绪论
梁元帝萧绎，字世诚，小字七符，生于天监七年（508），是梁武帝萧衍的第七个儿子。根据《梁书》、《南史》记载，他的出生伴随着几个神奇的故事，这使得他的整个人生显得不平凡起来。他天资聪颖，五岁能诵《曲礼》，六岁能作诗。不幸的是，他的健康状态一直不是很好：自出生起即患有眼疾，父亲萧衍曾亲为治疗，然而不但没有好转，反而每况愈下，终盲一目；又曾生有病疮，肘膝皆烂；还曾患有心气疾；等等。这些并没有阻止萧绎的求学之心，他博览群书，下笔成章，有才辩，善言论，艺术修养也很高，曾自图孔子像，自作赞而亲书之，时人谓之“三绝”。他或许有一定的天赋，但是他的努力也是毋庸置疑的。
萧绎不好声色，在当时颇有些名声，不过，“不好声色”固然是德性的一种表现，但若想要企及德者，却也是一件不容易做到的事情。他在《金楼子序》中写道：
余于天下为不贱焉。窃念臧文仲既殁，其言立于世。曹子桓云：“立德著书，可以不朽。”杜元凯言：“德者非所企及，立言或可庶几。”故户牖悬刀笔，而有述作之志矣。
萧绎知道立德很难，尤其是儒家德者的标准很高，所以他把希望更多地放在立言上。同书《立言》中，萧绎又说：
吾于天下亦不贱也，所以一沐三握发，一食再吐哺，何者？正以名节未树也。吾尝欲稜威瀚海，绝幕居延，出万死而不顾，必令威振诸夏。然后度聊城而长望，向阳关而凯入，尽忠尽力，以报国家。此吾之上愿焉。次则清浊一壶，弹琴一曲，有志不遂，命也如何。脱略刑名，萧散怀抱，而未能为也。但性过抑扬，恒欲权衡称物，所以隆暑不辞热，凝冬不惮寒，著《鸿烈》者，盖为此也。
欲建功立业而不能，欲萧散怀抱而不得，于是仍然只能把希望寄托在著书（此处指《湘东鸿烈》）立言，所求与“一沐三握发，一食再吐哺”一样，树立名节罢了。
如果说萧绎的自律可以看作是对立德的追求，那么他在政务上的努力则充分体现了他对立功的追求。天监十三年（514）出阁，受封湘东王，天监十六年（517）出为宁远将军，此后历任数职，其中，在丹阳尹上有“良政”之名，吏民作“善政碑”；首任荆州刺史时，逢梁王朝出师南郑，奉诏节度诸军；在江州任上，又曾平定叛乱。虽然其政绩显著，在北伐一事上也算领有军功，但离他“威振诸夏。然后度聊城而长望，向阳关而凯入”的愿望还是差之甚远。可见，立功与立德一样都是难以实现的，相较之下，立言似乎更易通过努力获得。
萧绎勤于著述，参与撰著的书籍仅《金楼子·著书》中著录者即有三十七种。惜流传至今者凤毛麟角，而《金楼子》即是其中一种。此书虽非完帙，却保留了大概样貌。又加之，此书为萧绎亲撰，其在《金楼子》中数次提出欲借此书立言之企图，如《立言》里提到：“生也有涯，智也无涯，以有涯之生，逐无涯之智，余将养性养神，获麟于《金楼》之制也。”所谓“获麟于《金楼》之制也”，实即以《金楼子》为毕生著作之大成之意，这也使得从《金楼子》中挖掘萧绎的思想成为可能。
要从繁杂的《金楼子》中找到类似先秦诸子，特别是孔孟老庄那种高度的思想，几乎是不可能的，但如果只是要考察萧绎的思想那就不一样了。当然，在本书中，笔者不打算也不太可能全面考察萧绎的思想，所以，笔者把范围缩小到去考察与萧绎个体人生关系最为密切的，同时也是南朝士族特别注重的几个方面，那就是与家庭、家族最相关的几个部分——《后妃》、《终制》、《戒子》等中所体现的萧绎的思想。而这些思想同时体现了萧绎个性化的一面与理想化的一面，其中所呈现的萧绎与真实的萧绎是有差异的。为了方便讨论，不妨将之称为萧绎的理想化的人生状态或者是“理想人格”。而本书打算重构的正是萧绎企图实现却最终没有实现的，他在《金楼子》中所建构的理想人格，由此掀开《金楼子》的一角，看看萧绎其人，看看南朝那个社会。
- （梁）萧绎撰，许逸民校笺《金楼子校笺》，中华书局，2011年，第1页。
- 此书《著书》中未见，《隋书·经籍志》（亦称《隋志》）始有著录，题作《湘东鸿烈》。赵图南以为此书实有，宋时已佚，见其所撰《梁元帝著作考》，载于《福建文化（季刊）》，1945年第2卷，第4期，第27—28页。而钟仕伦、吴光兴皆疑《鸿烈》即《金楼子》，说详钟仕伦著《〈金楼子〉研究》（中华书局，2004年，第283—284页）及吴光兴著《萧纲萧绎年谱》（社会科学文献出版社，2006年，第417—418页）。
- 《金楼子校笺》，第810—811页。
