编者的话
梅子
中篇小说《寺内》一九六四年一月二十三日开始连载于《星岛晚报》，至同年三月二日刊完。十多年后，作者将它与其他十三篇精选作品，交台湾幼狮文化公司期刊部，于一九七七年一月出版单行本，《寺内》成了命名篇。
出版者在书前(关于作者)的简介里，赞美书中“每一篇都有新颖的题材与独特的表现方式，风格别具，创新意图显明，为中国现代小说发展过程中值得注意的作品”，慧眼洞察了此书的非凡价值。集子里的十四篇杰作，此后不少屡进作者自选集，有些更入选各地的文学选粹、辞典、精读文库或语文、文学教材。
作家本人说过：“我写过一些不是诗的诗”，“我喜欢将想象力当作跳板跳入另一个思维空间去寻找影子和足迹，用不是诗的诗重编故事，使黑白变成彩色”。又云：“诗体小说是用诗的形式写成的小说，我写《寺内》用小说的形式写诗。”细阅本书，读者当会具体欣赏到作家艺术创造的苦心孤诣，以及香港现代小说已然达致的美妙境界。为了让内地热爱文学的读者更方便阅读，人民文学出版社与作者商定重新出版这部经典作品集。
这次新版的中、短篇集《寺内》，篇目、分辑和排序，悉照台湾幼狮文化公司期刊部一九七七年一月初版本，但作品正文却尽可能优选作者后来的修订本。这些字数参差的修订并非同时进行和完成，而是各篇每次在不同场合再现时，作者分别亲为之。编者这样做，出于以下两点考虑：我国现代卓有成就的作家无不珍视自己的心血结晶，认为“精益求精，力求更好”责无旁贷，刘先生也没有例外，趁《寺内》再版，我们应彰显他这一精神；作家笔耕不辍、创意泉涌，在追求真美善过程中也时见若有神助，为给矢志“继承前贤、光大文学”的后秀提供创作借镜和研究资料，趁《寺内》再版，我们应贯彻这一初衷。而在甄定文本之际，由于主客观原因引致的缺失，尚望各方不吝指教，先此敬申由衷谢忱。至于台湾幼狮一九七七年一月初版本，拟另收入人民文学出版社将付梓的多卷本《刘以鬯文集》中。
除此之外，编者还改正了一些手民之误，并增加必要的注释及作者手迹照、相片，在小说正文后附录四篇评论的全文或节录。其中有些评论的相关作品引文可能摘自台湾幼狮初版本，在目下这个本子里经作者删去了或改写了，有兴趣比照阅读、探讨得失的读者，敬请参见上述多卷本《刘以鬯文集》。关于《寺内》的评论探讨文章，多年来散见各种报刊，尚待有心人细加搜编成册。编者仅将此著问世起十三年间已见及的部分评研心得列此，如果有人告诉我：举隅存例有助于读者的深入阅读和欣赏，并继续鼓励更多的钻研者，那么，我的回答会是：有什么比这更教人欣慰莫名呢！
二〇一五年二月十二日初稿
二〇一八年二月二十八日定稿于香港
- 此单行本分两辑。上辑包括十一篇短篇，1975年5月刊于《四季》。据报载同名长篇浓缩成短篇的《对倒》被视为中篇，和《寺内》及《蟑螂》共三篇中篇，合为下辑。
- 见刘以鬯《我写过一些不是诗的诗》，香港《大公报·文学版》，2001年7月11日。
