东岳庙游记
我近年来为了古史的研究，觉得同时有研究神话的必要。其一，古史的本身本来是神话，至少可以说它是带着神话性的，所以必得先了解了神话的意义，然后可以了解古史的意义。其二，古代的史书与神话本是一物，后来渐渐的分开来了；分开之后，神话依然发展，它的深入人心始终和古人的古史观念一样，不过因为不见采于史书，仿佛像衰歇似的；我们要了解古代神话的去处，要了解现代神话的由来，应当对于古今的神话为一贯的研究。
我们要研究古代的神话，有史书、笔记、图画、铭刻等等供给材料，要研究现代的神话，有庙宇、塑像、神祇、阳阴生、星相家、烧香人等等供给材料。我对于研究神话的兴趣是发生得很早的，当我七八岁时，我的祖父就把新年中悬挂的“神轴”上的神道解释给我听，所以我现在对于神道的印象中，还留着神轴的形式。这神轴上，很庄严的玉皇大帝坐在第一级，旁边立着男的日神，女的月神。很慈祥的观音菩萨是第二级，旁边站着很活泼的善财和龙女。黑脸的孔圣人是第三级，旁边很清俊的颜渊捧着书立着。第四级中的人可多了：有穿树叶衣服的盘古，有温雅的文昌帝君，有红脸的关老爷，有捧刀的周仓，有风流旖旎的八仙，又有很可厌的柳树精在八仙中混着。第五级为摇鹅毛扇的诸葛亮，捧元宝的五路财神。第六级为执令旗的姜太公，弄刀使枪的尉迟敬德和秦叔宝，伴着黑虎的赵玄坛。第七级为歪了头的申公豹，踏着风火轮的哪吒太子，捧着蟾蜍盘笑嘻嘻的和合，瞋目怒发的四金刚。第八级中是神职最小的了：有老惫的土地公公，有呆坐在井栏上的井泉童子，有替人管家务的灶君。以上所说，因为纯恃记忆，恐不免有许多错误（如神的阶级应当和官的阶级一样，分为九等，但这里我只想出八等来），但大概是不错的。这个神轴的印象在我的脑子里，确是一件很有趣味的东西。那时候听祖父的讲说，似乎觉得天地间的布置非常完美：各种的性格都有，各种的才具都有，各种的面貌也都有，使我对于宇宙的想象有丰富的愉快。后来年纪大了些，知道这些神名和神迹多半是靠不住的，我们不值得去理会，所以对它渐渐的轻蔑下来。到近来，它的价值我知道了，颇觉得有重新理会的价值了，但又牵于一切的事务，深深感受到时间缺乏的痛苦，只虚存此愿而已。
从上面的一节话看，我们要对于近代人心目中的神话，作一个粗浅的历史解释，是很容易的。我们且把这些神道分作几部分，第一部分，是中国古代原有的神，如玉皇（即上帝）、日神、月神，以至最末了的土地和灶君。第二部分，是真的人，他们有赫赫的功业和德行，只因为民众的崇拜过度，遂把他们神话化了，如姜太公、孔圣人、关老爷、诸葛亮。第三部分，是本国中边远的民族传进来的，如盘古（这一部分想来还多，只是我们不知道）。第四部分，是随了佛教而传进来的，如观音菩萨、哪吒太子、四金刚。第五部分，是本国后起的神，如赵玄坛、和合、申公豹、八仙。我们若能做一番详细的考查，一一寻出他们的出处，再排出他们的先后，真是非常的有趣，真不知可以帮助我们了解古人的古史观念到怎样的程度。
道教的经典我现在尚未能看，只是从苏州的玄妙观、北京的东岳庙领略一个道教的大意。这两个地方都是神道的总汇处。现在先说玄妙观。玄妙观在苏州城的中心，是宋朝时造的，占有很大的地方，有两个大殿，许多庙宇。前面的大殿是三清殿，石筑的露台拥着七楹的高殿，大有太和殿的气概。后边是弥罗宝阁，现在烧了，记得幼时去过，看见七楼七底之中塑着无数的神像。大殿的东边，是东岳殿、火神殿、财神殿、三官殿、祖师殿、机房殿、斗姆宫。大殿的西边是雷祖殿。大殿的后边是蓑衣真人殿、李祖师殿，和方丈。这许多殿的里边，还有无数小殿，总一个玄妙观计算，房屋当不在三千间以下。我每走过这地，总觉得这是一个宗教史的宝藏，它正候着我们去发掘和研究；只是我太不能干，又没有空闲，又没有同志，这个宝藏只是空空地鼓动我的歆羡之心！
北京的东岳庙的规模固然不能及玄妙观大，但至少可以说是北京人的迷信的总汇，他们的生活上无论起了何种的不安，或生了何种的要求，都可以到东岳庙里去请求解决。我自从在《歌谣》周刊上发表了《东岳庙的七十二司》一文之后，总想再到朝阳门外去看一次，做较精密的调查。阴历四月二十八日，是神仙生日，沈兼士先生说那天东岳庙有庙会，庙会日子是各殿洞开的，我就和我的同事胡文玉、刘澄清二先生前往参观。哪知一到庙门口，依然冷清清的，这天并没有庙会，我们就把殿宇的匾额抄了出来，画成两个草图。于是我知道七十二司的数目是错的，应当是七十六司。于是我可以修正上一次的分类了：
