南翔风云
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”从杜牧的诗句里，依稀还可以想见江南那一派迷离朦胧之色，历经时光润泽而糅进沧桑殊异。宋齐梁陈朝代更迭，物是人非，曾经的万丈荣光只付纸上笑谈。白驹过隙，过客匆匆，冷眼历史的，除了时间本身，还有当年大兴土木后留下的座座寺庙，它们成为文化的凝固和见证。
这四百八十寺中，便有一座白鹤南翔寺。关于它，还有一个美丽的传说。
梁武帝时期，南翔还只是一个荒凉的乡村，名叫槎溪。一天，当地农民在耕地时挖到一块一丈多长的大石块，石块一露地面，就有一对丹顶白鹤在石块上空盘旋，然后落到石块上歇脚。一个叫德齐的和尚认为这里是一块佛地，决定在此建造一座佛寺。而怪异的是：每天白鹤飞往哪个方向，哪个方向就有人来捐款，天天如此，从不间断。不久就筹集到一大笔钱，破土动工建造寺院。梁天监四年（公元505），佛寺落成，那对白鹤腾空而起，德齐和尚也骑上白鹤，一起飞往南方。石块上出现了一首诗：“白鹤南翔去不归，唯留真迹在名基。可怜后代空王子，不绝熏修享二时。”为了纪念向南飞翔的白鹤，这座佛寺便取名“白鹤南翔寺”。
随着白鹤南翔寺的名声日益显著，前来烧香拜佛的人群也不断增加，寺庙周围也热闹起来，逐渐形成集市。“寺居镇之中，镇以寺始，一寺兴废，系一镇兴衰”，便取名南翔镇。
传说虽有着不少神话色彩，蕴含着人们美好的期待，但南翔因寺建镇却大抵如此。“槎溪，古“地，萧梁时建白鹤南翔寺于此，因寺成镇，遂以名寺。……其地在邑治之南，水脉分流，回环渟蓄，四郊有湾，形如卍字。商贾辐辏，民物殷繁，为诸镇之冠。”唐开成年间（836-840），行齐和尚来到南翔寺劝募，当地富豪莫少卿捐款扩建白鹤南翔寺。至此已有寺基一百八十亩，以太平、金黄、四虎、永兴四座桥为界。建成大雄宝殿、天王殿、观音殿、弥陀殿、大悲阁、七佛阁、藏经阁、净因堂、三缘堂、园照堂、悟元堂等殿堂楼阁一千零四十八间，有僧众七百多人。南宋绍定年间（1228-1233），皇帝赐丞相郑清之书“南翔寺”额给白鹤南翔寺，后遂改名南翔寺。之后南翔寺晨钟暮鼓，香火缭绕。元朝诗人苏昌龄有诗云：“千载南翔古道场，层楼杰阁冠诸方。”清朝文人钱大昕赞叹：“一邑古迹，莫先于此。”可见当时南翔盛景之一斑。
宋元时期，南翔成为巨镇，明清时期臻于鼎盛，有“金罗店，银南翔”美誉。所谓“银南翔”，得名有两重含义：一是棉花的颜色洁白如银；二是南翔镇的经济十分繁荣，仅次于罗店镇。其时南翔，东西长五里，南北宽三里，店肆林立，“四方商贾辐辏，廛市蝉联，村落丛聚，为花豆米麦百货之所骈集其间”。清人叶梦珠笔记《阅世编》记载：“富商巨贾操重而来市者，白银以数万计，多或数十万两，少亦以万计。”收购棉布后，贩销外地，“近自杭、歙、清、济，远至蓟、辽、山、陕”，交易额在全县遥遥领先。
三槎水利图
历史上，南翔经济发达，风景优美，人文荟萃，享有“正月梅花初立春，南翔虽小赛苏城”的美誉。这与它优越的地理位置区位密切相关。南翔位于上海市嘉定县东南，南临吴淞江，附近有上中下三条槎浦。镇中为十字港，横沥塘、上槎浦、走马塘、封家浜四条河道交汇于镇中心。横沥塘北经马陆通嘉定县城，上槎浦南通孙基港入吴淞江，封家浜沿“隆兴桥下西去，由井亭桥折而南，贯月河，入吴淞江”，走马塘由蕴草浜西达江湾、宝山。以河道为延伸，这里形成了四通八达的水路交通，并吸引了大量的徽商来此从事投资贸易，形成了棉织业和米粮业为主体的商业经济。
南翔寺见证了南翔镇从兴起到繁荣的历史过程。随着小镇的商业发展，文化事业也日臻昌盛。这里筑造出众多的文物古迹，如江南四大古典园林之一的古猗园、建于清顺治年间的天恩桥、五代砖塔等，明清两代蕞尔小镇竟有宅第园林二十多所。南翔历代人文之盛，称雄一方。明清两代，这里出过贡生三十四人、举人三十五人、进士十七人，科举兴盛，全国罕见。此外，南翔辈出风流人物，才华横溢之士，不胜枚举，如明嘉定四先生之一的李流芳、清代竹刻名家吴之璠等，他们共同构成了南翔这个江南小镇的灿烂文化长廊。
时代在节节推进，中国这个古老的帝国却在天朝梦的自我沉湎中沉睡不醒，闭关锁国，迅速走向衰落。然而，西方列强却没有遗忘这个曾经辉煌灿烂的富饶之地，资本主义的枪炮硬生生撞开了这个陈腐封建王朝锈迹斑斑的大门。
南翔镇图
南翔小镇的安宁祥和，也在此时被打破。位于中国东部前沿上海嘉定的南翔，成为中西各方势力角逐的竞技场，在侵略战火的硝烟中气喘吁吁。1842年，第一次鸦片战争期间，英军侵占吴淞口、宝山。1860年，太平军攻克南翔。随后，在与清军、英法联军、华尔洋枪队的几方对峙交战中，嘉定三克三失，南翔损失惨重。1862年11月13日，南翔陷落，复被清军占领。三年间，清军、英法联军、华尔洋枪队肆意烧杀抢掳，这个曾经富足的小镇田园荒芜，房屋毁弃，连云翔寺也只剩余矮屋十多间，故当时民谣有“壬戌癸亥，人嗥鬼喊”之说。
烽火散去，南翔人拾起碎砾，重建家园。伴随着近代工业文明的进程，南翔也开始告别“因寺成镇”的古老故事模样，融入先进技术的因子。1880年，电信电线由北洋扩至上海，南翔可分别与上海、天津通电报；1902年，上海邮政总局在南翔黄鹤楼茶馆设置邮政信箱，1904年3月，改设上海邮政总局南翔邮政代办所，传递邮件；1908年，沪宁铁路全线通车，南翔陆路、水路四面贯通，成为交通枢纽、军事要地、经济重镇：“自翔沪通轨，贩客往来尤捷。士商之侨寓者又麇至，户口激增，地价房价日贵，日用品价亦转昂，市况较曩时殷盛。”
南翔从一个远离上海市区的小镇摇身一变，成为市区近郊的延伸。传统的乡镇风情依旧，交通的便捷大大推动了新闻媒体和舆论的传播，这里的生活和风俗也逐渐更替演变，沾染上更多现代气息。在这种时代背景下，这里也成长出一批著名文化人士，当代著名国画大师陆俨少就是其中一位。陆俨少出生于南翔镇的一个书香家庭，也是在这里走上了学习书画的人生道路，对南翔有着深刻的儿时记忆。在他的自叙中，有这样一段话：
学校前面不远，住着一位前清翰林，名陈巽倩。此人武断乡曲，动了民愤，后被枪决。他当时是南翔镇南巿的一霸，建有一座凤翥楼，娶了能唱京戏的小老婆，他自己拉胡琴，丝竹之声，在小学校里清晰可闻。
文章中提到的陈巽倩，便是陈君起的父亲。
陈巽倩，名楠，字巽倩。清光绪十九年（1893）中举人，1895年以乙未科二甲十九名中进士，任庶吉士散馆编修，后因文案革职。1900年八国联军侵占北京时，回到南翔定居。
陈家花园旧址
陈巽倩在南翔以经商为业，家资颇丰，在万安寺桥西北处修建了一座陈家花园居住。原配妻子是个贤惠的家庭妇女，为他生下两个女儿。他给两个女儿分别取名为陈竹梅、陈墨云，名字中蕴含了古典女子婉约与秀美之寓意。而陈巽倩，也正是这样规划的。
但陈巽倩显然不满足于一夫一妻相敬如宾的生活，正如陆俨少记叙的那般，他另纳她人，坐拥妻妾。陈氏姐妹也有了同父异母的弟弟，他们共同组成了一个大家庭。这个当时名唤陈墨云，又名陈振的女子，便在这个看似普通的士绅家庭中逐渐成长。谁也无法预料，日后她会以陈君起这个名字，步入一条截然不同的人生道路。
