3.夜行科西嘉

9月，SAS应法国邀请，与驻扎在科西嘉岛的一支训练有素的法国伞兵营进行联合演习。该部就是久负盛名的红色贝雷帽（Bérets Rouges），参加过在阿尔及利亚的阿尔及尔之战（the Battle of Algiers）。该部一度由号称“法国伟大的上校”罗杰·坦奎尔（Roger Trinquier）指挥。他们在各种行动中交的学费没有白交，他们的军官和士兵有了长足的进步。他们的表现高度专业。

我们从阿雅克肖（Ajaccio）出发，长途行驶，向北沿着壮丽的科西嘉海岸一路前往伞兵营的驻扎地卡尔维（Calvi）。在蜿蜒曲折、盘旋上行的山路右侧，是耸立的高山，山上覆盖着四季常绿的橡树。山路左侧是蜿蜒的河流，不时可以瞥见开阔的海面和星星点点的河湾。

我们和法国人初次见面的那天晚上彻夜狂欢。我们通宵畅饮白兰地，法国人对白兰地像对其他事情一样在行。

第二天一大早，我们被带到一座17世纪的城堡，那时科西嘉被热那亚人占领。城堡内建有一座高低不平的障碍赛跑训练场。我们要沿着排水管爬上垂直的墙壁，从阳台跳到阳台，从角楼跳到角楼，这就是当天的训练项目。有个特别危险的障碍是一条宽阔的护城河，我们必须顺着一根铁索滑过去。法国人说，他们曾经有两名队员在滑铁索的时候掉下去摔死了。

上午，法国第1空降突击营让第22特别空勤团A中队搭便车越过了障碍。下午，中队的两名队员崴了脚。第二天，我们英国方面组成4人巡逻队，进入深山老林，搜寻分散在灌木丛中的法国部队。这种非常实用的演习持续了4天。

之后我们在一处荒野集合。那天晚上我们尽情地吃喝。第二天早上，我们被要求脱掉英军制服，换上了粗糙的羊毛制服，上面印着“POW”三个硕大的白色字母，前胸和后背都有。这一天的训练内容是躲避与逃生。

我们拿到一张地图，用来研究这片山峦起伏的北部地区，我们要尽可能在图上确定一条路线，以顺利抵达最后的会合点。本次演习的目的是安全到达会合点，同时不被由法国伞兵和地方宪兵组成的巡逻队俘获。在被送到演习地之前，有人对我们进行了非常专业的光身检查。一两个队员设法私藏的小指南针都被没收了。这次，我和小队中士“吉普赛人”史密斯搭档。

我们坐上卡车，被送往科西嘉岛蛮荒的乡野地带。卡车把我们放下，被告知要从这里赶往会合点。不妨想象一下，随着一声令下，60个两两搭档的巡逻小队，每个人都穿着印有POW大字的外套，在科西嘉北部坚硬的石头山和灌木丛生的乡间小路上四面散开，千方百计想要赶往位于海岸附近的会合点，同时尽量避开路障、关卡和流动的巡逻人员，你就会明白那天晚上是一幅什么景象了。

我和史密斯中士先努力搞清楚了我们下车的地方在哪里。坐标确定后，我们选择了一个罗盘方位，然后开始缓慢地翻越巨石林立的山地，穿过四季常青的树林和成片的灌木丛。整整一个晚上，我们走过坑坑洼洼的羊肠小道，翻过露出地面的大块岩石，穿过橡树林和由于灌木丛生而土壤贫瘠的旷野；我们从静悄悄、黑沉沉的房屋旁边经过，那些石头建造的房屋四四方方，周围种满了橄榄树；我们穿过坐落在山腰上的看上去颇有年头的一座座村庄。在科西嘉北部行军是非常非常艰苦的。

晨曦微露时，我和“吉普赛人”史密斯的体力几乎达到极限，还好终于到了海滩。我们继续向会合点行进。我们之前被告知，会合点在假日季节是一座天体营。我们是第二对到达会合点的搭档。一等兵拉森和斯科特——就是在营房的地板上泡茶的那两个人——是最先到达的。过了一会儿，沃尔特少校和他的搭档也到了，他们走了一条格外难走的路。我早先还不知道，原来那天晚上，沃尔特少校也参加了演习。

所有人员到齐后，先赶到海滩边的山上集合，随后我们被送回卡尔维，中队在那里举办了一次聚会。我和彼得·沃尔特出去吃晚饭时，他和我说了很多。他说，他看得出来，我承受着巨大的压力，不过因为我的表现达到了中队的标准，他和其他人已经接纳我为他们当中的一员。他还说，如果我愿意放下包袱，打开心扉，我在SAS的这一年会过得相当惬意。所以，当部队在圣诞节前夕返回赫里福德时，我一段时间以来的郁闷一扫而光，心情前所未有的舒畅。

圣诞节的假期结束以后，团指挥官让我过去一趟。“查理，”他说，“咱们团1月份要开赴马来亚，我们希望你一同前往。不过你得先去伦敦一趟，看看你方是什么意见。”

他口里的“你方”是指美国大使馆的陆军随员。这位随员对我的选择有点拿不定主意。“我不想请示国务院，”他说，“如果他们插手进来，事情就会变得很复杂。我认为你不应该去。如果你出了什么事，我们很难处理。好好想一想吧，上尉。你不应该去，但是主意由你自己拿。”唔，该死，既然由我自己决定……我回到兵营，对威尔森中校说，我愿意随团前往。