这纱帘叫作“裙”，古代凡器物下脚垂有丝绸边沿的都叫裙。这种东西在后人所画观音像中时常见到，后来老年男子所戴风帽也与它相近，这在老版电视剧《四世同堂》中还能看到。另一种形制是硬笠子帽的四周垂下纱裙来，亦是垂到肩上，这是一种更为普遍的形制。《金瓶梅》中西门庆去会情人，动辄戴上“眼纱”，就与它有血缘关系，在电视剧《笑傲江湖》及其他一些与武侠有关的影视剧中也属常见。
唐代武则天以后，贵族妇女竞尚胡装，不再遮头盖脸，这种“帷帽”曾沉寂一段时间，后来就朝两个方向发展。
一个方向是朝头上发展，发展成“盖头”，由于常是紫罗做成，也称“紫罗盖头”，在北宋绘画中还可以看见当时妇女戴这种东西。它的遗制就是旧日结婚时新娘子头上蒙的那一方“盖头”，还有就是江南乡间女子喜戴的头帕。
另一个方向是往额上发展，到五代时已经发展成覆在妇女额头的一小片纱罗，名字叫作“透额罗”。到了元代，就发展成勒子，通常在戏曲中使用，称为“鱼婆勒子”。现实生活中也有佩戴的，多是下层平民妇女。
到了明代，这种东西又受到爱美的上层女士喜欢，称为“遮眉勒”，纷纷佩戴起来，所以在《金瓶梅》的插图中就出现了这种东西。
到了清代，这种东西更风行起来，仍然叫作“勒子”或者“勒条”，上至皇宫嫔妃，下至渔婆村妇，都时兴戴它，我们由清人所绘雍正妃子画像以及康熙时期所绘《耕织图》中都可以清楚地看到这种东西。当然，由于身份地位不同，所用材料有霄壤之别，下层妇女用缎，用绒，用布，叫作“包头”，上层的则花样百出，比如《红楼梦》贾宝玉戴的就用金，王熙凤戴的是用珍珠连缀而成。
让我们感兴趣的是，这是一种女人专用的头饰，男人极少戴它，据沈从文《中国古代服饰研究》介绍，只在元代一幅壁画中，有一个道童额上勒着这种东西，其他则未曾见。可是曹雪芹先生却让贾宝玉戴上了这种东西，这一方面是与其他服饰配套，既然给贾宝玉借了一身戏装穿，干脆也给他借来这一件“勒子”戴上，就连“抹额”这个名称，也是明代对于“卧兔儿”也即王熙凤头上的“昭君套”的另一种叫法，也借来一用。另一方面，也确实突出了贾宝玉这一位贵家公子迥出凡尘的风采。难怪《红楼梦》初现于世，就受到那些名公巨卿，势家豪族的激赏，这与其中服饰器用等等的描写极有关系，聪明的曹雪芹先生把那些真正经过见过的阔人都蒙住了。
