二、靠抄书奉养老母
刘勰师从臧老先生学儒一晃七八年时间过去了。臧老先生对这位学生很满意，而且寄予厚望。
可是，事情出现了曲折。刘勰已快半个月不去臧荣绪老先生的私塾上学了。臧荣绪等呀、等呀，一天，两天，十天，仍然不见刘勰的身影。
臧荣绪心中疑惑，甚至有点儿失望。他一心想把刘勰培养成儒家思想的继承人，但为什么突然不来学馆继续研习儒学了呢？他得不到答案。
忽一天，刘勰来到臧家学馆。他有点儿心神不宁。一见臧老先生便鞠躬作揖，说道：“臧老先生，很对不起您，以后我不能再来学馆习儒了。”
臧荣绪吃惊地问道：“为什么呀？”
刘勰嚅嗫地回答说：“我母亲病了，我要在家照顾她。我家生计也很困难，连饭都快吃不上了。”
臧荣绪听后很是震惊。他想，刘家原来也算殷实人家。父亲战死后，朝廷也给了抚恤金，怎么一下子日子困难到没有饭吃了呢？便问道：“为什么会这样呢？”
刘勰嚅嗫地回答说：“我家以前是靠外公接济。现在外公过世了，两个舅舅在乡下自身难保，也顾不上我们家了！再说，我母亲最近病了，病得不轻，要花钱治病……”
臧荣绪听后很是同情，着实有些为难。沉思了一会儿，以商量的口气说：“书还是要读下去。想想看有什么办法解决。”
刘勰看着臧老先生，若有所思地说：“我现在已经十四岁了。母亲病后，我也想过自己的出路，京口自古以来有一个传统，青年长到一定年龄身强力壮的都去从军。可我从小身子就弱，也没有习过武，手无缚鸡之力。长官一看我这身子骨就不会要我。”
刘勰叹了一声，又继续说：“我还想到另一个出路，是到句容县舅舅那边去种地。可是我们北府那边来的人世世代代过惯了吃俸禄的日子，不会种地，连庄稼怎么长的也没有见过，哪会种地呀！我两个舅舅都是酒鬼，他们自己的日子都很艰难，哪里顾得了我们呢！”
刘勰说完“唉”了声，又说：“我想过的两条路都走不通，我总不能去讨饭吧，这不是‘君子’的选择。”
臧荣绪听后很是同情。他凝神了一会儿，皱了皱眉头，说道：“彦和，当然不能去讨饭。我看有一种事你是可以做，挣口饭吃应该是没有问题的。”
刘勰赶紧问道：“臧老先生，有什么事我可以做的呀？”
臧荣绪说：“目前，各个地方都兴‘抄书’，许多学馆和个人都要雇一些人抄书，你的字写得很好，也可以去抄书呀，抄书可以挣些钱奉养老母，还可以维持自己的生计，继续来学馆读书呀！”
刘勰认真地听着，想了想，觉得臧老先生的指点确实是个可行的办法，眉头就舒展开来了，说：“臧老先生，您说的办法可真是一条出路，我听从恩师指点去抄书！”
臧老先生为什么指点刘勰去抄书解决生活困难呢？这与当时“抄书业”的盛行有很大关系。中国古时候的文字记录方式从结绳记事到甲骨文再到东汉时代的竹简，记事的方法仍然十分麻烦，不但效率低，劳动强度大，一本经书往往几百斤重，储存运输都极不方便。到汉代发明了造纸。东汉蔡伦进一步改进了造纸术。蔡伦担任尚方令主管制造皇室御用器物，他观察总结西汉以来的麻质纤维造纸术，创造了树皮麻头及破布鱼网造纸之法，使造纸原料来源扩大，纸质提高。建安时期，左伯改良造纸法使造纸技术又前进了一步。左伯是东莱（山东黄县）人，这一带成了造纸业的重要基地。南方造纸术也有很大进步。剡溪（浙江四明山）一带四五百里盛产藤，余杭（浙江余杭县）出产一种好藤纸，精致美观。纸得到进一步应用。东晋桓玄当政时，下令废除竹简，全部奏章公文必须用纸抄写，纸的地位大大提高，抄书也就风行起来。由于“纸”的大量生产，许多官府、藏馆、官人、学人都大量购纸，雇人抄书。到了南北朝时代，“抄书”成为了一种职业。后来大名鼎鼎的南朝史官王僧儒就是“抄书”出身的，他因家贫替人抄书苦学成就了大业。据《南史》记载：王僧儒，山东剡城人，少好学，六岁能属文，家贫，生活无着，常为人抄书养母，抄毕即能讽诵，后成为太学博士，遍览群书，学识渊博，兼擅书法，家中藏书万卷，与沈约、任昉成为当时三大藏书家。可见“抄书”是当时一个很重要的职业。
刘勰受到老师臧荣绪的启发，决定去从事“抄书”这个职业。刘勰说：“臧老先生，我听您的指教出去抄书，挣钱糊口。生计解决了，也就可以继续来您这里读经书了。”
臧荣绪听后高兴地笑着说：“鱼和熊掌两者可以兼得嘛。你不需要出去抄书，可以到我的学馆里一边抄书，一边读书。好不好呀！”
刘勰觉得恩师说的办法真是两全其美，就高兴地答应在臧家学馆里一边抄书一边继续求学。
刘勰回到家满心欣喜地对母亲说：“姆妈，我有事做了。臧老先生给我安排在学馆里抄书，这样一边抄书，一边读书，两方面兼顾。我们家的生计也可以解决了。”
刘齐氏听了之后，心里宽慰了一些，但又心疼儿子，说：“唉，你又要抄书又要读书，这样一来就苦了你啦！”
刘勰安慰母亲道：“不苦，不苦。读书抄书，一举两得，这都是我之所愿。一个人做自己愿意做的事，也就不觉得苦了。”
自此，刘勰继续到臧荣绪老先生的学馆里边抄书边读经，这样大约又过了四五年。刘勰抄了大量的书，也读了大量的书，在这里真正“积学储宝”了。
