第十一回 刘皇叔北海救孔融 吕温侯濮阳破曹操
中国人是个好管理的民族，因为地处温带，性格通常温和。而且日照充分，水系发达，土地肥沃，人民基本好生养，易满足，因此，好斗的刁民在总人口中所占比例较小。但是，一个统一政权的瓦解以后，必然是一个分封割据的，同时也是互相争雄的局面，于是各色人等，各各不同的恶便趁机释放出来。
中国人不爱打仗，但打起仗来的中国人，无论对内，无论对外，都是绝对不要命的。
政治野心的膨胀，与军事力量的增强，必然要推行扩张主义政策，这是没有办法的事。曹操如此，刘备也如此，没地盘的要找地盘，有地盘的要扩张地盘，这就是军阀混战的起因。曹操在发起会盟讨卓以后，有了政治资本，为他的迅速崛起提供了机遇。乱世出英雄，此之谓也。
他利用投降的黄巾余部大大地扩充了兵力，又将不适于作战的降卒去戍边屯田，保证粮饷供给。推动社会生产力的发展，本是一种进步，争取使其成为一个巩固的后方，才能挥师出征。所以他先下手攻打陶谦，拿下徐州，因为此地乃兖、豫之屏障，后方则更保无虞。接着将最妨害他大局的吕布消灭，这样他才放心大胆地回眸洛阳。他早就关注着汉献帝，但滑贼一般的阿瞒，当初由于实力不济，供养不起，只能假装看不见。现在，洛阳进去了，又迁到许都，别人当叫花子看待的刘协，到了曹操手里盘活了，也成了独他才有别人皆无的一份本钱。
于是，袁绍进入了他的视线之中。
却说献计之人，乃东海朐县人，姓糜，名竺，字子仲。此人家世富豪，尝往洛阳买卖，乘车而回，路遇一美妇人，来求同载，竺乃下车步行，让车与妇人坐。妇人请竺同载。竺上车端坐，目不邪视。[点评1]行及数里，妇人辞去；临别对竺曰：“我乃南方火德星君也，奉上帝敕，往烧汝家。感君相待以礼，故明告君。君可速归，搬出财物。吾当夜来。”言讫不见。竺大惊，飞奔到家，将家中所有疾忙搬出。是晚果然厨中火起，尽烧其屋。竺因此广舍家财，济贫拔苦。后陶谦聘为别驾从事。当日献计曰：“某愿亲往北海郡，求孔融起兵救援；更得一人，往青州田楷处求救。若二处军马齐来，操必退兵矣。”谦从之，遂写书二封，问帐下谁人敢去青州求救。一人应声愿往。众视之，乃广陵人，姓陈，名登，字元龙。陶谦先打发陈元龙往青州去讫，然后命糜竺赍书赴北海，自己率众守城，以备攻击。
却说北海孔融，字文举，鲁国曲阜人也，孔子二十世孙，泰山都尉孔宙之子。[点评2]自小聪明，年十岁时，往谒河南尹李膺，阍人难之，融曰：“我系李相通家。”及入见，膺问曰：“汝祖与吾祖何亲？”融曰：“昔孔子曾问礼于老子，融与君岂非累世通家？”膺大奇之。少顷，太中大夫陈炜至。膺指融曰：“此奇童也。”炜曰：“小时聪明，大时未必聪明。”融即应声曰：“如君所言，幼时必聪明者。”炜等皆笑曰：“此子长成，必当代之伟器也。”自此得名。后为中郎将，累迁北海太守。极好宾客，常曰：“座上客常满，樽中酒不空：吾之愿也。”在北海六年，甚得民心。当日正与客坐，人报徐州糜竺至。融请入见，问其来意，竺出陶谦书，言：“曹操攻围甚急，望明公垂救。”融曰：“吾与陶恭祖交厚，子仲又亲到此，如何不去？只是曹孟德与我无仇，当先遣人送书解和。[点评3]如其不从，然后起兵。”竺曰：“曹操倚仗兵威，决不肯和。”融教一面点兵，一面差人送书。
正商议间，忽报黄巾贼党管亥，部领群寇数万，杀奔前来。孔融大惊，急点本部人马，出城与贼迎战。管亥出马曰：“吾知北海粮广，可借一万石，即便退兵；不然，打破城池，老幼不留!”孔融叱曰：“吾乃大汉之臣，守大汉之地，岂有粮米与贼耶!”管亥大怒，拍马舞刀，直取孔融。融将宗宝挺枪出马，战不数合，被管亥一刀砍宗宝于马下。孔融兵大乱，奔入城中。管亥分兵四面围城，孔融心中郁闷，糜竺怀愁，更不可言。
次日，孔融登城遥望，贼势浩大，倍添忧恼。忽见城外一人挺枪跃马杀入贼阵，左冲右突，如入无人之境，直到城下，大叫“开门”。孔融不识其人，不敢开门。贼众赶到壕边，那人回身连搠十数人下马，贼众倒退。融急命开门引入。其人下马弃枪，径到城上，拜见孔融。融问其姓名，对曰：“某东莱黄县人也，复姓太史，名慈，字子义。老母重蒙恩顾。某昨自辽东回家省亲，知贼寇城。老母说：‘屡受府君深恩，汝当往救。’某故单马而来。”孔融大喜。原来孔融与太史慈虽未识面，却晓得他是个英雄。因他远出，有老母住在离城二十里之外，[点评4]融常使人遗以粟帛；母感融德，故特使慈来救。当下孔融重待太史慈，赠与衣甲鞍马。慈曰：“某愿借精兵一千，出城杀贼。”融曰：“君虽英勇，然贼势甚盛，不可轻出。”慈曰：“老母感君厚德，特遣慈来；如不能解围，慈亦无颜见母矣。愿决一死战!”融曰：“吾闻刘玄德乃当世英雄，若请得他来相救，此围自解。只无人可使耳。”慈曰：“府君修书，某当急往。”融喜，修书付慈。慈擐甲上马，腰带弓矢，手持铁枪，饱食严装，城门开处，一骑飞出。近壕，贼将率众来战。慈连搠死数人，透围而出。管亥知有人出城，料必是请救兵的，便自引数百骑赶来，八面围定。慈倚住枪，拈弓搭箭，八面射之，无不应弦落马。贼众不敢来追。
太史慈得脱，星夜投平原来见刘玄德。施礼罢，具言孔北海被围求救之事，呈上书札。玄德看毕，问慈曰：“足下何人？”慈曰：“某太史慈，东海之鄙人也。与孔融亲非骨肉，比非乡党，特以气谊相投，有分忧共患之意。今管亥暴乱，北海被围，孤穷无告，危在旦夕。闻君仁义素著，能救人危急，故特令某冒锋突围，前来求救。”玄德敛容答曰：“孔北海知世间有刘备耶？”乃同云长、翼德点精兵三千，往北海郡进发。管亥望见救军来到，亲自引兵迎敌；因见玄德兵少，不以为意。玄德与关、张、太史慈立马阵前，管亥忿怒直出。太史慈却待向前，[点评5]云长早出，直取管亥。两马相交，众军大喊。量管亥怎敌得云长，数十合之间，青龙刀起，劈管亥于马下。太史慈、张飞两骑齐出，双枪并举，杀入贼阵。玄德驱兵掩杀。城上孔融望见太史慈与关、张赶杀贼众，如虎入羊群，纵横莫当，便驱兵出城。两下夹攻，大败群贼，降者无数，馀党溃散。
孔融迎接玄德入城，叙礼毕，大设筵宴庆贺。又引糜竺来见玄德，具言张闿杀曹嵩之事：“今曹操纵兵大掠，围住徐州，特来求救。”玄德曰：“陶恭祖乃仁人君子，不意受此无辜之冤。”孔融曰：“公乃汉室宗亲。今曹操残害百姓，倚强欺弱，何不与融同往救之？”玄德曰：“备非敢推辞，奈兵微将寡，恐难轻动。”孔融曰：“融之欲救陶恭祖，虽因旧谊，亦为大义。公岂独无仗义之心耶？”玄德曰：“既如此，请文举先行，容备去公孙瓒处，借三五千人马，随后便来。”融曰：“公切勿失信。”玄德曰：“公以备为何如人也？圣人云：‘自古皆有死，人无信不立。’刘备借得军或借不得军，必然亲至。”[点评6]孔融应允，教糜竺先回徐州去报，融便收拾起程。太史慈拜谢曰：“慈奉母命前来相助，今幸无虞。有扬州刺史刘繇，与慈同郡，有书来唤，不敢不去。容图再见。”融以金帛相酬，慈不肯受而归。其母见之，喜曰：“我喜汝有以报北海也!”遂遣慈往扬州去了。
不说孔融起兵。且说玄德离北海来见公孙瓒，具说欲救徐州之事。[点评7]瓒曰：“曹操与君无仇，何苦替人出力？”玄德曰：“备已许人，不敢失信。”瓒曰：“我借与君马步军二千。”玄德曰：“更望借赵子龙一行。”瓒许之。玄德遂与关、张引本部三千人为前部，子龙引二千人随后，往徐州来。
却说糜竺回报陶谦，言北海又请得刘玄德来助；陈元龙也回报青州田楷欣然领兵来救。陶谦心安。原来孔融、田楷两路军马，惧怕曹兵势猛，远远依山下寨，未敢轻进。曹操见两路军到，亦分了军势，不敢向前攻城。
却说刘玄德军到，见孔融。融曰：“曹兵势大，操又善于用兵，未可轻战。且观其动静，然后进兵。”玄德曰：“但恐城中无粮，难以久持。备令云长、子龙领军四千，在公部下相助；备与张飞杀奔曹营，径投徐州，去见陶使君商议。”[点评8]融大喜，会合田楷，为掎角之势；云长、子龙领兵两边接应。
是日，玄德、张飞引一千人马，杀入曹兵寨边。正行之间，寨内一声鼓响，马军步军，如潮似浪，拥将出来。当头一员大将，乃是于禁，勒马大叫：“何处狂徒!往那里去!”张飞见了，更不打话，直取于禁。两马相交，战到数合，玄德掣双股剑麾兵大进，于禁败走。张飞当前追杀，直到徐州城下。城上望见红旗白字，大书“平原刘玄德”，陶谦急令开门。玄德入城，陶谦接着，共到府衙。礼毕，设宴相待，一壁劳军。陶谦见玄德仪表轩昂，语言豁达，心中大喜，便命糜竺取徐州牌印，让与玄德。[点评9]玄德愕然曰：“公何意也？”谦曰：“今天下扰乱，王纲不振；公乃汉室宗亲，正宜力扶社稷。老夫年迈无能，情愿将徐州相让。公勿推辞。谦当自写表文，申奏朝廷。”玄德离席再拜曰：“刘备虽汉朝苗裔，功微德薄，为平原相犹恐不称职。今为大义，故来相助。公出此言，莫非疑刘备有吞并之心耶？若举此念，皇天不佑!”谦曰：“此老夫之实情也。”再三相让，玄德那里肯受。糜竺进曰：“今兵临城下，且当商议退敌之策。待事平之日，再当相让可也。”玄德曰：“备当遗书于曹操，劝令解和。操若不从，厮杀未迟。”于是传檄三寨，且按兵不动；遣人赍书以达曹操。
却说曹操正在军中，与诸将议事，人报徐州有战书到。操拆而观之，乃刘备书也。书略曰：
备自关外得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋侍。[点评10]向者，尊父曹侯，实因张闿不仁，以致被害，非陶恭祖之罪也。目今黄巾遗孽，扰乱于外；董卓馀党，盘踞于内。愿明公先朝廷之急而后私仇，撤徐州之兵以救国难，则徐州幸甚，天下幸甚!
曹操看书，大骂：“刘备何人，敢以书来劝我![点评11]且中间有讥讽之意!”命斩来使，一面竭力攻城。郭嘉谏曰：“刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心；然后进兵攻城，城可破也。”操从其言，款留来使，候发回书。正商议间，忽流星马飞报祸事。操问其故，报说吕布已袭破兖州，进据濮阳。原来吕布自遭李、郭之乱，逃出武关，去投袁术；术怪吕布反覆不定，拒而不纳。[点评12]投袁绍，绍纳之，与布共破张燕于常山。布自以为得志，傲慢袁绍手下将士。绍欲杀之，布乃去投张杨，杨纳之。时庞舒在长安城中，私藏吕布妻小，送还吕布。[点评13]李傕、郭汜知之，遂斩庞舒；写书与张杨，教杀吕布。布因弃张杨，去投张邈。恰好张邈弟张超，引陈宫来见张邈。宫说邈曰：“今天下分崩，英雄并起；君以千里之众，而反受制于人，不亦鄙乎!今曹操征东，兖州空虚；而吕布乃当世勇士，若与之共取兖州，霸业可图也。”张邈大喜，便令吕布袭破兖州，随据濮阳。止有鄄城、东阿、范县三处，被荀彧、程昱设计死守得全，其余俱破。曹仁屡战皆不能胜，特此告急。操闻报大惊曰：“兖州有失，使吾无家可归矣，不可不亟图之!”郭嘉曰：“主公正好卖个人情与刘备，退军去复兖州。”操然之，即时答书与刘备，拔寨退兵。
且说来使回徐州，入城见陶谦，呈上书札，言曹兵已退。谦大喜，差人请孔融、田楷、云长、子龙等赴城大会。饮宴既毕，谦延玄德于上座，拱手对众曰：“老夫年迈，二子不才，不堪国家重任。刘公乃帝室之胄，德广才高，可领徐州。老夫情愿乞闲养病。”玄德曰：“孔文举令备来救徐州，为义也。今无端据而有之，天下将以备为无义人矣。”糜竺曰：“今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，正在此时。[点评14]徐州殷富，户口百万，刘使君领此，不可辞也。”玄德曰：“此事决不敢应命。”陈登曰：“陶府君多病，不能视事，明公勿辞。”玄德曰：“袁公路四世三公，海内所归，近在寿春，何不以州让之？”孔融曰：“袁公路冢中枯骨，何足挂齿![点评15]今日之事，天与不取，悔不可追。”玄德坚执不肯。陶谦泣下曰：“君若舍我而去，我死不瞑目矣!”云长曰：“既承陶公相让，兄且权领州事。”张飞曰：“又不是我强要他的州郡，他好意相让，何必苦苦推辞!”玄德曰：“汝等欲陷我于不义耶？”陶谦推让再三，玄德只是不受。陶谦曰：“如玄德必不肯从，此间近邑，名曰小沛，足可屯军，请玄德暂驻军此邑，以保徐州。何如？”众皆劝玄德留小沛，玄德从之。陶谦劳军已毕，赵云辞去，玄德执手挥泪而别。[点评16]孔融、田楷亦各相别，引军自回。玄德与关、张引本部军来至小沛，修葺城垣，抚谕居民。
却说曹操回军，曹仁接着，言吕布势大，更有陈宫为辅，兖州、濮阳已失，其鄄城、东阿、范县三处，赖荀彧、程昱二人设计相连，死守城郭。[点评17]操曰：“吾料吕布有勇无谋，不足虑也。”教且安营下寨，再作商议。
吕布知曹操回兵，已过滕县，召副将薛兰、李封曰：“吾欲用汝二人久矣。汝可引军一万，坚守兖州。吾亲自率兵，前去破曹。”二人应诺。陈宫急入见曰：“将军弃兖州，欲何往乎？”布曰：“吾欲屯兵濮阳，以成鼎足之势。”宫曰：“差矣。薛兰必守兖州不住。此去正南一百八十里，泰山路险，可伏精兵万人在彼。曹兵闻失兖州，必然倍道而进，待其过半，一击可擒也。”布曰：“吾屯濮阳，别有良谋，汝岂知之!”[点评18]遂不用陈宫之言，而用薛兰守兖州而行。曹操兵行至泰山险路，郭嘉曰：“且不可进，恐此处有伏兵。”曹操笑曰：“吕布无谋之辈，故教薛兰守兖州，自往濮阳，安得此处有埋伏耶？”教曹仁领一军围兖州：“吾进兵濮阳，速攻吕布。”陈宫闻曹兵至近，乃献计曰：“今曹兵远来疲困，利在速战，不可养成气力。”布曰：“吾匹马纵横天下，何愁曹操!待其下寨，吾自擒之。”
却说曹操兵近濮阳，下住寨脚。次日，引众将出，陈兵于野。操立马于门旗下，遥望吕布兵到。阵圆处，吕布当先出马，两边摆开八员健将：第一个雁门马邑人，姓张，名辽，字文远；第二个泰山华阴人，姓臧，名霸，字宣高。两将又各引三员健将[点评19]：郝萌、曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成。布军五万，鼓声大震。操指吕布而言曰：“吾与汝自来无仇，何得夺吾州郡？”布曰：“汉家城池，诸人有分，偏尔合得？”便叫臧霸出马搦战。曹军内乐进出迎。两马相交，双枪齐举，战到三十馀合，胜负不分。夏侯惇拍马便出助战，吕布阵上张辽截住厮杀。恼得吕布性起，挺戟骤马，冲出阵来。夏侯惇、乐进皆走，吕布掩杀，曹军大败，退三四十里。布自收军。
曹操输了一阵，回寨与诸将商议。于禁曰：“某今日上山观望，濮阳之西，吕布有一寨，约无多军。今夜彼将谓我军败走，必不准备，可引兵击之；若得寨，布军必惧。此为上策。”操从其言，带曹洪、李典、毛玠、吕虔、于禁、典韦六将，选马步二万人，连夜从小路进发。
却说吕布于寨中劳军，陈宫曰：“西寨是个要紧去处，倘或曹操袭之，奈何？”布曰：“他今日输了一阵，如何敢来!”宫曰：“曹操是极能用兵之人，须防他攻我不备。”布乃拨高顺并魏续、侯成，引兵往守西寨。
却说曹操于黄昏时分，引军至西寨，四面突入。寨兵不能抵挡，四散奔走。曹操夺了寨。将及四更，高顺方引军到，杀将入来。曹操自引军马来迎，正逢高顺，三军混战。将及天明，正西鼓声大震，人报吕布自引救军来了。操弃寨而走。[点评20]背后高顺、魏续、侯成赶来，当头吕布亲自引军来到。于禁、乐进双战吕布不住。操望北而行。山后一彪军出：左有张辽，右有臧霸。操使吕虔、曹洪战之，不利。操望西而走。忽又喊声大震，一彪军至：郝萌、曹性、成廉、宋宪四将拦住去路。众将死战，操当先冲阵。梆子响处，箭如骤雨射将来。操不能前进，无计可脱，大叫：“谁人救我？”马军队里，一将踊出，乃典韦也，手挺双铁戟，大叫：“主公勿忧!”飞身下马，插住双戟，取短戟十数枝，挟在手中，顾从人曰：“贼来十步乃呼我!”遂放开脚步，冒箭前行。布军数十骑追至。从人大叫曰：“十步矣!”韦曰：“五步乃呼我!”从人又曰：“五步矣!”韦乃飞戟刺之，一戟一人坠马，并无虚发，立杀十数人。众皆奔走。韦复飞身上马，挺一双大铁戟，冲杀入去。郝、曹、成、宋四将不能抵挡，各自逃去。典韦杀散敌军，救出曹操。[点评21]众将随后也到，寻路归寨。看看天色傍晚，背后喊声起处，吕布骤马提戟赶来，大叫：“操贼休走!”此时人困马乏，大家面面相觑，各欲逃生。正是：
虽能暂把重围脱，只怕难当劲敌追。
不知曹操性命如何，且听下文分解。
在中国，一提奸雄，必定马上想到曹操。如果看过京剧，立刻就会在脑海里浮现出那张大白脸。其实，奸，只是曹操的一个侧面；雄，却是他在历史上的全部。李卓吾在《藏书》中对其评价极高：“操芟夷群丑，其行军用师，大较依孙武子兵法，而用事设奇，谲敌制胜，变化若神。自作兵书十馀万言，诸将征伐，皆以《新书》从事。与虏对阵，意思安闲，如不欲战。然而决机而乘，气势盈溢，故每战必克。御军三十馀年手不舍书。”
王夫之在《读通鉴论》里说：“曹操父见杀而兴兵报之，是也；坑杀男女数十万人于泗水，遍屠城邑，则惨毒不仁，恶滔天矣。虽然，陶谦实有以致之也。”说实在的，就光明磊落这点，他不是鲁迅讽刺的“又想做婊子，又要立牌坊”的人。也不像世上那些名流，台上握手，台下踢脚，当面称兄道弟，背后落井下石。搂得你挺紧，可插进你软肋里的一刀，也挺深。他当年，行刺董卓不成，亡命流窜，行到中牟地方，被陈宫捉了，因曹是个反董义士，不但释放了他，陈还挂金封印，随同他一块干革命去。途中借宿旧交吕伯奢庄上，因猜疑，便做出“宁教我负天下人，休教天下人负我”的杀人灭口之事，从此留下恶名。现如今，陶谦劫杀其父老全家，他还有什么犹豫，不去兴师问罪，大动干戈呢？“恶滔天矣”又如何，他就是要在徐州这一带大开杀戒，他要让他训练的青州兵见见阵仗。
王夫之对陶谦评价极低，说他很差劲，颇不是东西。“盖谦之为谦也，贪利赖宠，规眉睫而祸福者也。然则曹嵩之辎重，谦固垂涎而假手于别将耳。”老先生总结曰，“吮锋端之蜜，祸及生灵者数十万人，贪人之毒，可畏也夫!”所以，什么谦谦君子，什么长者风度，什么见贤思齐，什么温良恭让，这些表面上看到的，书本上写着的，是当真不得的。姑妄听之，可以，竟然信之，那就不必了，这也是生活教给我们的聪明。
人，为什么要长一个脑袋，而且这个世界上，没有两个一模一样的脑袋呢？就是要让你用这个脑袋来“独立”思考的。
[点评1]在汉代，一个地方的士族豪强，就是一个土围子。不但有经济实力，而且还有自己的武装力量。土围子，堪称中国分裂主义的策源地。毛泽东曾用“针插不进，水泼不进”八个字，来形容一些地方政权，目无中央，自作主张。土围子本是防止边外民族的骑袭，民众进行自卫的堡垒式建筑物，时间长了，性质变了，竟成为对抗官府的无数小政权。他们不但动辄干涉地方行政，左右当地长官的去留，制定合乎自己胃口的地方法，还敢以武力胁迫左邻右舍。刘秀靠土围子成事，但也因土围子未能实现江山的完全统一，他的许多政策甚至出不了洛阳，所以他一辈子想打破这些土围子，结果他的官员连他妹妹窝藏罪犯的院子都进不去。没有这个糜竺，刘备是进不了徐州的。
[点评2]孔融，孔子二十世孙。“融四岁，能让梨”，一般人不大相信小孩会有如此谦让风格。看来小时候让梨，只是小学课本上的孔融。成年的孔融则恰恰相反，事事拔尖，处处不让。他虽为孔子的二十世孙，但他并不等于孔子。这一点，他有点认识不清，总以为自已是个人物。《后汉书·孔融传》说他“融负有高气，志在靖难，而才疏意广，迄无成功”。孔融此人，做做学问，还将就，如此嘴大力薄的人物，名士风流，恃才傲物，就不招人待见了。尤其，此类人热衷搞政治，要当反对派，十个有九个要栽跟头的，果然。
[点评3]《后汉书·孔融传》载：有一次，孔融把何进得罪了，何进手下的人“私遣剑客欲追杀融。有客言于进曰：‘孔文举有重名，将军若造怨此人，则四方之士皆引领而去矣。如因而礼之，可以示广于天下。’进然之，既拜而辟融举高第”。孔融的自我感觉一向好，尤其是被捧的时候，更不知天高地厚。曹操对于孔融，道不同不相为谋。虽然他是“海内英俊皆信服之”的大名士，曹操一生反对门阀制度，这就是他俩互不相能的分歧所在。孔融以世家的眼光，藐视曹操，尽管如此，孔融在北海混不下去，曹操收留他在许都，还给他一个将作大匠位置，那是建安元年。一直到南征刘表，这时已是建安十三年，曹操才将其“下狱弃市”。由此看来，曹操的容忍异己，要比一般统治者更沉得住气，他的报复时钟通常会慢一些，因为，在他看来，时间操纵于权力之手，拨快拨慢全由他的兴之所至。
[点评4]太史慈，山东黄县人。现在，我们可以肯定知道的，东汉时期没有全国统一的普通话。秦始皇只是保证全国文字统一，度量衡统一，货币和车轨的统一，并未对全国各地不同而且相异度很大的地方语系进行统一，因此山东胶州湾一带的北方口语，与江东一带的南方口语，必然有明显的差别。所以，太史慈最后归吴，这种“乡音未改鬓毛衰”的孤独感，应该是他一生郁郁不得志的真实反映。虽然《三国演义》写他与张辽合淝之战中中箭而后病故，但在《三国志·吴书》中，太史慈一生未与北人战，虽入吴，但并不视策为主，独行其事，无所羁束。建安十一年卒，年四十一。《吴书》曰：“慈临亡，叹息曰，丈夫在世，当带七尺之剑，以升天子之阶，今所志未从，奈何而死乎!”看来，这是个有大抱负和大能力，而且不安于位之人，可惜，异乡他国，孤愤漂泊，所处非地，所遇非人。他能为孔融一饭之恩，搬刘玄德之军，这种滴水之恩当涌泉相报的感情，在《三国演义》中被视作与“义”同等重要的精神，在他身上得到完全的体现。然而，孔融也好，刘备也好，以及江东孙氏兄弟，都不在他的眼下，自视甚高、曲高和寡，冷落，便是必须付出的代价。
[点评5]没名者求名若渴，有名者求名更热，名小者求得大名，名大者与人比名，刘玄德听说孔北海知道世间有刘备，一副悻悻然的小人得意之色，便挂不住了。
[点评6]刘备哪能放弃这一个天赐良机？即使去借贷资本，也要在诸侯争夺的牌桌上挤进一张凳子的。
[点评7]公孙瓒说得有理，可他哪里懂得一个渴求出名之人，难得一遇的出风头机会，怎么能放弃呢？
[点评8]先行一步，要拔头筹去也，孔融一介书生，就不如小商贩出身的刘备算账算得快了。
[点评9]让徐州一事，姑且不论是否合乎史实。就事论事，陶谦拱手交印，刘备也绝不会当仁不让地接受，欲取姑放，也是一种策略。何况此时还有谁能与他竞争呢？
[点评10]“趋侍”二字，倒挺能表达刘备的微末心态。真“微末”，装“微末”，是有很大差别的。
[点评11]曹操一直未把刘备这个对手太看在眼里，但他观察到这个对手的潜力，现在算不上是对手，但未来未必不是对手，因此，他不能不在意。请注意，能掂出一个人的分量，能看到一个人其后的五年、十年，这双眼睛很毒，也很可怕。
[点评12]到处投奔的吕布，如同没头苍蝇一般。此人打仗无比勇猛，但脑袋无比愚蠢。
[点评13]按《三国演义》，吕伯奢情结，是陈宫一辈子解不开的扣儿，既然当时从大义出发，给曹操留了条命，那么此后的他，一门心思与曹操作对，前后未免乖异。狭隘误人，也真可惜了他的才干。读《三国志·吕布臧洪传第七》：“陈宫字公台，东郡人也。刚直烈壮，少与海内知名之士皆相连结。及天下乱，始随太祖，后自疑，乃从吕布，为布画策，布每不从其计。”其中“始随太祖，后自疑”，语焉不详，似有另外恩怨在。
[点评14]地方豪族集团的选择是决定性的，所以刘备才有把握一让再让。
[点评15]他不像刘备那样心不对口，孔子二十世孙自有资格这样敞开大骂袁术。
[点评16]退一步，正是为了进两步，反正囊中之物，早取晚取耳。
[点评17]郭嘉，三国时期奇士。是个能左右时代格局的人物，可惜早逝，不然，《三国志》的三国，也许不过纸上风云罢了。裴注引《傅子》曰：“嘉少有远量，汉末天下将乱，自弱冠匿名迹，密交结英俊，不与俗接，故时人多莫知，惟识达者奇之。”他这个人的出处，很有沙漠中那个劳伦斯的神秘感，莫测高深。此时，郭嘉方二十五岁，曹操原来幕下亲近谋士戏志才死了，经荀彧荐，一夕谈后，太祖曰：“使孤成大业者，必此人也。”嘉出，亦喜曰：“真吾主也。”可见曹操慧眼识人，用人之不拘一格，不像一些老前辈总以乳臭未干为名，排斥青年人，甚至和青年人过不去。
[点评18]嗣后，郭嘉为曹魏奠定中原和北方地区的统治，开疆拓土，制抚少数民族的滋扰边庭，是立下功勋的。可惜天不假以永年，早逝于北征途中。建安三年，曹操与荀彧书追伤郭嘉曰：“郭奉孝年不满四十，相与周旋十一年，险阻艰难，皆共罹之。又以其通达，见世事无所疑滞，欲以后事属之。何意卒尔失之。悲痛伤心!今表增其子满千户，然何益亡者，追念之感深。且奉孝乃知孤者也，天下人相知者少，又以此痛惜，奈何奈何!”由这封信，可以看出曹操对有才能的人的那种惺惺相惜之情。对一个死去已多年的朋友，仍念念不忘于怀，说明曹操并不是京剧舞台上那个永远奸诈的大白脸。“相知者少”，岂是他一个人的遗憾？这世界人很多，多得令人窒息，但达到相知程度的对话者，却寥若晨星。
[点评19]曹操手下数将出战，不敌吕布。吕布虽有万夫不当之勇，但有勇而无谋。陈宫是曹操的老相识了，他太知道这个“老朋友”了。他警告过吕布，“曹操是极能用兵之人”，但吕布是个蛮力崇拜者，并不把身边这位谋士的良计妙策放在心上，直到最后白门楼死到临头，陈宫顾吕布曰：“恨此人不从吾言”。四肢发达、头脑简单的吕布，后悔也来不及了。
[点评20]俗话说，王不见王，吕布和曹操此前从未干戈相见，曹操当然知道吕布的武艺天下无敌，难以制服；吕布当然也知道曹操非一般人也，招惹不得。大家尽量绕着走不发生正面冲突。这一回，确系吕布犯规，占了曹操的兖州、濮阳，这也是他相当没落、无处可去之后不得不出此下策。这就是所谓作死、找死、讨死之举了。这提醒了曹操，要不解决这个总是游荡在中原的孤魂野鬼，没准真会成其绊脚石，影响他的人生大业。
[点评21]典韦死战一节，有声有色。好武戏者值得为血腥喝彩。
