采玉者
尔嘎十七岁（我决定不告诉你他的真名），亚高原出生的肤质，使他差不多可以长成一个黑美的小伙子——我是说，假如他的眼睛不生病，看东西清楚并且是一对双眼皮美目，他可以初中辍学之后找到满意的工作，那样的尔嘎绝对不为生计所愁，他的长碎发飘在风中所映衬的那张脸，肯定给人黑美的感受。
你知道了，尔嘎是半瞎的人，他看东西模糊不明。
说来我已十年不见他，这位小青年的十七岁样貌在没有见到本人之前，我的想象中他是黑美的，是戴着左耳环和骑在一匹棕色马背上随时准备参加选美大赛的。
现在你可以确信，我已见到他。然而我不能保证这个人与早些时候一样好相处，他长大了，十年中我们的生活没有任何交集，天知道他有没有干过坏事，也或者因为眼睛看不清而成了极其虔诚的信徒。我断定跟他没什么共同语言，却又想见一面。
为了能在见面的时候找到一点儿共同的话题，我自然要加深记忆，回想这个人的从前。他母亲离家出走是万不能说，他父亲早亡更不能说，那么还有什么可说呢？我不知道。
然而见面的事情一点没有耽搁，是个下午，他从路那边突然走出来站在我眼前。十年不见，还是可以认出。由于见面仓促没有准备礼物，只好厚着脸皮走过去拿出做长辈的架子，高端端地喊了一声“尔嘎”。
“大姑。”他也喊我。他必须这么喊我。这称呼不代表我们是亲戚，但一个村的人都愿意攀亲带故。
“我的小侄儿，你都长这么高了。”我带出这份夸张又生硬的热情。
事实上他并没有长多高。
他站在风口上，身后的山包是枯黄的一片杂草，我的话在风声里小得听不见。他做出一个想听清楚的动作，而我却突然没了复述一遍的兴致。我们站的地方称为“干梁子”，十年了，它似乎还是十年前的风，吹起来没完没了，永远夹杂着山包上枯草和黄泥巴的味道，而这个地方没有树，只有灰尘和飞在风中的破胶纸。
我想到他的父亲。那个早亡人当年最爱领着尔嘎坐在风口上吹风。他是个喜欢吹大风的人。大风来的时候他甚至会张开双臂嘶吼，像个疯子又像个人形的老鹰。由于他这些举动至今不能从我的脑海消除，我便以为这个人没有死，只是飞走了。他走之后肯定不能随便回来，所以这些年等在风口上的尔嘎从来没有机会再见他的父亲。我猜测并且肯定他是在等待父亲，或者，至少是在这儿，他会觉得自己是个有父亲的人。想到这些我就没有勇气将他从风口处喊下来。
“风大。”
我走过去与他并肩坐着。
“风大。”
他扭头看我，回了句同样的话。
我们说完这句话沉默不言。他望着自己的脚尖，又时不时看向峡沟里卧着的集镇。
如果我说，他像一块黑色的石头，经过雕琢可以成为一块美玉，你当然不信。坐在风口上的人发质干燥，皮肤开裂，笑起来牙齿昏黄嘴唇扯出血丝，喉咙里嘶嘶得冒不出话，这些都不具备雕琢成为美玉的条件。他的旧房子在风口的转弯处，年迈的爷爷奶奶一有闲工夫就张嘴“捉捉捉”地唤鸡，这些都无法让他跳脱出来成为一块美玉。他生来就是他父亲那样的人，掉在闲杂的漩涡中不可分身，这样的人飞走了又会以别的方式回归，是命运般的被牵扯的风筝。
但我又觉得，他不是个喜欢吹大风的人。我在他的神色中捕捉到厌弃和不甘，挣扎和苦闷，他虽然站在风口假装很舒坦很平静，其实脚尖总是踮起来，是那种随时都可能跳开风口的站姿。于是我大着胆子跟他说，你可以将房子拢一拢，不要搞得整个山坡都像是你家的房子。你父亲是那样一个没有规划的人，他恨不得这个山都是他的，房子修得像蘑菇，这里一朵那里一朵。你应该修一座你喜欢的房子，稳稳地聚合起来，让它的气味和你相投。
这位少年并没有如我想象那样来一番动情的对话，而是反手从身后的裤包中抽出一罐杂牌酒，揭开就是一大口。我闻到一股浓烈的酒精味道。
“这才是和我相投的。”我猜他想这么回答，又不便开口。
之后他回到蘑菇屋抱出几个烧好的洋芋，这算是今天的晚饭。我们坐在风口处，和一条活蹦乱跳的瘦狗一起享用晚饭，风沙就在头顶盘旋，破胶纸就在头顶盘旋。
尔嘎说，如果干梁子有水就更好了，这儿晚上的月亮大得吓死人。
他像是带着一种期盼和愿望在说。喝了酒的人很难关闭心事。
干梁子肯定不会有水。掘地三尺也不会有。月亮再大也不会有。这儿的水从另外的山坡引来，浑突突还带着一股牲畜踩踏的气味。而选择这样的环境安家落户，你不得不说，那个喜欢吹大风的人一定在某一天突然疯了，才会抛弃他原先生活条件不错的老家。
然而我所想的未必就是尔嘎真正的心思。他也许很爱这个地方，之前我所看见的踮高的脚尖，搞不好只是一种飞翔的姿势，或者，他父亲张开双臂在这儿呼喊的时候就是这样的站姿。这是遗传性的，不能改变。
那么接下来我最好走开，让这颗石头在风口上尽量模仿他的父亲。他现在晕乎乎的，用方言重复着听不懂的酒话。我坐在这儿完全是多余的。我们的见面根本不必要。世界上的人，谁都没有必要天天窝在一起，谁十年不见谁，都应该感到庆幸——你终于可以不用活在别人的眼皮底下。
这太可怕了。我把自己丢进了死胡同。这场见面说到头是我要坚持的。至于尔嘎，他突然出现在眼前只不过是一种难以逃开别人眼皮的宿命。他是被我的好奇心牵到这儿来了，我仿佛听到什么人在高喊：
——如今蹲在风口处的他醉醺醺多么可悲。
——如今蹲在风口处的她眼睁睁看他的可悲。
——如今谁都帮不了谁却愿意窝在一起吹大风。
——那些风口上的灰尘和破胶纸啊，它们窝囊囊地飞走了。
我猛然从尔嘎旁边站起，我说，就当我是陌生人，你就在这儿过你的日子吧。不用改变你父亲遗传给你的吹大风的习惯。
他也猛然站起来——我不确定是他自己站起来还是风吹他起来——说，我早就看出来，你和其他人一样把我当成风口上不成器的石头，你们看到我父亲留下的那些别扭的房子——是啦，你说的这里一朵那里一朵的蘑菇——很不舒服，他把穷困潦倒像黄沙一样泼在这儿，搞得风口上的半空中全是破胶纸和灰尘，你可能还闻到了我父亲留下的房子中飘来的霉臭味。很不幸，你还得看着他儿子紧跟他的脚步喝酒、吹大风、口出狂言，你们都替我操心，三天两头打探我过得怎么样，有没有走上与我父亲不一样的道路，甚至分别十年，你们也会想方设法陪我蹲在大风口看看有什么大的变化。现在你看到了，我与十年前没什么两样。这儿缺水，只有干巴巴的大月亮，只有干巴巴卧在这儿看大月亮的石头！
我听了他的话很激动，一把将他推到风口的下方。
“大姑。”尔嘎站稳后吃惊地喊了我一声。我这才意识到先前走了心神，我仅仅是陷入一场幻想。
“我们刚才聊了很多。”我要掩饰点什么。
“啥？不记得了。”这是最好的回答，他喝多了嘛。
山下集镇上的灯火亮起来，尔嘎的那些散落的蘑菇屋也燃起微弱的烛火。由于他的房子分散，此刻蘑菇屋只有爷爷奶奶，他们无法将每一朵灯火都点亮。
夜色完全盖下来，谁都不想说话。但是我可以感觉身边少年的眼睛在望着山那边的路。那条路通向市区。通向市区之外的各个地方。
如果我说，今天晚上我们就出发，去流浪，去发疯。我敢保证他会跳起来举双手赞成然后又坐下去，他会给出这样的理由：我不是为自己活，我生来就背负了责任，我父亲的房子和他年迈的老父母，还在那些散落的蘑菇屋等着我回去。我的怂恿注定要毫无疑问地失败，这种事情放在哪儿都一样结果：天黑了淹没肉身，胆子会膨胀得跳出来，然而它无法见光，天不亮跑出去，天亮时哪儿来又回到哪儿去。如此反复，如此不自由。
“你该出去找点事情做，不要蹲在风口上，你的眼睛一定是风吹坏的。”我说。
“你信不信，我是个非常厉害的采玉的人——那种玛瑙石，听说过它是怎样挖掘的吗？明天晚上你来找我，我带你去长长见识。”尔嘎很得意。
为什么采玉要选在晚上呢，晚上看得清什么？但这个事情它对我有疯狂的吸引力。于是这天晚上的梦全都跟采玉有关。
第二天晚上我们出发了。尔嘎准备了电筒、水、饼干，还有一只破边碗，乱糟糟地搅在一只蛇皮口袋里。他戴了一顶旧毡帽，走在前边像个落魄的……打鱼的？……不，要饭的。这身装扮的好处就是，让一辆小四轮车的主人大发善心，将我们一直载到那个传说中藏了许多宝贝的山脚下。余下的山路差不多要走三个小时。
他作为领路人毫不客气地走在我的前面。这个时候我只好一步一步踩在他的脚迹窝。我感觉这个晚上他不是去采玉，而是专门为了领我走一截上坡路。这个地方潮湿险陡，走在前面的人就像踩在后面人的眼皮上。
“我想走前面。”我试探着说。
“这种路你走不惯，到处都是悬崖和树刺，必须要我这样熟路的人带领。”他又给我展现了得意的脸子。
我发现一点变化，这个少年坐在风口处和走在采玉的路上，完全不像同一个人。他坐在那儿是个年轻的有点心理负担的人，走在路上却爆发了流浪汉的潇洒。这条看上去黑黢黢的山路对我来说有几分可怕，说不定哪儿藏着一眼地洞，恰好等到我们的双脚踩下去，那可完蛋了。自从我离开山区到别的平坦的地方生活，近二十年没有走这么险陡的夜路，我原先走路脚趾内扣，能稳稳地抓住地面和随时绕开割人的石子，而现在我的脚趾可耻地失去这种功能，由于在别处长期走着平坦舒服的路，它们放松地抬着脑袋恨不得拱开我的鞋子——“去流浪，去发疯！”我差不多要听见这样的口号从它们那儿爆发。我伸手抹了一把汗，不知道这是汗水还是露水——这时候一股凉意蹿来，反正这儿的秋天冷起来很要命——两三颗星子洒在我们上空，昏沉沉的月光根本照不明地面，我感觉危险就藏在暗处，它可能正带着不必掩饰的夸张笑脸，等着我自投罗网。谁让我是一个走了和父亲不一样道路的人呢？现在我不得不将这种难走的路归罪于当初的选择。而父亲对这种夜路的熟悉就像对人生一样清醒，他绝对不会掉入陷阱也不会走一丁点弯路。
眼下我确实有点后悔，但不是无药可救的后悔。我心里还有一点“去流浪，去发疯”的狂欢。
“走快点。”他催我。
“你走上坡路真厉害。”我想表扬他，又累得说不出话。
尔嘎越走越快，我得承认，他在这条路上走起来真带劲，简直可以这么说：一个人适合走什么样的路完全看他的脚劲。
好啊，来了一段下坡路。
我喜欢走下坡路，它不使人费力，不会让我累得像狗一样哈哈喘气。我自然地超过他，并且，我看到天边薄薄地亮开一道口子，过一会儿那里就会拱出一枚新鲜的太阳，我似乎已提前闻到了路那边顺着阳光而来的花香。
“走快点。”我催他。
尔嘎走下坡路简直太慢，甚至好像根本不是在走，是用拖拖拉拉的两条腿在地上挪。
“你的狗腿子才十七岁，走那么慢！”我忍不住抱怨。
“这种路我根本不需要走多快。”他指了指天边，“天都要亮了，急什么！”
他的语气带着挑衅的味道，走得慢，体力保持完好，更可悲的是，我走得越快他就显得越高，他又像先前那样踩在我的眼皮子上了。好在这种险些干架的局面快速得到化解。天亮了，我们来到了采玉的地点，从晨雾中时不时钻出几个孩子，他们可能刚刚吃完一包泡面，手里端着的泡面盒子里的石头上还沾着几根面条。我这样说一定把你绕晕了。天知道我要怎么才能形容这些邋遢的孩子。他们抱着宝贝从我身边走过，丢给我的眼神充满防备和嫌弃，我深知这种眼神下的暗语，他们肯定在说，又他妈来一个抢生意的！
我只好躲躲闪闪地退到尔嘎身后躲起来。
“不要怕，我们经常为了一颗石头干架，这些人！我们要装着是本地人，和他们一路的。”最后这句话他说得很小声。
我们挨着那些密密匝匝的地洞走，尔嘎说，要找到一个没有人的地洞，用最快的速度找到有价值的石头。也就是说，用最快的速度找到有价值的石头，偷走。因为这些地洞都是本地人挖出来，外地人没有开采的权利和机会。
“宝贝长在人家地里，又不长在我家风口上。有什么办法。”尔嘎说。
做贼心虚，我一边走一边拿眼睛四处观察，任何一个孩子只要把屁股扭向这边，我就觉得他要跑去喊人。地洞里也总是挤满了人，一张张黑乎乎的脸，眼里除了石头——不，不是石头，是玛瑙——没有别的。当然，也不是说他们看不见我们从地洞上边经过，走路总难免要弄出响声，尤其踩在一颗一颗石子上，那就更引人注意——万一你踩坏了价值连城的宝贝可怎么办。所以这些人一看见我和尔嘎从地洞上边走过，就在那儿大喊，瞎子！走路要带眼睛！
尔嘎因为眼睛看不清东西，有好几次都掉进洞里，又被那些人合力丢了上来。我奇怪的是他每次掉下去都能顺势抓到一块石头。而这里地洞到处都是，它们像伤口又像吃人的嘴巴。
我趴在洞口边等尔嘎从地洞里出来。我们已经找到一眼暂时没有主人来开挖的地洞。也可能根本没有主人，它是野猪拱出来或者天生就存在。
这时候我又看见那些孩子端着泡面盒子朝我们走来。我有点害怕，天知道我为什么要怕这些毛孩子，他们破烂的衣衫糊满泥巴，有的人甚至把纽扣弄丢，有的干脆打着光脚，戴一顶旧毡帽。（难怪尔嘎要戴一顶帽子，那样看上去和他们很像。）
你们干什么？我说。我必须要抢占上风，在他们还没有问我是从哪儿冒出来之前。
谁知道他们根本不理我，没看见我一样，将盒子抱紧，从衣兜里摸出一根辣条若无其事地吃起来。有人还掏出了一架断了一边翅膀的小飞机，用嘴巴“嗡嗡”地飞着。
尔嘎一无所获，他从地洞里伸出脑袋对我说，要不，去抢一颗？
我望着那些正在享受辣条和开飞机的孩子，不知道怎么下手。他们小得像麻雀而我是个小偷，如果我要夺走他们手里的任何一颗石子，那谁都无法阻止。我感到心虚。但我也不是特别内疚，当我听到地洞里他们的父母咔哒咔哒敲石头，然后用那种吓人的粗嗓门喊：“砍脑壳的娃儿，还不给老子过来帮忙！”就觉得我和地洞的那些人一样，不好不坏。
不过，这也不能完全怪地洞里的人。就像没有人怪尔嘎假冒本地人混进洞里探宝。并不是说，他们愿意把孩子们的童年像敲石头一样捣碎，而是，他必须要让他们知道，这儿到处都是石头、悬崖、黑土地、牛屎马粪和火辣辣的太阳，这种天色下玩游戏也不尽兴。
“你去。”我只好把这个棘手的难题推给他。
尔嘎用鼻子哼了一声。他站着不动。我猜他也不好下手。毕竟我们两个站在他们中间实在太高，简直就像上帝一样，毫不费力眼皮垂下去，这些人就在我们的眼皮子底下了。不过这种高度看人坏处在于：容易眼酸。容易因眼酸而冒出眼泪。孩子们当然不会在意这种意外的眼泪，尔嘎说，他们的父母在地洞里眼酸得比我们现在还厉害，要一直扛着眼睛盯着石头，只要有人肯下去查探，那张扭过来看你的脸不是血红就是满眼的泪水，并且还有点意外的呆滞——因为你出现得过于突然吓到他了——以及先前某个时候找到一颗精品玛瑙原石的喜悦，它绝对不会还有别的心情表现给你，“吃饭了吗？”这种无聊的问候简直多余。
我不知道这个地界属于哪个县，尔嘎一会儿说“跑马”一会儿说“美姑”，一会儿说，随便什么地方吧。反正走了那么远，我又没什么方向感，他怎么说都可以。
“凉山凉不凉？”他突然问我。
“凉个屁，这几年变得很热。”我用两根手指扯起后背上沾着汗水的衣服。
这个时候我们已经找了个背阴的地方歇凉。外省来买石料的老板沿着洞子走来走去，用蹩脚的杂牌彝汉双语跟本地人谈生意。由于来这儿买石料的大多是中原人，本地孩子们现在正摇着脑袋跟他们交谈：恁说滴不中，再添点儿。他们已经不吃辣条和开飞机，而是抱着那些盒子蹲在洞门口，满头的汗水和泥巴，鼻子也没有完全擦干净，就投入成年人的买卖当中。
我觉得这个时候尔嘎应该去碰碰运气，像那些孩子一样蹲在洞口，掏出他刚才捡到的原石，说不定一颗石头就可以改变他的命运。但是尔嘎坚持不去。他蹲在我旁边打起了瞌睡。
不成器的。我有点生气，难道走这么远的路就是为了捡几颗石头坐在凉地上打瞌睡吗？
“晚上再碰碰运气吧，我刚才捡的都是废料，不值钱。”
然而，我又改变了主意并且庆幸他没有去那儿卖石头。因为我发现，那些卖石头的孩子蹲得太矮，周围又没什么遮阴的树木，阳光直射在他们黑乎乎的脑门上，使汗水成线地淌进眼睛，以尔嘎这种昨天喝了不少酒的体质，坐那么矮又遭太阳烤晒和汗水冲击，肯定要当场昏倒。
整个白天我们没有吃多少东西，尔嘎吃得更少，他拍着“空空”响的肚皮说，熬吧，熬到晚上就好了。
晚上来了。晚上的月亮也来了。
我们偷偷跑到没有人看守的洞口，尔嘎走夜路比白天有太阳的时候走得稳而快。我觉得他的眼睛不像是生了什么病，它只是受不了白天阳光的强度，而习惯了夜间的月光。接下来的行为让我不能不相信他辍学之前从学校跑到风口上看月亮。这不是文艺青年的行为吗？正巧我是有望月情结的人，我眼里的月亮会变出很多东西：石门坎的仙人掌，院坝里的石榴树，我父母亲手栽的芭蕉树和竹子。这些都是隔远了才会被月亮照出来。而现在月亮就在凉山，我也在凉山，这种时候月亮的光芒对我起不了作用。我还不具备看它的心情。
尔嘎却坐在洞口不走了。
他的样子像只天狗。我是说，他脖子伸得长长的，再伸长一点月亮就会被他拱下来。
其实我可以自己下地洞，反正坐在洞口也没什么意思。可我缺乏胆气。洞子那么黑，洞子里的路那么黑，即便洞口月亮再大月光再好，到了洞里什么都摸不清，注定要一条道走到黑。
然而，我掉进洞子里了。尔嘎不肯拉我上去，他的意思是，人一辈子难得掉一次地洞，既然掉进去就不用着急出来。
于是我只好规规矩矩又怀着恐惧站在这个别人挖出来的地洞里，这简直像是特意给我准备的一样，洞子的大小完全符合我的体形，只不过，我不能随意自由弯腰做一些放松肌肉和伸懒腰的动作。说白了，我被恰到好处地卡在这儿了。我记得从前有个男青年跟我说，如果我嫁给他，吃再胖都没有关系，我卡窗户就拆窗户，卡门拆门，卡墙拆墙。我没有嫁给他所以卡在了地洞？
但这难道不会是尔嘎故意给我设的陷阱吗？他总是一个人跑到这儿来，而又总是一无所获，玛瑙石存在许多年了，他还是和他爹一样穷光蛋，他住在那些蘑菇屋里简直是个倒霉的蘑菇？我越想越觉得受了迫害，但毫无办法，就像他说的，人一辈子难得掉一次地洞。
过一会儿，洞子外面烧了一堆大火，嘈杂的声音随之传来，我听了一下，是白天那群孩子睡了一觉又跑来干活了——这些不要童年也不要睡眠的人。尔嘎终于肯将我拉出地洞。火有点小了，他们围在那儿选石头，照着月光和火光，把烂掉的石头挑出来放在别的盒子里。
有人在写作业。他们写作业的时候眼睛却时不时地望着我先前掉下去的那个地洞，然后又望着我。我从来没有在这么多双眼睛的注视下感到无处可藏，感到恐慌和心虚。他们把我看得就像一张扁塌塌的纸。这些小小的人到底要在我身上寻些什么呢？好啊，我猜到了，他们可能在想象自己明天就会长成我这个样子：穿不沾泥巴的白衣裳和梦想了半生的黑皮鞋，以及腰包上挂着装模作样的精巧的茶杯。这时候我要解释一下这些来不及换下的行头肯定不行，假如我说，不要在意这些身外之物，它们在外面的大街上随处可见，至于那雕刻得相当不错的茶杯，它在我们这儿只是一件喝水的用具，如果可能的话，去做那个雕刻茶杯的人，你要相信他绝对不是一个附庸风雅的人，杯子上的刀工可以想象那是很多年的修养和提炼，尤其那些细碎的花纹它透着一股寂寞的白月光的味道——你得相信他蹲在很多个晚上的月光下完成了这件作品。然后，好好珍惜你们围在柴火边烤火的日子，不要让它跑得太快。可是这种话肯定没什么底气和说服力——“那你为什么要穿它们，为什么要穿它们回来！”——他们一定会有更多的反驳，我就是怀着那么多的反驳走了一条自认为和父亲不一样的路。而今天我满心要走回来，却发现不是落在尔嘎的眼皮底下就是落在这么多双眼睛的直视下，我失去了走山路的能力和与他们交流的心情。
就在我胡思乱想时，尔嘎掉进了我刚刚才爬出来的那个深洞。
“快拉他上来。”我喊。
他们跑过来围着地洞大声笑，不伸手帮忙。山风呼呼向着地洞里灌，我敢肯定尔嘎两只耳朵都是大风的回声。然而我也无能为力，手臂短，力气小，我根本够不到尔嘎的手。
“不要自作多情呀，你的手那么短，他又根本不想上来，你看他的手正在那儿摸石头呢！我们敢保证，他在那儿自由得很，这种活只有像他——还有我们父母——才吃得消，你不要操心了，他在那儿心情好得很，你侧着耳朵听，一会儿他可能还要唱山歌。”
他们提醒我了。尔嘎确实没有伸手给我，并且看上去——抬头的时候我捉到了他的眼神——心情不坏。
“那我自己跳下去救。”我担心他会在地洞待很久，谁知道呢，他视线薄弱，万一看错了出口而在地洞的岔道中反复走着弯路，那今天晚上我们谁都不要睡觉了。听说我要跳下去之后，这帮孩子齐刷刷看向我，那种眼神提示我在多管闲事或者同情心泛滥，当然，也有别的猜不透的味道。他们提示的也许真不错，在某些时候我的确会同情心泛滥。还在东莞的时候我就听说了尔嘎的遭遇，他快要瞎了，他快要辍学了。然而我并非像他们看到的那样日子过得跟我的茶杯一样精致。我仅仅是同情心泛滥——这种毛病简直可以称得上“旧伤复发”，它不能保持长久，却又总是间歇性发作——然后又被别的事情打搅，很快把这件事冲淡。现在他辍学了，他掉进钱眼一样深的地洞去了。
有山歌从地洞冒上来：
太阳出来照东方，
东方是个好地方，
背时崖荫来打岔，
娘在西来儿在东。
歌声是地洞的旋涡风扯上来的。看来尔嘎也只会唱这一首歌。我记得，这首歌他的母亲唱得很好，她是汉族，喜欢穿黑白相间的外套，又怕它沾上泥巴所以洗起来很卖力，衣服的缝口总是飘着几根刷子扯开的碎线。我的意思是，像这种会唱山歌又爱打扮的汉族姑娘，她的心可能根本安不下来，她太有想法，有想法的人爱折腾，会干出两三件随心所欲的事。后来她随着娘家人搬到别的省份去了。
我以为他很快就要爬上来喘气，反复唱歌消耗力气也必定要口渴，地洞却传来敲石头的声音，接着又是原地踏步后迈开脚步向哪个岔道进发的响动。听他那种忙活，你会以为地下不是窄巴巴的洞子而是一个广阔的世界，他在那儿过得确实如孩子们断定的那样，很开心，也很自由。我在上面反倒无事可干，是个彻底的局外人。
孩子们抱着石头在火堆旁精心挑选，火烤在脸上就像烤在那些油黄的黑白照片上。最后我认为自己看到了一条昏黄的河流，它可能是火舌变来也可能凭空而出，河流的水正在他们手指上洒落——因为他们在河边挑石头嘛——当这些人撩起衣袖擦眼睛，手指上的水也就沾到眼皮上。于是我忍不住跟他们说，坐退点。
“多管闲事。”这回他们直接这么跟我讲，并且狠狠地瞪着我。
尔嘎在地洞扯着大嗓门喊，喂，你不下来吗？我刚要回答却被那帮孩子打岔了。他们哈哈大笑，指着我说：
“看她那个样子一点都不像干活的。”
“对啊，她连只盒子也不带，根本是来混日子。”
他们说话简直和大人一模一样。不过这也可以理解，毕竟过早地学会挖坑、寻宝、说河南话、察言观色、卖原石，心性成熟快，顺便会几句嘲笑的话根本不算什么。
不过他们也有可爱的一面，那就是突然来了兴致要下地洞和尔嘎一起找石头。他们说这种工作白天做起来没什么意思，要在晚上找到好石头才是本事。所以这帮人很炫耀地在我面前一个个跳进地洞。他们很快从下方传来欢笑，始终没有听见敲石头的声响，我才明白这是一个去地洞玩捉迷藏游戏的借口。
地面上彻底只剩我一人，山风吹着我，冷月照着我，山脉在隐约处驮着我看不清的树木和不值钱的石头。地面的石头是不值钱的。
尔嘎一定也加入了他们的游戏，“下来啊，下来疯。”我好像听到谁在喊我，也可能谁都没有喊，只是我的魂早一步参加了地洞那场狂欢。
事实上我很想跳下去加入这场游戏，然而我敢肯定在那儿得不到一点自由，那种黑茫茫的通道只会令我沮丧。说到底我不了解他们，他们也不了解我，互不了解的人挤在一起只会让场面陷入尴尬。刚才传上来的逗笑搞不好只是我耳朵的误听，他们可能躲在洞中倾诉，因为当中有的人父母无法亲自来采玉，他们在采玉的地洞里受伤，现在还躺在床上呢——尔嘎跟我说的——那么，眼下这些洞子是父母留给他们的“宝库”，白天寻宝，晚上玩游戏。也可以说，白天是精明的生意人，晚上才回归童年时代。此刻他们在宝库里疯跑，大喊大叫，一点都不在乎踩坏了有可能相当值钱的石头。目前看来，石头也回到了石头本身，你似乎也可以听见它在欢叫：不要流浪，不要发疯。
地洞的回音效果将那儿的声音镀上一层陌生感，已不能分清尔嘎和别人的喊叫。很显然，他们的兴致全都升得很高，这场游戏一时半会儿结束不了。然而，我却看见他们一个接一个从地洞爬了出来。
“干活去。”他们无精打采地互相招呼。
尔嘎最后一个出来，头上全是泥巴和碎叶子。从我身边经过时懒气无力说了句：“回去吧。”
“两手空空地回去吗？”我实在忍不住这样的问题。尔嘎不说话。他父亲遗传下来的沉默的习性简直长进了骨头。他又掏出半瓶酒，仰起笑脸晃着酒瓶跟我说，没有两手空空。
于是我们两个又赶着夜路往回走，月光比先前明亮，照在尔嘎身上就像照在一颗走路的石头上。我说，你抖掉那些泥巴和碎叶子，它们要把你盖掉了。他不愿意。为此我们吵了几句。我怪他将我哄到这儿却什么都没捞着，他怪我不敢跳进地洞害他什么都没捞着。“道不同！”他说这三个字简直像诅咒。“不相为谋！”我说这四个字也像诅咒。到后来我们根本无法走在同一条路，但又不能不走在一起，天黑风大，下山只有一条独路。
由于闹了矛盾，我们在途中遇到的危险得自己承担，比如月亮被云层盖掉，天黑乎乎的，一脚踏空时喊出的不是对方的名字，而是“老天爷救我”。
后来，天快亮了。我们也走得疲惫不堪。
“和好吧，”他说，“我们是同一条路上的人。”
“好啊，”我说，“反正暂时没有第二条路可走。”
我们继续往回走，由于刚刚和好心情不错，他抖掉头上的泥巴和碎叶子，忍不住放开脚步将我丢在后方，这时候我恍惚以为他骑着一匹棕色大马，只要再催一下马的脚程，就有可能从这儿跑出第二条路。
