第九节 “神”与“仙”:二者的法力孰强孰弱?

第九节 “神”与“仙”:二者的法力孰强孰弱?

总知人成仙,不知路何在。

自古以来,人们就喜欢追求成神成仙,长生不老,从秦始皇命徐福率三千童男童女东渡日本求得长生不老药,似乎就正式开始启动了这种追求。

在历史的长河中,人们往往容易把神与仙联系起来讨论问题,例如《汉书·艺文志》载:“神仙者,所以保性命之真,而游求于其外者也。”这里就没有对神与仙进行区分,而是认为他们都是可以长生不死,而游离于红尘之外的人。

那么神、仙是不是一样的呢?

也不是。如果细致划分,“神”与“仙”是有所不同的。“神”一般指那些天地未分之时的先天真圣,如三清、四御、南辰北斗诸星辰等;“仙”则是指天地开辟以后,得道成仙的仙人以及地方神灵。由于“神”是先天存在的,并且有天帝的封诰,所以能在神仙世界里担任或大或小的官职;而“仙”是后天“得道”成仙的,只能够长生不老,在神仙世界中不管事,生活非常逍遥自在,当然偶尔也管一点红尘中的事情,如民间传说的济公、八仙等。

再加细分的话,神又有天神、地袛、人鬼之神、人体之神、地府神灵之分。天神是上天之神。《说苑·修文篇》说:“神者,天地之本,而为万物之始也。”“天曰神,地曰袛。”《说文》称:“天神,引出万物者也。”天神居住在天上,由道气所化生,分三十六天。天界尊神众多。如三清,即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊,统摄三十六天,是天界的最高尊神。“四御”辅佐“三清”,即吴天金阙至尊玉皇大帝、中天紫微北极大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇地袛。此外,如东王公、西王母、三官、斗姆、日月星辰诸神、风雨雷电诸神、诸天天帝、天尊、仙官等等,都属于天神。

和三十六天相对应的是三十六地,地有九重,每一重都有四地,每一地都有神主宰,所以共有三十六土皇。地府神灵还包括阴曹地府的鬼神,人死为鬼,鬼归地府。中国传统的地府有两处,即山东泰山和四川酆都山,主神为东岳大帝和酆都大帝,综九幽阴曹神鬼事。地府神灵还有十殿阎罗王,此外还有很多判官鬼吏等。

地祇即土地神,只要是和土地有关的神灵都属于地祇,如五岳、山林、社稷、川泽、河海之神等。

由此可见,神主管着上至天堂,下至地狱,因而统治的疆域无边无迹,可以说,世间万物都属于他们管辖范围之内。

与神相比,仙的权限就小了很多。道教认为仙应该包括“仙人”和“真人”两种,他们都是修炼功深的杰出人物。道教对仙人有独特的理解,首先,仙人都是由凡人或动物修炼而成的,所谓“凡有九窍者,皆可修仙”,所以不仅人可以修炼成仙,就连动物经过长时间修炼,也可以最终得道成仙,例如狐仙就是这样炼成的。

而一旦修成正果,得道成仙后,仙人就可以长生不老。《释名·长幼》解释“仙”说:“老而不死曰仙,仙迁也,迁入山也。”仙人长生不死,成仙之后就远避尘世,长生不老是仙人信仰的根本特征。仙人的另一个特征就是变化无常、神通广大。晋代葛洪在其《神仙传·彭袒传》中对仙有生动的描述.他说:“仙人者,或竦身入云,无翅而飞;或驾龙乘云,上造太阶;或化为鸟兽,浮游青云;或潜行江海,翱翔名山;或食元气;或茹芝草;或出入人间,则不可识……”仙人可以上天入地,可以潜行江海,神通广大,无所不能。

所谓“真人”,就是存养本性、悟得大道的人。《庄子·大宗师》曰:“有真人而后有真知。”就是说有真知的人就是真人。这里的“真知”就是《庄子·大宗师》所谓的“知天之所为,知人之所为”。“天之所为”即天道,“人之所为”即人道。明天人之理,晓天道与人道之关系,宇宙涵育人生,人生必本宇宙,不以人智逆天,达到天人合一,广大自在的境界,这样就达到“真人”的境界。

真人与仙人的本质区别在于,仙人追求的目标是不老不死,而真人却如《庄子·大宗师》所说“不知说(悦)生,不知恶死”,认为“死生一如”,追求的是精神永恒,不是肉体的长生。

按照以上所述,神仙中的神要比仙的地位更高贵,因为神可以主宰万物,而仙却只能窥视一点天机。这种观点在道教经典《太平经》中也有记载:“神人主天,真人主地,仙人主风雨,道人主教化吉凶,圣人主治百姓,贤人辅助圣人理万民录也,给助六合之不足也。”毫无疑问,“主天”的神人显然要比“主风雨”的仙人高超很多。

但在《封神演义》第七十七回却有一段话与这个观点不完全吻合,原话是说:

元始曰:“贤弟为何设此恶阵?这是何说?当时在你碧游宫,共议封神榜,当面弥封,立有二等,根行深者,成其仙道,根行稍次,成其神道,根行浅薄,咸其人道,仍堕轮回之劫,此乃天地之生化也……”

此处,仙又比神更高贵,因为只有根行神的人才可以成仙;根行稍差一点的可以成神;至于根行浅薄的人,只能投胎做人了。这也许是作者在写作过程中弄错了,又或者是此书在流传过程中被误传,所以也就以讹传讹了。

所以,整体而言,神的地位要高于仙一等,这也就是八仙过海中的八仙一直渴望修炼成神,但最终功亏一篑,只能位列仙班的原因所在。

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