序
大彪兄编了一套书，内有《大戏台》一本是说北京戏曲、曲艺等方面的，命我写序。我很喜欢戏曲、曲艺，工作就是从事这方面研究，大彪又是老友，那就不敢推辞了。
北京是戏剧的丛薮，京剧生于此就甭说了，其他如梆子、昆曲、评戏(昔日京人叫它“蹦蹦儿”“落子”)、评书、话剧……都活跃于此，一块儿奏起了京门的戏剧交响曲。
20世纪50年代北京戏剧之繁茂，令我追怀不已。就拿京剧说，演出团体不下二十来个，每晚有演出，星期日加场，还有早、中、晚三场的！当时许多名演员健在，新秀层出，剧目纷呈，令人目不暇接。剧场门口立起“客满”牌子，不是新鲜事。要和今日京剧冷清一比，我真扼腕叹息——今之拿京剧自娱者数不胜数，但花钱买票进剧场的有多少？昔日是看戏的多不胜计，玩票的少。我不知这现象是表明京剧繁荣呢，还是显出京剧的式微？我是不以“戏迷”多少论京剧之现状的，还是得看买票观众的多少来判断吧！有人说今之票价太贵，我也有同感。昔之票价通常在三毛到一块二之间，以平均一块算，可买五十碗豆汁；今之票价以平均三百元一张算，可买今之豆汁三百碗。豆汁由两分一碗到一块一碗，涨五十倍，而票价竟涨了三百倍！过去五十碗豆汁的钱就买前排的票，今天呢？以北京人爱喝的豆汁价格为参照数，今之前排票也就卖五十块一张！现在卖的票是太贵了！话又说回来，梨园剧场十块一张，所谓“戏迷”也不买票进去看！真爱戏的有多少？拿唱几段戏以自娱者，非戏迷也！更不叫票友！本书中没有说戏票价格的，我这也算作个补充吧。
北京曲艺是北京民间文艺的瑰宝。昔日评书、大鼓的魅力迷倒各阶层的北京人，就连小学生也会连阔如的评书《人物赞》，有的能学彭素海、刘田利的西河大鼓，关顺鹏的竹板书。电台一播王杰魁的《包公案》，能令行人走贩驻足而听，故有“静街王”的美誉。书茶馆是遍布四九城。此景象，今不见矣！
请读者好好看看这本《大戏台》吧！它不但会发您怀旧之幽情，更会引您深思：
为什么今之戏曲曲艺不景气？是人们的审美趣味变了？是对传统文化的感情淡漠了？还是欣赏水平、民族文化素养降低了？是别的艺术品种兴起而夺走了观众？还是没有吸引观众的好角儿和好戏、好曲艺段子？如只把此书的内容当了茶余饭后的谈资，可就阉贱它了！钱世明2005年7月12日于惜阴敏求书屋
